La expresión facial y la sonrisa son componentes clave de la comunicación no verbal. Una sonrisa estética o agradable está comprendida por tres componentes primarios: los dientes, el marco labial y la plataforma gingival. La sonrisa ejerce un papel muy importante en la determinación de la primera impresión de la persona.
Para mantener unas encías sanas, es importante conocer las diferentes partes que la componen y cómo cuidarlas adecuadamente. Por ello, mantener unas encías sanas nos ayudará a tener una óptima salud oral.
La importancia de cuidar la Salud de las Encías
¿Qué es el Borde Libre de la Encía?
La encía forma parte de la anatomía bucal y da soporte a la dentadura junto a la estructura gingival. La encía marginal o libre se encuentra por encima de la línea gingival. La encía no insertada rodea a los dientes en forma de cuello y que se distingue de la encía insertada por una ligera depresión lineal denominada surco gingival libre.
El borde externo de una corona, inlay, onlay u otra restauración se conoce como margen. La superficie límite de la preparación de un diente y/o restauración recibe el nombre de línea de terminación a curva de terminación.
A través de una intervención odontológica es posible corregir la sonrisa gingival. La gingivectomía es una técnica especializada mediante la que se redefine el tejido periodontal sobrante que recubre en exceso el diente. Así, se consigue descubrir el diente para que se vea más grande, corrigiendo la llamada sonrisa gingival o gummy smile.
Componentes de la Encía
La encía se divide en varias partes, cada una de ellas con una funcionalidad determinada y todas destinadas a proteger la dentadura frente a los agentes patógenos externos:
- Encía Marginal (o Libre): Es la porción de encía que rodea al diente y normalmente termina a nivel de la unión cemento-esmalte (UCE), que es el límite entre la corona y la raíz dental. La encía marginal o libre se encuentra por encima de la línea gingival.
- Encía Adherida (o Insertada): Se encuentra por debajo de este borde firmemente unida al hueso subyacente, la cual termina en la unión mucogingival (línea que separa la encía queratinizada de la mucosa alveolar móvil).
- Papila Interdental: Es la parte de la encía ubicada entre los dientes, justo debajo del área de contacto.
Cuando se produce una recesión gingival y parte de la raíz de un diente se queda al descubierto, se necesita recurrir a un tratamiento de cirugía plástica periodontal. Si la retracción es leve, todavía puede quedar encía adherida cubriendo parte de la raíz; pero si la recesión supera la unión mucogingival, la mucosa oral móvil pasa a estar directamente contra la raíz dental, sin encía adherida remanente en esa zona.
La recesión gingival es una condición periodontal en la cual el margen de la encía se desplaza en dirección apical (hacia la raíz del diente) con respecto a su posición normal en la unión cemento-esmalte, dejando expuesta parte de la superficie radicular al medio bucal. En otras palabras, el tejido gingival que normalmente cubre la base de la corona dental se retrae, descubriendo la raíz del diente.
Características clínicas encía insertada:
- Color: rosado pálido opaco.
- Consistencia firme.
- Tamaño: variable. Interesa un concepto funcional.
Características clínicas encía papilar:
- Color: rosado pálido.
- En la zona posterior más aplanada.
Es importante distinguir que la pérdida de inserción clínica total de un diente incluye tanto la recesión (encía perdida) como la profundidad de sondaje periodontal (despegamiento interno alrededor del diente).
Los dientes se encuentran rodeados por tejido gingival y en un caso más severo al hueso que sostiene los dientes. La encía insertada es la continuación marginal. La encía rodea los dientes a manera de collar.
Funciones de la Encía
La encía ejerce una importante función dentro de la boca, no solo protege la dentadura, sino que da soporte a cada una de las piezas dentales y sus partes. Como tal debemos garantizar su buen estado y funcionalidad.
Las funciones principales de la encía son:
- Protección de los dientes y el hueso alveolar.
- Soporte y estabilidad de las piezas dentales.
- Estética de la sonrisa.
Cuidado del Borde Libre de la Encía
Las encías requieren unos cuidados específicos y concretos para mantener en buen estado cada una de sus partes. Controlar la halitosis, la gingivitis y la periodontitis es posible si respetas unas rutinas de limpieza dental diaria, las revisiones periódicas a tu dentista y unos hábitos saludables. Conocer cómo evitar la enfermedad periodontal va a resultarte de gran utilidad a la hora de cuidarte y mantener un estado bucodental correcto.
Para mantener una higiene oral completa, es preciso que completes el cepillado diario con la limpieza interdental.
A continuación, se detallan algunas recomendaciones para el cuidado de las encías:
- Cepillado Dental: Realizar una limpieza dental tras las comidas es muy importante y hacerlo de forma correcta es la clave para que los resultados del cepillado sean óptimos. A la hora de cepillarte, procura no presionar en demasía el cepillo sobre la encía y los dientes. Haz movimientos de barrido desde la zona gingival a la parte final de la pieza dental.
- Uso de Hilo Dental: El uso del hilo dental ayuda a eliminar la placa y los restos de comida entre los dientes y debajo de la línea de las encías, donde el cepillo no llega.
- Enjuague Bucal: Utilizar un enjuague bucal antibacteriano puede ayudar a reducir la cantidad de bacterias en la boca y prevenir la gingivitis.
- Revisiones Dentales Periódicas: Es importante visitar al dentista al menos una vez al año para una revisión y limpieza profesional.
- Hábitos Saludables: Evitar el tabaco y mantener una dieta equilibrada son fundamentales para la salud de las encías.
Mantener una higiene oral adecuada es fundamental para la salud de las encías.
Enfermedades Comunes de las Encías
Las enfermedades de las encías son un problema común que puede afectar a personas de todas las edades. Las dos enfermedades más comunes son la gingivitis y la periodontitis.
- Gingivitis: Es la inflamación de las encías causada por la acumulación de placa bacteriana. Los síntomas incluyen enrojecimiento, hinchazón y sangrado de las encías. La gingivitis es reversible con una buena higiene oral y tratamiento profesional.
- Periodontitis: Es una infección grave de las encías que daña el tejido blando y el hueso que sostienen los dientes. Puede provocar la pérdida de dientes y otros problemas de salud. La periodontitis es una enfermedad progresiva que requiere tratamiento profesional y un buen cuidado en casa.
La periodontitis agresiva se caracteriza por la presencia de inflamación y destrucción tisular. Es importante reconocer los síntomas tempranos de las enfermedades de las encías y buscar tratamiento lo antes posible para prevenir complicaciones.
Gingivitis (izquierda) y Periodontitis (derecha).
Cuando hablamos de la anatomía bucal es muy probable que únicamente pienses en los dientes y su estructura. Aunque hemos incidido en la importancia de las encías para la protección de los dientes, lo cierto es que juegan un papel muy relevante en la estética de la sonrisa. Por eso, algunos de los pacientes que acuden a nuestra clínica preguntan qué tratamientos existen para mejorar el aspecto de la encía marginal o libre.
Ahora que ya conoces los secretos básicos del cuidado gingival y las especificaciones diferenciadas de limpieza para cada una de las partes que le dan forma, no tienes excusa. Además de tus propios hábitos y rutinas, también es recomendable que realices una profilaxis dental en tu clínica dental al menos una vez al año. Ponte en manos expertas, tu sonrisa depende de ello.
Si necesitas asesoramiento sobre cómo cuidar tu encía, nuestro equipo de profesionales están a tu disposición.
Espacio Biológico
Se denomina espacio biológico a la unión dentogingival, que ha sido descrita como una unidad funcional, compuesta por el tejido conectivo de inserción de la encía y el epitelio de unión. La importancia de esta estructura radica en las consecuencias que se pueden derivar de su invasión, que como se verá más adelante puede inducir retracción gingival, pérdida ósea, hiperplasia gingival, etc., todo ello con unas graves consecuencias desde el punto de vista de la salud periodontal como de la estética gingival.
La adherencia epitelial real al diente es efectuada por los hemidesmosomas y la lámina basal interna, que se adhieren a la superficie del diente (esmalte, cemento) e incluso a la superficie de los implantes de titanio. La adhesión con el tejido conectivo gingival se realiza por medio de la lámina basal externa.