¿Alguna vez te has despertado con dolor en la mandíbula o con un molesto dolor de cabeza? ¿Has notado que tus dientes están cada vez más desgastados sin saber por qué? Si es así, es posible que padezcas bruxismo. El bruxismo es un problema más común de lo que pensamos, y sus consecuencias pueden ser graves si no se tratan a tiempo.
¿Qué es el Bruxismo?
El bruxismo consiste en apretar o rechinar los dientes de forma involuntaria, generalmente durante el sueño, aunque también puede ocurrir durante el día en situaciones de estrés. El bruxismo es un hábito involuntario que consiste en apretar o rechinar los dientes, generalmente durante la noche (bruxismo nocturno), aunque también puede darse durante el día (bruxismo diurno). Muchas personas no saben que sufren bruxismo hasta que un dentista lo detecta en una revisión.
Causas del Bruxismo
El bruxismo no tiene una única causa, sino que suele ser el resultado de una combinación de factores físicos y psicológicos. Uno de los principales desencadenantes del bruxismo es el estrés emocional. Además, el bruxismo está relacionado con alteraciones del sueño como el ronquido o la apnea del sueño.
Las causas no están completamente claras, aunque parece deberse a varios motivos que pueden incluso estar asociados unos con otros.
Tipos de Bruxismo
El bruxismo puede ser primario o idiopático, cuando no tiene una causa definida, relacionado generalmente con la tensión y el estrés; o secundario, que tiene un origen concreto y asociado a otras enfermedades, principalmente neurológicas. Es el tipo más común de bruxismo y ocurre durante el sueño. Este tipo de bruxismo puede ser más difícil de detectar, ya que el individuo no siempre es consciente de sus acciones.
Relación entre Bruxismo, Dolor de Cuello y Espalda
¿Estás sufriendo dolor por bruxismo en alguna parte de la cabeza o las cervicales? El bruxismo es el hábito de apretar la mandíbula de manera repetitiva e involuntaria. Este trastorno ocasiona una tensión continuada en diferentes partes del cuerpo. En primer lugar, en la propia mandíbula y la articulación temporomandibular o ATM (a cada lado de la cabeza).
La musculatura del cuello y la que interviene en el proceso de masticación están interconectadas. Esto se debe a que hay una relación anatómica del nervio trigémino (que abarca gran parte del cráneo e incluye la ATM) con las vértebras cervicales C2 y C3. De este modo, la cervicalgia o dolor de cervicales puede ser consecuencia del hábito de presionar la mandíbula con frecuencia. Por lo tanto, el bruxismo debería ser un factor a tener en cuenta en casos de otalgia (dolor de oído) que no tienen otra explicación.
Muchas personas que sufren contracturas y dolores de cuello de forma habitual recurren al fisioterapeuta para aliviar sus molestias. Si sufres dolor de cuello de forma habitual y sueles despertarte con la cabeza cargada y la nuca rígida, es posible que el origen de tus problemas se encuentre en un hábito tan nocivo como inconsciente. Todos tenemos presente el daño que esta práctica puede tener para nuestros dientes. Sin embargo, algo que tal vez no te esperabas es que bruxismo y dolor cervical están íntimamente relacionados.
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El dolor de cabeza que se produce por sobrecarga muscular se conoce como cefalea tensional. Entre los posibles orígenes, una de ellas es la costumbre de rechinar los dientes. La zona más afectada de manera directa por este trastorno es la musculatura que rodea la mandíbula.
¿Cómo saber si tengo bruxismo?
¿Te despiertas con alguno de estos dolores mencionados? Puedes sospechar que tienes bruxismo si presentas dolor o tensión en los músculos de la mandíbula, si notas que tus dientes están desgastados o si escuchas un sonido de rechinamiento al dormir.
En general, solo es necesario el examen de tu dentista para diagnosticar el bruxismo. Cuando se busca una evaluación más detallada del bruxismo nocturno se puede realizar una polisomnografía o estudio del sueño.
Tratamiento del Bruxismo
El tratamiento para el bruxismo va orientado a reducir o eliminar el impacto que produce el continuo morder de los dientes. Este trastorno se suele abordar de manera multidisciplinar. El bruxismo puede parecer un hábito inocente, pero no lo es.
Férulas de Descarga
La solución más común y efectiva es el uso de una férula de descarga, un dispositivo de plástico transparente que se coloca sobre los dientes superiores o inferiores durante la noche. Las férulas de descarga son unos dispositivos que se colocan en la boca durante la noche para evitar el desgaste dental y reducir la presión sobre la mandíbula. Las férulas de descarga son unos moldes realizados a medida que, colocados durante las horas de sueño, evitan el roce de los dientes. Es muy importante que las férulas de descarga se realicen a medida del paciente. Después de utilizar la férula durante unos días, descubrirás que te levantas más descansado y relajado, sin tensión mandibular ni rigidez cervical.
Otros Tratamientos
Mediante la infiltración de una neurotoxina en los músculos maseteros, mejorando de forma espectacular y combatiendo las secuelas y alteraciones del bruxismo.
- Practicar alguna actividad física con regularidad ayuda a cuidar la salud mental, a controlar el estrés y a mantener un buen tono muscular.
- Cuando los dolores que derivan del bruxismo son constantes es conveniente acudir a un fisioterapeuta.
¿Cuándo buscar ayuda profesional?
Es recomendable contactar a un médico si presentas dolor persistente en la mandíbula, dientes desgastados, o si tus síntomas afectan tu calidad de vida.
Si crees que podrías estar apretando o rechinando los dientes, no esperes a que los síntomas empeoren. Si padeces dolor por bruxismo en cualquier parte de la cabeza o en la zona de las cervicales, es recomendable que acudas a tu dentista. Si crees que tus dolores de cuello pueden estar asociados al bruxismo, pide una cita. Diagnosticaremos tu problema y te ayudaremos a solucionarlo. Cuida tu sonrisa y tu salud.