Ante la creciente problemática ambiental, cada vez más personas buscan reducir su consumo de plástico. Uno de los materiales que ha ganado popularidad como alternativa ecológica es el bambú, una planta resistente, duradera y biodegradable. Los cepillos de dientes de bambú se han convertido en una tendencia dentro de esta conciencia social por el cuidado del medio ambiente.
Cepillo de dientes de bambú.
Sin embargo, a pesar de ser una opción más sostenible que los cepillos de dientes tradicionales, esta alternativa podría no ser completamente ecológica ni adecuada para mantener una correcta higiene dental. Dada la falta de estudios científicos que avalen los beneficios de esta nueva tendencia, es importante analizar sus ventajas y desventajas.
Cepillos Dentales de Bambú con Cerdas de Bambú Natural / Colombia.
Beneficios de los Cepillos de Dientes de Bambú
- Biodegradabilidad: Los cepillos de bambú son biodegradables y, en el caso de los 100% eco-friendly, se venden en cajas también degradables.
- Materiales Biodegradables: Están hechos con materiales biodegradables, como cerdas de carbón en lugar de plástico o nylon.
- Cerdas de Carbón: Estas cerdas ayudan a aclarar los dientes, desinfectan la boca y se consideran biodegradables.
- Antibacteriano Natural: A diferencia de los cepillos de plástico, el bambú es un agente antibacteriano natural. El bambú tiene la propiedad de matar las bacterias que pueden penetrar en la superficie, protegiendo así al cuerpo humano de las bacterias dañinas.
- Sostenibilidad: El bambú es una planta que crece con gran rapidez y su cultivo resulta beneficioso para disminuir el CO2 del planeta.
- Cerdas Suaves: Las cerdas de bambú resultan más suaves y finas, por lo que no provocan daños en las encías.
Desventajas de los Cepillos de Dientes de Bambú
- Composición de las Cerdas: La mayoría de los cepillos de bambú que se venden en el mercado tienen los filamentos hechos de nylon o un material llamado tynex, que no son biodegradables.
- Bambú no apto para pandas: Para que fuera totalmente eco-friendly debería de tener el bambú de tipo Phyllostachys edulis, una variedad que crece en los bosques de Ningbo y debido a que está en la parte alta los osos no llegan por lo que no les sirve como alimento. En cambio el bambú sí que es un alimento para estos animales por lo que la excesiva tala de estos árboles afectaría al ecosistema del oso panda.
- Cambios en la Superficie: En los cepillos de dientes de bambú es habitual ir notando cambios en su superficie, como alteraciones en su tonalidad inicial debido al contacto con el agua.
- Precio: Cada vez existe mayor diversidad de precios en estos productos, aún así está claro que son más caros que un cepillo de dientes de plástico.
Composición de las Cerdas
El mango de todas estas herramientas de higiene eco-friendly está fabricado con bambú. Sin embargo, también se debe prestar atención a la composición la parte más importante del cepillo: las cerdas. Aunque es posible encontrar cerdas fabricadas también de dicho material natural, en este caso bambú, la inmensa mayoría están elaboradas con un elemento llamado tynex.
"El tynex es un material con un nivel muy bajo de abrasividad, por lo que no perjudica las piezas dentales ni las encías. Además, impide el crecimiento bacteriano", explica la doctora Patricia Bratos, ortodoncista y cofundadora de la Clínica Dental Ferrus & Bratos. Si queremos conseguir que un cepillo de dientes sea 100% biodegradable, conviene contar con toda la información posible acerca de la composición del mismo para asegurarnos de que las cerdas están elaboradas con materiales eco-friendly, como pueden ser los filamentos de fibra de bambú.
Composición de cerdas.
La experta señala que para que el cepillo de dientes sea completamente vegano, es decir, que no influya de ninguna forma en la vida y salud de los animales, el bambú que se emplea debe ser de tipo Phyllostachys edulis. "Esta variedad, conocida comúnmente como bambú moso, crece en los bosques de Ningbo y no sirve como alimento de los osos panda debido a que sus hojas se encuentran demasiado altas para estos animales. De no ser así, la tala de estas plantas afectaría al ecosistema del oso panda", explica.
¿Adecuado para la higiene bucodental?
Aunque tengamos un cepillo de bambú que cumpla todos los requisitos para ser beneficioso con el planeta en el que vivimos, la especialista señala que, al tratarse de cerdas naturales de bambú, resulta muy complicado estandarizar su grosor y dureza, además de ser menos higiénico. "Al ser completamente orgánico, el bambú natural es el lugar idóneo para albergar bacterias. Por eso resulta menos higiénico que el tynex", aclara la doctora Bratos, quien señala que los cepillos orgánicos deben ser renovados cada dos semanas.
En este sentido, apunta que es preferible optar por un cepillo que tenga cerdas fabricadas con un material artificial como el tynex, que se ajuste a las necesidades bucodentales de las personas, pudiendo elegir entre cerdas de dureza media o blanda."Por sus propias características, el bambú ralla la superficie de las piezas, propiciando el desgaste del esmalte y causando problemas de abrasión e irritación en las encías", asegura la ortodoncista.
Impacto Ambiental de los Cepillos de Dientes
El uso de plásticos y la producción masiva de objetos con este material son algunas de las principales causas de impacto negativo en el medioambiente. Así, productos tan simples y cotidianos hechos de plástico como peines o maquinillas de afeitar generan residuos muy difíciles de reciclar y con un alto componente contaminante.
Una persona que viva en torno a los 80 años usará en su vida unos 300 cepillos de dientes, dado que es aconsejable cambiarlo cada tres meses. En España, se venden al año 160 millones de cepillos de plástico, lo que se traduce en un desecho de 2.800 toneladas de residuos plásticos. Al estar compuestos de diferentes tipos de plásticos y nylon, el reciclaje de estos utensilios es prácticamente imposible.
Impacto ambiental de los cepillos de dientes.
Esta dificultad hace que gran parte de los cepillos que van a la basura acaben en el mar, lo que ha provocado que el 1% de los plásticos vertidos en los océanos sean cepillos de dientes. La huella ecológica, un término que ya hemos mencionado anteriormente, es el cálculo del impacto que una acción o producto tiene en el medioambiente. Así, los cepillos de dientes de plástico generan en su fabricación, transporte y posterior desecho un alto coste medioambiental por provenir de derivados del petróleo.
Historia del Cepillo de Dientes
A pesar de que los productos ecológicos están en alza y suelen asociarse a una tendencia “moderna”, los de bambú son considerados unos de los cepillos más antiguos de los que se tiene constancia. De acuerdo con los historiadores, el cepillo de bambú lo implementó el emperador chino Hongzhi de la dinastía Ming en 1498. Su cepillo constaba de un conjunto de cerdas de jabalí o cerdo atadas a un mango de caña de bambú.
Mucho antes de que se desarrollaran los modernos cepillos de plástico, la gente usaba tela, sal, palos de neem, carbón o tiza para limpiar sus dientes. Desde entonces, la tecnología de los cepillos de dientes ha avanzado mucho. Sin embargo, con toda la tecnología, comienza con buenas intenciones y la mayoría de las veces, termina con resultados negativos imprevistos, como la contaminación del plástico y los productos químicos nocivos.