Los tratamientos de ortodoncia son una excelente opción para mejorar tu sonrisa y prevenir problemas bucodentales asociados a una mala posición dental, como problemas de espalda, cefaleas y molestias en la mandíbula. En este artículo, exploraremos en detalle los arcos cuadrados en ortodoncia, su función, tipos, materiales y cómo influyen en el tratamiento.
¿Qué son los Arcos de Ortodoncia?
Los arcos de ortodoncia son elementos activos del aparato que ejercen la fuerza necesaria para mover los dientes a la posición óptima. Almacenan energía y la liberan en forma de estímulos que afectan al ligamento periodontal, provocando los movimientos dentales necesarios.
Para que el arco de ortodoncia realice su función correctamente, es esencial que el ajuste sea perfecto. Existen diferentes clases de arcos, definidos por su sección transversal, composición, grosor y material.
Tipos de Arcos de Ortodoncia
La arcada clínica, determinada por el tipo de arco utilizado, puede modificar la arcada anatómica del paciente. Los tipos principales son:
- Estrecha: Caracterizada por una menor anchura intercanina.
- Cuadrada: Recomendada para pacientes con arcadas amplias que necesitan enderezamiento de los segmentos inferiores y posteriores.
- Ovoide: La forma de arcada más utilizada.
El grosor del arco también es un factor determinante. Generalmente, se comienza con arcos flexibles finos y, posteriormente, se utilizan arcos más gruesos. Los calibres más finos producen fuerzas más ligeras, adaptándose a la respuesta de los tejidos del paciente.
Materiales de los Arcos de Ortodoncia
El material empleado influye significativamente en el desempeño del arco. Los materiales más comunes son aleaciones de metales, como:
- Acero Inoxidable: Utilizado en arcos rígidos que no se flexionan al ejercer fuerza, sino que se deforman.
- Níquel Titanio (Ni-Ti): El material más usado actualmente debido a su capacidad de volver a su forma original, conocido como "material con memoria".
- TMA (Beta Titanio): Una opción sin níquel, ideal para pacientes alérgicos.
Dentro de las aleaciones de Níquel Titanio, se destacan:
- NiTi Reverse: Con curva inversa, recomendados para la apertura o cierre de la mordida y para corregir irregularidades de la curva de Spee.
- Arcos Termoactivos: Presentan un aumento progresivo de fuerzas residuales con recuperación completa de la forma, ideales para brackets autoligados.
Los arcos de acero, especialmente aquellos con alto pulido superficial, presentan la mínima fricción posible por lo que son los más adecuados para técnicas deslizantes.
La superficie del arco se ha modificado por algunos fabricantes para conseguir cambiar las propiedades de fricción o de estética de los arcos. Los recubrimientos con termoplásticos que mejoran la estética al disminuir la dureza superficial aumentan la fricción hasta el punto de bloquear los alambres, por lo que no son adecuados cuando deseamos movimientos deslizantes. Los tratamientos de nitruración y pulido mejoran el deslizamiento, estando en la actualidad desarrollándose para mejorar la fricción de los arcos, en especial los de níquel titanio.
El perfil del arco influye en la superficie de contacto sobre el borde del bracket y en la transmisión de fuerzas por la deformación elástica de éste. A mayor tamaño/diámetro del arco se genera mayor fricción.
Arcos Estéticos y Linguales
- Arcos Estéticos: Disponibles en NiTi y acero inoxidable, pintados o recubiertos para mimetizarse con los dientes y brackets.
- Arcos Linguales: Alambres de acero colocados en la parte interior de los dientes de la arcada inferior, pueden ser fijos o removibles.
Consideraciones Adicionales
En cuanto a la fricción, a mayor anchura del bracket menor fricción. La tendencia actual es a disminuir la anchura de los puntos de apoyo del bracket, aumentando todo lo posible la distancia interbracket. Esta elección supone un aumento significativo de la flexibilidad de los arcos y por lo tanto de la disminución de la fuerza aplicada, aun a pesar del aumento de la fricción teórica.
La fricción del arco sobre el surco del bracket tiene poca influencia en la práctica clínica. No existe el arco ideal para todos los casos y todas las fases de tratamiento.
Es fundamental que los brackets estén colocados sobre cada diente con la máxima precisión para que así los arcos puedan almacenar y liberar las fuerzas que estimulan el movimiento dentario. Para que el arco libere la fuerza almacenada es necesario activarlo mediante la flexión, la torsión o la combinación de ambas.
Las propiedades de los alambres y su comportamiento elástico varían en función de la composición o aleación metálica, el proceso de fabricación, su sección y del método aplicado para su activación. Existen por lo tanto distintos tipos de clasificación de los arcos.
Tabla Comparativa de Materiales de Arcos de Ortodoncia
| Material | Características | Ventajas | Desventajas |
|---|---|---|---|
| Acero Inoxidable | Rígido, no se flexiona | Fácil de manipular, induce fuerza de control | Se deforma permanentemente |
| Níquel Titanio (Ni-Ti) | Superelástico, con memoria | Vuelve a su forma original, alinea las piezas | Puede ser más costoso |
| TMA (Beta Titanio) | Dureza media, sin níquel | Ideal para pacientes alérgicos al níquel | Menos común que otras opciones |
Como hemos visto, el uso de los arcos en las distintas fases de ortodoncia depende mucho del diagnóstico del paciente y la técnica que se utilice, o si se utilizan brackets autoligados, por ejemplo.
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