Bruxismo: Efectos Secundarios, Tratamiento y Consecuencias

En este artículo, exploraremos en detalle qué es el bruxismo, sus causas, diagnóstico, tratamiento y las diversas consecuencias que puede acarrear. Es fundamental entender esta condición para abordarla de manera efectiva y proteger nuestra salud bucal y general.

¿Qué es el bruxismo?

El bruxismo es una parafunción persistente que consiste en apretar y rechinar los dientes. Es más habitual que ocurra de noche, mientras dormimos, pero al ser una acción que se hace de forma involuntaria, también ocurre de forma inconsciente mientras estamos haciendo tareas que requieren concentración como la limpieza del hogar, actividades rutinarias, etc.

Esta patología tiene una prevalencia de un 10% entre la población adulta, aunque durante la última década, y especialmente tras el inicio de la crisis económica de 2008, se ha detectado un aumento significativo del número de casos.

Síntomas del bruxismo

Algunos de los síntomas del bruxismo son el tener los dientes más gastados, dolor de cabeza, de cervicales, de espalda, así como la sensibilidad dental. El bruxismo afecta a nuestros dientes pero también a nuestra musculatura craneal; por esta razón esta dolencia está relacionada con migrañas y dolores musculares.

• Dientes desgastados
• Dolor de cabeza
• Dolor de cervicales y espalda
• Sensibilidad dental
• Migrañas y dolores musculares

¿Cómo se manifiesta esta patología?

El bruxismo se manifiesta en la cavidad oral de diversas formas. La más representativa es el desgaste dental y las recesiones en las encías que pueden derivar en un problema de sensibilidad dental y un aumento de las caries a nivel de los cuellos dentarios.

Además, también se ha demostrado que, a largo plazo, el bruxismo puede provocar trastornos de la articulación temporomandibular (ATM), dando lugar a ruidos articulares, como crujidos o clics y limitación de la apertura bucal.

La fuerza habitual de masticación de un adulto varía entre los 15 y los 35 kilogramos, mientras que un paciente bruxista puede alcanzar los 250-350 kilogramos. Factores como la edad y el sexo pueden variar estos valores. En cualquier caso, es este aumento de fuerza el que provoca una sobrecarga en los dientes y las encías.

¿Consecuencias del bruxismo y sintomas?

Muchos se preguntan por qué sufren bruxismo. Las causas pueden ser varias según cada caso. Normalmente, encontramos como factores principales una mala alimentación, la alineación incorrecta de los dientes, malas posturas, hábitos de sueño, lo que produce dolor mandibular, de oído, ansiedad, insomnio, y más.

Y es que las consecuencias de padecer el bruxismo puede ocasionar grandes problemas en el desarrollo de las piezas dentales, de los músculos y de los huesos de la cara. Esto provoca el progresivo desgaste del esmalte dental y de los dientes, posibles fracturas, inflamación de las encías, cansancio… además de problemas graves en la articulación temporomandibular que son los responsables de que muchos de vosotros sufráis dolores de cabeza muy continuos, aunque también de oídos, cuello, molestias al abrir la boca… es más, en los casos más graves se producen problemas en el habla o en la masticación de alimentos.

La estructura dental por lo que vemos sufre grandes daños y propicia la formación de caries, sensibilidad al frío o al calor, a los alimentos dulces, maloclusiones y posibles fracturas. Sin embargo, aunque las consecuencias sean bastante problemáticas, peor aún es el gran número de pacientes que desconocen que sufren bruxismo mientras duermen.

Efectos del bruxismo:

• Fracturas en los dientes: Al friccionar, rechinar y apretar favorecemos la rotura del diente. Inicialmente pueden aparecer fisuras pero con el tiempo se fracturan los dientes a nivel de los bordes incisales, de las cúspides de los molares, o verticalmente -esta última, más grave para el diente o molar.
• Sensibilidad dental: De forma progresiva se va desgastando el esmalte, que es la parte más dura del diente y la que lo protege. Cuando se ve descubierta la dentina provoca sensibilidades al calor y al frío y el desgaste dental avanza más rápido pues la dentina dental es menos dura que el esmalte.
• Problemas musculares en zona cervical y espalda: Se llega hacer tanta fuerza que eso nos perjudica las cervicales por la tensión que se produce al apretar noche tras noche.
• Insomnio: Todos sabemos lo importante que es dormir y descansar correctamente. La calidad del sueño en un paciente bruxista es mala y si se altera se llega a producir insomnio.

¿Cual es el tratamiento para el bruxismo?

Existen diferentes opciones de tratamientos para el bruxismo que van desde protectores dentales para utilizar durante las horas de sueño, a ejercicios de relajación, evitar comer determinados alimentos duros, dormir bien o beber mucha agua.

Tratamientos comunes:

• Férulas de descarga oclusales: Se trata de unas placas removibles muy finas (generalmente de plástico y transparentes) que se colocan en una de las dos arcadas dentales a fin de evitar el contacto entre ellas y entonces evitar el desgaste dental. Permite disminuir el bruxismo, la presión y proteger los dientes.
• Fisioterapia: Mediante ejercicios de estiramiento y masajes de los músculos del cuello, hombros y cara se puede contribuir a relajar la musculatura de la masticación. Son sesiones de masaje realizados por parte de un fisioterapeuta especializado en zona craneal y cervical y determinados para realizar en casa que permitirán aliviar el dolor, relajar musculatura y proteger más los dientes.
• Reconstrucción de los dientes: Mediante técnicas adhesivas de última generación mínimamente invasivas con carillas dentales en la zona de los incisivos y con incrustaciones en la zona molar y premolar, se puede reconstruir la parte dental perdida.
• Medicamentos: Para tratar los síntomas del bruxismo también se puede recurrir a medicamentos que puedan minimizar los síntomas de la enfermedad, como es el caso de los relajantes musculares. Este tipo de medicamentos deben ser prescritos por el médico de cabecera del paciente y tienen efectos generales.
• Neuromoduladores: Mediante la infiltración de una neurotoxina en los músculos maseteros, mejorando de forma espectacular y combatiendo las secuelas y alteraciones del bruxismo. La aplicación de los neuromoduladores para tratar el bruxismo es muy rápida y su efecto puede prolongarse hasta 6 meses.

Consejos para prevenir el bruxismo

• Reducir el consumo de excitantes como la cafeína, la teína y la taurina que están presentes en el café, las bebidas carbonatadas, el té o las bebidas energéticas.
• Escuchar música que nos relaje antes de irnos a dormir.
• Reír. ¡Sí! Reír también es muy importante para prevenir estados de estrés y ansiedad.
• Es la visita regular al dentista la que determina en la mayoría de los casos un diagnóstico precoz de los primeros síntomas del bruxismo, de ahí su importancia de ir al menos una o dos veces al año a una revisión bucodental donde el especialista puede determinar patologías como ésta.
• El hecho también de estar sometido a grandes dosis de estrés en la vida diaria, trastornos al dormir, psiquiátricos, neurológicos o el consumo de algunos medicamentos o drogas favorece que el bruxismo avance y progrese a estadios superiores por lo que evitar estos factores de riesgo es fundamental en estos casos.

Así que ante el más mínimo síntoma, no dudes en acudir a un especialista que evaluará tu caso de forma personalizada y establecerá el tratamiento más adecuado siendo normalmente la férula o un aparato interoclusal la herramientas más eficaz para evitar el daño del bruxismo mientras se duerme.

Tipos de bruxismo

El bruxismo puede ser primario o idiopático, cuando no tiene una causa definida, relacionado generalmente con la tensión y el estrés; o secundario, que tiene un origen concreto y asociado a otras enfermedades, principalmente neurológicas.

• Bruxismo nocturno: Este hace referencia al trastorno de movimiento de los músculos que se produce mientras dormimos. Este tipo de bruxismo puede ser más difícil de detectar, ya que el individuo no siempre es consciente de sus acciones. El bruxismo nocturno interfiere significativamente con la arquitectura del sueño, provocando microdespertares que impiden alcanzar las fases más profundas y reparadoras del ciclo del sueño.

Efectos secundarios de las férulas de descarga

A pesar de ser un tratamiento altamente efectivo, existen algunos efectos secundarios que se deben considerar.

• Incomodidad: Es el principal efecto secundario causado por las férulas de descarga, especialmente en pacientes que jamás han utilizado una férula dental. Por fortuna, el proceso de adaptación suele ser bastante rápido y las personas se acostumbran a usarlas rutinariamente luego de unos pocos días.
• Salivación excesiva: En algunos casos, los pacientes que comienzan a usar una férula por primera vez pueden salivar de forma excesiva. Esta salivación extra es una respuesta normal del organismo que ocurre únicamente mientras se tiene puesta la férula. Sin embargo, dicho exceso de salivación desaparece una vez que el paciente se acostumbra al uso de la férula.
• Sequedad en la boca: En otras ocasiones, la férula de descarga puede generar la sensación de sequedad en la boca. Esto ocurre cuando la férula es muy gruesa y el paciente no puede cerrar la boca por completo. Este problema puede ser solucionado rápidamente por el dentista.
• Dolor y presión en los dientes: A pesar de estar hechas a la medida, en algunas ocasiones las férulas pueden producir dolor y presión en los dientes. Esto puede ocurrir cuando la férula es muy ajustada o existe algún contacto fuerte entre la férula y los dientes opuestos a ella. Este problema también puede ser solucionado por el dentista durante la cita de instalación de la férula o las citas de control posteriores.

¿El bruxismo puede inflamar los ganglios?

Una de las consecuencias menos conocidas del bruxismo es la posible inflamación de ganglios. El esfuerzo constante que realizan los músculos mandibulares al apretar o rechinar los dientes puede generar una inflamación local que, en algunos casos, se extiende a los ganglios linfáticos cercanos.

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