Apoyo Psicológico al Paciente Odontológico: Técnicas para Reducir la Ansiedad y el Miedo

Es fundamental dar apoyo psicológico en la clínica dental para ofrecer un servicio integral y de calidad. Una clínica dental que logre aunar profesionalidad y experiencia con un trato humano impecable tiene el éxito más que asegurado. Ni las mejores instalaciones, ni los mejores materiales, ni la sala de espera mejor decorada, ni la mejor nota de su promoción: lo que realmente define a un dentista es lo mismo que define a todo ser humano: su capacidad de ponerse en el lugar del otro, su cercanía y su amabilidad desinteresada con los demás.

La Relación Dentista-Paciente

Si un odontólogo tiene don de gentes, es intuitivo para percibir cómo se sienten sus pacientes y trata de mantener una sonrisa perenne en su rostro, ya tiene más de la mitad del trabajo hecho. Y es que es una realidad: la mayoría de la población sigue teniendo miedo cuando piensa en acudir a una revisión odontológica, sintiéndose protagonistas de una auténtica película de terror cargada de ansiedad y nerviosismo.

El paciente no solo busca, sino que necesita, calor humano. Sentirse escuchado, comprendido y aliviado dentro de su zona de confort: eso es lo que quedará cuando tenga que acudir nuevamente a un dentista. ¡De ti depende que te vuelva a elegir! Sin dejar de lado el gran papel que juegan los medios técnicos y económicos en una clínica dental, al final lo más importante son las personas: ellas son quienes marcarán la diferencia entre una visita por obligación llena de inseguridades y un recuerdo grato que, además de ayudar a solucionar un problema de salud, se llevó lejos todos esos miedos.

Los pacientes con este tipo de fobia tienden a sentirse vulnerables física y emocionalmente, lo que los lleva a evitar a toda costa tratar su problema bucodental o someterse a una simple revisión. Esto, inevitablemente, conduce a situaciones complejas: suelen pedir cita cuando su patología oral, cualquiera que sea, se encuentra en un estado avanzado -incluso, en ocasiones, irreversible-.

Consejos para el Apoyo Psicológico en la Clínica Dental

Tu prioridad será que intuya la situación lo menos molesta posible y que, en todo caso, se vaya de tu consulta con buenas sensaciones, dejando atrás el miedo que antes le paralizaba. Trata de evitar que el paciente no acuda a la cita atendiéndoles lo antes posible, reduciendo el tiempo de espera sustancialmente. A continuación te mostramos algunos consejos útiles:

• Localiza qué le ocasiona la fobia y combátelo a su lado: Escúchale y busca junto al paciente una solución factible positiva para ambos.
• Comunicación no verbal: No solo es importante la comunicación verbal: la comunicación no verbal es fundamental. Sé asertivo, muéstrate comprensivo, no des señales de queja o fastidio y, sobre todo, nunca le dejes solo -ni física ni psicológicamente-.
• Comunicación constante: Comunícale, en todo momento, los pasos que estás siguiendo o que vas a seguir, cuáles son las sensaciones que va a percibir, qué materiales e instrumentos vas a emplear, si va a sentir algún tipo de molestia…, el hecho de “saberlo todo” reducirá su ansiedad y aumentará su confianza en ti.
• Distracción: Una de las mejores técnicas para lograr un ambiente más relajado es la distracción. Intenta hablar sobre algún tema que pueda interesarle, como su familia o qué le gusta hacer en su tiempo libre. Bromea en la medida de lo posible buscando su sonrisa: una risa a tiempo reduce de inmediato el nerviosismo.
• Técnicas de relajación y respiración: La respiración es vital. ¡Utiliza técnicas de relajación y respiración para mejorarla! Muestra a tu paciente cómo abrir la boca sin tensar los músculos: es necesario para que la experiencia de la intervención sea positiva. De vez en cuando, realiza pausas para que pueda relajar el cuello, los hombros…
• Acuerdo de comunicación: Ten en cuenta que tu paciente no podrá hablar durante la intervención: tranquilízale y llegad a un acuerdo de “comunicación”. Por ejemplo, dile que si quiere parar o necesita algo, levante la mano. Se sentirá más relajado al saber que cuenta con esa posibilidad.
• Refuerzo positivo: Ha depositado su confianza y se ha enfrentado a sus miedos: hazle sentir que no es en vano, que está en las mejores manos posibles. Intenta que entre solo en la consulta para que puedas explicarle todo el proceso con calma sin que nada influya.
• Técnica de auto-instrucciones: Anímale a que se repita mentalmente frases de ánimo que le positivicen.

Pacientes con Ansiedad y Estrés

¿Sabías que la odontofobia es una de las causas principales por las que los españoles no acuden al dentista? ¡Es mucho más frecuente de lo que piensas! Y es que, muy a menudo, las intervenciones y tratamientos odontológicos se relacionan directamente con situaciones molestas, desagradables y dolorosas. Se caracteriza por mostrar un miedo elevado y excesivo a acudir al dentista. El temor existente en la odontofobia es fóbico. Para que un miedo sea caracterizado como tal, debe contener ciertos aspectos:

• Irracional.
• Excesivo.
• Persistente.
• Incontrolable.
• Busca evitar la situación temida.

Asimismo, conlleva una serie de síntomas como la tensión muscular, el aumento de las tasas cardiaca y respiratoria, la dilatación pupilar, el aumento de la sudoración o, incluso, dolores de cabeza y/o estómago. Algunas personas con fobia dental pueden ser tratadas con fármacos para controlar la ansiedad, pero la mayoría prefiere no tomarlos.

Tu gabinete debe contar con herramientas que traten de crear una atmósfera agradable para lograr un estado de paz y relajación. ¿Sabías que la música ayuda a controlar la ansiedad? ¡Apuesta por ella!

Comunicación Odontólogo-Paciente

El miedo puede reducirse de forma sustancial, siempre que exista una buena comunicación odontólogo-paciente. Ten en cuenta los siguientes consejos:

• Mantén en todo momento una actitud profesional, cercana y amable.
• Muestra tu preocupación por el bienestar del paciente, pregúntale cómo está, si necesita algo o si desea parar por un momento. Tu actitud es vital para tranquilizarle.
• Los temores del paciente no se deben, en ningún caso, menospreciar. Hazle saber que son lógicos y que tú estás ahí para ayudarle.
• Informa al paciente de todos los pasos que vas a seguir, del procedimiento por completo y explícaselo de forma que sea comprensible.

En la población infantil, los miedos y temores con respecto a los tratamientos odontológicos es más frecuente. Aplicar unas técnicas u otras dependerá, en todo caso, de las necesidades de cada paciente. Existen diversas causas o factores que pueden desencadenar ansiedad o miedo en los pacientes infantiles frente a los tratamientos odontológicos. El odontólogo, a la hora de tratar con niños, debe emplear un lenguaje que puedan entender, tratando de evitar palabras o expresiones que puedan asustar al paciente. Se trata de una de las técnicas clásicas en odontopediatría debido a su sencillez y buenos resultados.

La técnica consiste en explicar con palabras entendibles la forma de utilización de los instrumentos para que de esta forma el niño permita de manera voluntaria el uso de dichos instrumentos. Existe instrumental que se debe evitar que el niño visualice durante el tratamiento ya que genera ansiedad o temor.

Cuando un paciente ha aceptado voluntariamente realizarse un procedimiento pese a su temor, resulta necesario reforzar su conducta a través de elogios que reconozcan su esfuerzo. La imaginación de un niño es sumamente lábil, lo cual nos permite utilizarla en su mejor beneficio. Consiste en generar confianza en el niño a través de modelos amigables que permitan al menor visualizar la manera en la que se llevará a cabo el procedimiento.

Para llevar a cabo esta técnica tendremos que utilizar un elemento que surgirá de forma natural y que consiga desviar la atención del paciente sobre un determinado procedimiento. Estas técnicas de manejo de la conducta en odontopediatría incluyen métodos de relajación y ejercicios de respiración, entre muchos otros. Las técnicas de manejo de la conducta en odontopediatría que acabamos de mencionar son las más utilizadas.

En ocasiones el menor pretende tomar el control de la situación a través de una conducta disruptiva. Ésta se caracteriza por llanto incontrolable, movimientos bruscos de las extremidades y/o gritos. En estos casos es conveniente definir los roles adulto-niño mediante modificaciones en el tono de voz y del lenguaje corporal por parte del profesional. Es importante mostrar y remarcar la autoridad del doctor de la misma manera que hacen los progenitores en casa.

A pesar de que, paradójicamente, el paciente obtiene lo que teme con su conducta de miedo (más dolor, más tiempo de consulta, más molestias), muchas veces, sobre todo cuando la ansiedad es muy alta, el paciente no puede tranquilizarse con solamente unas palabras cariñosas del equipo odontológico.

Si la ansiedad se produce ante un estímulo novedoso, que conozca el entorno dental: los instrumentos que vas usando, para qué sirven, qué va a sentir.

Hago esta aclaración para dejar claro que puede existir malestar (tensión, miedo…) en el paciente, a pesar de que la situación no sea «realmente» amenazante.

• Ansiedad adaptativa: se refiere a un cierto grado de activación «normal» que se produce para poder afrontar de forma efectiva una situación nueva o desconocida (4).
• Ansiedad media-alta: la ansiedad es menos adaptativa porque es tan alta que no nos permite utilizar nuestros recursos al cien por cien (5).
• Ansiedad incapacitante-bloqueante (fobia dental): es tan alta la ansiedad y el miedo que uno se siente incapaz de afrontar la situación y se evita tener que afrontarla todo lo que se puede (6). Estos pacientes prefieren perder todas sus piezas dentales y seguir con el dolor antes que asistir al dentista.

En Clínica Dental Titanium en Vigo, te ayudamos a perder y superar el miedo al dentista. En la actualidad, la ansiedad dental es un problema común que puede suponer todo un desafío a la hora de realizar un tratamiento en la consulta dental. Es posible encontrarla en un amplio perfil de pacientes, tanto en niños como en adultos.

La ansiedad o el miedo comienzan a ser un problema cuando dejan de cumplir su cometido biológico de respuesta de protección frente un estímulo que puede dañarnos puntualmente. En ese momento, empieza a ser patológico y no saludable y se genera un sufrimiento en las personas que lo padecen. Se puede definir la ansiedad dental como un estado emocional de animadversión o desasosiego en anticipación del temido estímulo del tratamiento dental.

Para poder predecir qué situaciones van a resultar más incomodas para el paciente con ansiedad dental, se deben conocer los procedimientos que más ansiedad dental producen al paciente. Para identificar al paciente con ansiedad dental en la clínica es importante, reconocer las conductas que suelen mostrar estos pacientes, tanto en el área de espera, como en la consulta y qué grado de ansiedad dental padecen.

Después de haber identificado al paciente con ansiedad dental, es conveniente poner en funcionamiento una serie de herramientas que faciliten su atención clínica. Buena comunicación entre el operador y el paciente. Cuando los pacientes se sienten apoyados y entendidos suelen poner más de su parte y no tienen problema en probar cualquier técnica o herramienta que les propongamos para facilitar su tratamiento.

Si estás en este caso, afortunadamente existen formas de superar esta fobia y recibir el cuidado dental que necesitas. Evitar las visitas al dentista debido a la odontofobia puede tener graves consecuencias para la salud bucal y general.

• Problemas dentales avanzados: las caries o las enfermedades periodontales (gingivitis y periodontitis), así como otros problemas dentales (dolor, halitosis…), pueden progresar sin tratamiento.
• Impacto en la salud general: la evidencia científica ha demostrado los vínculos existentes entre la salud bucal y la salud general. Por ejemplo, se sabe que los pacientes que sufren periodontitis tienen una peor respuesta a las enfermedades cardiovasculares y la diabetes.
• Problemas de autoestima: la salud dental también está estrechamente relacionada con la autoestima.

Si te identificas con alguno de los síntomas mencionados o sientes que el miedo al dentista está afectando negativamente a tu salud bucal, es importante que tomes medidas para superarlo.

• Acude a una clínica dental de confianza: busca un profesional de prestigio, con décadas de experiencia y acostumbrado a tratar pacientes con miedo al dentista.
• Habla con tu dentista: en casos de odontofobia, la comunicación y la confianza son fundamentales.
• Conoce los procedimientos: en ocasiones, el miedo proviene del desconocimiento.
• Pregunta por la sedación consciente: también puedes hablar con tu dentista sobre técnicas que pueden mejorar tu experiencia, como la sedación consciente. Dicha técnica es de gran ayuda para los pacientes que presentan miedo al dentista, ya que permite a la persona relajarse y quedarse dormida durante el procedimiento.
• Trata de desmontar algunas de tus creencias: muchas personas evitan las visitas al dentista porque creen que les van a causar daño y dolor. Sin embargo, es más bien al contrario: postergar los tratamientos es lo que los hace más complejos. El diagnóstico y la atención precoz hacen que los tratamientos sean más sencillos, rápidos, cómodos y eficaces.
• Lleva tu propio entretenimiento: los minutos previos a la cita pueden agravar la ansiedad de las personas que sienten pánico al dentista.
• Haz una exposición gradual: si el miedo es muy intenso, puedes probar con una exposición gradual al dentista. Comienza visitando la clínica dental para someterte a revisiones, pruebas o tratamientos sencillos y poco invasivos.

En las clínicas dentales MAEX podemos ayudarte a superar la odontofobia. El miedo al dentista es un sentimiento tan válido como cualquier otro, pero no tiene por qué condicionar tu salud bucal. Si necesitas superar el miedo al dentista, contáctanos.

Uno de cada cuatro pacientes confiesa tener miedo al dentista. Acudir al dentista es una de las citas más temidas. Muchas personas recuerdan este pánico ya desde niños debido a que su primera experiencia fue desagradable. Precisamente estos aspectos están siendo muy cuidados en la actualidad por los dentistas, que atienden a este temor que presentan los pacientes que acuden a su consulta. Cada vez son más los odontólogos que tienen en cuenta este importante factor y se preocupan en dialogar con el paciente para tranquilizarle y calmarle.

Todo lo que os hemos contado se resume y se sustena en una única máxima: lo mejor para peder el miedo al dentista es la confianza.

A continuación, os dejamos este vídeo de la Dra.

En los casos en los que el miedo al dentista se convierte en pánico los pensamientos negativos interfieren mucho con el momento de asistir a consulta, y posponen y posponen una cita que tarde o temprano es necesaria. En estos casos de pánico los consejos se quedan cortos, y no hay otra solución que acudir al profesional de la psicología. Como véis, llevar a cabo la mayoría de estos consejos está en vuestra mano. Y en aquellos en los que necesitáis la colaboración del profesional, estamos seguros de que todos los profesionales de Gross Dentistas te ayudarán a que tu experiencia sea lo menos traumática posible.

Háblale al dentista de tu fobia y las razones.

Para ello es importante hacer una continuidad de citas, lo más próximas posibles. Una vez que acude al consultorio hay que atenderles lo más rápido posible para que no tengan que esperar. La comunicación, en todos los ámbitos adquiere una importancia, pero aquí es importante cuidarla. Por tanto, tiene que haber una comunicación constante con el paciente y tenerle al corriente de su bienestar.

El paciente mantiene la calma a pesar de su ansiedad. Actitud recelosa y agitación psicomotriz por parte del paciente. El paciente muestra miedo y temor intenso.

Cuando un paciente llega a la consulta por primera vez, suele avisar rápidamente de que tiene “miedo a los dentistas” o expresa su disgusto por esta allí.

Una de las técnicas más simples y efectivas para combatir la ansiedad es la respiración profunda. Antes de tu cita dental, dedica unos minutos a practicar la respiración abdominal. Inhala profundamente por la nariz, siente cómo tu abdomen se expande y exhala lentamente por la boca.

Cierra los ojos e imagina un lugar tranquilo y relajante. Puedes visualizar una playa, un bosque o cualquier entorno que te brinde paz.

Lleva contigo unos auriculares y crea una lista de reproducción con música relajante. Escuchar tu música favorita mientras esperas o durante el tratamiento puede distraerte y reducir el estrés.

Practicar mindfulness o atención plena puede ser beneficioso para reducir la ansiedad. Presta atención a tu respiración y a las sensaciones de tu cuerpo. Evita anticipar situaciones negativas y concéntrate en el momento presente.

Habla abierta y honestamente con tu dentista sobre tus preocupaciones y miedos. Un dentista comprensivo tomará medidas adicionales para garantizar tu comodidad durante el tratamiento. La comunicación abierta también puede ayudarte a entender mejor los procedimientos, lo que a su vez reduce el miedo a lo desconocido.

Practica la relajación muscular progresiva antes de tu visita. Comienza por tensar y luego relajar cada grupo muscular, comenzando por los pies y avanzando hacia arriba.

Si tu miedo al dentista es intenso, considera una terapia de exposición gradual. Visita la clínica dental antes de la revisión para familiarizarte con el entorno y hablar con el personal.

Al incorporar estas técnicas de relajación en tu rutina, puedes transformar la experiencia en algo mucho más llevadero. Nuestro equipo estará pendiente de ti y cuidando cada detalle para que tu visita sea lo más tranquila posible.

Cuadro 1. Factores causantes de la ansiedad dental.

Cuadro 2. Tipos de ansiedad.

Cuadro 3. Criterios conductuales más comunes.

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