Un articulador dental es un instrumento mecánico rígido que representa las articulaciones temporomandibulares (ATM) y los componentes de los maxilares. A este dispositivo se pueden incorporar y fijar modelos del maxilar y la mandíbula para simular el movimiento mandibular. Los articuladores simulan los movimientos de las mandíbulas del paciente, aportando las relaciones estáticas y dinámicas para la observación de las maloclusiones o disfuncionalidades, sin necesidad de hacerlo directamente al paciente.
Articulador dental semiajustable.
Usos del Articulador Dental
El articulador se utiliza en el diagnóstico, planificación del tratamiento y la acción terapéutica junto con modelos diagnósticos montados. Esto permite la confección de restauraciones fisiológicamente adecuadas, si ese es el caso. Algunos ejemplos serían la realización de férulas de descarga para bruxismo o su uso en colaboración con el protésico dental que podrá confeccionar las prótesis parciales y totales que se adapten a las particularidades de cada paciente.
Objetivos Protésicos de los Articuladores
- Estudio de casos clínicos mediante el montaje de modelos dentales para el diagnóstico.
- Elaboración del plan de tratamiento y la presentación de estos al paciente.
- Reconstrucción oclusal de dientes posteriores al utilizarlos durante la fabricación de las superficies oclusales para restauraciones dentales.
- Colocación y alineamiento de piezas artificiales para prótesis removibles, parciales y/o totales.
Clasificación de los Articuladores
Los articuladores se clasifican en tres categorías principales, según su capacidad de ajuste y reproducción de los movimientos condíleos:
- No ajustables
- Semiajustables
- Totalmente ajustables
Articuladores No Ajustables
También conocidos como oclusores (de bisagra), estos articuladores tienen un beneficio limitado, permitiendo observar la relación interdental estática solo en cierre oclusal. Se utilizan métodos arbitrarios para colocar y fijar los modelos.
Ventajas:
- Costo y tiempo menor en montaje.
Desventajas:
- No reproduce movimientos excéntricos.
- La forma anatómica y las relaciones oclusales pueden ser malas.
Articuladores Semiajustables
Estos articuladores reproducen movimientos condíleos y la posición de contacto oclusal, así como movimientos excéntricos con exactitud. Los ajustes frecuentes que se logran incluyen:
- Inclinación condílea
- Movimiento de traslación lateral (ángulo de Bennett)
- Distancia intercondílea
Son los más recomendados para iniciarse y son los solicitados para las prácticas por las universidades de prótesis por su adaptabilidad y sencillez de uso.
Articulador semiajustable.
Inclinación Condílea: El ángulo con el que el cóndilo desciende a lo largo de la eminencia articular en el plano sagital puede tener efecto en la profundidad de fosas y la altura de las cúspides en posteriores. Con el articulador semiajustable, esta angulación se modifica para reproducir el ángulo existente en un paciente concreto.
Ángulo de Bennett: Es el ángulo que describe el movimiento hacia adentro del cóndilo en movimientos de laterotrusión.
Distancia Intercondílea: Es la distancia entre los centros de rotación de los cóndilos que permite el desarrollo de una restauración con una anatomía oclusal en armonía con los trayectos excéntricos.
Tipos de Articuladores Semiajustables
Existen dos tipos principales de articuladores semiajustables:
- Tipo Arcón: Las cajas condilares que representan a la fosa articular y a la eminencia están en la rama superior, y el elemento condilar se ubica en la inferior.
- Tipo No Arcón: La fosa está integrada a la rama inferior y el elemento condilar.
Articuladores Ajustables
Estos articuladores, como el DENAR 5A y STUART, permiten ajustes independientes de las paredes de las fosas, duplicando la trayectoria condilar registrada por el pantógrafo. Localizan el eje de rotación exacto mediante un localizador cinemático, distancia intercondílea precisa y se basan para su ajuste en trazados pantográficos.
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Se utiliza un pantógrafo para obtener registros individuales gráficos de movimientos de lateralidad y protrusión. El sistema pantográfico registra las tres dimensiones, mostrando la desarmonía de los movimientos mandibulares, la naturaleza, tiempo y extensión del movimiento de Bennett.
Partes de un Articulador
Un articulador típico consta de las siguientes partes:
- Guía condilar
- Guía de movimiento lateral
- Espaciador condilar
- Tornillo vástago
- Tornillo para platina
- Platina superior
- Tornillo de guía condilar
- Tornillo para ajustar guía lateral
Arco Facial
El arco facial se emplea para registrar la relación de los maxilares con respecto a las articulaciones temporomandibulares, orientando los modelos sobre el articulador según la relación del eje de apertura. Este instrumento está integrado por:
- Dos brazos o ramas
- Tornillos de ajuste
- Marcas S-M-L
- Olivas auditivas
- Barra cruzada
- Nasion
- Orquilla
Arco facial.
Procedimiento para el Montaje en Articulador
- Toma de impresiones
- Obtención de modelos
- Registro con arco facial
- Montaje del modelo superior
- Registro interoclusal
- Montaje del modelo inferior
- Registros excéntricos
- Ajuste de guías condilares
Tabla Resumen de Tipos de Articuladores
| Tipo de Articulador | Ajustabilidad | Reproducción de Movimientos | Usos Comunes | Ventajas | Desventajas |
|---|---|---|---|---|---|
| No Ajustable | Ninguna | Solo cierre oclusal estático | Modelos de estudio simples | Bajo costo, montaje rápido | No reproduce movimientos excéntricos, relaciones oclusales limitadas |
| Semiajustable | Inclinación condílea, ángulo de Bennett, distancia intercondílea | Movimientos condíleos, contacto oclusal, movimientos excéntricos | Diagnóstico, planificación de tratamientos, prótesis completas y parciales | Reproduce movimientos mandibulares, ajustes frecuentes | Requiere calibración |
| Totalmente Ajustable | Totalmente ajustable según registros pantográficos | Reproducción exacta de movimientos mandibulares del paciente | Casos de maloclusión severa, restauraciones complejas | Ajuste preciso a las necesidades oclusales del paciente | Alto costo, requiere tiempo y habilidad para el ajuste |
El uso adecuado de los articuladores dentales permite a los profesionales de la odontología ofrecer diagnósticos precisos y planes de tratamiento efectivos, mejorando la calidad de vida de los pacientes.
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