Celulitis por Infección Dental: Causas, Síntomas y Tratamiento

Tu boca está a diario expuesta a bacterias que pueden causar graves consecuencias. Como sabes, mantener una buena higiene favorece la ausencia de enfermedades bucodentales. No obstante, en algunas ocasiones esto no es suficiente y se originan infecciones. La celulitis facial odontógena es una de las infecciones más frecuentes y la urgencia más grave que puede presentarse en la práctica estomatológica.

En este artículo, te explicamos qué es la celulitis por infección dental, cuáles son sus causas más habituales, qué síntomas deben ponerte en alerta y qué opciones de tratamiento existen en casos de urgencia.

¿Qué es un absceso dental?

Un absceso dental, también conocido como popularmente como flemón dental, es una acumulación de pus en el interior de un diente, en las encías o en el hueso que sostiene las piezas dentales. Un absceso dental es una inflamación producida por la acumulación de pus a consecuencia de una infección bacteriana. El pus, compuesto por glóbulos blancos, tejido muerto y bacterias, se forma como un mecanismo de defensa para aislar la infección.

Existen dos tipos de abscesos y la diferencia está en la zona en la que se producen. Mientras que el absceso periapical se origina en la punta de la raíz del diente, el absceso periodontal o gingival aparece en las encías, junto a la raíz.

El flemón dental, también conocido como absceso dental, es una acumulación de pus causada por una infección bacteriana que afecta a la raíz del diente o a los tejidos que lo rodean, como las encías o el hueso alveolar. Cuando las bacterias alcanzan la pulpa dental (la parte interna del diente donde se encuentra el nervio), se genera una inflamación y el cuerpo reacciona formando pus como mecanismo de defensa.

Tipos de absceso dental: periapical y periodontal

¿Cuáles son los síntomas?

El dolor intenso y constante en nuestra boca o dientes siempre es una señal de alerta. Este será uno de los primeros síntomas. Además, vendrá acompañado por lo general de sensibilidad dental, fiebre e hinchazón en la zona afectada.

Otros de los signos que nos advertirán de la presencia de un absceso dental será el mal sabor de boca y la aparición de un bulto o fístula en el área de la infección que en algunos casos puede llegar a supurar.

Identificar un absceso dental a tiempo puede marcar la diferencia entre un tratamiento sencillo y una emergencia médica:

• Dolor agudo y pulsátil: Es el síntoma reina.
• Hinchazón y enrojecimiento: La zona afectada se inflama, y la encía alrededor del diente puede lucir abultada y rojiza.

En algunos casos, el flemón puede llegar a drenarse de forma espontánea, lo que reduce la hinchazón, pero no elimina la infección.

¿Qué causa el absceso dental?

Los motivos por los que aparece un absceso dental son diversos. Las causas de un flemón dental son variadas, pero todas tienen un denominador común: una infección bacteriana que no ha sido tratada a tiempo. Caries que no han sido tratadas, una pieza dental fracturada o una enfermedad periodontal son algunas de las principales causas.

El origen de este tipo de infección dental siempre está ligado a la presencia de bacterias que logran infiltrarse en zonas donde no deberían estar:

1. Caries no tratadas: Las caries son la puerta de entrada más frecuente. Cuando una caries perfora el esmalte y la dentina, llega a la pulpa dental (el tejido blando que contiene nervios y vasos sanguíneos).
2. Enfermedad periodontal avanzada: La gingivitis (inflamación de las encías) puede evolucionar a periodontitis, una infección que destruye el hueso y los ligamentos que sostienen los dientes.

Sin embargo, entran en juego otros factores según el tipo de absceso que se produzca. Los abscesos gingivales, por ejemplo, suelen venir derivados de una infección en el espacio interproximal, entre el diente y la encía, a causa de quedar atrapados restos de alimentos. Por otro lado, un absceso dental o periapical suele originarse cuando las bacterias invaden la parte más profunda de la pieza dental, por medio de una grieta o caries, y se extienden hasta la raíz.

Es el más común. El absceso periapical se forma en la punta de la raíz del diente (área periapical) debido a una pulpitis no tratada. Surge en las encías, cerca de la raíz de un diente, pero a diferencia del periapical, el absceso periodontal está ligado a la enfermedad periodontal. Las bacterias se acumulan en las bolsas periodontales, infectando los tejidos de soporte. El absceso gingival afecta únicamente al tejido gingival, sin involucrar el diente o el ligamento periodontal.

Celulitis facial odontogénica

El tratamiento que te recomendamos

Una vez determinado que se trata de un absceso dental es necesario poner tratamiento para eliminar la infección. El tratamiento de un absceso dental tiene dos objetivos primordiales: eliminar la infección y preservar la pieza dental (si es posible).

Aunque es cierto que algunos abscesos dentales pueden desaparecer con la toma de antibióticos, por lo general, lo frecuente es recurrir a una intervención para eliminarlos. Este tratamiento quirúrgico se trata de hacer una pequeña incisión en el absceso dental para que drene el pus y después limpiar la zona con solución salina.

En casos más extremos donde el diente se ha visto afectado negativamente y no se pueda salvar, lo recomendable es extraer la pieza dental y drenar el absceso hasta eliminar la infección.

Tratamiento de absceso dental

El dentista realiza una pequeña incisión en la zona inflamada (drenaje de absceso) para permitir que el pus salga. Esto alivia la presión y el dolor de inmediato. Si el absceso es periapical y el diente puede salvarse, se realiza una endodoncia. Cuando el diente está muy dañado (por caries extensas o fracturas), la extracción es la única opción. Aunque no curan el absceso por sí solos, los antibióticos se recetan para controlar la infección, especialmente si hay fiebre o riesgo de propagación. En abscesos periodontales, se realiza un raspado y alisado radicular para eliminar el sarro y las bacterias de las bolsas periodontales.

Las caries que llegan hasta el nervio provocan una infección pulpar. Se prescriben antibióticos específicos para combatir la infección.

La mejor cura es la prevención

Es imprescindible tener en cuenta la importancia de tratar a tiempo un absceso dental. En caso contrario, la infección podría extenderse y conllevar severas complicaciones. Por ello, cuidar tu higiene bucal así como mantener una dieta equilibrada son aspectos fundamentales para tener una buena salud dental, tanto en adultos como en niños.

Asimismo, te aconsejamos realizar revisiones dentales periódicas en las que comprobar el buen estado de tus dientes y encías. Recuerda: la prevención es tu mejor arma. Visita al dentista cada seis meses, mantén una higiene bucal impecable y no postergues el tratamiento de caries o gingivitis.

Cuidar tu higiene bucal así como mantener una dieta equilibrada son aspectos fundamentales para tener una buena salud dental, tanto en adultos como en niños.

¿Puede ser un absceso dental peligroso?

A menudo subestimamos un pequeño rasguño, pero nunca debemos hacer lo mismo cuando se trata de un dolor de muelas o un absceso dental. Si tienes un dolor de muelas punzante, nunca debes dudar en acudir al dentista, sobre todo si las encías ya están inflamadas. Una infección de la raíz del diente no tratada puede propagar la infección por todo el cuerpo y provocar problemas de salud más graves e incluso costarle la vida.

Puede que nuestros dientes y encías sean una pequeña parte de nuestro cuerpo pero, al igual que otras partes, descuidar las necesidades de tu salud bucodental repercute en tu salud general. Conozca más sobre la gravedad de un absceso dental no tratada comprobando las causas y cómo se extiende por todo el cuerpo.

Efectos de la propagación de la infección de la raíz del diente en el cuerpo

Una vez que las bacterias causantes de la enfermedad de un absceso dental entran en el torrente sanguíneo, pueden surgir varias condiciones de salud. Nuestro cuerpo reacciona de forma diferente cuando es atacado por bacterias y virus. Mientras que algunas personas sanas pueden salir indemnes de las infecciones dentales no tratadas, otros pacientes pueden sufrir las siguientes afecciones:

Infección ósea

El primer objetivo de las bacterias cerca del diente infectado son los huesos que lo rodean, incluido el hueso de la mandíbula. La infección ósea u osteomielitis es la inflamación de la médula ósea o del hueso debido a la infección bacteriana que corrió por el torrente sanguíneo. Los casos graves de osteomielitis son muy dolorosos y dañan tu estructura ósea. El peor caso es si la bacteria se impone a tu cuerpo y se convierte en una amenaza para la vida. El tratamiento consiste en una serie de antibióticos y antifúngicos que pueden durar de 4 a 6 semanas.

Infección de los vasos sanguíneos de los senos paranasales

La trombosis del seno cavernoso es una infección de los vasos sanguíneos de los senos paranasales que da lugar a un coágulo de sangre en la base del cerebro. Se trata de un trastorno raro y potencialmente mortal en el que la infección de los ojos, la nariz, los oídos o los dientes recorre las venas de la cara y desencadena más trastornos faciales. Es muy peligroso y debe tratarse inmediatamente tras el diagnóstico. La mejor manera de tratar este trastorno es identificar el origen de la infección mediante una serie de pruebas y drenar las bacterias causantes de la enfermedad.

Infección de la piel y la grasa o celulitis

La celulitis es la infección de la capa interna de la piel junto a la grasa. La celulitis puede producirse en la cara, el pecho o el ano. En el caso de la celulitis facial, habrá enrojecimiento alrededor de los ojos, la nariz y las mejillas. Es dolorosa y puede conducir a la sepsis, que es una condición que amenaza la vida.

Absceso parafaríngeo

El absceso parafaríngeo es la infección que se encuentra en la parte profunda del cuello, cerca del hueso hioides o del hueso cercano a la manzana de Adán. La inflamación de la parte infectada puede bloquear las vías respiratorias y hacer que los pacientes tengan dificultades para respirar.

Sepsis o infección de la sangre

El efecto más letal de una infección de la raíz del diente no tratada es la sepsis. Se produce cuando la infección bacteriana se ha extendido por todo el torrente sanguíneo y el sistema inmunitario desencadena una inflamación en todo el sistema que puede romper los órganos y bloquear las arterias. Cuando no hay suficiente flujo sanguíneo en el cuerpo, la presión arterial baja y los riñones, los pulmones y el hígado fallan debido al shock séptico. La mayoría de las condiciones médicas relacionadas con la propagación de bacterias en la sangre pueden conducir a la sepsis.

¿Qué es celulitis facial odontógena?

Transmitido de manera simplificada, es la hinchazón aguda y dolorosa de los tejidos blandos de la boca. Además de ser una inflamación de fácil propagación, se considera una urgencia odontológica. Su carácter urgente también se debe a que suele presentarse con mayor frecuencia después de una necrosis pulpar.

La celulitis facial es, en sí misma, uno de los síntomas que indica la presencia de una infección en la cavidad oral. La celulitis facial odontógena, puede ser producto de una infección leve, moderada o crónica, destacando que esta clasificación sigue estando dentro de las urgencias odontológicas. La razón de ello es que este tipo de inflamación, normalmente, es producto de la combinación de agentes microbianos muy virulentos.

El odontólogo aplicará diferentes exámenes para reconocer el tipo de bacteria que está provocando la celulitis. Los especialistas optan por este tratamiento si se encuentran con pacientes que aún no han sufrido una necrosis pulpar. En otras palabras, cuando la pieza dental aún puede recuperarse se opta por un tratamiento de antibióticos para atajar la infección. Este tratamiento es el más utilizado, debido a que, como se explicó anteriormente, este tipo de celulitis suele aparecer luego de la muerte del diente.

Las personas inmunodeficientes o que atraviesan algún tipo de tratamiento agresivo, son más susceptibles a las bacterias. Una higiene bucal deficiente sensibiliza la estructura bucodental, haciéndola susceptible a caries. Se hace referencia al uso de sustancias recreativas como alcohol, cigarrillos o drogas.

La celulitis facial odontógena es un indicador, la gravedad de la inflamación dependerá del desarrollo de la infección subyacente. Por ejemplo, el estreptococo beta hemolítico, se ha identificado como el principal autor de la celulitis severa o sepsis.

Si, algunos estudios han establecido la población infantil entre los 7 y 8 años como los principales pacientes con esta condición. Es decir, sufren traumatismos bucodentales con cierta frecuencia, crecen nuevos dientes, las caries se desarrollan con relativa facilidad. Del mismo modo, es normal que tengan apiñamientos dentarios o mal posicionamiento dental, lo que dificulta la higiene. Si a esto le sumamos que las bacterias streptococcus pneumoniae y staphylococcus aureus, son comunes, es fácil comprender. Sin embargo, aunque la celulitis facial odontógena infantil sea común, no significa que sea inofensiva.

En conclusión, a través de la celulitis facial odontógena el organismo alerta sobre la presencia de una infección bacteriana peligrosa. Aunque este artículo está enfocado en la inflamación bucodental, se debe recordar que las bacterias responsables de este tipo de celulitis son potencialmente peligrosas. Al dejarlas vagar por el organismo, llegan a otros órganos como pulmones, corazón, cerebro, etc.

La infección odontogénica es la más común en la región cervicofacial; tiene como origen las estructuras que forman el diente y el periodonto, y que en su progresión espontánea afecta el hueso maxilar en su región periapical. En su evolución natural busca la salida hacia la cavidad bucal en una zona no alejada del diente responsable, aunque a veces, debido a las inserciones musculares, puede observarse una propagación hacia regiones anatómicas ya más alejadas de la región periapical afectada en principio.

Durante siglos se dilataba de forma extraordinaria la extracción, bien por desconocimiento o temor, abusando del uso de la terapia con antibióticos, lo que provoca una agudización del proceso llegando al extremo de considerar la hospitalización del paciente mal tratado ambulatoriamente.

Es importante resaltar que, ante los síntomas de un flemón dental, lo más importante es no automedicarse ni esperar a que se pase solo. Esta infección no se cura sin tratamiento, y puede agravarse rápidamente.

El flemón dental es una condición seria que requiere intervención urgente y profesional. Detectarlo a tiempo y acudir a una clínica especializada marca la diferencia entre una recuperación rápida o el riesgo de complicaciones mayores.

Si experimentas estos síntomas, es crucial buscar atención odontológica de inmediato.

Si tienes un dolor de muelas punzante, nunca debes dudar en acudir al dentista, sobre todo si las encías ya están inflamadas.

Estudio sobre Celulitis Facial Odontógena en Pacientes Pediátricos

En el Departamento de Odontología Pediátrica de la Universidad de Tennessee-Memphis, Estados Unidos, se realizó un estudio retrospectivo, para ayudar a los dentistas pediátricos a reconocer las diferencias entre la celulitis facial odontógena y no odontógena, determinando que las infecciones odontógenas constituyen el mayor por ciento de las inflamaciones de la cara vistas en el hospital. Se repasaron los archivos médicos completos de 100 pacientes admitidos al Hospital de Niños de Pittsburgh de 1980-1989 con un diagnóstico de celulitis facial.

Un estudio observacional descriptivo fue realizado con 15 pacientes ingresados en el Hospital Pediátrico-Docente de Cienfuegos-Cuba con diagnóstico de celulitis facial odontógena. Los resultados mostraron que el mayor número de pacientes pediátricos afectados se ubican entre los 7 y 9 años de edad, siendo el sexo masculino el más afectado. Los pacientes con cumplimiento parcial de los pilares de tratamiento fueron remitidos en su mayoría con celulitis facial odontógena moderada; en la atención primaria de salud se emplean con mayor frecuencia los antimicrobianos de segunda opción pero no todos se dosifican y administran correctamente.

La Tabla 1 muestra la distribución de la población estudiada según grupos etáreos y sexo, donde se observa que la mayor cantidad de pacientes corresponde al grupo de 7-9 años de edad, con un total de 7 pacientes para un 46,7% del total de 15. Seguido por el grupo de 10-13 años con 3 pacientes para un 20%. En cuanto al sexo, existe un predominio del sexo masculino sobre el femenino de un 66,7%.

La Tabla 2 demuestra que la celulitis facial odontógena moderada es el grupo predominante, en el cual se registran 9 (64.2%) pacientes, de los cuales 8 (57.1%) acuden a nuestro servicio con indicación parcial de los pilares de tratamiento. Ningún caso se reporta con celulitis facial odontógena grave. Sólo se incluyen 14 de los 15 pacientes que forman el total, ya que a un paciente no se le indica tratamiento en el primer nivel de atención de salud.

La Tabla 3.1 muestra el comportamiento de la dosificación medicamentosa indicada en el nivel primario de atención de salud, es importante resaltar cómo la infradosis se iguala a la dosificación adecuada, quedando como menos significativa la sobredosis en los pacientes. Sin embargo la suma entre la infradosis y sobredosis supera a la dosificación adecuada. Se trabaja sobre la base de 11 pacientes, pues los otros 4 no reciben medicación antimicrobiana en el primer nivel de atención de salud.

En la Tabla 3.2 se observa que el uso de la vía de administración adecuada según las pautas de tratamiento fue superado con un paciente por el uso inadecuado de la vía de administración. Se trabaja sobre la base de 11 pacientes, pues los otros 4 no reciben medicación antimicrobiana en el primer nivel de atención de salud.

En la Tabla 3.3 se obtiene que el grupo predominante de medicamentos utilizados en el primer nivel de atención de salud fue el de segunda opción con un total de 5 pacientes. Otra observación muy interesante de esta tabla resulta que, del total de pacientes tratados con antimicrobianos en el nivel de salud antes mencionado, sólo 5, para un 45,4% respectivamente, se tratan con dosis y vías de administración adecuadas. Se trabaja sobre la base de 11 pacientes, pues los otros 4 no reciben medicación antimicrobiana en el primer nivel de atención de salud.

La tabla refleja que el grupo predominante fue el de los pacientes remitidos por encima del promedio para un total de 9, que representa el 64,3%, dentro de los cuales 7 (50... Los resultados muestran que la celulitis facial odontógena moderada es el grupo predominante, en el cual se registran 9 (64.2%) pacientes, de los cuales 8 (57.1%) acuden a nuestro servicio con indicación parcial de los pilares de tratamiento. Ningún caso se reporta con celulitis facial odontógena grave. Sólo se incluyen 14 de los 15 pacientes que forman el total, ya que a un paciente no se le indica tratamiento en el primer nivel de atención de salud.

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