Causas del Dolor de Encías y Dientes: Guía Completa

El dolor de dientes y encías es una de las principales razones por las que los pacientes acuden a su dentista. Conocer a qué se debe el dolor de dientes y encías es fundamental para poder proporcionar el mejor tratamiento dental.

Tipos de Dolor Dental

• Dolor agudo, punzante o constante.
• El dolor de los dientes puede ser debido a la sensibilidad dental. Se produce al comer o beber alimentos calientes, fríos, ácidos o dulces.
• Infección periapical.
• Dolor pulpar.
• Si hay una manifestación de dolor agudo o crónico, si es continuo o constante, al tomar líquidos fríos, calientes, dolores que se aumentan al acostarse.

¿Qué Causa el Dolor de Encías?

El dolor de encías puede ser una señal de alerta sobre posibles problemas en tu salud bucodental. Es esencial prestar atención a estas molestias y tomar medidas para aliviarlas y prevenir problemas futuros. El dolor de encías puede ser causado por diversas razones, desde problemas de higiene bucodental hasta enfermedades periodontales.

El dolor de encías es una patología que afecta a un alto porcentaje de la población en algún momento de su vida y que puede ocasionar problemas periodontales a los que lo sufran, a partir de los 30 años. A veces, el dolor de encías puede presentarse de forma puntual como consecuencia de un traumatismo leve o de alguna herida en la zona periodontal. En otros casos, si es algo continuo y va acompañado de sangrado e inflamación de encías, podría tratarse de una gingivitis.

Dados los muchos diagnósticos posibles, recomendamos que, si se tiene alguna molestia en la zona periodontal, se acuda al dentista en busca de soluciones. Por lo general, se presentan encías inflamadas y dolor. La acumulación de placa bacteriana (sarro) en los dientes puede causar procesos infecciosos. Como consecuencia, las encías se inflaman, se enrojecen y pueden sangrar con el cepillado. En esta primera etapa, no siempre hay dolor.

El dolor de encía después de una extracción es esperable, ya que se puede haber causado un microtrauma en la zona. Lo mismo con el dolor de encía por implante dental. Por su parte, los tratamientos de ortodoncia producen cambios en las encías para que los dientes puedan moverse. Asimismo, las prótesis dentales mal ajustadas pueden hacer que las encías se enrojezcan e inflamen, provocando molestias. Este se presenta como un 'bulto' en la encía con dolor. Los flemones son una causa común de dolor de encía en la muela. En ese sentido, el dolor en la encía en las muelas del juicio suele aparecer cuando no hay suficiente espacio para la erupción total. A veces, los flemones van precedidos por la aparición repentina de halitosis o mal aliento. Los bultos en las encías sin dolor no suelen ser abscesos, sino fibromas. Estos se caracterizan por ser bultos duros con forma redonda.

Las fluctuaciones hormonales en la mujer pueden causar dolor de encías en ciertas etapas. El bruxismo también puede causar un daño en las encías. El dolor de encías por medicamentos es otra posible causa. Existe cierta evidencia de que la falta de algunas vitaminas podría causar inflamación y dolor de encías. Algunas frutas y verduras pueden provocar picores en la boca e inflamación de las encías. Es lo que se conoce como síndrome de alergia oral (SAO). La salida de los dientes de leche puede causar dolor de encías en los bebés.

Además de ser muy molesto, el dolor de encías puede indicar la existencia de una enfermedad periodontal. El dolor de encías puede estar causado por una variedad de factores. Sin embargo, en la mayoría de las ocasiones, tiene un origen infeccioso. La gingivitis es una enfermedad de las encías que se caracteriza por la capacidad de ser reversible. La gingivitis está causada, en la mayoría de los casos, por la acumulación de placa bacteriana alrededor de los dientes.

La periodontitis -también llamada piorrea- es una enfermedad de las encías más grave, crónica e irreversible. Provoca unos síntomas similares a los de la gingivitis pero, además, cursa con otros como retracción de encías y la pérdida de hueso de soporte. Esto se debe a que, en el caso de la periodontitis, las bacterias avanzan hasta el interior de las encías, generando bolsas periodontales en las que cada vez se acumulan más bacterias.

Éste es un problema que puede afectar a cualquier persona, especialmente a partir de los 30 y los 50 años. La enfermedad periodontal es consecuencia de un proceso infeccioso causado por las bacterias que se alojan en la cavidad oral y que ocasiona la inflamación de las encías (gingivitis). Si no se trata adecuadamente y a tiempo la enfermedad progresa de tal modo que las encías se inflaman en torno al diente, se retraen y se forman bolsas bajo la línea de las encías que se infectan (periodontitis), pudiendo llegar a destruir el tejido conjuntivo que mantiene el diente en su sitio, aflojándolo.

La gingivitis y la periodontitis suelen estar causadas por unos malos hábitos de higiene bucodental. Paralelamente, el uso de prótesis, la ortodoncia y tener los dientes mal alineados favorece la acumulación de placa bacteriana en los dientes y encías.

6 Principales Causas del Dolor de Encías

1. Enfermedades periodontales: La gingivitis y la periodontitis son las principales causas del dolor de encías. Provocadas por la acumulación de placa bacteriana, hacen que éstas se inflamen y puedan sangrar. Y cuando no se tratan a tiempo, no solo las encías sufren. Se puede llegar a perder alguna pieza dental y tener que recurrir posteriormente a un tratamiento de implantes dentales.
2. Mala higiene bucodental: Si los hábitos de higiene no son los adecuados, es normal que ser más propenso a sufrir gingivitis. Cepillarse los dientes al menos 2 veces al día y hacerlo cuidadosamente te ayudará a mantener la salud periodontal.
3. Cambios hormonales: Las variaciones en nuestras hormonas también son un aspecto que debemos tener en cuenta. Si el dolor no es demasiado intenso es algo que entra dentro de la normalidad y no se le debe dar importancia.
4. La acción de otros tratamientos dentales: Si te has sometido a ciertas intervenciones quirúrgicas como: colocación de implantes, prótesis dentales, extracción de algún diente o una endodoncia, es normal que, en los días posteriores a la cirugía, puedas sentir molestias como dolor de encías, aunque deberían desaparecer en unos pocos días.
5. Deficiencias nutricionales: Como ya sabrás, una buena alimentación es clave para tu salud, incluso para evitar el dolor de encías. Por ejemplo, la falta de vitamina C, puede llevar a problemas como el escorbuto, que causa dolor e inflamación.
6. Traumatismos: las lesiones en las encías, como las causadas por un cepillado dental muy agresivo, el uso incorrecto del hilo dental o un golpe en la boca, pueden causar dolor.
7. Blanqueamiento dental: los geles blanqueadores utilizados durante los blanqueamientos pueden irritar las encías, especialmente si no se usan de la manera correcta (más tiempo del recomendado, más cantidad de gel de la recomendada por el dentista…).
8. Limpieza bucodental profesional: durante la limpieza bucodental profesional se recurre a una serie de instrumentos para eliminar el sarro de los dientes. En función de lo profunda que haya tenido que ser la limpieza, es posible que las encías se puedan irritar levemente, causando algo de dolor.
9. Cirugías: la extracción de un diente o la colocación de un implante requieren realizar una incisión en la encía. Por mínima que sea, es posible que esta herida cause dolor de encías hasta que se cura y cicatriza.
10. Alimentos o bebidas: hay determinadas comidas y bebidas que pueden quemar e irritar las encías, así como provocar dolor. Por ejemplo, esto sucede con alimentos muy calientes, picantes o ácidos.
11. Deficiencias nutricionales: la falta de vitaminas puede producir molestias en las encías.
12. Tabaco: los componentes nocivos del tabaco también resultan muy irritantes para las encías.
13. Úlceras o llagas en la boca: al ser unas pequeñas heridas o lesiones que aparecen en el tejido gingival suelen causar dolores y molestias.

Cómo Aliviar el Dolor de Encías

Para poder aliviar el dolor de encías es necesario conocer la causa que provoca las molestias. Sin embargo, hay varias medidas generales que se pueden tomar para reducir el malestar:

• Higiene oral: mantener una rutina de cepillado suave pero eficaz, utilizando un cepillo de cerdas suaves y un dentífrico adecuado, puede ayudar a reducir la inflamación y el dolor.
• Limpieza bucodental profesional: cuando el dolor de encías está relacionado con la falta de higiene puede ser necesario llevar a cabo una limpieza bucodental profesional. Este tratamiento puede estar indicado ante casos de gingivitis.
• Instrumentación subgingival: esta técnica, también conocida como curetaje dental o raspado y alisado radicular, es un tratamiento que se lleva a cabo en pacientes que padecen periodontitis (piorrea).
• Enjuagues con agua salada: hacer enjuagues y gárgaras con agua tibia y sal puede ayudar a calmar los síntomas de las encías de manera temporal.
• Aplicación de frío: aplicar una compresa fría en el exterior de la boca, justo sobre el área afectada, también puede contribuir a reducir el dolor y la inflamación.
• Alimentación: mientras dura el dolor de encías es recomendable consumir alimentos blandos, suaves y a temperaturas moderadas.
• Medicación analgésica: en el caso de que el malestar sea muy severo, cabe la posibilidad de consultar al dentista la toma de medicación analgésica.
• Evitar el tabaco: el tabaco irrita las encías y puede exacerbar el dolor. Por tanto, es aconsejable dejar de fumar.
• Masajear las encías: masajear suavemente las encías con los dedos, después de haberse lavado las manos, puede ayudar a calmar el dolor.

La Prevención es Clave

En la mayor parte de los casos, el dolor de encías tiene su origen en la falta de higiene bucodental o en una técnica incorrecta de higiene bucodental. Por ello, la prevención del dolor de encías se centra en mantener una higiene bucal adecuada y tomar medidas para reducir el riesgo de enfermedades periodontales.

• Rutina de higiene oral: cepíllate los dientes después de cada comida durante, al menos, dos minutos.
• Tipo de cepillo: utiliza un cepillo con cerdas suaves y asegúrate de pasarlo a lo largo de la línea de las encías, y no solo sobre las superficies de los dientes.
• Hilo dental: la seda dental es el complemento indispensable del cepillado. Utilízalo, al menos, una vez al día para eliminar los restos de alimentos que se quedan entre los dientes después de las comidas.
• Uso de productos adecuados: si tienes molestias en las encías, utiliza una pasta dentífrica formulada para el mantenimiento de las encías.
• Visitas regulares al dentista: hazte revisiones y limpiezas bucodentales profesionales entre una y dos veces al año.

Con estas medidas de prevención puedes reducir significativamente el riesgo de sufrir dolor de encías, así como cualquier otro problema asociado a la higiene oral deficiente o inadecuada.

¿Qué Sucede Durante una Visita al Dentista por Dolor de Dientes?

Durante tu primera visita, tu odontólogo creará tu historia clínica realizando un examen completo de tu salud. Le examinará la boca un odontólogo, junto a los dientes, las encías, mandíbula, lengua, garganta, senos nasales, los oídos, la nariz y el cuello.

Higiene Oral Adecuada

Como la mayoría de los dolores dentales es el resultado de la caries dental, hay que seguir unas buenas prácticas de higiene oral. Consisten en cepillarse regularmente preferiblemente después de las comidas y meriendas con una pasta de dientes que contenga flúor, usar hilo dental una vez al día, visitar al dentista 1 vez al año para una limpieza profesional.

Enfermedades Comunes de las Encías

Las enfermedades más frecuentes en la encía son la gingivitis y la periodontitis. La gingivitis es la inflamación de la encía no asociada a pérdida de soporte óseo. En general está causada por la acumulación excesiva de bacterias debido a una higiene deficiente o ineficaz.

La periodontitis es la inflamación persistente de los tejidos que soportan al diente y que tiene como consecuencia la pérdida de la estructura ósea que lo soporta. Se caracteriza por la inflamación y el sangrado de la encía y la pérdida progresiva de ésta. A medida que la enfermedad avanza, la encía se retrae, el diente se alarga y empieza a moverse. Son enfermedades silenciosas: es decir, evolucionan sin generar molestias al paciente, sobre todo en las fases iniciales. Más adelante, cuando la encía está muy inflamada o el diente se mueve considerablemente el paciente acude, pero ya en estadios muy avanzados.

Los pacientes portadores de prótesis dentales suelen tener mayor dificultad para limpiar bien debajo de las mismas. Tras realizar limpiezas, extracciones, endodoncias, implantes, blanqueamientos o empastes es normal sentir molestias alrededor de la zona tratada como consecuencia del traumatismo que estos actos suponen para los tejidos que componen la zona tratada. Lo más importante es no dejar el cepillado en ningún caso, aunque la encía sangre al tocarla. En caso de que así sea simplemente haz un cepillado más suave en esa zona y finaliza cada higiene con un enjugue antibacteriano especial para encías.

Tabla resumen de causas y soluciones para el dolor de encías:

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