Ortodoncia en Mascotas: Soluciones para Problemas Dentales

Los problemas de salud dental en mascotas son muy frecuentes desde edades tempranas, pero no solo son comunes en los grupos de edad más jóvenes. Más del 80% de los perros y del 70% de los gatos que superan los tres años de edad padecen alguna patología periodontal.

Dentro de la Odontología, en muchos casos, las mascotas necesitan atención especializada para tratar otros problemas dentales más allá de la periodontitis o el sarro, aunque también se desconoce. Este es el caso de una mala oclusión, que puede presentarse en cuatro clases, según la Asociación Mundial de Veterinarios de Pequeños Animales (WSAVA) y que, en ocasiones, puede producirse por una predisposición genética o hereditaria de la raza.

“Su objetivo es que el cierre de la boca en el animal sea confortable y no le produzca ninguna lesión”, explica en declaraciones a Animalcare el veterinario Ignacio Velázquez-Urgel, especialista veterinario en odontología de EBVS y jefe del Servicio de Odontología y Cirugía Maxilofacial de AniCura Ars Veterinaria Hospital Veterinari, sobre la ortodoncia en mascotas.

Especies que Reciben Tratamientos de Ortodoncia Veterinaria

Estas son las especies que se tratan y que son susceptibles de recibir los tratamientos de ortodoncia veterinaria. Unos tratamientos que difieren de los de la odontología humana.

Como señala el especialista, todos los sistemas de ortodoncia para mascotas son fijos. En esta línea, los tratamientos de ortodoncia para las mascotas pueden ser de dos tipos: aquellos en los que se aplica una fuerza continua y otros de fuerza discontinua.

En estos últimos, “puede ser el propio animal el que aplique la fuerza”, indica el veterinario, como las extensiones de corona. O por el contrario es el especialista el que aplica la fuerza y obliga a que se vaya moviendo el diente.

En cualquier caso, estos tratamientos no tienen un tiempo estimado de uso. Dependiendo de la especie, la raza o la edad necesitarán más o menos tiempo para corregir esa mala oclusión de la cavidad oral.

Aunque la ortodoncia sea la solución para estos problemas dentales, es importante considerar la salud de la cavidad oral para garantizar el éxito del tratamiento. “Para poder aplicar este tratamiento, el diente tiene que estar periodontalmente sano”, asevera el veterinario.

Aunque puedan surgir complicaciones, por ejemplo en el movimiento del diente hacia el lugar que no debe, el mantenimiento de la salud bucodental es clave.

Tipos de Ortodoncia Canina

Ver a un perro con brackets no es algo muy común pero aun así cada vez son más los casos de mascotas que necesitan ponerse ortodoncia para atender sus necesidades. La ortodoncia básicamente se ocupa de corregir los defectos y las irregularidades de posición en los dientes. Según la web especializada de perros Greenies existe tres tipos de ortodoncia canina: preventiva, interceptiva y correctiva.

En definitiva, la ortodoncia para perros corrige su dentadura para permitir una oclusión totalmente funcional. Los problemas de maloclusión en perros pueden ocasionar graves afectaciones a la salud: heridas en la boca y las encías, pérdida de apetito, etc. Este tratamiento médico sirve para solucionar todos estos problemas.

• Preventiva: Tal y como su propio nombre indica trata de prevenir la maloclusión canina derivada de problemas de mala limpieza dental. Alguna de las razas que suelen recibir este tipo de tratamientos son los caniches, los schnauzers, los chihuahuas, etc.
• Interceptiva: Este tipo de ortodoncia para perros es la que se ocupa de solucionar aquellos problemas de maloclusión que se dan en perros jóvenes que están cambiando la dentadura. Cuando la dentadura es mixta, a veces ya pueden intuirse algunos problemas de oclusión que podrán afectar al perro cuando sea adulto.
• Correctiva: Tal y como su nombre indica, esta variante se encarga de corregir los problemas de maloclusión ya presentes en la dentición permanente. El prognatismo: deformación de la mandíbula por la cual ésta está adelantada respecto a su posición normal. En algunas razas como los bull dogs el prognatismo o la mandíbula por delante se consideran normales y no se tratan.

¿Por Qué es Necesaria la Ortodoncia en Mascotas?

Nuestros perros y gatos se acaban convirtiendo en un miembro más de la familia y como tal buscamos darles la máxima calidad de vida posible. Cuidar de su salud bucodental es sin duda una pieza clave para su bienestar y, a largo plazo, puede ayudar a prevenir enfermedades mucho más serias.

Existen soluciones ortodóncicas tanto caninas como felinas. De primeras puede resultar chocante, pero no es una medida que se tome por motivos estéticos, sino que es verdaderamente útil para corregir mal posiciones dentales que puedan tener consecuencias más serias.

Las condiciones que necesitan ser corregidas mediante la colocación de aparato son maloclusiones. Nuestro fiel amigo puede tener dificultades para comer cuando la mordida no es adecuada. Las maloclusiones también comportan un desgaste irregular de los dientes, que, al estar mal dispuestos, entran en contacto entre sí (atricción dental) o con la mucosa.

Las maloclusiones esqueléticas que ocurren por una diferencia en la longitud entre la mandíbula y el maxilar normalmente son de causa genética y pueden tener un tratamiento preventivo. Una de las principales causas de maloclusión clase I que se observa en perros es la lingualización de los caninos mandibulares. Los caninos inferiores se desvían y erupcionan hacia la lengua y los dientes pueden llegar a impactar sobre encía y paladar, generando úlceras y aumentando el riesgo de infecciones, incluso llegando a ocasionar comunicaciones oronasales.

Tipos de Maloclusiones

• Maloclusión Horizontal: Es aquella maloclusión en la que los dientes superiores no muerden con los inferiores. Es decir, los dientes de la arcada superior “no tapan” a aquellos de la arcada inferior. Esta maloclusión es causada por hábitos tales como el uso del chupete más allá de los 3 años de vida, la succión digital (chupar el dedo) o bien el hábito de interposición lingual (meter la lengua entre ambas arcadas cada vez que tragamos).
• Mordida Cruzada: Es aquella maloclusión donde los dientes superiores muerden por dentro de los dientes de la arcada inferior. Esta mordida es muy característica visualmente hablando.
• Sobremordida: Los dientes superiores tapan más de la mitad a los dientes inferiores. En muchos casos los dientes inferiores muerden en el paladar provocando llagas o heridas.
• Problemas Óseos: Los huesos maxilar y mandíbula deben tener una correcta posición para que cuando salgan los dientes en ellos puedan morder de manera ideal. Una colocación adelantada (prognatismo) o retrasada ( retrognatismo) de cualquiera de estos huesos va a provocar una maloclusión dentaria.
• Apiñamiento: Ocurre cuando los dientes son mayores que el tamaño del hueso donde se encuentran.
• Diastema: Es el nombre técnico del espacio entre los dientes.

Cuidado Dental Preventivo

Para cuidar la salud dental de nuestro animal la mejor recomendación es ser rigurosos en el mantenimiento de su higiene. Esto pasa por realizar cepillados diarios, especialmente en perros de raza pequeña con dientes de menor superficie. Lo habitual tras la colocación del aparato es que la dieta sea algo más blanda y se insista precisamente en el control de la higiene bucal.

El cepillado diario es una parte muy importante, insustituible, pero no es la única a tener en cuenta, ya que existen otras opciones preventivas basadas en productos antisépticos.

Estos recursos se usan, por ejemplo, cuando hay alteraciones de la mordida. La primera consulta odontológica debería realizarse antes del recambio dental de leche. Esta visita -que suele ser a los seis meses de edad- ayuda a detectar cualquier patología o situación no habitual a tiempo.

Además de asesorar en temas de higiene, el especialista podrá comprobar si el animal tiene alguna enfermedad subclínica o asintomática, es decir, imposible para ser detectada por los tutores. Es importante estar muy atentos a los signos que nos muestran los animales.

En todos estos casos, conviene obtener un diagnóstico por parte de un especialista, en forma rápida y precisa.

Recomendaciones para el Cepillado Dental en Perros

¿Cuántos de nosotros lava los dientes de su perro? ¿Alguna vez, acaso, se los miramos? ¿O lo llevamos a un odontólogo para que los revise? Si tenemos entre una y tres respuestas negativas, vale la pena leer esta noticia. Tanto, que se estima que el 80% de las mascotas las tienen. Por eso, la limpieza y los controles periódicos son claves. "Debemos empezar de forma temprana, a partir del recambio dental, que es a los seis meses de edad.

La frecuencia del cepillado es variable. Según el especialista, podría ser de una o dos veces por semana cuando el perro no tiene dificultades o problemas graves como para tener placa bacteriana y sarro dental. Respecto a los cepillos, hay a la venta muchas opciones, ya sea con mango o en forma de dedal. Para Krauss, lo importante es que tienen que ser blandos.

Las pastas o geles a utilizar deben ser aquellas que no tengan fluor. "Lamentablemente, algunas pastas para perros en el mercado lo contienen y no deben ser usadas porque el perro lo traga y es tóxico", advierte Krauss. Se pueden usar geles anti placas, con antisépticos bucales.

Ante la consulta de cómo lograr que nuestra mascota se quede quieta y con la boca abierta para "dejarse" higienizar, Krauss responde que las formas de abordaje son múltiples y las tiene que explicar el profesional interviniente. "Es muy importante quitar la placa bacteriana y el sarro inmaduro.

Ortodoncia Funcional en Mascotas

Funcional: se realiza para corregir la maloclusión cuando los dientes se montan unos sobre otros, o cuando la mandíbula superior e inferior no encaja correctamente. También para corregir la posible desviación de los colmillos, sobre todo, los inferiores, ya que pueden acabar clavándose en las encías o en el paladar o, incluso, que puedan atravesarlo, aumentando el riesgo de dolor, úlceras e infecciones graves.

Este tipo de ortodoncia puede realizarse mediante el uso de brackets, reduciendo el tamaño de los dientes afectados si con ello se corrige el problema o, en casos extremos, extrayendo la pieza. "Siempre intentamos evitarlo, puesto que los colmillos son como nuestras manos para los animales.

La ortodoncia para perros se colocan mediante anestesia general, y suele consistir en un sistema fijo que llevará el animal entre seis semanas y tres meses y medio. "En principio, no existen riesgos, pero sí es necesario que, al menos los primeros días, los propietarios del animal lo vigilen para evitar que muerda objetos duros y los rompa o se los intente quitar", recuerda el especialista.

A pesar de que el uso de la ortodoncia para animales no es algo a lo que estemos acostumbrados, sí se trata de una intervención habitual, que debe practicarse, eso sí, por expertos en odontología veterinaria.

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