La salud bucal es una de las tareas pendientes de los dueños de perros, especialmente en razas pequeñas como el Chihuahua. El cuidado dental es crucial para prevenir problemas que pueden afectar la calidad de vida de tu mascota. A continuación, exploraremos las causas más comunes de los dientes hacia afuera en chihuahuas, así como los métodos de prevención y tratamiento.
Anatomía de los dientes de un perro.
Anatomía Bucal Canina
La anatomía de la boca de un perro se parece a la humana en cuanto a sus componentes: dientes, lengua, mandíbula, labios, paladar y orofaringe. Los perros adultos suelen tener 42 dientes, 20 en la parte superior y 22 en la inferior. Los cachorros nacen sin dientes, y alrededor de las 4-5 semanas de edad comienzan a salir los dientes de leche. Los caninos suelen salir un poco antes que los incisivos, mientras que los premolares salen mucho después. La dentadura definitiva aparece entre las 12 y 26 semanas, una vez que se caen los dientes de leche.
Debido a sus ascendientes carnívoros, los caninos son predominantes y más grandes, utilizados para desgarrar la carne. Además, sus incisivos se utilizan para raspar la carne y separarla de los huesos.
Maloclusiones Dentales
Las maloclusiones dentales son comunes en perros, y algunas pueden afectar su salud, mientras que otras son meramente estéticas. En odontología, las maloclusiones se clasifican como óseas, dentarias o mixtas, y se dividen en varias clases:
- Clase I: Mordidas cruzadas, rotaciones de piezas dentales, mordida en pinza y palatinización de caninos.
- Clase II: Braquignatismo (enognatismo), donde los dientes o el hueso maxilar están avanzados o retrasados.
- Clase III: Prognatismo, donde los dientes inferiores o la mandíbula son más largos que el superior.
Prognatismo y Enognatismo
El prognatismo es la situación en la que la mandíbula inferior es más larga que la superior, haciendo que los dientes incisivos sobresalgan. Es común en razas como el Pequinés y el Shih Tzu. Aunque puede ser un defecto descalificante en exposiciones de belleza, en grados leves no afecta la calidad de vida del perro. En casos más graves, puede haber dificultades para comer, beber o asearse. Puede ser hereditario, traumático o congénito.
El enognatismo, por otro lado, se refiere a la condición en la que la mandíbula superior es más larga que la inferior.
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Maloclusiones dentales en perros.
Doble Dentición
La doble dentición ocurre cuando los dientes de leche no se desprenden y el diente definitivo sale. Esto se ve mucho en los colmillos, pareciendo que el perro tiene dos filas de colmillos. Para evitarlo, se debe fomentar al cachorro a morder cosas duras durante su etapa de cambio de dentición. Si el veterinario lo considera necesario, se puede realizar una cirugía menor para extraer los dientes de sobra.
Interposición Lingual
La interposición lingual es la situación donde la lengua se interpone entre las piezas dentarias, impidiendo la oclusión completa y obligando a los dientes a crecer alrededor de la lengua, dejando un espacio. Es un mal hábito, usual en perros que nacen con la lengua más larga de lo normal y puede ser hereditaria o congénita.
Tumoraciones
Aunque poco habitual, las tumoraciones benignas o malignas pueden causar maloclusión. Los más comunes son los épulis, que aparecen como un pedúnculo colgante desde la encía. En estos casos, se valora con el veterinario la extracción de las piezas dentales afectadas o la ortodoncia.
Salud Bucal y Prevención
Una buena higiene bucal es clave para prevenir la caída de dientes y otros problemas dentales. Los veterinarios suelen realizar limpiezas bucales con anestesia o sedación para eliminar el sarro con aparatos especiales. Se recomienda cepillar los dientes de tu perro en casa una vez a la semana para prevenir la aparición de suciedad y sarro.
Si tu perro no te deja cepillar sus dientes, hay alternativas como juguetes especiales diseñados para limpiar los dientes a medida que los roen. Además, existen piensos especiales para prevenir la aparición de enfermedades periodontales.
Es importante no dejar que tu perro muerda objetos duros. Si le falta calcio, el veterinario puede recetar suplementos.
Etapas de la enfermedad periodontal.
El Sarro: Un Enemigo Silencioso
El sarro se forma por la unión de factores como restos de comida y minerales de la saliva, produciendo mal aliento debido a la acción de las bacterias. Comienza a depositarse en la superficie de los dientes, justo en el nacimiento de su parte visible, al lado de la encía. A medida que se acumula, se introduce entre el diente y la encía, formando una bolsa que hace que el diente esté menos sujeto.
Las etapas de la acumulación de sarro son:
- Comienzo de depósitos pequeños: No hay movilidad dentaria ni afectación de las encías. Se puede actuar mejor en casa limpiando los dientes.
- Depósitos crecientes y gingivitis: Los depósitos están tan afianzados que es difícil quitarlos en casa. Se puede evitar que el problema avance evitando la formación de nuevo sarro.
- Depósitos muy visibles: Afectan tanto la parte visible como la oculta del diente. Se requiere una limpieza dental en el veterinario.
- Sarro cubre completamente algunos dientes: Enfermedad periodontal grave. Se necesita limpieza dental y posiblemente extracciones.
El resultado final de la enfermedad periodontal es la pérdida del diente. En casos graves, el perro puede quedarse sin apenas dentadura y requerir comidas blandas de por vida.
Limpieza Dental en Casa
Es fundamental educar al perro desde cachorro para que se habitúe al cepillado. Existen cepillos dentales específicos para perros, como los tipo dedales, que son más manejables. La pasta de dientes debe ser específica para perros, con mejor sabor para facilitar la aceptación.
El pienso seco tiende a formar menos sarro que el pienso húmedo o las latas. Hay piensos especiales que ayudan a limpiar el sarro de manera más sencilla, aunque no son tan efectivos como el cepillado manual.
Otros productos que pueden ayudar incluyen huesos y premios diseñados para la limpieza dental, productos líquidos o en polvo para añadir al agua o la comida, y piensos especiales formulados para limpiar el diente al morder la croqueta.
Limpieza Dental en la Clínica Veterinaria
La limpieza dental en la clínica veterinaria requiere sedación o anestesia. El animal debe estar en ayunas antes del procedimiento. Se aplicarán fármacos sedantes y/o anestésicos según la severidad del problema. La limpieza rara vez dura más de una hora, y el animal puede regresar a casa el mismo día.
Se aconseja una analítica prequirúrgica para animales de cierta edad. El veterinario es quien tiene la última palabra para realizar la limpieza dental.
| Problema Dental | Causas Comunes | Prevención | Tratamiento |
|---|---|---|---|
| Prognatismo | Hereditario, congénito | Selección de reproductores | Ortodoncia, cirugía ortognática |
| Doble Dentición | Retención de dientes de leche | Fomentar la mordida en objetos duros | Extracción quirúrgica |
| Gingivitis | Acumulación de sarro, mala higiene | Cepillado regular, dieta adecuada | Limpieza dental, antibióticos |
| Enfermedad Periodontal | Gingivitis no tratada, sarro avanzado | Higiene bucal, limpiezas profesionales | Limpieza profunda, extracciones |
Tabla resumen de problemas dentales comunes en perros.
Consideraciones Adicionales
El color ideal para una dentadura perruna es el blanco, pero es poco probable que el perro tenga piezas de un color blanco perlado. El perro debería tener 42 dientes. Si no es el caso y ha perdido algunas piezas, debes llevarlo al veterinario.
Si tu mascota tiene una capa marrón o amarilla por la línea de las encías, es probable que tenga los dientes enfermos. Esta capa es placa y puede causar afecciones dentales. Si los dientes se han vuelto de un color más oscuro, podría deberse a la acumulación de placa.
Las encías de un perro suelen ser rosadas; sin embargo, es completamente normal que tu perro tenga encías negras o puntos negros. Unas encías hinchadas podrían ser señal de tumor.
La lengua de un perro variará dependiendo de su tamaño y su raza. La mayoría de los perros deben tener una lengua rosada; sin embargo, una ligera variación de color es completamente normal. El color de la lengua de tu perro puede ser un indicador de una enfermedad dental.
Un aliento «dulce» o «afrutado» podría ser un indicador de diabetes. Un aliento que huele a orina podría ser señal de que tu perro tiene una enfermedad renal. Un aliento horrible o pestilente combinado con falta de apetito puede significar que el perro sufre una enfermedad hepática.