¿Alguna vez te has preguntado cuándo se inventó el cepillo de dientes? Si vemos los registros históricos, nos damos cuenta de que ya en el Antiguo Egipto y en Babilonia las personas cuidaban sus dientes.
Los orígenes de los primeros utensilios de limpieza bucal (con funcionalidad parecida al cepillo de dientes) se remontan, según algunos estudios, a la era de los egipcios, alrededor del año 3000 a. C. Los primeros hallazgos se produjeron en el interior de diversas tumbas egipcias. En ellas se encontraron unas ramitas en forma de lápiz con las puntas blandas al tacto, como si las hubieran masticado. Estos pequeños bastones, llamados palos o varas para masticar, son los que se usaban para limpiar los dientes.
En África y en la India usaban las ramas de neem y de arak, pues poseen propiedades antibacterianas. En el mundo islámico encontramos otro ejemplo previo al cepillo de dientes y muy similar al anterior: el llamado miswak, un invento que aún se usa en la actualidad y que proviene de la planta arak, la cual se mastica hasta deshilacharla para obtener los penachos que contienen flúor.
Además, anteriormente al origen del cepillo de dientes, tal y como lo conocemos actualmente, ya se estaban empleando objetos más rudimentarios para el cuidado de la salud oral como ramas, palos de naranjo o púas de erizo.
La Historia Del Cepillo de Dientes -(Completa) //LaHistoriaDe
El Primer Cepillo de Dientes: China, Siglo XV
Aun así, la primera aparición del concepto de cepillo de dientes se remonta a la China imperial del siglo XV, hacia el año 1498 aproximadamente.
Estos primeros cepillos de dientes se fabricaban a partir de la extracción manual de cerdas de los cuellos de jabalíes de Siberia y del norte de China. Los climas fríos de estos parajes hacían que el pelaje de los animales creciera más duro y consistente. Una vez extraídas las cerdas, se agarraban a mangos hechos de huesos o de bambú.
Réplicas de cepillos de dientes chinos antiguos con cerdas de cerdo y mango de hueso.
Según la Asociación Dental Americana (ADA), el inventor del cepillo de dientes fue un emperador chino en 1498, quien colocó cerdas de pelo de puerco en un mango hecho de hueso.
Fue el emperador chino Hongzhi quien patentó un cepillo de cerdas de puerco y mangos de bambú o hueso.
El primer cepillo dental provisto de cerdas tuvo su origen en China el 26 de junio del año 1498, cuando su emperador presentó lo que hoy llamaríamos una patente.
Introducción en Europa y Primeras Críticas
La introducción en Europa de este cepillo de dientes no fue hasta 1600, a finales del Renacimiento, cuando mercaderes ingleses viajaron a China y volvieron con ellos. Los mercaderes occidentales se trajeron el invento con ellos, aunque en Europa, hasta el siglo XIX se siguieron utilizando cerdas de caballo, ya que eran mucho más suaves, así como trapos para limpiarse las encías.
El recibimiento del invento por parte de los europeos no fue del todo bueno porque consideraban que las cerdas eran demasiado duras, lo que les irritaba los dientes y les producía malestar en las encías.
Al principio lo recibieron mal, pues consideraban que estas cerdas tenían una dureza excesiva.
Este invento fue considerado como objeto de lujo.
Siglo XVII: El Cepillo de Dientes en la Corte Francesa
El cepillo de dientes que hoy conocemos fue invento del siglo XVII, y desde esa fecha ha sufrido pocas modificaciones. En la Corte de Francia se utilizaba uno elaborado con crines de caballo o de otros animales, con muy buenos resultados.
Siglo XVIII: William Addis y la Fabricación Industrial
El primer cepillo de dientes de fabricación industrial fue creado en Inglaterra a finales del siglo XVIII, por William Addis.
La historia cuenta que un empresario inglés inventó un nuevo tipo de cepillo mientras estuvo encarcelado. Agujereó un hueso e introdujo en él unas cerdas que le dieron los guardianes de la celda. Tras su liberación decidió comercializar el invento y fundó su propia compañía Addis.
Cepillos de dientes del siglo XVIII con mango de hueso y cerdas de cerdo.
Pese a que se empezaron a fabricar en masa, como el caso de los cepillos Williams Addis, no tuvieron buena reputación, y más cuando, en 1723, se descubrió que el uso de las crines de caballo podía generar enfermedades bucales por ciertas bacterias. El descubrimiento vino de la mano de Pierre Fauchard, el cual propuso, además, la técnica de frotación diaria de los dientes con esponjas naturales.
Siglo XIX: Pasteur y la Teoría de los Gérmenes
Entrado ya el siglo XIX, fue el turno de Pasteur, quien alertó a odontólogos de que los cepillos hechos con cerdas animales generaban bacterias y hongos. En ese momento, Pasteur dio a conocer la teoría de los gérmenes.
Siglo XX: La Revolución del Nylon y el "Cepillo Milagro"
No fue hasta los inicios del siglo XX, hacia el año 1930, con la aparición del nailon por parte de Wallace H. Carothers, que se sustituyeron las cerdas de animales por este novedoso material, lo que proporcionó una mejor adherencia de las cerdas al mango del cepillo y evitó su desprendimiento al usarlo.
En 1938 aparecía el primer concepto de cepillo de dientes similar al de nuestros días con el nombre de «cepillo milagro».
Ya en el siglo XX, se da una de las innovaciones clave, el llamado "cepillo milagro", del Dr. West, en 1938, que estaba elaborado con púas de seda que permitían una perfecta higiene bucal, y que daría lugar, tras subsiguientes innovaciones, al producto que hoy tenemos todos en nuestros cuartos de baño.
Ventajas del Cepillo de Dientes de Nylon
El nuevo cepillo de dientes de nailon presentaba múltiples ventajas. En primer lugar, se secaba rápidamente, con lo que se subsanaba el problema de la aparición de bacterias por humedad y, con ello, el riesgo de infección. Pero al mismo tiempo el nuevo material hacía que el cepillo de dientes fuese duro y flexible a la vez, con lo que su uso era más agradable y efectivo. Sin embargo, en sus inicios, la dureza de su tacto en ocasiones producía heridas, y no fue hasta 1950 que consiguieron hacer un cepillo de dientes con filamentos más blandos.
Se mejoraron los filamentos haciéndolos más suaves, lo que facilitó la limpieza bucal e hizo también de este cepillo un utensilio más barato y accesible para más personas.
El Cepillo Eléctrico: Una Nueva Era
Posteriormente, en 1961, llegaría el primer cepillo eléctrico Esta novedad también tuvo -y sigue teniendo- sus variables debido al avance tecnológico constante.
La última revolución vino de la mano del cepillo eléctrico y no llegó hasta 1939, aunque el primero que realmente tuvo éxito fue en 1961.
Un cepillo de dientes eléctrico moderno.
El Cepillo de Dientes en la Actualidad
En las últimas décadas, el cepillo de dientes ya no sufre demasiados cambios en forma ni concepto, pero sí se observan mejoras constantes de diseño, además de la creación de múltiples adaptaciones del producto adecuadas para situaciones específicas.
Hoy en día podemos encontrar cepillos de dientes con filamentos de diferente dureza para pacientes en periodos de poscirugías, con enfermedad periodontal o también cepillos de dientes para portadores de ortodoncia, prótesis y, en definitiva, para zonas de difícil acceso, entre otros.
Es importante resaltar que los buenos hábitos de higiene son primordiales pues, eso sí, ningún cepillo hará magia sino mantienes una higiene dental diaria y realices tus visitas anuales al dentista.
En la actualidad, es un objeto prácticamente imprescindible para la sociedad. Una encuesta de 2003 pidió a los estadounidenses con cuál de los siguientes objetos sería "imposible" vivir: el automóvil, el ordenador personal, el teléfono móvil, el microondas o el cepillo de dientes. El modesto cepillo fue nombrado por el 42% de los adultos y el 34% de los adolescentes.
| Año | Evento |
|---|---|
| 3000 a.C. | Egipcios utilizan ramitas para limpiar dientes |
| 1498 | Emperador chino inventa el cepillo con cerdas de cerdo |
| Siglo XVII | Cepillos de crin de caballo en la corte francesa |
| Siglo XVIII | William Addis fabrica cepillos industrialmente |
| 1938 | Primer cepillo con cerdas de nylon |
| 1961 | Primer cepillo eléctrico |