Cirugía de Encías Inflamadas: Causas y Tratamiento

En este artículo, exploraremos un aspecto vital pero a veces pasado por alto en el tratamiento dental: la inflamación de las encías. Este fenómeno, aunque común, merece una atención especial debido a sus posibles implicaciones en la salud oral a largo plazo.

¿Qué es la inflamación de encías?

La inflamación de encías, conocida técnicamente como gingivitis, es un fenómeno común que puede manifestarse durante el tratamiento de ortodoncia. Entender estos elementos es fundamental para abordar la raíz del problema y garantizar la efectividad del tratamiento.

Causas de la inflamación de encías

La principal causa de las encías inflamadas es la acumulación de placa bacteriana debida a una higiene oral deficiente. Sin embargo, existen varios factores y condiciones que pueden provocar o empeorar la inflamación gingival.

• Acumulación de placa bacteriana: Durante el proceso de ortodoncia, los brackets y alambres pueden crear pequeños espacios de difícil acceso alrededor de los dientes, proporcionando lugares propicios para la acumulación de placa bacteriana. La placa es una película pegajosa de bacterias que se forma constantemente en los dientes.
• Higiene oral deficiente: La acumulación de placa es una de las principales causas de la inflamación de encías con ortodoncia. Las bacterias en la placa liberan toxinas que irritan las encías, llevando a la inflamación y, si no se trata, a la gingivitis.
• Cambios en la rutina de higiene oral: La introducción de aparatos ortodóncicos requiere ajustes en la rutina de higiene oral. Algunos pacientes pueden experimentar dificultades para cepillarse y usar hilo dental de manera efectiva debido a la presencia de los brackets y alambres.
• Sarro y periodontitis avanzada: Cuando la placa no se retira a tiempo, se calcifica formando sarro (cálculo dental), un depósito duro adherido al diente que no se puede quitar con el cepillo normal. El sarro acumulado debajo de la línea de la encía mantiene la encía constantemente inflamada. Si no se trata la gingivitis inicial, puede progresar a periodontitis, que es una infección más profunda de las encías.
• Cambios hormonales: Las fluctuaciones hormonales pueden volver tus encías más sensibles. Por ejemplo, durante la pubertad aumentan ciertas hormonas que pueden intensificar la respuesta inflamatoria de las encías ante la placa. En mujeres adultas, muchos notan que justo antes de la menstruación las encías se vuelven más rojas o sangran con facilidad (gingivitis menstrual). Y especialmente durante el embarazo ocurren cambios hormonales drásticos: el aumento de progesterona y estrógenos incrementa el flujo de sangre en las encías y puede debilitarlas frente a las bacterias.
• Deficiencias nutricionales: Una dieta pobre en ciertos nutrientes debilita la salud de las encías. En particular, la falta de vitamina C es conocida por causar encías inflamadas y sangrantes.
• Medicamentos o enfermedades sistémicas: Algunos fármacos pueden tener efectos secundarios sobre las encías. Por ejemplo, ciertos medicamentos para la epilepsia, inmunosupresores o incluso bloqueadores de los canales de calcio pueden causar crecimiento excesivo de las encías (hiperplasia gingival) e inflamación.
• Tabaco y otros irritantes químicos: El fumar cigarrillos es uno de los peores enemigos de las encías. El tabaco no solo introduce toxinas en la boca que irritan el tejido gingival, sino que además reduce la vascularización de las encías y “enmascara” la inflamación.
• Prótesis dentales o aparatos mal ajustados: Si utilizas una prótesis dental removible que no ajusta bien, es muy probable que esté provocando roces constantes en la encía. Esa irritación mecánica repetida genera inflamación y enrojecimiento en el área de contacto.

Además de la acumulación de placa y los cambios en la higiene oral, otros factores pueden contribuir a la inflamación de encías con ortodoncia.

Síntomas de las encías inflamadas

Identificar los síntomas tempranos de la inflamación de encías durante el tratamiento ortodóncico es esencial para abordar cualquier problema a tiempo y preservar la salud bucal.

• Sangrado de las encías: El primer síntoma que nos alerta de la presencia de gingivitis es el sangrado de las encías al cepillarnos los dientes.
• Enrojecimiento y cambio de color: Las encías sanas suelen ser rosadas pálidas. Si están inflamadas, toman un tono rojo intenso o incluso violáceo.
• Hinchazón o abultamiento: Al inflamarse, el tejido gingival se ve engrosado, abultado o sobresaliendo más de lo normal. Las papilas (triangulitos de encía entre diente y diente) se ven agrandadas.
• Sensibilidad y dolor de encías: Las encías inflamadas a menudo están sensibles al tacto - por ejemplo, molestia al cepillarte o morder alimentos duros. Pueden doler de forma sorda o pulsátil, especialmente si la inflamación es por infección aguda.
• Encías retraídas: Cuando la inflamación es crónica (como en periodontitis), la encía puede ir retrocediendo y dejando expuesta una porción mayor del diente. Notarás los dientes “más largos” o pequeños espacios negros entre dientes donde antes había encía.
• Mal aliento persistente: El halitosis o mal sabor de boca es frecuente cuando hay inflamación e infección en las encías. Las bacterias implicadas liberan compuestos sulfúricos de olor desagradable.

Tratamiento de la inflamación de encías

El tratamiento de las encías inflamadas dependerá de la causa y la gravedad del problema. En términos generales, existen dos ámbitos de actuación: los tratamientos profesionales que se realizan en la clínica dental y los cuidados o remedios caseros que puedes hacer en casa para mejorar la condición de tus encías.

Lo ideal es combinar ambos: primero resolver la causa principal en el consultorio y, paralelamente, mantener buenos cuidados diarios.

Tratamientos profesionales

• Limpieza dental profesional: Además de diagnosticar, el odontólogo podrá realizar un tratamiento inmediato según el caso: por ejemplo, una limpieza dental profesional para eliminar la placa y el sarro acumulado (aliviando la causa de la inflamación).
• Raspado y alisado radicular: En casos más graves, puede ser necesario un tratamiento llamado raspado y alisado radicular. A veces, se utilizarán también antibióticos específicos como apoyo.
• Cirugía periodontal: En casos en los que existen pérdidas óseas importantes, realizaremos un tratamiento periodontal regenerativo.
• Mantenimiento periodontal: Es fundamental después del tratamiento inicial, hacer visitas de mantenimiento con el periodoncista cada 3 ó 6 meses según la severidad del caso, para controlar la infección de encías a largo plazo.

Cuidados caseros

• Cepillado dental: Cepíllate los dientes al menos dos veces al día con un cepillo de dientes suave y pasta dental fluorada.
• Enjuagues bucales: Uno de los más conocidos y efectivos es realizar enjuagues bucales con agua tibia y sal.
• Alimentación equilibrada: En algunos casos por ciertas deficiencias de nutricionales puede parecer inflamación de las encías, por tanto, una dieta equilibrada puede solucionar el problema.

Prevención de la inflamación de encías

La prevención es la clave para garantizar un tratamiento ortodóncico exitoso y mantener unas encías saludables durante el proceso.

Con el fin de minimizar riesgos y prevenir las patologías periodontales, es importante optimizar las rutinas de higiene oral. Además del cepillado dental es conveniente prestar atención a la higiene interdental.

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