Los dientes de leche o dientes primarios son los primeros en salir en todos los seres humanos, son temporales, pero no por ello menos importantes. Debido a sus características físicas, los dientes de leche son muy susceptibles a los problemas dentales, especialmente a las caries.
La caries en dientes de leche es una enfermedad infecciosa azucar dependiente muy común en los niños, influyen también la genética y la calidad de la higiene dental para su aparición, pero es sobre todo la alimentación rica en azúcares la que la promueve.
Diferencias entre Dientes de Leche y Dientes Permanentes
Los dientes de leche son diferentes físicamente que los dientes permanentes en varios aspectos:
- La corona, parte externa visible que esta recubierta de esmalte, es más pequeña y achatada, pero las áreas de contacto entre las piezas superiores e inferiores es más amplia y plana.
- La dentina (lo que esta debajo del esmalte y le da coloración al diente) tiene un milímetro menos de grosor que un diente permanente, lo que los hace mas susceptibles a que una infección como la caries, llegue mas rápido a la pulpa, el interior del diente conectado a los nervios y flujo sanguíneo.
- Su raíz es más delgada y larga, ayudando así a que el recambio de dientes sea más fácil.
¿A qué edades salen y se caen los dientes de leche?
A algunos bebes alrededor de los 4 meses ya tienen su primer diente, otros llegan al año sin ninguno todavía. En cualquier caso no hay que preocuparse, la aparición de los dientes de leche varía de un niño a otro por factores genéticos, hábitos de alimentación y desarrollo. Solo en el caso de que a los 15 meses no hubiese síntomas de erupción, habría que comprobar que todo este correcto visitando a un odontopediatra.
Este es el orden más habitual en que salen los dientes de leche:
- 6-8 meses incisivos centrales inferiores.
- 7-10 meses incisivos centrales superiores.
- 8-10 meses incisivos laterales superiores.
- 10-14 meses incisivos laterales inferiores.
- 14-20 meses molares internos superiores e inferiores.
- 16-24 meses caninos superiores e inferiores.
- 24-30 meses molares externos superiores e inferiores.
Lo más importante a tener en cuenta respecto a cuando salen los dientes de leche no es el orden o la edad a la que salen, es que erupcionen con simetría, es decir, que cuando salga un diente del lado derecho salga el mismo del lado izquierdo poco tiempo después, si esto no sucediera es importante acudir al odontopediatra.
A partir de los 5/6 años con la aparición de los primeros molares, empieza el recambio o caída de los dientes de leche, y llegando a los 12-13 años la mayoría de las personas tienen todos los dientes permanentes ya erupcionados.
Caries dentales, caries en niños | Prevención, diagnóstico, tratamiento
Cuidados de los Dientes de Leche
Es fundamental establecer una rutina de cuidado dental desde temprana edad.
- De los 0 a los 5 meses: Iniciar cuanto antes la higiene dental, masajear las encías de tu bebe con una gasa húmeda o con un dedal de silicona le acostumbrara a la manipulación de su boca y tendrá un impacto positivo en su proceso de dentición. Además de seguir esta recomendación hay que tener la precaución de no transmitir la saliva de la madre, padre o cuidador del bebe. Esto no es solo recomendable en esta etapa, sino que es algo a tener en cuenta siempre.
- De los 6 a los 12 meses: Primeros dientes de leche, primera visita al odontopediatra: En esta época es normal que erupcionen los primeros dientes. Desde su aparición es recomendable cepillarlos dos veces al día, con una cantidad del tamaño de un grano de arroz de pasta dental fluorada, que de 0 a 2 años debería ser como mínimo de 1000 ppm (partes por millón de flúor). No te dejes llevar por la edad que ponga en el envase o por el hecho de que tenga dibujitos infantiles en la parte frontal. Lo recomendable es leer en la etiqueta la cantidad de flúor que contiene. Es ideal hacer la primera visita al odontopediatra en esta edad, no solo para recibir pautas específicas para el cuidado de los dientes de leche, también para revisar el frenillo, problemas de deglución, recibir consejos de alimentación, pautas para dejar el chupete y biberón, etc. La primera visita con el odontopediatra es una mezcla entre educación y resolución de dudas para los padres y la oportunidad de conectar con los niños y establecer buenos hábitos de higiene dental.
- 2 años: Fuera biberón y fuera chupete: Con esta edad tu hijo ya no debería usar ni biberón ni chupete para promover el correcto desarrollo de su boca, y debería seguir con la costumbre de cepillarse dos veces al día con una pasta de entre 1000 ppm y 1400 ppm, y la cantidad del tamaño de una lenteja. Es aconsejable su dieta incluya alimentos que le impliquen un esfuerzo para masticar, por ejemplo, pan de barra, manzanas, zanahorias crudas, etc. Esto ayuda a desarrollar sus maxilares y ayuda a que haya espacio para sus futuros dientes permanentes. Si hay un cambio de color en los dientes de tu hijo o si sufre un traumatismo dental acude inmediatamente al dentista.
- De 3 a 5 años: Mantener los buenos hábitos para llegar más lejos: En esta etapa tu hijo/a debería tener ya los 20 dientes primarios, seguir con el habito del cepillado dos veces al día repasando su trabajo de cepillado y el uso de la seda dental una vez al día. En este periodo ya puedes usar una cantidad mayor de pasta de dientes de 1450 ppm de flúor, el tamaño recomendado seria el de un guisante. El consumo de azúcares debería limitarse a una pequeña cantidad los fines de semana. Si consigues acostumbrar a tu hijo a tener buenos hábitos alimenticios y de higiene dental estarás haciendo mucho para que tu hijo preserve sus dientes en buen estado por mucho tiempo.
- A partir de los 6 años: Primera revisión con el ortodoncista: La edad comprendida entre los 6 años y hasta que han hecho el recambio completo de dientes de leche, es la edad perfecta para que, si es necesario, se puedan prevenir falta de espacio para los dientes permanentes y problemas de mordida. En esta edad es común que, si hay falta de espacio, se recomienda llevar un aparato removible para favorecer la expansión de los maxilares.
Cómo Cepillar los Dientes de Leche
El cepillado adecuado es esencial para prevenir la caries.
- De los 0 a los 3 años: Son los padres los que deben cepillar los dientes del niño, luego dejar que él lo haga incorporando el juego y las canciones. Se debe usar un cepillo de dientes pequeño con cerdas suaves y pasta dental fluorada (1000 ppm como mínimo) con la cantidad del tamaño de un grano de arroz. Usar la seda dental una vez al día para eliminar restos de comida que puedan quedarse entre los dientes y muelas.
- De los 3 a los 8 años: Dejar que vayan ganando poco a poco mas autonomía, pero siempre un adulto repasando al final del cepillado para certificar que ha retirado toda la placa. El cepillado debe durar entre 2 y 3 minutos con una pasta de dientes de entre 1000 y 1450 ppm de flúor, el tamaño recomendado de pasta seria el de un guisante. Y seguir con el habito de la seda dental para eliminar restos de comida entre dientes a los que el cepillo no llega.
Cepillar los dientes de leche de tu hijo es el inicio para establecer buenos hábitos de higiene, pero es cierto que puede convertirse en todo un reto, en una visita al odontopediatra te pueden dar muchos consejos de como hacerlo efectivo y divertido, además de ayudarte a elegir una pasta dental para que realmente proteja sus dientes, la cantidad que poner dependiendo de su edad y propensión a caries, la importancia del uso de la seda dental desde pequeños y resolver otras dudas que te puedan preocupar del caso concreto de tu hijo.
Problemas en los Dientes de Leche
Debido a sus características físicas, los dientes de leche son muy susceptibles a los problemas dentales, especialmente a las caries.
Las caries en su etapa inicial se manifiestan como manchas blancas (que pueden pasar desapercibidas fácilmente al principio) en esta fase su tratamiento es sencillo e indoloro mediante la remineralización y protección del diente afectado, sin embargo, debido a la anatomía de los dientes de leche, esta avanza con rapidez si no es tratada, lo que provoca cavidades de un color mas oscuro, mas profundas y dolorosas.
Las caries en dientes de leche deben ser tratadas (aunque es un hecho que algún día se caerán) la infección puede llegar a transmitirse a los dientes permanentes que se están formando en el interior del maxilar.
Es importante establecer un calendario de visitas al odontopediatra dependiendo de la propensión de tu hijo a desarrollar caries.
Tips para hacer más fácil la visita al dentista para niños
Para que la visita al dentista sea una experiencia positiva, considera estos consejos:
- Intenta que tu hijo haya descansado y que no tenga hambre, esto ayudara a que este de buen humor y sea mas facil conectar con el.
- Evita términos como “miedo al dentista” o “no sentiras dolor”, al explicarle lo que sucedera en su visita.
- Te recomendamos que pongas tu mejor cara y dejes que sea tu hijo y su especialista los que generen su propio vinculo sin intervenir, si fuera necesario tu apoyo la odontopediatra te lo indicara.
- Si la visita no sale como esperabas no te enfades. No sera el primero que cierra la boca durante una visita al dentista y tampoco sera el ultimo. Cada nino tiene su ritmo y su proceso, y en el hay que confiar.
- Animale despues de la visita haciendo comentarios sobre la valentia con la que de ha enfrentado a su miedo y explicandole que tu tambien has sentido lo mismo, pero que cuidar de nuestra salud es lo mas importante.
¿Qué son los dientes caninos?
Los dientes caninos, también conocidos como colmillos, son aquellos dientes puntiagudos que se encuentran a cada lado de los incisivos, tanto en la parte superior como inferior de la boca. Son más largos y afilados que los demás dientes y tienen una sola raíz.
El nombre canino proviene de su similitud con los colmillos de los perros y otros cánidos. Estos animales utilizan sus colmillos para cazar, desgarrar carne y defenderse. Aunque nuestros caninos no son tan afilados ni largos, comparten la misma forma básica y cumplen funciones similares, aunque adaptadas a nuestra dieta.
¿Por qué son importantes los dientes caninos?
Los dientes caninos son mucho más importantes de lo que parece a simple vista. Aunque su función principal ha evolucionado con el paso del tiempo, siguen siendo piezas dentales clave en nuestra boca. Aquí te explicamos por qué son tan importantes:
- Desgarro de alimentos: esta en su función principal y más evidente. Los colmillos, con su forma puntiaguda, están diseñados para desgarrar los alimentos, facilitando así la masticación y la digestión.
- Guía en la masticación: durante la masticación, estos dientes actúan como guías, ayudando a los movimiento laterales de la mandíbula y asegurando que los demás dientes encajen correctamente.
- Estética: los colmillos contribuyen significativamente a la estética de nuestra sonrisa. Su forma y posición influyen en la armonía facial y en la expresión de nuestras emociones.
- Soporte estructural: las raíces de estos dientes son largas y fuertes, lo que les permite brindar soporte a los tejidos blandos de la boca y a los huesos maxilares.
- Función en el habla: aunque en menor medida, los caninos también participan en la articulación de ciertos sonidos.
¿Qué problemas pueden ocurrir con los dientes caninos?
Los dientes caninos, al igual que cualquier otro diente, pueden sufrir diversos problemas que pueden afectar su función y estética. Algunos de los problemas más comunes que pueden ocurrir con los dientes caninos incluyen:
- Fracturas: los colmillos, al ser más largos y sobresalir más de la encía, son más propensos a fracturarse por golpes o traumatismos.
- Caries: aunque son menos susceptibles a las caries que otros dientes, los caninos también pueden desarrollar caries, especialmente si hay acumulación de placa bacteriana en la línea de la encías.
- Enfermedad periodontal: la enfermedad periodontal, que afecta a las encías y al hueso que sostiene los dientes, puede afectar a los caninos, causando inflamación, recesión gingival y, en casos severos, pérdida del diente.
- Desgaste: el desgaste dental, especialmente en personas que rechinan los dientes o aprietan la mandíbula durante el sueño, puede afectar a los caninos, haciéndolos más cortos y redondeados.
- Anomalías de posición: los colmillos pueden estar mal posicionados, ya sea apiñados, rotados o impactados (es decir, atrapados dentro del hueso).
- Abscesos: si una caries o una fractura alcanza la pulpa del diente, se puede formar un absceso, que es una infección que causa dolor e inflamación.
¿Qué pasa si pierdo un canino?
La pérdida de un canino puede tener varias consecuencias, tanto a nivel funcional como estético:
- Dificultad para masticar: los caninos desempeñan un papel importante en el desgarro de los alimentos. Su ausencia puede dificultar la masticación, especialmente de alimentos más duros.
- Problemas estéticos: los caninos contribuyen significativamente a la apariencia de nuestra sonrisa. Su pérdida puede alterar la forma de la boca y generar complejos estéticos.
- Desplazamiento de otros dientes: cuando se pierde un diente, los dientes adyacentes tienden a moverse hacia el espacio vacío, lo que puede generar apiñamiento, problemas de mordida y dificultades para limpiar entre los dientes.
- Aumento del riesgo de caries: el desplazamiento de los dientes y la dificultad para limpiar adecuadamente el área donde faltaba el canino pueden aumentar el riesgo de desarrollar caries.
- Problemas en la articulación temporomandibular: la pérdida de un canino puede alterar la oclusión (la forma en que encajan los dientes superiores e inferiores), lo que puede provocar problemas en la articulación temporomandibular, causando dolor y limitación en los movimientos de la mandíbula.
¿Qué opciones tengo si pierdo un canino?
Existen varias opciones de tratamiento para reemplazar un canino perdido, entre ellas:
- Implantes dentales: esta es considerada la mejor opción, ya que proporciona una solución estética y funcional a largo plazo. Se coloca una raíz artificial en el hueso y sobre ella se coloca una corona que imita al diente perdido.
- Puentes dentales: se utilizan para reemplazar uno o varios dientes perdidos mediante una prótesis fija que se cementa sobre los dientes adyacentes.
- Prótesis removibles: son prótesis que se pueden retirar y colocar por el paciente. Son una opción más económica, pero menos estética y funcional que los implantes y los puentes.
¿Cómo se pueden cuidar los dientes caninos?
Cuidar los dientes caninos es esencial para mantener una salud bucal óptima, ya que estos dientes desempeñan un papel crucial en la masticación, la pronunciación y la estética de la sonrisa. Aquí te detallamos cómo puedes mantener tus dientes en buen estado:
- Cepillado regular: cepilla tus dientes tres veces al día con un cepillo de cerdas suaves y una pasta dental con flúor.
Clasificación de Black
El propósito principal de la clasificación de Black es proporcionar a los dentistas un sistema estandarizado para describir la ubicación y la gravedad de las caries dentales.
- Clase 1: localizadas en la superficie oclusal del diente (por donde se mastica).
- Clase 2: las caries se sitúan en los molares y los premolares.
- Clase 4: las caries de esta clase sí que afectan del borde incisal.
El mayor riesgo de no tratar la caries a tiempo es que afecte a la dentina pudiendo llegar a dañarla. Por ello, es recomendable acudir periódicamente al dentista para realizarse una revisión, y una limpieza bucal.
Tipos de Caries
- Caries de raíz: se origina en la superficie de las raíces de los dientes.
- Caries en la superficie lisa: esta caries se forma cuando la placa se acumula y las bacterias no se eliminan en la superficie plana de los dientes. Se puede tratar con flúor.
Los especialistas en maxilofacial aconsejan tratarse la caries lo antes posible.