Bruxismo y Dientes Flojos: Causas y Tratamientos

Si tu dentista te habla de la importancia del tratamiento del bruxismo, es probable que no sepas muy bien a qué se refiere. Sin embargo, estamos seguros de que, aunque no conozcas este término médico, su significado te va a resultar familiar. ¿Alguna persona de tu entorno tiene el hábito de rechinar o de apretar los dientes de manera inconsciente? ¿Te ocurre también a ti? En ese caso, debes saber que padeces una afección muy común denominada bruxismo. En las siguientes líneas, vamos a contarte todo lo que debes saber sobre este movimiento reflejo que puede comprometer la estética de tu sonrisa y tu salud bucodental.

¿Qué es el bruxismo?

El bruxismo es una contracción involuntaria de los músculos implicados en el proceso de masticación. Este trastorno, conocido popularmente como rechinamiento de los dientes, tiene una gran incidencia en personas de ambos sexos tanto en niños como en adultos. Al tratarse de un movimiento inconsciente, puede pasar desapercibido para quienes lo padecen. De hecho, es frecuente que sea una persona cercana al afectado la que se lo haga notar.

Aunque quizá te parezca un gesto inocuo, apretar los dientes, de manera rutinaria y repetida, puede provocar daños muy serios. En teoría, los dientes del maxilar inferior y los del maxilar superior solo deberían tocarse al ingerir o masticar alimentos. Por este motivo, cuando el contacto entre los dientes no obedece a una razón funcional, podemos considerarlo como un movimiento anómalo. El tratamiento del bruxismo es fundamental para mejorar tu calidad de vida.

Tipos de bruxismo

Según el modo de mover los maxilares, podemos distinguir dos tipos de bruxismo:

• Bruxismo estático o de apretamiento: Se caracteriza por una crispación de la mandíbula y un apretamiento de los dientes sin movimientos laterales. La presión de ambos maxilares es continua y se ejerce sobre un punto concreto.
• Bruxismo dinámico o de frotamiento: Consiste en una fricción de los dientes producida por la alternancia de movimientos de contracción y relajación de los músculos de la masticación. En este caso, se produce un frotamiento lateral u oblicuo de la arcada dentaria superior contra la inferior. Este tipo de bruxismo es el más perjudicial para el esmalte dental.

Según el momento en el que se produce este movimiento reflejo, establecemos la siguiente clasificación:

• Bruxismo diurno o de vigilia: Está estrechamente asociado a problemas emocionales, como el estrés o la ansiedad. Se trata, como su propio nombre indica, del rechinamiento de dientes que se realiza cuando la persona está despierta.
• Bruxismo nocturno: Es el que tiene lugar durante el sueño. Aunque es más frecuente en niños, también lo sufren muchos adultos. Como veremos más adelante, el tratamiento y las causas del bruxismo nocturno no siempre coinciden con las del diurno.

Es importante el tratamiento del bruxismo en todas sus variantes.

Causas del bruxismo

Por el momento, no existe unanimidad científica con respecto a las causas del bruxismo. No obstante, todo apunta hacia una combinación de factores, principalmente, psicológicos. La morfología dental también puede influir en la etiología de este trastorno, sobre todo, en los casos de bruxismo infantil. Veamos cuáles son las causas más frecuentes del rechinamiento de dientes.

1. Estrés y ansiedad

El estrés parece ser uno de los factores que más contribuyen a desencadenar esta afección. La ansiedad, trastorno muy ligado al frenético ritmo de la vida contemporánea, juega un papel central en la mayoría de los casos de bruxismo. Se ha comprobado que las personas con una mentalidad competitiva son también más propensas a padecerlo.

El rechinamiento de dientes sería, por tanto, una especie de válvula de escape para liberar tensiones, un gesto con un origen similar al de morderse las uñas. En muchas ocasiones, el sentimiento reiterado de ansiedad genera los llamados trastornos del sueño, entre los que se incluye el bruxismo nocturno.

2. Causas neurológicas y psiquiátricas

El bruxismo está ligado a ciertas patologías neurodegenerativas, como el párkinson o el alzhéimer. También puede manifestarse como síntoma de otras afecciones, como la epilepsia, el TDAH (trastorno de déficit de atención con hiperactividad) o la apnea del sueño.

3. Causas genéticas

Según algunas investigaciones científicas recientes, el rechinamiento de dientes podría tener un componente hereditario. Aunque la hipótesis todavía no está totalmente confirmada, sí que hay una cierta evidencia de que este hábito puede transmitirse de padres a hijos.

4. Ingestión de medicamentos y de otras sustancias

Entre los efectos secundarios de algunos medicamentos, como los antidepresivos, se ha identificado el bruxismo. Otros factores que incrementan el riesgo de padecer este trastorno son el tabaquismo, el alcohol y el consumo de sustancias estupefacientes.

5. Causas fisiológicas

Por lo general, la morfología dental no está directamente relacionada con la aparición del rechinamiento. No obstante, los pacientes que presentan ciertas características físicas, como dientes desalineados o maloclusión dental, pueden sufrir los efectos el bruxismo de manera más virulenta.

La ya mencionada relación entre las enfermedades del sueño y el rechinamiento de dientes merecería un capítulo aparte. De hecho, el bruxismo está catalogado como una parasomnia, es decir, una alteración de la conducta durante el sueño que se caracteriza por la aparición de una serie repetida de movimientos disfuncionales. Otros trastornos que pertenecen también a esta categoría son la enuresis nocturna, el sonambulismo y el terror nocturno.

Como puedes imaginar, el origen multifactorial de esta afección nos obliga a abordar su tratamiento desde un punto de vista multidisciplinar.

Síntomas del bruxismo

Como hemos comentado, los síntomas del bruxismo, con demasiada frecuencia, pasan desapercibidos para la persona afectada, ya que se trata de un acto involuntario. Este fenómeno es aún más evidente en los casos de bruxismo nocturno. De hecho, en muchas ocasiones, los dentistas somos los primeros que detectamos esta afección durante las revisiones dentales rutinarias. Ciertos pacientes que muestran señales inequívocas de rechinamiento ni siquiera son conscientes de su problema. De ahí la importancia de concienciarnos de la importancia del tratamiento del bruxismo.

Si sufres alguno de los síntomas que enumeramos a continuación, te recomendamos que consultes a tu dentista.

• Desgaste del esmalte dental
• Rechinamiento de dientes durante el sueño.
• Sensación de fatiga en los músculos de la masticación y rigidez mandibular.
• Dientes astillados, aplanados o sueltos.
• Dolor en las zonas próximas a la mandíbula, como la cabeza, las orejas o el cuello.
• Alteraciones del sueño.
• Pequeñas lesiones, causadas por mordeduras, en el interior de la boca
• Sensibilidad dental al calor y al frío.

¿Cómo se diagnostica el bruxismo?

La toma de conciencia del problema es una de las mayores dificultades a las que se enfrentan las personas afectadas por el bruxismo. Como hemos visto, en muchos casos ni siquiera se dan cuenta de que lo padecen. En consecuencia, el primer paso para poder realizar un diagnóstico adecuado es ayudar al paciente a identificar y a aceptar que tiene este peligroso hábito. Una vez que este admite que sufre una dolencia, el especialista podrá comprender mejor los motivos que la desencadenan.

Aunque lo más frecuente es que la causa de este trastorno tenga un origen psicológico, los odontólogos solemos ser los primeros en diagnosticarlo. Cuando observamos signos tan característicos, como el desgaste del esmalte dental o dientes aplanados, sin que existan otras afecciones que pudieran generar síntomas parecidos, el diagnóstico de bruxismo suele ser inequívoco. En general, una radiografía y una exploración clínica bastan para confirmar las sospechas iniciales.

Cuando estamos ante casos más complejos, es recomendable realizar un electromiograma de los músculos de la masticación. Esta técnica de diagnóstico permite examinar con precisión la intensidad y la frecuencia de todos los movimientos relacionados con el bruxismo.

No podemos terminar este apartado sin mencionar la importancia de la colaboración con los profesionales de otros campos de la salud en el tratamiento del bruxismo. Por ejemplo, los especialistas en trastornos del sueño realizan una prueba diagnóstica integral llamada polisomnografía. Se trata de una de las pruebas más eficaces que existen para comprender la etiología del bruxismo nocturno y de cualquier otra alteración del sueño.

¿Cómo tratar el bruxismo?

Si tenemos en cuenta lo dicho hasta ahora, parece evidente que un enfoque multidisciplinar es esencial para abordar con éxito este trastorno. En principio, las neurociencias y la odontología son ramas de la medicina con poco en común. No obstante, un fenómeno como el rechinamiento de dientes nos demuestra por qué es importante acercarse al paciente desde una visión integral de la salud.

Probablemente, si tienes o has tenido síntomas de estrés o de ansiedad, lo último que se te ocurriría es visitar a un dentista. Sin embargo, hemos visto que tu estado emocional repercute también en la salud de tus dientes. En la Clínica Cristina Viyuela + CO, comprobamos que los casos de bruxismo incrementaron durante la pandemia de COVID-19. La tensión, la incertidumbre con respecto al futuro o el miedo provocaron una serie de efectos colaterales que pocos imaginaban. El bruxismo fue, sin duda, uno de ellos.

Como profesionales de la odontología, vamos a centrarnos el tratamiento del bruxismo que ofrecemos en la clínica a nuestros pacientes. No obstante, recuerda que el origen de esta afección es, en la mayoría de los casos, psicológico. Te recomendamos que no descuides tu salud mental y que, si lo crees necesario, consultes a un especialista que te ayude a mejorar tu bienestar emocional.

Entre las muchas actividades, técnicas y estrategias que pueden contribuir a reducir tu nivel de estrés, considera las siguientes y elige las que mejor se adapten a tus necesidades:

• Ejercicio físico.
• Meditación.
• Yoga.
• Psicoterapia.
• Hipnosis.
• Nuevas aficiones.
• Tiempo de calidad con familiares y amigos.

Tratamiento del bruxismo

Aunque, como odontólogos, está fuera de nuestra área de competencia ayudarte a reducir el estrés, sí que podemos reducir el impacto que produce en tus dientes mediante el tratamiento del bruxismo. Nuestro equipo de profesionales altamente cualificados te ofrece las soluciones más eficaces y pone a tu disposición la tecnología más innovadora para que el bruxismo deje de ser un problema.

La forma más efectiva y sencilla de conservar tu mejor sonrisa consiste en colocar en la arcada superior de tu boca una férula de descarga. Se trata de un dispositivo transparente, fabricado de manera personalizada en el laboratorio dental, que impide el contacto directo entre los dientes de la arcada inferior y los de la superior. Se utiliza durante las horas de sueño. Gracias a su acción, los músculos de la masticación permanecen relajados y los huesos maxilares se mantienen en la posición adecuada.

Ortodoncia y rechinamiento de dientes

Como hemos visto, los riesgos asociados al rechinamiento se incrementan cuando una persona presenta problemas morfológicos, como dientes desalineados o malformación dental. En estos casos, los tratamientos de ortodoncia fija tradicional no resultan aconsejables para los pacientes de bruxismo. En CLÍNICA CRISTINA VIYUELA, proponemos una solución que, además de corregir el posicionamiento de los dientes, protege de los daños que causa el bruxismo durante el tratamiento. Estamos hablando del sistema de ortodoncia invisible Invisalign.

El sistema Invisalign está considerado el método de ortodoncia que protege tus dientes del bruxismo durante el tratamiento. Se trata de una técnica no invasiva de corrección dental que permite alinear tus dientes y corregir tu mordida del mismo modo que la ortodoncia tradicional. Este sistema utiliza unos alineadores transparentes, casi invisibles, cuya función es mover gradualmente los dientes irregulares hasta que alcancen la posición final deseada. Es un tratamiento diseñado por tu ortodoncista con un software 3D en especial para tu caso. Integra las tecnologías informáticas más avanzadas con los materiales más innovadores y eficaces. Además, presenta numerosas ventajas frente a otras técnicas de ortodoncia: mejor higiene, más estética, menos dolor y resultados ligeramente más rápidos que otros métodos de ortodoncia.

Los alineadores Invisalign son fácilmente extraíbles, aunque puedes llevarlos todo el día sin que apenas se noten. Solo necesitas quitártelos para comer y lavarte los dientes. Esto significa que, a diferencia de las férulas de descarga, te ofrecen protección contra el rechinamiento durante la vigilia y durante el sueño. No dudes en ponerte en contacto con nosotros si deseas más información.

¿Cómo tratar las piezas dentales dañadas?

Aunque prevenir es siempre el mejor tratamiento del bruxismo, no es fácil adelantarse a los efectos del bruxismo. En general, lo que solemos prevenir no es el trastorno en sí, sino sus consecuencias.

Dientes flojos y bruxismo

El bruxismo puede ser una de las causas de que se aflojen los dientes. El hábito de apretar o rechinar los dientes, generalmente durante la noche, puede desgastar el esmalte y debilitar el diente, lo que con el tiempo puede provocar que se afloje.

Los dientes están soportados por los siguientes tejidos: hueso alveolar, ligamento periodontal, cemento y encía. Si estos tejidos comienzan a afectarse, se comenzarán a mover los dientes inevitablemente.

¿Qué hacer si se me mueve un diente?

Si notas que un diente se mueve, lo más recomendable es acudir al dentista cuanto antes. El profesional podrá evaluar la situación, determinar la causa del problema y ofrecerte las soluciones más adecuadas.

Tratamientos para dientes flojos

El tratamiento para un diente flojo dependerá de la causa del problema. Una de las opciones es la ferulización, que consiste en unir el diente flojo a los dientes adyacentes para estabilizarlo mientras sana.

Prevención

La mejor manera de evitar que un diente se afloje es mantener una buena higiene bucal y acudir regularmente al dentista. Un cepillado adecuado, el uso de hilo dental y las revisiones periódicas ayudarán a mantener tus encías y dientes en buen estado.

Remedios caseros para dientes flojos (con precaución)

Existen algunos remedios caseros que pueden ayudar a fortalecer los dientes y encías, pero es importante recordar que no sustituyen la atención profesional.

• Enjuague con agua salada tibia: Ayuda a reducir la inflamación de las encías.
• Compresas frías: Alivian el dolor y la inflamación.
• Aceite esencial de clavo: Tiene propiedades anestésicas y antisépticas.
• Ajo y cebolla: Son antibacterianos y antiinflamatorios.
• Cúrcuma: Es un potente antiinflamatorio y antioxidante.
• Aceite de mostaza con sal: Fortalece las encías.
• Oil pulling: Ayuda a eliminar bacterias y placa bacteriana.
• Gel de aloe vera: Es antiinflamatorio, cicatrizante y antibacteriano.

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