La gingivoestomatitis herpética es una infección que afecta la boca y las encías, provocando úlceras e hinchazón. Esta condición puede ser bastante dolorosa e incómoda, especialmente en niños. Es una manifestación clínica frecuente de la infección primaria por el virus herpes simple (VHS) y es muy común en lactantes y niños pequeños, con una incidencia máxima entre 1 y 3 años, aunque puede aparecer a cualquier edad.
¿Qué Causa la Gingivoestomatitis Herpética?
La gingivoestomatitis herpética primaria (GHP) representa el patrón principal de primoinfección de los virus herpes simplex 1 (VHS-I). La infección se adquiere por contacto estrecho de la mucosa oral con saliva infectada o lesiones periorales. Más del 90% de los casos de GHP son debidos al virus herpes simplex tipo I (VHS-I) y ocasionalmente al virus herpes simplex tipo II (VHS-II). Ambos virus producen manifestaciones clínicas similares.
Además del virus del herpes simple, otros virus como coxsackie y enterovirus también pueden estar involucrados. Otros agentes causales incluyen bacterias, hongos, traumatismos en la boca, carencias vitamínicas o trastornos inmunitarios.
Síntomas de la Gingivoestomatitis Herpética
La GHP se produce fundamentalmente durante la infancia o adolescencia. La infección es asintomática la mayoría de las veces, presentando manifestaciones clínicas claras en sólo un 10% de los pacientes. Sin embargo, se ha sugerido que el número de casos sintomáticos en la actualidad es más elevado que el que indican los datos estadísticos. Cuando la infección es sintomática, la presentación suele ser abrupta, con fiebre, escalofríos, malestar general, síntomas gripales, faringitis, y adenopatías cervicales.
El comienzo es brusco, con dolor bucal, irritabilidad, aumento de la salivación, aliento fétido, dificultad para la alimentación y fiebre que por lo general suele ser alta. Los síntomas principales más frecuentes son disfagia (dolor de garganta) o dolor bucal o sensación ardiente bucal. Tras un corto período, aparece una erupción vesicular en grupos de breve duración que es seguida por úlceras superficiales dolorosas circunscritas por un halo rojizo.
Las lesiones pueden presentarse virtualmente en cualquier área de la mucosa oral y en ocasiones en la zona perioral de la piel. En algunos casos, puede observarse también una gingivitis inflamatoria. Otros síntomas habituales en la primoinfección herpética son la halitosis, babeo excesivo e hipersalivación.
A la exploración pueden observarse erosiones dolorosas, úlceras y ampollas que afectan a la mucosa de la cara interna de las mejillas, encías, labios, lengua y, con menor frecuencia, en la parte posterior de la faringe. También es frecuente el aumento de tamaño de los ganglios del cuello. Las encías pueden estar ligeramente inflamadas, rojas, ulceradas y sangrar con facilidad. Cuando la causa es viral las lesiones bucales puede durar de 7 a 10 días aunque la resolución de los síntomas generales se produce con antelación.
Una complicación frecuente de la primoinfección herpética es la deshidratación debida a las dificultades de alimentación y bebida. Otras complicaciones son la parálisis de Bell, viremia, afectación ocular, esofagitis herpética y meningoencefalitis.
Gingivoestomatitis en niños: Todo lo que necesitas saber sobre ampollas bucales
Diagnóstico de la Gingivoestomatitis Herpética
El diagnóstico diferencial incluye la infección por otros microorganismos, especialmente los del grupo coxsackie; faringitis estreptocócica, eritema multiforme, gingivitis ulceronecrótica; y estomatitis aftosa.
Podemos hacer el diagnóstico si se trata del virus del herpes simple, pero las técnicas utilizadas no son simples. Éstos virus deben transportarse y cultivarse en medios adecuados. Los resultados se obtienen a los 15 días aproximadamente. También se dispone de técnicas diagnósticas rápidas, como la tinción directa del contenido de las vesículas con anticuerpos fluorescentes.
Los datos de anamnesis, signos clínicos y pruebas de laboratorio son pasos fiables para el diagnóstico de la infección de GHP.
Confirmación de Laboratorio
La identificación del virus puede realizarse mediante:
- Reacción en cadena de la polimerasa (PCR)
- Inmunofluorescencia
- Citología de Tzanck
En muchos casos, la citología de Tzanck representa un método de laboratorio fiable y ampliamente aceptado.
Tratamiento de la Gingivoestomatitis Herpética
Lo más frecuente es que la gingivoestomatitis se resuelva espontáneamente y sólo precise tratamiento sintomático para el dolor o productos que ayudan a la cicatrización local. Se debe prestar especial atención en los niños a la hidratación ofreciéndoles líquidos de forma fraccionada, fríos o a temperatura ambiente. Evitar los alimentos ácidos, salados o ricos en especias. Se pueden calmar las molestias con paracetamol o ibuprofeno por vía oral.
Si se sospecha infección por hongos, la aplicación tópica o enjuagues con nistatina cuatro veces al día suele ser eficaz. No es necesario el tratamiento con aciclovir en la infección leve, de evolución limitada en niños inmunocompetentes.
El punto clave para conseguir el control del dolor y garantizar la ingesta es la analgesia local con preparados tópicos. En este sentido, la lidocaína viscosa al 2% es la más extendida, aunque algunos autores no consideran que tenga un efecto superior al placebo. Además, hay detractores de su uso por los problemas que se pueden ocasionar por la ingesta del producto en niños muy pequeños y por las posibles mordeduras en una boca anestesiada.
Los analgésicos sistémicos habituales (paracetamol, ibuprofeno) pueden ser útiles para controlar otros síntomas asociados, como la fiebre, pero parecen tener poco efecto en el control del dolor ocasionado por las lesiones orales.
En cuanto a las medidas no farmacológicas se recomienda la ingesta abundante de líquidos para evitar la deshidratación siendo necesario en ocasiones ofrecer suero oral a demanda.
El uso de antivirales por vía oral como es el Aciclovir se reserva para casos más graves con numerosas lesiones orales que imposibiliten la ingesta de líquidos con riesgo de deshidratación, sobre todos aquellos que requieran ingreso.
Aciclovir: Tratamiento Antiviral
El aciclovir es un análogo nucleósido de la guanina, activo frente al virus del herpes humano (VHH). Inhibe la replicación de ADN viral interfiriendo con la ADN polimerasa viral. Es muy activo frente al virus herpes simple (VHS) y el virus varicela zóster (VVZ). La precocidad del inicio del tratamiento podría tener impacto en la evolución clínica.
Dosificación en Gingivoestomatitis Herpética: Iniciar el tratamiento en las primeras 72 horas. Eficacia controvertida. 60 mg/kg/día (máximo: 200 mg/dosis) cada 6 h por vía oral (VO) durante 7 días.
Consideraciones importantes sobre el Aciclovir:
- La dosis oral en pacientes inmunodeprimidos o con malabsorción debe aumentarse al doble comparada con la de los pacientes inmunocompetentes.
- La duración del tratamiento dependerá de la gravedad de la infección, el estado del enfermo y la respuesta al tratamiento.
- Utilizar con precaución en pacientes con insuficiencia renal o en aquellos que están recibiendo otros fármacos nefrotóxicos.
- Conviene mantener una hidratación adecuada durante su administración IV.
- La suspensión oral contiene sorbitol. Los pacientes con intolerancia hereditaria a la fructosa no deben tomar este medicamento.
- Puede provocar malestar gastrointestinal y un ligero efecto laxante.
¿Cómo Prevenir la Gingivoestomatitis Herpética?
Las infecciones orales por virus herpes simple son frecuentes en los niños escolarizados. La mayoría de estas infecciones son asintomáticas, con excreción del virus en la saliva en ausencia de enfermedad clínica. Los niños con gingivoestomatitis por virus herpes simple que no tienen control de las secreciones orales deben ser excluidos de la guardería mientras presente sintomatología.
Tal y como lo hemos comentado a lo largo del artículo, este virus es sumamente contagioso por lo que resulta imposible realizar una previsión que pueda ser eficaz al cien por cien. Cuida las maneras en las que tú peque bebe agua, zumos u otros líquidos.
En general son procesos autolimitados, pero producen un dolor y unas molestias intensos que conllevan la reducción de la ingesta de sólidos y líquidos por parte del paciente.
| VHS-1 | VHS-2 | |
|---|---|---|
| Primoinfección | Gingivoestomatitis. Herpes mucocutáneo (facial). | Herpes genital Infección neonatal: mucocutánea (ojos, piel, boca), diseminada, meningoencefalitis |
| Recidivas (reactivación) | Herpes mucocutáneo recurrente (facial) Queratoconjuntivitis Infección diseminada y/o del SNC en inmunocomprometidos | Herpes mucocutáneo recurrente (genital) Queratoconjuntivitis Infección diseminada y/o del SNC en inmunocomprometidos |