El paso del tiempo y una higiene deficiente son dos de las razones principales que afectan los dientes y las reparaciones que se realizan en estos. Aunque los materiales modernos se mantienen durante años en perfectas condiciones, existen varias razones por las que se debilitan y deterioran. A continuación, exploraremos las causas del oscurecimiento de los empastes y las soluciones disponibles.
¿Para qué se utilizan los empastes?
La obturación o colocación de un empaste dental consiste en eliminar la caries y limpiar la cavidad que esta deja, para luego rellenarla con algún material. Este procedimiento se realiza cuando el daño aún no ha llegado al nervio de los dientes. Si lo hace, se debe aplicar un tratamiento distinto. De esta manera, entendemos que el uso más frecuente de los empastes es para tratar las caries. Sin embargo, hay otros motivos por los que puede utilizarse, por ejemplo, cuando hay una fractura dental para reparar la pieza.
Una vez que se colocan los empastes, estos requieren ciertos cuidados, ya que pueden debilitarse, creando así fisuras y huecos que permiten que las bacterias se alojen en las zonas más delicadas. Dependiendo del tipo de empaste dental que se aplique, durará más o menos tiempo, pero siempre será necesario visitar al dentista para que revise el estado del mismo. Un profesional también te dirá cómo cuidar los empastes para que duren más tiempo sin cambiar de color o agrietarse.
Tipos de Empastes Dentales
Existen diversos tipos de empastes dentales. Los que más se utilizaban años atrás eran las amalgamas que son de color plateado debido a sus componentes metálicos. Poco a poco estas han quedado en desuso para dar paso a otros materiales, entre los que destacamos:
- Resina de composite: Imitan el color de los dientes y por este motivo son los que se utilizan más en la actualidad.
- Porcelana: Este tipo de empaste es incluso más duradero que el de resina compuesta. Su aspecto también es muy natural y son duraderos. Sin embargo, son más costosos que el anterior.
- Incrustaciones Onlays/Inlays: Son empastes especiales, por lo general fabricados en porcelana. Se consigue un buen resultado y el mantenimiento es mínimo.
- Ionómero vítreo: Es uno de los materiales más recientes y es ideal para rellenar las cavidades que dejan las caries avanzadas.
¿Por qué los empastes cambian de color?
Los empastes, así como los dientes, pueden cambiar de color con el tiempo si no los cuidamos de manera adecuada. Además, es habitual que los empastes antiguos, los que nos pudieron haber colocado durante nuestra infancia, se hayan deteriorado y precisen una reparación, o bien de una sustitución por otros más innovadores, así como estéticos.
Uno de los motivos más frecuentes que explican el porqué cambian de color los dientes y los empastes es la alimentación. El consumo de ciertos productos es capaz de provocar manchas y oscurecimiento. Por ejemplo, la comida ácida y las bebidas gaseosas son algunos de los alimentos que debemos limitar para tener una salud dental óptima. La higiene deficiente es otra de las causas comunes del cambio de color. De allí la importancia de un buen cepillado después de las comidas para evitar que el empaste pierda sus propiedades.
Otros de los motivos son los golpes, que pueden provocar el oscurecimiento del diente, y los malos hábitos como fumar. El tipo de empaste también puede provocar el cambio de color, en especial cuando se utiliza amalgama, debido a que el color plateado de esta provoca decoloración después de algunos años.
La decoloración no siempre es culpa del paciente, sino de la calidad del empaste que puede dejar mucho que desear. En cualquier caso, lo mejor es acudir al odontólogo para que haga una valoración del material de relleno. Así determinará si está dañado o si todavía se puede seguir usando sin riesgos.
Otros problemas frecuentes en los empastes
Además de la pérdida de color en los dientes, hay otros inconvenientes que se pueden presentar en los empastes:
- Desgaste: Con los años el material va perdiendo sus propiedades y se deteriora. Con las visitas periódicas al odontólogo se puede identificar el mejor momento para sustituirlos.
- Empastes despegados: Puede ocurrir por dos motivos, por problemas al momento de colocar el relleno o por la presión que recibe después de colocarlo.
- Fisuras y grietas: Sucede con más frecuencia cuando se coloca el empaste en la superficie de masticación. La presión a la que se somete puede provocar que se rompa y que sea necesario su sustitución.
¿Cuándo cambiar los empastes antiguos?
Una fisura en un empaste puede hacer que las bacterias se acumulen en el interior y provoque la aparición de una caries que será imperceptible para el paciente. Por ello son necesarias las visitas al dentista con regularidad. No hay que esperar a ver el problema o sentir cualquier tipo de dolor en la boca para ir al dentista. Muchas de las dolencias no podremos identificarlas hasta que ya sea demasiado tarde, pero un profesional sí que lo podrá hacer, ofreciéndonos un tratamiento desde el primer momento.
En cualquier caso, si estás en alguna de estas situaciones debes acudir al dentista para determinar si debes cambiar el empaste:
- Tienes sensibilidad dental.
- Puedes ver alguna grieta en el empaste o este se ha roto.
Mantenimiento de los empastes dentales
Después de la obturación debes tomar ciertas medidas para alargar su tiempo de vida. Ya mencionamos que el cepillado es importante. Este debe hacerse por lo menos dos veces al día e incluir en la rutina de limpieza enjuague y seda dental. Evita fumar con un empaste, en especial al momento de la colocación. Se recomienda suspender el consumo de cigarrillos y otros productos que tengan tabaco, así como alcohol. Asegúrate que la pasta dental que utilizas contenga flúor para aumentar la protección de los dientes. Por último, utiliza férulas nocturnas, sobre todo si sufres de bruxismo debido a que la presión puede provocar fracturas.
Ahora conoces por qué los empastes cambian de color y cómo evitar que ocurra. Si necesitas una revisión o tienes alguno de los síntomas que mencionamos, pide una cita en tu consultorio dental de confianza.
Mantenimiento de las Carillas Dentales | Dr. Maarten
¿Qué son las manchas negras en los dientes?
Las manchas negras en los dientes son imperfecciones de color oscuro que producen un efecto antiestético y pueden ser una señal de alerta. Las causas de estas manchas pueden ser:
- Tabaco y bebidas que tiñen.
- Abuso de enjuagues bucales con clorhexidina.
- Suplementos de hierro.
- Esmalte desgastado o dañado.
- Caries.
Dependiendo del origen de las manchas negras en los dientes, así será su tratamiento. Mantener una higiene bucodental correcta es vital para que las manchas no aparezcan o se minimice el daño. No fumes.
Amalgamas de Plata: ¿Son Peligrosas?
La gente cree que la amalgama de plata, más comúnmente denominados “Empaste de plata”, son perjudiciales para la salud porque llevan mercurio y éste es un metal pesado que nos puede perjudicar al absorberse por el organismo. Muchos pacientes que ya llevan empastes de amalgama de hace mucho tiempo preguntan si es mejor quitarse ya estos empastes y poner composites.
Lo importante es saber cuál es el mercurio que nos perjudica. El mercurio contenido en las amalgamas dentales es mercurio elemental, este se libera en parte como tal y en parte como mercurio inorgánico (debido a la corrosión). El primero se absorbe por vía digestiva en una proporción inferior al 0.01% y el segundo en no más de un 10%. Estos deben ser claramente diferenciados del METIL-MERCURIO, que está contenido en los peces del mar. Cuando el METIL-MERCURIO es ingerido por la población mediante el consumo de los productos marinos se absorbe en más del 90% en el intestino.
Lo que queremos que quede claro para nuestros pacientes es que no es aconsejable levantar innecesariamente las obturaciones antiguas de amalgama, pues ello puede incluso causar daños estructurales en dientes sanos a los que se les va a sustituir el empaste.
En los últimos años, la FDA de Estados Unidos publicó unas recomendaciones que suponían matizar su tradicional discurso de que las amalgamas de plata, que contienen un 50% de mercurio, son inocuas al 100%. La respuesta es positiva. Es la pregunta del millón. Las principales autoridades y agencias de salud del mundo no recomiendan que nadie se quite un empaste de plata que esté en buenas condiciones.
Los profesionales solo te aconsejarán retirar una amalgama de plata cuando los beneficios sean superiores a los riesgos:
- El paciente presenta hipersensibilidad al metal.
- Se da un problema estético muy serio.
A causa del riesgo que supone el vapor de mercurio, en caso de extracción de una amalgama la clínica dental debe establecer mecanismos de protección, como el uso de un dique de goma en la boca del paciente.
El uso de los rellenos de composite, sin el uso de metales, se enmarca en la conocida como odontología holística, tratamientos dentales que ponen el foco en el conjunto del organismo. El mercurio es un metal de alta toxicidad.
Como nota positiva, hay que decir que los investigadores no se han acomodado y no han dejado de investigar a fondo los potenciales efectos de las amalgamas de plata en la salud de las personas. Según la FDA, todavía nos falta saber muchas cosas sobre las amalgamas.
Tratamientos Adicionales
En casos de decoloración dental asociada a la afectación del nervio, lo más indicado es realizar un tratamiento de endodoncia. Una vez tratado el problema en su origen, se ofrecen soluciones personalizadas de estética dental para devolver el aspecto natural y luminoso a la sonrisa.
En pacientes pediátricos, el oscurecimiento dental puede tener diversas causas, como caries avanzadas o traumatismos dentales. En estos casos, se recomienda instaurar desde edades tempranas hábitos de higiene oral efectivos, controlar el consumo de alimentos azucarados y realizar revisiones periódicas con expertos en odontología pediátrica.
La endodoncia se suele combinar con otros tratamientos dentales para restaurar completamente la funcionalidad y estética del diente afectado:
- Después de una endodoncia, es común colocar una funda dental sobre el diente tratado para protegerlo, restaurar su función y mejorar su apariencia.
- Si el diente no ha perdido demasiada estructura, se puede realizar una reconstrucción o empaste dental después de la endodoncia para cerrar y sellar el acceso al conducto radicular.
- En casos donde el diente ha perdido mucha estructura, se puede colocar un poste de fibra de vidrio o metálico dentro del conducto tratado.
- Para dientes que han oscurecido después de un traumatismo o una endodoncia no bien realizada, es común realizar un blanqueamiento dental interno.
- En algunos casos, se puede recomendar un implante dental si la endodoncia no puede salvar el diente o el diente está demasiado dañado.
- La endodoncia puede combinarse con tratamientos periodontales para mejorar la salud de las encías alrededor del diente afectado.
Alternativas a las Amalgamas
En muchas ocasiones, al retirar el empaste antiguo de amalgama, aparece caries debajo. Esta caries debe ser eliminada. El resultado es que, por lo general, la cavidad resultante suele ser algo mayor que la anterior, más profunda por lo que el nervio queda algo más cercano a la superficie. Esto puede suponer la aparición de sensibilidad a estímulos térmicos tras realizar el empaste nuevo.
En resumen: Salvo el caso de que se dé alguno de los supuestos contemplados, lo mejor es recomendarle que se quede con sus amalgamas, ya que no tiene mucho sentido levantar unas restauraciones que han demostrado su eficacia para cambiarlas por otras que no van a ser peores, pero mejores tampoco. En todo caso, el argumento más utilizado hasta ahora, que las amalgamas duran más que los composites, ya no sirve.
Es cierto que hay amalgamas que han durado treinta años, pero es que también hay composites que han pasado, en dientes posteriores, de los veinticinco. Lo que pasa es que una amalgama mal hecha puede durar unos años, mientras que un mal composite suele caerse antes de quince días.
