Las encías son el tejido mucoso que rodea la cavidad oral y que abarca todos los dientes. El color y la apariencia de las encías son un indicador de su estado de salud. Unas encías saludables se ven firmes y con un tono rosado brillante. Sin embargo, en determinadas circunstancias de la vida, esta zona cambia su coloración. Normalmente, cuando hay un cambio en la coloración de la encía, también aparecen otros síntomas, como inflamación, dolor, llagas y sensibilidad. Es por todo esto que, si queremos disfrutar de unas encías sanas, no debemos excluirlas de nuestros hábitos de higiene bucodental y estar pendiente del color de las encías.
Las encías sanas suelen ser de un tono rosado, pero en algunos casos, pueden oscurecerse y volverse de un color negro o marrón. Este cambio puede preocupar a muchas personas, no solo por razones estéticas, sino también por la posibilidad de que sea un síntoma de algún problema de salud. Aparte de otras evidencias como el sangrado o el dolor, el color de las encías puede convertirse en la primera señal de alarma de que algo no funciona bien en nuestra boca.
En este artículo, exploraremos las causas del cambio de color en las encías y los tratamientos disponibles para abordar este problema.
Coloración Normal de las Encías
Las tonalidades rosadas o corales conforman el aspecto más típico de las encías sanas. Una encía sana es aquella que tiene un color rosa pálido, y se presenta turgente y sin ninguna clase de sangrado. Sin embargo, hay que tener en cuenta un aspecto importante. La coloración de las encías sanas puede variar según cada persona. Las personas caucásicas tienen encías de color rosa pálido, pero, en el caso de individuos de color, el tono suele ser más oscuro.
Empecemos a analizar el color de las encías y por las buenas noticias. Si tus encías tienen color rosa, tienen la textura parecida a la de la piel de naranja y no sangran ni te molestan, tienes unas encías sanas. No hay mucho más que decir.
Sin embargo, en determinadas circunstancias de la vida, las encías cambian su coloración. En muchas ocasiones, estos cambios se producen de forma muy gradual pero, ¿Esto siempre significa que hay un problema?
Causas del Oscurecimiento de las Encías
Existen varias razones por las que las encías pueden oscurecerse. Algunas son naturales y no representan un problema de salud, mientras que otras pueden indicar una afección que requiere atención. Es fundamental aprender a identificar las causas que subyacen tras el cambio de coloración de las encías.
1. Pigmentación Natural
En algunas personas, especialmente aquellas con tonos de piel más oscuros, es normal que las encías tengan un color más oscuro debido a la mayor cantidad de melanina en los tejidos de las encías. La melanina de la piel, presente también en el pelo o los ojos, también está presente en las encías y determina su color. En ocasiones, se produce una acumulación anormal de melanina que puede darles ese aspecto oscuro. La melanosis gingival es una alteración provocada por una acumulación excesiva de melanina en las encías. La melanosis gingival de origen genético no compromete la salud de la boca, ya que solo implica que hay un mayor número de melanocitos que provocan este color de encías más oscuro.
2. Tabaquismo
El tabaquismo es una causa común del oscurecimiento de las encías, un efecto conocido como "melanosis del fumador". El tabaco es un riesgo para la salud bucodental en general, además de perjudicar el color natural de los dientes y de las encías. La exposición continua a la nicotina y otros químicos presentes en el tabaco puede provocar el aumento de la producción de melanina en las encías, lo que las oscurece. Los pacientes con gran adicción o que fuman desde hace muchos suelen suelen presentar cambios de tonalidad en las encías, siendo la nicotina, la principal responsable.
3. Enfermedades de las Encías
Las enfermedades de las encías, como la gingivitis o la periodontitis, pueden causar inflamación, enrojecimiento e incluso oscurecimiento en algunas zonas de las encías. Este cambio de color suele acompañarse de otros síntomas como sangrado, sensibilidad y mal aliento. Las enfermedades periodontales (gingivitis y periodontitis) son otra de las principales causas de encías oscuras. Ante la presencia del agente infeccioso, la encía reacciona, entre otras cosas, inflamándose y sangrando. Una de las enfermedades más habituales que afectan al periodonto es la gingivitis y suele estar causada por la acumulación de placa bacteriana como consecuencia de una incorrecta higiene bucodental.
4. Medicamentos
Algunos medicamentos pueden provocar cambios en la coloración de las encías. Por ejemplo, ciertos antidepresivos, tratamientos hormonales y fármacos para la hipertensión pueden ocasionar oscurecimiento como efecto secundario. La administración de algunos fármacos puede tener como efecto secundario el oscurecimiento de encías. Consultar los efectos secundarios de los medicamentos: de esa manera, sabrás de antemano si pueden causar un perjuicio estético en tu boca. Y, en caso de que así sea, tendrás la oportunidad de preguntar al médico si existe otra opción.
5. Empastes de Amalgama
Las obturaciones (empastes) de amalgama son otra de las causas de encías oscuras. Antiguamente, los empastes se realizaban con amalgama de plata. La amalgama de plata es un material metálico que, si se filtra desde el diente hasta la encía, puede causar manchas oscuras. Es posible, que con los años, quede un depósito de esta amalgama en las encías que crea una mancha oscura.
6. Otras Causas
Un golpe o lesión en las encías puede causar hematomas o áreas de color oscuro. Las manchas en las encías pueden estar provocadas por otra causas diversas, como problemas vasculares, como la proliferación de vasos sanguíneos, varicosidades, granulomas, hemangiomas y linfangiomas, en en la mayor parte de los casos debidos a causas genética o a traumatismos.
⚫️¿Qué son estas MANCHAS NEGRAS en las ENCÍAS? - Melanosis gingival
Tratamientos para Encías Negras
El tratamiento para las encías negras depende de la causa subyacente. Diagnosticar qué provoca el oscurecimiento y cómo ha sucedido, determinará el tratamiento adecuado, si es que fuese necesario. Sea cual sea tu caso, si buscas tratamiento o soluciones para las encías oscuras, consulta con tu odontólogo. En general, las encías negras o muy oscuras no suponen un problema para la salud oral de la persona. Sin embargo, como hemos mencionado, algunas personas piensan que son antiestéticas.
A continuación, se presentan algunas opciones de tratamiento comunes:
| Tratamiento | Descripción |
|---|---|
| Raspado y alisado radicular | Con el raspado, se elimina la placa bacteriana y el sarro que han dado lugar a la periodontitis. Cuando el oscurecimiento de las encías está relacionado con una enfermedad periodontal, el tratamiento debe enfocarse en controlar la infección. El tratamiento periodontal actúa prestando especial atención al estado de los dientes y los huesos maxilares, que son los principales afectados por la periodontitis. Solo tratando este oscurecimiento desde el origen, conseguiremos aclarar las encías y evitar daños mayores. |
| Microabrasión y peeling gingival | Este procedimiento se utiliza para eliminar la capa superficial de las encías y reducir la pigmentación oscura. Tanto la microabrasión como el peeling gingival son opciones seguras y efectivas para quienes desean mejorar la estética de sus encías. Otro de los tratamientos para solucionar las encías negras u oscuras es la microabrasión. Tanto la microabrasión como la despigmentación quirúrgica son tratamientos indicados para la melanosis gingival o para las encías oscuras debido al consumo de determinados fármacos. |
| Injertos de encía | En algunos casos, los dentistas pueden recomendar injertos de encía para cubrir áreas oscuras. Este procedimiento implica la colocación de tejido sano sobre las zonas afectadas, logrando un color más uniforme y natural en las encías. |
| Terapia láser | La terapia láser es otra opción para aclarar las encías. El láser permite eliminar las células pigmentadas sin dañar el tejido circundante. Además, este procedimiento es mínimamente invasivo, por lo que el tiempo de recuperación suele ser corto. El láser actúa en el exterior de la encía, en la última capa epitelial, que es donde se encuentra el exceso de melanocitos que producen la coloración, y consigue aclarar las encías en varios tonos. Este tratamiento se puede realizar con electrobisturí o con láser. En general, ambas técnicas son muy sencillas y rápidas. Sin embargo, el láser presenta una serie de ventajas para el paciente: reduce el sangrado y acelera la cicatrización. |
| Cambio de hábitos | En casos donde el oscurecimiento de las encías se debe al tabaquismo o al uso de ciertos medicamentos, el cambio de hábitos es fundamental. En el caso de las encías oscuras por malos hábitos, como ocurre con otro tipo de deterioros, el mejor tratamiento será la prevención. |
Prevención del Oscurecimiento de las Encías
En una gran cantidad de casos, las encías oscuras o negras no se pueden prevenir, ya que están causadas por razones genéticas. Sin embargo, existen medidas que puedes tomar para mantener tus encías lo más saludables posible:
- Mantén una buena higiene bucal: Cepíllate los dientes al menos dos veces al día, usa hilo dental diariamente y enjuague bucal.
- Evita el tabaco: Dejar de fumar puede prevenir el oscurecimiento de las encías y mejorar tu salud general.
- Visita regularmente a tu dentista: Las revisiones y limpiezas profesionales pueden ayudar a detectar y tratar problemas de encías a tiempo.
Es importante que siempre que observes algún tipo de alteración en los tejidos orales, tanto en las encías, como en la lengua o los carrillos, solicites una cita con tu odontólogo para que determine la causa y, en caso de ser necesario, te indique el tratamiento más adecuado. Recuerda que la prevención es la mejor herramienta para mantener tu salud oral.