La salud bucal es muy importante, pero cuidarla depende de ti y es un proceso muy sencillo. Para mantener encías y dientes saludables necesitamos una buena higiene oral con los complementos necesarios para lograrla. Existen varias técnicas de higiene oral para que no se te pase nada en tu rutina diaria:
- Cepillado
- Técnica de Bass
- Técnica circular o de Fones
- Limpieza lingual
- Hilo dental
- Enjuague bucal
¿A caso el cepillado es insuficiente para lograr una limpieza total de mi boca? La verdad es que el cepillo dental no siempre logra remover los restos de alimentos o bacterias. Lo ideal es acompañar este hábito con otros accesorios que nos ayuden a limpiar esas zonas difíciles para el cepillo.
Todas estas técnicas de cepillado, junto a otras herramientas complementarias te ayudan a mejorar la higiene de tu boca. A continuación, exploraremos todo lo que necesitas saber sobre los auxiliares de higiene dental, incluyendo sus beneficios, procedimientos y recomendaciones para mantener una buena higiene bucal.
¿Cómo usar hilo dental correctamente? | Colgate®
Cepillado Dental
El cepillado es una tarea que aprendimos de niños y que repetimos tres veces al día, a veces sin mucha atención. Lo ideal es que te cepilles los dientes tres veces al día, tras cada comida. Si no puedes, que sea como mínimo por la mañana y por la noche. Piensa que el objetivo del cepillado dental es arrastrar la placa dental, ¿crees que te estás cepillando correctamente?
Cepilla tus dientes lentamente con movimientos cortos y suaves, poniendo especial atención a encías y espacios de difícil acceso. Cada 3 meses renueva tu cepillo, ya que se acumulan bacterias, los filamentos se desgastan y pierden eficacia.
Existen varias técnicas para el cepillado de dientes, pero las más recomendadas son dos:
1. Técnica de Bass
El cepillo se coloca en un ángulo de 45 grados con respecto al eje longitudinal del diente haciendo una pequeña presión en la encía. Después, realizamos un pequeño movimiento vibratorio y a continuación un barrido en dirección contraria a la encía. Esta técnica se considera la más eficiente en odontología y es especialmente útil para prevenir enfermedades de las encías. Sin embargo, existe el peligro de dañar la encía por una presión demasiado fuerte. Se recomienda usar un cepillo de cerdas suaves.
2. Técnica circular o de Fones
Esta técnica consiste en limpiar la superficie exterior e interior a través de pequeños movimientos rotatorios o circulares. En el caso de la superficie interna, con el cabezal del cepillo en posición vertical y para el exterior colocando el cepillo en posición horizontal. La técnica circular está más indicada para niños.
Según tu edad, habilidades manuales o circunstancias bucodentales existe una técnica de cepillado que te ayuda a controlar la placa dental. Toma nota de alguna de estas y recuerda cepillarte los dientes prestando atención a la tarea:
- Técnica de cepillado Bass
- Técnica de cepillado Stillman
- Técnica de cepillado Starkey
- Técnica de cepillado Charters
Técnica de cepillado Charters
La técnica de cepillado Charters está diseñada para eliminar la placa interproximal. En la técnica de cepillado Charters también debes colocar el cepillo a 45°, con las cerdas enfocadas hacia el borde del diente. Fuerza ligeramente a las cerdas para que penetren en el espacio que hay entre los dientes.
Limpieza Lingual
La lengua es una de las grandes olvidadas en la rutina de las técnicas de higiene oral. Sin embargo, es la parte de la boca donde se acumulan más bacterias. Su limpieza resulta fundamental en la prevención de enfermedades dentales.
Para la limpieza lingual puedes usar un cepillo específico o un cepillo convencional. Se trata de sacar tu lengua y arrastrar el cepillo de atrás hacia adelante hasta que desparece una capa blanquecina que cubre tu lengua (restos de comida, mucosidad, saliva y bacterias).
Hilo Dental
El hilo dental es un elemento imprescindible para mantener una buena salud bucodental y muchas personas todavía no lo usan. El espacio entre los dientes es demasiado estrecho como para poder eliminar los restos de comida y placa bacteriana con un cepillo de dientes convencional. Para terminar con estos restos hay que usar hilo dental.
El uso del hilo o seda dental es fundamental para remover la placa bacteriana que se aloja entre los dientes. Muchas veces los filamentos del cepillo no logran limpiar con profundidad el espacio interdental así que se debe usar el hilo dental al menos una vez al día.
La placa acumulada en los espacios interdentales, que no se elimina con cepillos ni colutorios, es la principal responsable de las caries interproximales y de la gingivitis.
Existe la función del hilo dental, a diferencia que éstos son una solución muy efectiva en casos donde los espacios entre los dientes son muy anchos o muy angostos.
Enjuague Bucal
Usar colutorio es el último paso para lograr una buena higiene. Este método solo es complementario al cepillado y al uso del hilo dental; nunca los sustituye. El enjuague bucal te ayuda a mantener tus dientes y encías sanos, elimina el mal aliento, y reduce las bacterias. Es recomendable enjuagarte la boca dos veces al día.
No te enjuagues la boca con agua después de usarlo, ni comas ni bebas nada media hora después. Hay muchos colutorios comercializados, con diferentes componentes y para tratar problemas orales diferentes. Lo mejor es consultar con tu odontólogo antes de comprar.
Los colutorios o enjuagues refrescan el aliento y reducen la placa bacteriana, por tanto ayudan en la prevención de enfermedades bucales. Existen dos tipos: los terapéuticos y los cosméticos.
Limpieza Dental Profesional
Para conseguir una boca totalmente limpia y sana debes acudir a tu dentista como mínimo una vez al año. Podrá evaluar tu salud bucal, y realizar una limpieza profesional, eliminando manchas y sarro acumulado.
La limpieza dental, también conocida como profilaxis oral, es un procedimiento de limpieza profesional realizado por un/a higienista dental titulado/a. La eliminación de la placa y el sarro se realiza mediante ultrasonidos, que es un aparato que mediante vibración ultrasónica consigue despegar el sarro que está adherido a la superficie de los dientes y que con un cepillado normal no nos es posible.
Los dentistas suelen recomendar limpiezas dentales periódicas, siendo la norma cada seis meses. Sin embargo, la frecuencia de las limpiezas puede variar en función de las necesidades de cada persona. Algunas personas pueden necesitar limpiezas dentales más frecuentes, sobre todo las que tienen antecedentes de enfermedad de las encías o un riesgo elevado de desarrollar problemas de salud bucodental.
Antes de determinados tratamientos dentales, suele recomendarse una limpieza dental completa para garantizar el éxito y la longevidad del tratamiento. Por ejemplo, antes de iniciar un tratamiento de ortodoncia o de colocarse implantes dentales es importante hacerse una limpieza completa para crear un entorno bucal sano y libre de bacterias.
Beneficios de las Limpiezas Dentales Periódicas
Realizar limpiezas dentales periódicas ofrece una amplia gama de beneficios para la salud bucodental. Uno de los principales beneficios es la prevención de problemas dentales como caries, enfermedades de las encías y mal aliento. Al eliminar la placa y el sarro mediante una limpieza profesional, se reduce significativamente el riesgo de estos problemas. Además, las limpiezas regulares pueden contribuir a una sonrisa más brillante y atractiva al eliminar las manchas superficiales y prevenir la decoloración.
Además, cada vez hay más pruebas que sugieren que mantener una buena salud bucodental, incluidas las limpiezas dentales regulares, está relacionado con una mejor salud general. Hay estudios científicos que han demostrado la relación existente entre la enfermedad de las encías (gingivitis y periodontitis) con otras afecciones sistémicas, como las cardiopatías y la diabetes.
Desde una perspectiva preventiva, el aspecto económico de las limpiezas dentales periódicas también es importante. Invertir en limpiezas rutinarias como medida proactiva para mantener la salud bucodental puede ayudar a evitar intervenciones dentales más extensas y costosas en el futuro.
Procedimiento de Limpieza Dental
La limpieza dental es un procedimiento sencillo y no invasivo. Una vez eliminada la placa y el sarro, el/la higienista procederá a pulir los dientes, lo que ayuda a eliminar las manchas superficiales y a alisar las superficies dentales.
Durante la limpieza dental, la higienista se asegurará de que el paciente esté cómodo y a gusto. Debe tenerse en cuenta que, en algunos casos, puede ser necesaria una limpieza más profunda, conocida como raspado y alisado radicular, para personas con signos de enfermedad de las encías, conocida como periodontitis. Se trata de un proceso de limpieza más exhaustivo que afecta a las raíces de los dientes para tratar la enfermedad de las encías profundas y evitar su avance.
Preparación y Cuidados Posteriores a la Limpieza Dental
Antes de una limpieza dental, normalmente se requiere poca preparación por parte del paciente. Es aconsejable mantener unas prácticas regulares de higiene bucal, como cepillarse los dientes y usar hilo dental, antes de la cita para la limpieza. Esto puede ayudar a que el proceso de la limpieza dental sea lo más eficaz posible.
El día de la limpieza dental, se suele aconsejar a los pacientes que tomen una comida ligera antes de la cita y que continúen con su medicación habitual, a menos que el equipo odontológico indique lo contrario.
Durante una limpieza dental, la higienista dental utilizará instrumentos especializados para eliminar cuidadosamente la placa y el sarro de la superficie de los dientes. Este proceso suele ser indoloro y está diseñado para que sea lo más cómodo posible para el paciente. A lo largo de la limpieza, la higienista aprovechará la oportunidad para hablar y mostrar técnicas eficaces de higiene bucal, como los métodos adecuados de cepillado y uso del hilo dental y otros elementos auxiliares. Este aspecto educativo de la limpieza es muy valioso para que los pacientes cuiden lo mejor posible de su salud bucodental en casa.
En general, una limpieza dental es un paso proactivo y positivo para mantener una buena salud bucodental. Después de una limpieza dental, es habitual que los dientes y las encías se sientan excepcionalmente limpios y frescos. Algunos pacientes pueden experimentar una leve sensibilidad, sobre todo a los cambios de temperatura durante un breve periodo de tiempo después de la limpieza.
En los casos en que haya sido necesaria una limpieza profunda o un tratamiento más extenso, puede haber alguna molestia o sensibilidad leve en las zonas que se trataron durante la limpieza. El equipo clínico dará las recomendaciones o sugerencias oportunas para ayudar a controlar las molestias posteriores a la limpieza dental.
Después de una limpieza dental, es importante mantener una rutina de higiene bucal constante y completa. Esto incluye cepillarse los dientes al menos dos veces al día y usar hilo dental una vez al día para eliminar la placa y las partículas de comida de los dientes y las encías. Además, es esencial acudir regularmente a las revisiones y limpiezas dentales recomendadas por un profesional de la odontología.
Para las personas con problemas o afecciones específicos de salud bucodental, el clínico ofrecerá recomendaciones personalizadas para el cuidado y mantenimiento en casa, con el fin de abordar las necesidades individuales.
Prácticas Adicionales para una Buena Salud Bucodental
Además de las limpiezas dentales periódicas, hay varias prácticas clave que pueden contribuir a mantener una buena salud bucodental. Entre ellas, seguir una dieta equilibrada y nutritiva, limitar el consumo de alimentos y bebidas azucaradas y ácidas, además de evitar el consumo de tabaco y alcohol.
Rol del Higienista Dental
En el consultorio odontológico trabajan distintos profesionales, entre ellos el higienista dental. El higienista dental es un profesional sanitario que se especializa en higiene oral y limpieza bucodental. Su trabajo requiere una formación académica específica que lo capacita para realizar algunos actos en el interior de la boca de los pacientes, limitándose a realizar trabajos preventivos y reversibles, además de asistir al dentista mientras aplica tratamientos al paciente.
Entre sus tareas fundamentales está la de educar a los pacientes en materia de higiene y salud bucodental, enseñando técnicas de higiene, recomendando productos adecuados, así como guiándolos en el aspecto nutricional.
El trabajo del higienista dental no es independiente del odontólogo y debe estar bajo su supervisión.
Entre las funciones principales del higienista dental está realizar limpiezas dentales a los pacientes, eliminando los depósitos de sarro en los dientes. Durante este procedimiento también se limpian manchas. La profilaxis dental es un tratamiento que se aplica en dientes y encías sanos para prevenir la aparición de caries y enfermedades periodontales.
El higienista dental también es quien se encarga de esterilizar todos los instrumentos que se utilizan durante los tratamientos odontológicos, aplicando los protocolos que se deben seguir para realizar esta labor. Asimismo, se encarga de desinfectar las superficies del consultorio entre un paciente y otro.
¿Qué no debe hacer un higienista dental?
Es necesario conocer cuáles son los límites que tiene la labor del higienista dental. Su trabajo debe estar siempre bajo la supervisión del dentista o estomatólogo. La ley especifica que no deben aplicar procedimientos operatorios ni restauradores. Tampoco pueden aplicar anestesia, administrar medicamentos, ni prescribir prótesis.
Uno de los límites más confusos se refiere a la eliminación del sarro dental. Los higienistas pueden hacer limpiezas dentales, pero no pueden hacer un raspado y alisado radicular.
Otro tratamiento que es función de los dentistas y no de los higienistas es el blanqueamiento dental. Antes de aplicar estos productos hay que evaluar al paciente para asegurarse de que no hay ninguna patología o factor de riesgo subyacente. Asimismo, durante la aplicación, debe estar bajo la supervisión del especialista.
Avances Tecnológicos en Higiene Dental
Gracias al uso de herramientas y equipos ultrasónicos y cámaras intraorales se pueden lograr tratamientos personalizados menos invasivos, así como diagnósticos más exactos, que mejoran la experiencia del paciente. También actualmente se utilizan lámparas para blanqueamiento con tecnologías LED, que resultan más seguras y ofrecen resultados más rápidos.
En el caso de los auxiliares e higienistas dentales, el uso de software de gestión avanzados permiten controlar de forma más eficiente y precisa las historias médicas de sus pacientes.
Las nuevas tecnologías en el área dental pueden facilitar el trabajo de los odontólogos e higienistas dentales, a la vez que logran mayor precisión y mejores resultados. Además, la tecnología ha servido para detectar de forma temprana ciertas condiciones dentales que en caso contrario podrían llegar a complicarse, mediante el uso de inteligencia artificial, y pruebas genéticas, entre otras. También contribuye con la prevención de enfermedades, gracias a la telemedicina.
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