La araña con dientes blancos es un arácnido que presenta características particulares en su morfología y comportamiento.
Características Físicas
Es de color castaño oscuro y las hembras son de mayor tamaño. Presenta una región cefálica y con los ojos separados. Una característica distintiva son sus 4 dientes en el margen posterior.
Las patas tienen espinas, anilladas con bandas oscuras. Su abdomen es globoso y tan alto como ancho, con puntos blancos diseminados sobre un fondo pardo a gris. El patrón dorsal es oscuro con líneas transversales claras, mientras que el ventral varía de gris a negro, a menudo con dos bandas claras, una dorsal y otra lateral.
El macho se distingue por una espina esclerotizada que la diferencia inmediatamente de M. menardi. Sus palpos son algo abultados, teniendo escotada su zona central. Presenta un gran paracimbio, a diferencia de M. bourneti, y un émbolo digitiforme.
Anatomía básica de una araña.
Hábitat y Distribución
Estas arañas son troglófilas, habitando ambientes intermedios de las cuevas. Se encuentran en la mitad norte peninsular, en hábitats naturales, no llegando a grandes profundidades donde es sustituida por M. bourneti.
Ejemplo de un hábitat de cueva donde se pueden encontrar estas arañas.
La Araña Violinista (Loxosceles laeta)
La alarma saltó en España cuando varios medios informaban de que un hombre había permanecido 10 días ingresado tras sufrir el ataque de una araña violinista o araña de rincón. La versión recogida por 'Información' aseguraba que un hombre paseaba a sus perros junto a su mujer en una arboleda de Elda (Alicante) cuando sintió una picadura en la rodilla. Supuestamente, acudió con 40 grados de fiebre al hospital, donde fue ingresado y operado para extraerle el veneno, pero la Consejería de Sanidad de la Comunidad Valenciana no tiene constancia de "ningún caso".
La Loxosceles Laeta es una especie procedente de Sudamérica que raras veces se ha visto en la Península. Como su propio nombre indica, suele refugiarse en grietas y huecos recónditos, pero cuando se ve acorralada en su escondite es capaz de huir rápidamente hacia otro surcando diminutas rendijas y utilizando grandes saltos.
Es difícil encontrarse con una y es difícil sufrir una picadura, pues se trata de un ejemplar poco agresivo que sólo atacará si no encuentra otra alternativa. Aun más difícil es que inocule su veneno, que afecta de manera diferente a cada persona por su naturaleza proteolítica (degrada las proteínas mediante enzimas específicas). Para los más sensibles, puede resultar más tóxico que el de una cobra en términos relativos -las serpientes son de un tamaño mucho mayor y pueden inyectar más veneno-, al ser capaz de disolver los glóbulos rojos de la víctima y causar la muerte celular además de poder penetrar en el hígado y las vías biliares. Así por ejemplo, el pasado año se cobró la vida de un bebé en México que hasta tres días antes de morir recibió constantes transfusiones y se mantuvo conectado a una máquina que limpiaba las toxinas de su sangre.
Potencia del Veneno
La potencia de un veneno o sus componentes se mide por la capacidad de matar a un mayor número de individuos de una población estudiada, más concretamente, la cantidad de toxina que se requiere para eliminar al 50% de la población en cuestión. A este baremo, cuyos ensayos se suelen llevar a cabo en ratones, se le conoce como dosis letal 50 (DL50) y, de acuerdo a esta consideración, un animal es más peligroso en tanto requiera menos cantidad de veneno para matar a los mismos individuos. El DL50 de la violinista puede alcanzar hasta 0,48 mg/kg, mientras que el de la cobra india (Naja Naja) es de 1,2 mg/kg.
Inicia temporada de araña violinista: qué hacer si te pica
Identificación de la Araña Violinista
Este arácnido es fácilmente reconocible gracias a la mancha en forma de violín que presenta en la parte superior de su abdomen, de forma abultada, redonda y cubierto de delgadas vellosidades. Es de color negro, pardo o ceniza -en función del hábitat, gracias a su capacidad de mimetización-, tiene tres pares de ojos, ocho patas delgadas que se unen en la parte superior de su cuerpo y presenta un tamaño de entre 10 y 30 milímetros.
Araña Violinista (Loxosceles reclusa) mostrando la forma de violín en su abdomen.
Sus telarañas, pegajosas y de color blanco o gris, nunca se verán colgadas de árboles o en las paredes. No se debe confundir con la reclusa parda (Loxosceles Rufescens), original del arco mediterráneo español y cuyo veneno sólo registra heridas en casos contados.
El efecto de esta otra picadura, que ya generó una psicosis colectiva cuando se registraron varios avistamientos en la provincia de Sevilla en el año 2014, “depende de si la araña consigue atravesar la piel para inocular su veneno”, explica a la agencia EFE el profesor del Departamento de Biología Evolutiva de la Universidad de Barcelona (UB) Carlos Ribera.
¿Cómo Actuar Ante una Picadura?
La picadura de una violinista provoca una sensación punzante seguida de un fuerte dolor e hinchazón en la zona afectada. La herida se torna rojiza y el centro de la lesión puede convertirse en una úlcera necrótica que, en circunstancias normales, se desprende en varias semanas. No obstante, la aparición de fiebre o sangre en la orina pueden alertar de una mayor incidencia y es importante actuar con rapidez para evitar que el veneno se extienda. En estos casos, se recomienda aplicar frío de forma inmediata para frenar la velocidad de reacción y acudir inmediatamente a los servicios sanitarios.
Picadura de la araña violinista.
En cualquier caso, la violinista es una araña poco común que prefiere ambientes cálidos y secos como los de México, Chile o Argentina. Hace dos años, un vecino de Vallecas (Madrid) encontró un ejemplar en su cuarto de baño, tal y como informó La Sexta. La Policía Municipal la trasladó entonces al parque zoológico Faunia, dada su peligrosidad, sin que pudiera esclarecerse cómo había llegado a la zona.
La Araña Blanca como Plaga en Cultivos de Marihuana
Las infestaciones de plagas son un fastidio al cultivar marihuana. En el peor de los casos, pueden destruir completamente un cultivo y echar por tierra todo tu trabajo. Los ácaros blancos son diminutos: las hembras miden aproximadamente 0,2mm y los machos 0,1mm.
En las plantas de marihuana, la araña blanca suele poner sus huevos en el envés de las hojas más jóvenes. Ahí es donde se instalan y se alimentan, dejando tras de sí una saliva tóxica que causa malformaciones, atrofiando el desarrollo de las plantas. Si sabes reconocer una infestación de araña blanca, podrás actuar con rapidez y eficacia.
Los síntomas de la araña blanca suelen caracterizarse por el amarilleamiento de las hojas y tallos, hojas enrolladas o marchitas, y un crecimiento atrofiado. El follaje afectado por los ácaros blancos podría parecer brillante o con aspecto húmedo, mientras que los cogollos empezarán a ponerse marrones y acabarán pudriéndose. Si tu planta muestra signos de una infestación, debes inspeccionarla enseguida para ver qué ocurre.
La araña blanca es diminuta, por lo que no puede verse a simple vista. Una de las formas más fáciles de identificarla es buscar sus huevos, ya que tienen unas protuberancias muy peculiares y permanecen inmóviles en el envés de las hojas, en lugar de estar en movimiento.
Ciclo de Vida de la Araña Blanca
- Huevo: la araña blanca pone agrupaciones de huevos en el envés de las hojas.
- Larvas: cuando eclosionan los huevos, aparecen las larvas. Estas solo tienen 3 pares de patas y parecen blancas debido a las protuberancias que tienen en el cuerpo.
- Ninfa: a continuación, entran en la fase de ninfa. En esta etapa, son transparentes y tienen los extremos puntiagudos.
- Araña blanca adulta: tan solo 3 días después de la eclosión, los ácaros blancos alcanzan la edad adulta, y se alimentarán y reproducirán hasta que mueran.
Saber reconocer la araña blanca y poder identificarla en cada fase de su ciclo de vida es fundamental para detectar esta plaga y valorar lo avanzada que está la infestación. Por ejemplo, si encuentras arañas blancas jóvenes, significa que los adultos ya están presentes y han empezado a reproducirse.
Características de las Distintas Fases
- Larvas: miden 0,1-0,2mm de largo. Son blanquecinas, con protuberancias en todo el cuerpo.
- Ninfas: son transparentes, con los extremos puntiagudos.
- Araña blanca adulta: tienen el cuerpo pequeño y ovalado, siendo más ancho en el centro.
Para alimentarse de las plantas, los ácaros blancos penetran en la superficie de las hojas y los frutos. La araña blanca suele empezar a alimentarse de las hojas más tiernas/jóvenes, así que esa es la zona de la planta donde es más probable encontrarlas.
Tratamiento para la Plaga de Araña Blanca
Los cultivadores de marihuana temen a la araña blanca, ya que es una de las plagas más difíciles de eliminar y matar. En este caso, es absolutamente fundamental actuar con rapidez.
- Para empezar, quita todas las hojas o cogollos que tengan ácaros o huevos. Aunque hacer esto te duela en el alma y pueda dañar tus plantas, es un paso necesario para eliminar de inmediato una gran cantidad de ácaros. Dado que son difíciles de matar por otros medios, eliminar la mayoría de ácaros te facilitará considerablemente el resto de la tarea.
- El aceite de neem es un pesticida ecológico que usan muchos cultivadores. Es eficaz para matar plagas, pero no pasa a la cadena alimentaria ni contamina el medio ambiente. Si la infestación es grave, no dudes en aplicar el aceite de neem a diario. Con suerte, esto acabará con la plaga.
- Por tanto, son ideales para usar en infestaciones pequeñas y en plantas en floración (pero procura no rociarlos sobre los cogollos). Si la planta aún no tiene flores, también puedes rociar toda la planta con jabón insecticida. Dado que no es un producto muy agresivo, puedes usarlo al menor indicio de una infestación.
- Los ácaros depredadores deben aplicarse en la parte superior de la planta, donde están los brotes más jóvenes, ya que es el lugar más probable donde se encuentren las arañas blancas. Los ácaros depredadores pueden ser bastante eficaces, especialmente en las primeras etapas de una infestación.
- Aunque estos productos contienen sustancias químicas nocivas que estresarán a tus plantas y contaminarán el entorno, son muy eficaces para combatir una amplia variedad de plagas. La mayoría de estos productos están diseñados para aplicarlos en las zonas afectadas de las plantas y dejarlos actuar durante un largo periodo de tiempo.
Consejos para la Prevención
En lo que respecta a las plagas, más vale prevenir que curar. Además, procura inspeccionar tus plantas a menudo y actuar enseguida en cuanto veas cualquier signo de estrés.
- Si empiezas el cultivo a partir de semillas, tendrás la garantía de que tus plantas no estén infectadas desde el principio. Obviamente, a veces hay buenos motivos para usar esquejes en lugar de semillas.
- Como hemos mencionado, algunos cultivadores comerciales rocían sus plantas periódicamente con jabón insecticida, o incluso con aceite de neem, como medida preventiva. Tú también puedes hacerlo, especialmente si cultivas al aire libre.
La araña blanca es una de las peores plagas que puede afectar a un cultivo de marihuana. Este artículo te ayudará a identificar y tratar este problema si aparece en tu cultivo.