La limpieza dental es una parte esencial de nuestra rutina de higiene bucal y juega un papel crucial en la prevención de enfermedades dentales. Este tema no solo es importante para mantener una sonrisa radiante, sino también para asegurar la salud de tus dientes y encías a largo plazo.
En este artículo, abordaremos las preguntas más frecuentes sobre la frecuencia de las limpiezas dentales, qué pasa si te haces muchas, cuántas puedes hacerte al año y cuánto tiempo dura una limpieza.
¿Qué es la Profilaxis Dental?
La profilaxis dental, más conocida como limpieza dental profesional, es un tratamiento que forma parte de la odontología general preventiva, y que como dentistas aconsejamos hacerse al menos una vez al año. La profilaxis dental es una limpieza dental profesional realizada por un dentista, o higienista dental.
Se trata de un procedimiento que va más allá de la limpieza dental diaria que realizamos en casa. De hecho es el principal mecanismo que tenemos para hacer un seguimiento regular y valoración de la salud bucal.
Pasos de una Limpieza Dental Profesional
- Examen oral: Un dentista realiza una limpieza y pulido de los dientes. A continuación, también se lleva a cabo una valoración del estado de los mismos, así como también de las encías.
- Eliminación de placa y sarro: Para la realización de una limpieza dental profesional utilizamos herramientas especializadas, como un escalador ultrasónico o manual. Con un instrumento de ultrasonidos se elimina la placa de la superficie de los dientes, especialmente en la parte que está justo debajo de la línea de la encía. La acumulación de bacterias en esa zona es una de las principales causas de enfermedad periodontal. También, en ocasiones, el dentista completará la limpieza con hilo dental.
- Pulido dental: Después de eliminar el sarro, los dientes se pulen ligeramente para eliminar las manchas superficiales y suavizar la superficie de los dientes. A continuación pulirá los dientes con una pasta dentífrica especial.
- Para completar el tratamiento, puedes, si lo deseas, solicitar un tratamiento con fluoruro para la prevención de caries e incentivar la resistencia de los dientes.
Pasos y beneficios de una limpieza dental
Beneficios de la Limpieza Dental
La profilaxis dental es un procedimiento crucial para mantener una buena salud bucal y prevenir problemas dentales y periodontales.
- Prevención de enfermedades periodontales: La limpieza dental consiste, en una primerísima instancia, en eliminar la placa dental.
- Eliminación de placa y sarro: La acumulación de placa y sarro puede provocar caries, infecciones y enfermedades de las encías. Cuando pasan los meses, las bacterias de la boca se acumulan y recubren la zona endureciéndose, en lo que llamamos sarro. El sarro son colonias de bacterias que han sido cubiertas por minerales, por lo que se ha endurecido y adherido con fuerza al diente. Además de antiestético y de causar caries, el sarro es muy peligroso para nuestra salud. Nuestro sistema inmunitario considera a estas bacterias un cuerpo extraño y, como con cualquier agente patógeno, trata de combatir la invasión con inflamación y sangrado.
- Aliento fresco:
- Detección temprana de problemas dentales: Algunos casos típicos de lesiones que se diagnostican durante las higienes son las lesiones precancerosas o las periimplantitis.
- Mejora de la estética dental:
¿Con qué Frecuencia Debo Hacerme una Limpieza Dental?
La frecuencia recomendada para realizar una profilaxis dental puede variar según las necesidades individuales del paciente. Aunque la mayoría de los dentistas sugieren realizar una limpieza dental profesional al menos dos veces al año (cada seis meses). Para la mayoría de las personas, se recomienda una limpieza dental cada seis meses. Esta frecuencia permite mantener los dientes y las encías en óptimas condiciones y prevenir la acumulación de placa y sarro.
Como regla muy general se recomienda realizar una limpieza dental al menos una vez al año. Sin embargo, existen algunas consideraciones que justificarían venir cada 6 meses.
Es importante acudir al menos una vez al año a nuestro odontólogo para realizar una limpieza dental en profundidad ya que, a pesar de que nuestra higiene dental sea correcta, podemos acumular el sarro en la línea de la encía o el cuello de los dientes que no se elimina con la higiene diaria.
Es recomendable hacerse una limpieza dental cada 6 meses, aproximadamente. Este intervalo permite abordar posibles problemas bucales antes de que se conviertan en complicaciones o enfermedades.
Ahora bien, es esencial comprender que esta pauta general puede variar según las necesidades de cada uno. Algunas personas pueden requerir limpiezas más frecuentes debido a condiciones específicas de salud bucal, mientras que otras pueden acudir una vez al año sin problema.
Aquellos que tiendan, por ejemplo, a acumular sarro, pueden necesitar acudir a su clínica dental cada 3 o 4 meses. Es el dentista quien evaluará tu historial médico, examinará la condición actual de tu boca y te proporcionará una recomendación personalizada sobre la frecuencia más adecuada.
Factores que Influyen en la Frecuencia de las Limpiezas Dentales
- Higiene bucal individual
- Predisposición a acumular sarro
- Consumo de tabaco
- Antecedentes de enfermedades bucodentales
- Tratamientos de ortodoncia (brackets)
¿Qué Sucede si No se Hace una Limpieza Dental Regularmente?
Además de antiestética, la acumulación de placa bacteriana calcificada puede resultar peligrosa. Es uno de los principales motivos por los que aparece la caries y constituye además un elevado factor de riesgo para el desarrollo de diversas enfermedades periodontales. Llevar a cabo una limpieza oral dos veces al año impide que el sarro se asocie a la pérdida de piezas dentales y pueda incluso inducir a generar enfermedades como la diabetes y/o derivar en problemas cardiovasculares.
Como decimos, no realizar una limpieza dental a tiempo puede derivar en diversas enfermedades bucodentales que, en mayor o menor grado, provocarán molestias, dolores, y otras consecuencias que, a largo plazo provoquen problemas en nuestra salud dental. Son muchos los problemas asociados a la falta de limpieza dental, entre otros, la aparición de gingivitis, sarro bajo las encías, dolor de muelas, sangrado en el cepillado y otros muchos problemas que podrían solucionarse con facilidad.
Otros de los problemas de no hacer una limpieza dental está relacionado con la aparición de caries o con la caída de piezas dentales muy dañadas. También hay que tener en cuenta que la falta de limpieza provoca un problema estético, ya que los dientes pierden su color blanco original para ir tornándose amarillos y, además, la cantidad de sarro acumulado es cada vez mayor y más visible.
¿Duele la Limpieza Dental?
Es normal que muchos pacientes se pregunten si duelen las limpiezas dentales cuando nunca se han hecho una. Algunas personas pueden notar molestias leves, especialmente si las encías están inflamadas o se tiene sensibilidad dental, pero suelen ser molestias mínimas y pasajeras.
La limpieza bucal es un tratamiento sencillo que no genera molestias. Hay gente que piensa que este tratamiento puede dañar el esmalte de los dientes, y en realidad, no es cierto. Únicamente una minoría de pacientes nota una ligera sensibilidad mientras se lleva a cabo, pero es totalmente indoloro y no es necesaria la anestesia.
¿Qué Comer Después de una Limpieza Dental?
No hay alimentos prohibidos después de una limpieza dental, pero sí que te desaconsejamos que tomes alimentos muy calientes o muy fríos, ya que puedes notar sensibilidad.
Si en los días posteriores a la limpieza bucal las encías se notan más sensibles frente a cualquier cambio de temperatura, hay que considerarlo como algo completamente normal. Además, no afecta en absoluto a poder comer o beber igual que se hacía antes de la limpieza.
¿Es Necesario Hacerse una Limpieza Dental Aunque Me Cepille los Dientes a Diario?
Muchos pacientes se preguntan por qué deben hacerse limpiezas si se cepillan a diario. Aunque el nombre literal parezca simple, en realidad, la función principal de la limpieza dental es prevenir enfermedades. Precisamente por eso los profesionales la denominan profilaxis dental. No solo permite eliminar placa bacteriana en la boca y manchas en cualquiera de las piezas dentales, sino que además limpia el sarro acumulado en la línea de las encías o en el cuello de los dientes. Un problema que no desaparece simplemente con el cepillado diario: solo una limpieza bucal puede eliminarlo.
El cepillado diario no es capaz de alcanzar ciertas zonas de la boca para eliminar las bacterias y restos de comida que quedan almacenados. Con el paso de los meses esas bacterias se acumulan, sobre todo, entre las encías y en la base de los dientes, zonas prácticamente inaccesibles con un cepillo o hilo dental. La acumulación de bacterias, con el tiempo, termina recubierta por una película de minerales que suele endurecerse y que conocemos como sarro.
El sarro no puede eliminarse con un cepillo de dientes convencional, y poco a poco, va destruyendo la capa exterior del diente. La eliminación del sarro en las zonas de difícil acceso es uno de los motivos más importantes por los que hay que hacerse una limpieza dental cada seis meses o una vez al año. Por ejemplo para abordar zonas de difícil acceso a las que normalmente no podemos llegar con nuestro cepillo casero.
Ventajas de Hacerse una Limpieza Dental Periódicamente
A lo largo de este artículo han quedado claro los inconvenientes asociados a no hacerse una limpieza dental, pero ahora queremos destacar algunas de las ventajas que hacerse una periódicamente:
- Prevención: Hacer una limpieza dental de forma periódica previene la aparición de diversos problemas que puedan derivar en la aparición de caries o incluso la extracción de piezas dentales.
- Ahorro: Dejar vía libre a las bacterias derivará en problemas bucales mucho más dolorosos, caros y complejos de solucionar.
- Imagen: Aunque su nombre pueda despistarnos, en realidad, la principal función de una limpieza bucal es prevenir enfermedades: por eso a veces también se le llama profilaxis dental.
