Caries en Superficie Lisa: Tratamiento y Prevención

Una caries dental es un agujero en tu diente, una abertura en la superficie dura del esmalte que se expande constantemente si no se trata. Cuanto mayor sea el agujero que causa la caries, más capas de tu diente se verán afectadas. Esta área permanentemente dañada tampoco es indolora.

Una caries no tratada puede provocar un dolor intenso y una mayor infección. En última instancia, una caries ignorada puede provocar la pérdida del diente. Hay varias razones por las que se desarrollan las caries. Normalmente se trata de una falta de higiene dental.

Tipos de Caries

El tipo de caries depende de la ubicación del orificio en el diente:

1. Caries de fosas y fisuras: Se encuentran en las superficies de masticación de los dientes, más comunes en los dientes posteriores. Los alimentos atascados y la placa combinados con una mala higiene dental a menudo conducen a una caries y una fisura. Si se detecta a tiempo, este tipo de caries se tratan fácilmente. Afortunadamente, la pasta de dientes con flúor puede eliminar rápidamente una caries temprana y una fisura.
2. Caries de superficie lisa: Se producen en la superficie exterior plana de los dientes, más comúnmente a los lados de la boca. Al igual que las caries de fosas y fisuras, las caries de superficie lisa también ocurren cuando las personas no se cepillan correctamente o con regularidad. Las caries de superficie lisa son las más fáciles de tratar para los dentistas.
3. Caries radiculares: Se encuentran en la superficie de las raíces de los dientes, ocurriendo con mayor frecuencia entre los adultos mayores. Cuando las encías retroceden, las raíces quedan expuestas, dejándolas vulnerables a las caries. Esto se debe a que no están cubiertos por el mismo esmalte duro y protector que tienen los dientes.

Tratamiento de las Caries

Cuando se trata de una caries, es mejor dejar el tratamiento en manos de un profesional. Si sospechas que tienes una caries, debes visitar a tu dentista de confianza. El dentista examinará el daño a tu diente e identificará el tipo de caries.

Una vez que tu dentista determine el tipo de caries que tienes, decidirá el tratamiento más adecuado para contrarrestar los efectos negativos de la caries. El tratamiento varía según la gravedad y el tamaño del orificio en su diente.

Tratamientos según la gravedad de la caries:

1. Caries leve: Cuando una caries es apenas un agujero en tu diente, es fácil de arreglar. Por lo general, se resuelven con tratamientos con flúor, como pasta de dientes, geles, barnices o agua enriquecida con flúor.
2. Caries pequeña a mediana: Una vez que la caries devora la dentina, tu dentista debe intervenir. Quitarán la parte cariada del diente y la reemplazarán con un empaste dental.
3. Caries grande: Si una caries no se trata durante más tiempo, el tamaño del orificio aumenta. Las caries más grandes ya no se pueden tratar con un simple relleno. Tanto las caries de superficie lisa como las de tipo foso y fisura necesitarían una corona en este punto.
4. Caries severa: Dado que sus raíces no contienen esmalte, una caries radicular puede convertirse rápidamente en una caries severa. Una vez que la caries se haya extendido a la pulpa, lo más probable es que el dentista le sugiera un tratamiento de conducto.
5. Extracción de dientes para caries: El dentista hará todo lo que esté a su alcance para salvar tu diente. Pero cualquier tipo de caries que no se trate durante un largo período de tiempo corre la misma suerte. Será necesario extraer el diente. Tu dentista finalmente esta tomará decisión como último recurso.

Eliminar la caries es el primer paso en el tratamiento de las caries radiculares. Luego, la cavidad se reemplaza con un relleno o una corona. En casos graves, cuando la caries se ha extendido a la pulpa del diente, se puede recomendar un tratamiento de conducto.

El daño que causan las caries radiculares se propaga rápidamente porque el cemento que cubre la raíz de un diente no es tan duro como el esmalte. Primero hacemos una limpieza dental, luego curetajes y por último una fase de mantenimiento.

Las caries normalmente no producen dolor. Cuando duelen es cuando son muy grandes y afectan a los nervios o fracturan el diente. Se puede tratar con flúor.

En sus fases iniciales, el tratamiento puede ayudar a impedir que el daño en el diente sea mayor. En el caso de que exista dolor, se recetan analgésicos para aliviarlo. Los especialistas en maxilofacial aconsejan tratarse la caries lo antes posible.

Tratamiento: Los chequeos regulares pueden identificar caries y otras afecciones dentales antes de que causen síntomas preocupantes y conduzcan a problemas más graves.

El tratamiento de las caries depende de cuán graves sean y de su situación particular. Las opciones de tratamiento incluyen:

• Tratamientos con flúor: Si tienes una cavidad reciente, un tratamiento con flúor puede ayudar a restaurar el esmalte de sus dientes y, en ocasiones, puede revertir una cavidad en las primeras etapas.
• Rellenos: Los empastes, también llamados restauraciones, son la principal opción de tratamiento cuando la caries ha progresado más allá de la etapa más temprana. Los empastes están hechos de varios materiales, como resinas del color de los dientes.
• Coronas: Para caries extensas o dientes debilitados, es posible que necesite una corona, una cubierta a medida que reemplaza la corona natural completa de su diente. Su dentista perfora toda el área cariada y suficiente del resto de su diente para asegurar un buen ajuste.
• Endodoncias: Cuando la caries alcanza el material interno de su diente, es posible que necesite un tratamiento de conducto. Este es un tratamiento para reparar y salvar un diente muy dañado o infectado en lugar de extraerlo. Se retira la pulpa del diente.
• Extracciones dentales: Algunos dientes se deterioran tanto que no pueden restaurarse y deben extraerse. Tener un diente extraído puede dejar un espacio que permita que sus otros dientes se muevan.

Prevención de Caries

Para prevenir las caries se recomienda mantener una higiene bucal y dental adecuada. Esta higiene consiste en una limpieza bucal cada 6 meses, cepillarse los dientes al menos 6 veces al día y usar hilo dental habitualmente. Asimismo, el consumo excesivo de alimentos y bebidas ricos en azúcar y almidón también aumenta el riesgo de producir caries.

La causa principal de una caries es la formación de placa, adherida a los dientes. Esta placa, cuando no se elimina, se convierte en sarro.

Para prevenir la aparición de caries es necesario mantener un buen cuidado de nuestra higiene bucal. Esto incluye: cepillarte los dientes al menos 3 veces al día, emplear colutorio, hilo dental y cepillos interdentales, y realizarte además 2 limpiezas profesionales al año.

Los selladores están principalmente indicados en la población infantil para proteger las superficies oclusales, generalmente, de los molares definitivos. El mayor riesgo de caries a ese nivel se produce en los 4 primeros años tras la erupción de los molares, razón por la cual, salvo casos excepcionales de muy alto riesgo de caries, los selladores no suelen aplicarse en adultos.

Consiste en una capa de resina que se coloca en la superficie de masticación de los molares con el objetivo de prevenir la aparición de caries. Tras su aplicación, la fisura se convierte en una superficie lisa en la que es más difícil que crezcan las bacterias. De hecho, con este tratamiento se previene el 80% de las caries.

Su duración media es de unos 4 o 5 años, aunque es posible que se produzca una pérdida parcial del sellador en algún punto de la fisura, por lo que es recomendable revisarlos semestralmente y volver a aplicarlos en caso de detectar un deterioro en los mismos.

Se trata de un barniz y un gel especial que el dentista aplica en la superficie de los dientes, sobre todo, en aquellas zonas en las que el cepillo no llega. Están indicados en pacientes con riesgo moderado o alto de caries, puesto que lo reduce en un 40%.

Tanto los selladores de fisuras como el barniz y el gel de flúor son técnicas preventivas que habitualmente se reservan para pacientes con riesgo moderado o riesgo alto de caries.

Estas técnicas entran en el grupo de tratamientos preventivos, no requieren de anestesia, son totalmente indoloras y se realizan en muy poco tiempo.

Consejos para prevenir las caries:

• Cepillarse los dientes al menos dos veces al día durante tres minutos.
• Limpiar los espacios entre los dientes con cepillos interdentales.
• Reducir el consumo de alimentos y bebidas azucaradas.
• Utilizar dentífricos enriquecidos con flúor.
• Acudir a revisiones dentales periódicas.

Factores de Riesgo

Muchos factores juegan un papel en el desarrollo de las caries. Las bacterias en la boca se alimentan de alimentos y bebidas azucarados y ricos en almidón (frutas, dulces, pan, cereales, refrescos, jugos y leche). Dichas bacterias convierten estos carbohidratos en ácidos. Condiciones como el síndrome de Sjogren, o medicamentos como los antidepresivos, que causan sequedad en la boca. Radioterapia previa para tratar el cáncer de cabeza y cuello.

Ya conoces los factores de riesgo más importantes de la caries dental: la placa y el sarro. Sin embargo, también hay otros factores que pueden favorecer el desarrollo de caries.

• Higiene dental insuficiente
• Alto consumo de alimentos y bebidas azucaradas
• Bajo flujo de saliva
• Esmalte dental débil o defectuoso
• Cambios hormonales durante el embarazo

Diagnóstico

Los chequeos dentales dos veces al año son la mejor manera de detectar las caries temprano cuando su dentista puede salvar gran parte del diente. Su dentista utilizará varios instrumentos para examinar sus dientes. Un diente con caries se sentirá más blando cuando su dentista lo palpe. También es posible que le hagan radiografías dentales.

Su dentista generalmente puede detectar la caries dental al:

• Preguntar sobre el dolor y la sensibilidad de los dientes.
• Examinando tu boca y dientes.
• Sondear sus dientes con instrumentos dentales para verificar si hay áreas blandas.
• Observar radiografías dentales, que pueden mostrar la extensión de caries y caries.

Su dentista también podrá decirle cuál de los tres tipos de cavidades tiene: superficie lisa, hoyo y fisura o raíz.

Tipos de caries según su ubicación

• Caries interdentales: Se forman entre los dientes, en las superficies de contacto.
• Caries oclusales: Se forman en las superficies masticatorias de los molares.
• Caries cervicales: Se forman en los cuellos de los dientes expuestos.
• Caries secundarias: Se forman alrededor de empastes y coronas.

Signos y síntomas de las caries

Los signos y síntomas de las caries varían según su extensión y ubicación. Cuando una cavidad apenas comienza, es posible que no tenga ningún síntoma. A medida que la caries se agranda, puede causar signos y síntomas como:

• Dolor de muelas, dolor espontáneo o dolor que ocurre sin causa aparente.
• Sensibilidad dental.
• Dolor leve a agudo al comer o beber algo dulce, caliente o frío.
• Agujeros visibles o hoyos en los dientes.
• Manchas marrones, negras o blancas en cualquier superficie de un diente.
• Dolor cuando muerdes.

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