Autoclave Esterilizador Dental: Funcionamiento y Mantenimiento para una Clínica Segura

La esterilización en odontología es fundamental para la seguridad de los pacientes y el cumplimiento de las normativas sanitarias. El autoclave dental es una herramienta esencial en cualquier clínica dental, garantizando la esterilización del instrumental odontológico a través de vapor a alta presión y temperatura, eliminando microorganismos, bacterias, virus y esporas.

Como cualquier dispositivo mecánico, el autoclave necesita un programa de mantenimiento técnico periódico que, junto con una buena gestión y un buen mantenimiento ordinario, garantice la máxima vida útil y eficiencia. Así se pueden evitar gastos extraordinarios, roturas inesperadas y la consiguiente ralentización del trabajo de la clínica. Con arreglo al artículo 2 de la Directiva Europea 93/42/CEE el mantenimiento de los dispositivos médicos (y, por tanto, también de los autoclaves) es obligatorio y esencial para mantener el marcado CE. Deben realizarlo técnicos autorizados y debe ser demostrable.

Tipos de Autoclaves Dentales

Existen distintos modelos y tipos de autoclave dental, clasificados por el tipo de instrumental que se quiere esterilizar. Los autoclaves de vapor se utilizan tanto por odontólogos como por otros profesionales y personal sanitario, y son parte esencial de cualquier clínica. Los tipos de autoclave que podemos encontrar son:

• Autoclaves clase N
• Autoclaves clase S
• Autoclaves clase B

A continuación te explicaremos como trabajar con cada uno de los autoclaves dentales y en que se diferencian, para que puedas elegir el mejor para tu clínica dental.

Autoclaves Clase N

Estos tipos de autoclaves de dimensión reducida se utilizan para la limpieza de instrumental simple y plano, como los bisturís. No son los más recomendados para la actividad odontológica, puesto que su acción resulta insuficiente en aquellos utensilios que poseen huecos o cánulas, en materiales textiles, cargas porosas o instrumental empaquetado.

Autoclaves Clase S

Este tipo de aparatos realizan una labor de esterilización más completa que los autoclave clase N, pero no son tan efectivos en el saneamiento de materiales textiles. Por este motivo, no están indicados en la higiene de todos los utensilios utilizados en Odontología.

Autoclaves Clase B

Estos tipos de autoclaves de altas prestaciones son aptos para esterilizar cualquier tipo de instrumental dental: materiales empaquetados, textiles, utensilios con cánulas y huecos o cargas porosas. De hecho, la Norma Europea 13060 indica que los autoclaves clase B son los más recomendados para clínicas dentales.

Claves para Elegir el Mejor Autoclave de Clase B

Para elegir el mejor autoclave, debemos tener en cuenta algunos aspectos relevantes:

1. Garantía: Es importante que el autoclave dental cuente con garantía y servicio técnico, para poder solventar rápidamente cualquier fallo en su funcionamiento. Es aconsejable disponer siempre de un modelo de repuesto.
2. Capacidad: Los autoclaves se fabrican en distintas capacidades, que varían entre los 8 y los 28 litros. La elección dependerá del número de instrumentos que se vayan a esterilizar. Una alternativa a un autoclave dental grande puede ser elegir dos autoclaves pequeños, para realizar ciclos simultáneos de esterilización.
3. Tiempo de secado: Elegir un autoclave dental que permita realizar ciclos rápidos de limpieza y secado es lo más aconsejable. Los modelos de autoclaves de esterilización de última generación adaptan sus tiempos de actividad a la capacidad de la carga, lo que reduce la duración del ciclo, aumenta la vida útil de los instrumentos y optimiza el consumo de energía.
4. Accesorios: Los mejores autoclaves dentales suelen portar accesorios integrados, como funciones de trazabilidad e, incluso, conexión inalámbrica para la supervisión remota del aparato. También se comercializan con accesorios independientes que pueden adaptarse al autoclave dental y que son de gran utilidad, como los desmineralizadores.
5. Limpieza: Los modelos de autoclaves más avanzados cuentan con un sistema automático de limpieza que facilita el mantenimiento diario de la máquina.
6. Marca: Los fabricantes de Europa y América ofrecen la máxima calidad y fiabilidad en sus productos esterilizantes, por lo que son los más recomendados.

Mantenimiento del Autoclave: Pasos Esenciales

El mantenimiento adecuado del autoclave es clave para garantizar su funcionamiento óptimo y evitar fallos que comprometan la esterilización. Aquí algunos pasos esenciales:

1. Limpieza de la Cámara

Aproximadamente cada 100 ciclos, es necesario limpiar de la cámara del autoclave en la que se coloca el instrumental. De hecho, el uso normal del autoclave genera residuos e impurezas que se depositan especialmente en el fondo de la cámara. Eliminar y limpiar estos residuos es un proceso simple e importante que se puede realizar rápidamente.

1. Con la máquina apagada (y fría), retire todas las estructuras presentes: cestillo, bandejas y portabandejas. Para desmontar el soporte de la bandeja: retire el soporte de la cámara.
2. Utilice un paño o la esponja (incluida) humedecida solo con agua destilada o desmineralizada (sin detergente).
3. Limpie la junta y la puerta con un paño suave, humedecido con agua o vinagre, para eliminar la cal.
4. Limpiar el interior de la cámara, bandejas y estantes con agua y detergente neutro. Desinfectar el exterior con detergente neutro o alcohol, pero no a base de hipoclorito sódico. No usar agua a presión ni estropajos que rayen.

2. Limpieza de los Depósitos de Agua

Dado que contienen el agua necesaria para el autoclave, también se aconseja limpiar los depósitos de forma periódica para garantizar un mejor funcionamiento y una mayor duración del autoclave. Vaciar el depósito con el tubo que se facilita y quitar la tapa. Con un paño, o papel secante, limpiar los posibles depósitos e impurezas que normalmente se acumulan en las paredes y en el fondo. Eliminar los filtros y lavarlos bajo un chorro de agua.

1. Retire la tapa para poder acceder a los depósitos: levante la tapa a 45º y tire de ella hacia usted.
2. Limpie los depósitos e impurezas que normalmente se depositan en las paredes y el fondo con la esponja incluida. La eliminación del material es importante porque salvaguarda los filtros que, de lo contrario, podrían obstruirse.
3. Retire los filtros y límpielos con un chorro de agua.

3. Comprobación de la Válvula de Seguridad

Afloje el tapón en sentido contrario a las agujas del reloj. Esta operación es necesaria para garantizar el correcto funcionamiento de la válvula de seguridad a lo largo del tiempo.

4. Ajuste del Sistema de Cierre

El sistema de cierre del aparato requiere un ajuste ocasional, debido al asentamiento normal de las partes mecánicas y al desgaste de la hermeticidad.

1. Abra la puerta.
2. Introduzca la palanca de ajuste (incluida) en la ranura ubicada bajo la puerta.
3. Observe si la palanca ha enganchado el tornillo de ajuste mirando desde la ranura del gancho de la puerta.
4. Gire el perno de ajuste 1/4 de vuelta en sentido contrario a las agujas del reloj mirando el ojo de buey (para cerrar).
5. Compruebe que la puerta se cierra con normalidad.

5. Calidad del Agua

Otro factor que provoca la oxidación del esterilizador es el uso de agua que contiene cloro, como el agua potable, el agua de mar o el agua con desinfectantes o limpiadores. La vida útil del autoclave depende mucho de la calidad del agua que se utiliza.

Mantenimiento Adicional

• Limpiar la junta de la puerta con un paño de algodón, humedecido en agua destilada y un poco de vinagre o similar, enjuagar y secar.
• Vaciar el agua del depósito y rellenar con agua fresca.
• Realizar una prueba biológica de esporas en vivo para garantizar la esterilización (semanalmente o mínimo una vez al mes).
• Extraer el agua del tanque. Limpiar el depósito y volver a llenar con agua destilada y alcohol natural al 10%. Mantener durante 30 minutos antes de vaciar. NO ESTERILIZAR CON ESTA DISOLUCIÓN. Rellenar con agua nueva.
• Limpiar el filtro de drenaje debajo del chorro de agua, si no es posible su limpieza, sustituir.
• Comprobar la válvula de seguridad.
• Realizar un chequeo anual a cargo del servicio técnico.
• Limpiar el filtro de la caldera (cada 200 ciclos).
• Reemplazar el filtro bacteriológico (cada 400 ciclos o cuando el centro del filtro se vuelva gris oscuro).
• Reemplazar la junta de la puerta (cada 1000 ciclos).
• Realizar una revisión general (cada 3000 ciclos).

En algunos casos es el mismo autoclave el que informa en la pantalla acerca de un problema o un fallo. Si esto ocurriera, le recomendamos que se ponga en contacto inmediatamente con el servicio técnico autorizado. Si se ignora, incluso una pequeña avería podría dar lugar a más problemas y complicaciones, comprometiendo aún más el autoclave.

Tabla de Mantenimiento del Autoclave

Elegir el autoclave adecuado y mantenerlo en óptimas condiciones es esencial para la seguridad de los pacientes y el cumplimiento de normativas en clínicas dentales.

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