¿Qué esperar en una cita con un periodoncista?

La periodoncia es una rama de la odontología que se especializa en el diagnóstico, tratamiento y prevención de enfermedades de las encías y los tejidos que rodean y soportan los dientes. Esto incluye afecciones como la gingivitis (inflamación de las encías) y la periodontitis (una forma más avanzada de enfermedad de las encías que puede causar daño a los tejidos de soporte de los dientes).

Los periodoncistas son odontólogos especializados en el cuidado de las encías y los tejidos periodontales, y realizan procedimientos como la limpieza profunda de las encías, cirugía periodontal y otros tratamientos para mantener la salud oral.

Si tienes dudas sobre el tratamiento, estás en el lugar adecuado. A continuación, te explicamos qué esperar durante una cita con el periodoncista.

¿Por qué visitar a un periodoncista?

Es importante estar siempre atento al estado de tus encías y no quitar importancia ante la aparición de algunos síntomas. Generalmente, la periodontitis no va acompañada de dolor, por lo que cuando empieces a manifestar algún signo como sangrado, retracción de las encías, halitosis o mal olor bucal, no dudes en acudir lo antes posible a tu periodoncista. Él te orientará sobre el tratamiento correcto de tus encías.

La importancia de abordar las enfermedades periodontales a tiempo radica en su capacidad para provocar la pérdida de dientes y afectar la salud bucal y general a largo plazo. En algunos pacientes, la gingivitis no tratada puede evolucionar a periodontitis o enfermedad periodontal. La periodontitis está considerada como factor de riesgo de enfermedades como la diabetes, el cáncer, el infarto de miocardio o cerebral y el parto prematuro en embarazadas.

También es importante recordar que la periodontitis es una enfermedad que, en muchas ocasiones, aparece silenciosamente. Por ello, es frecuente detectarla cuando ya se encuentra en los estados más avanzados. A medida que pasa el tiempo y la situación se agrava, se llega a producir la pérdida del diente.

¿Qué esperar en la primera cita?

La primera consulta es la toma de contacto no sólo con el odontólogo sino con todo el equipo que envuelve una clínica, por eso es importante que el ambiente que haya sea amable y acogedor para que la experiencia sea lo más agradable posible. En definitiva, todo el equipo humano debe poner especial hincapié en que esta visita sea lo más grata posible, de forma que el paciente se sienta cómodo. Crear una experiencia positiva debe ser uno de los objetivos principales del odontólogo en la primera consulta, ya que hoy en día ir al dentista es fundamental para el correcto mantenimiento de la salud.

Durante la primera visita, el periodoncista realizará:

• El historial médico: es importante para el odontólogo, ya que le permite conocer posibles enfermedades, alergias, enfermedades sistémicas y otras alteraciones que pudiese presentar el paciente y que pudiesen influir en el tratamiento dental.
• Un estudio periodontal completo: Mediante el mismo, se evalúan una serie de parámetros que recogen cómo ha afectado la periodontitis a cada diente.
• Sondaje periodontal: El diagnóstico precoz y su posterior tratamiento ayudan a controlar dichas enfermedades. Por ello, el sondaje periodontal en la primera consulta es esencial para valorar el estado de las encías.
• Pruebas diagnósticas: En la primera consulta, también se pueden realizar pruebas diagnósticas tales como radiografías tipo ortopantomografía para evaluar dientes y hueso que lo soportan, posibles restos radiculares… Con ésta tenemos una imagen global de la boca del paciente.
• Escaneo 3D: Gracias a la evolución de la tecnología contamos con un escáner 3D en consulta.

Tras una primera visita el paciente debe salir de la consulta habiendo entendido cuáles son sus problemas, en caso de que los tuviera, y cómo poder solucionarlos en orden de prioridad.

Tratamientos periodontales comunes

El tratamiento de periodoncia varía según la gravedad de la enfermedad periodontal y las necesidades individuales del paciente. El proceso comienza con una evaluación exhaustiva de la salud bucal del paciente. El tratamiento de periodoncia es personalizado y adaptado a las necesidades específicas de cada paciente. El tratamiento de periodoncia está destinado a abordar las enfermedades periodontales, que afectan las encías y los tejidos de soporte dental.

Algunos de los tratamientos periodontales más comunes incluyen:

• Limpieza dental profunda (raspado y alisado radicular): En casos leves de enfermedad periodontal, el tratamiento inicial puede ser una limpieza dental profunda, también llamada raspado y alisado radicular, que elimina placa y sarro de dientes y encías.
• Cirugía periodontal: En casos más avanzados, se puede requerir cirugía periodontal, que abarca procedimientos como la eliminación de bolsas periodontales, regeneración de tejidos dañados o reducción de encías hiperplásicas.
• Implantes dentales: Si se han perdido dientes debido a la enfermedad periodontal, se pueden colocar implantes dentales para reemplazar los dientes perdidos y restaurar la función y la estética.
• Descontaminación periodontal, o raspado y alisado radicular: Mediante la ayuda de anestesia local, a través de la encía se elimina la placa bacteriana sobre los dientes y el cálculo subgingival (debajo de la encía) adherido a las raíces. Para ello, en la primera fase se emplean ultrasonidos y, posteriormente, se profundiza con unos instrumentos denominados curetas.
• Cirugía de regeneración periodontal: También es posible recuperar parte del hueso de soporte de los dientes perdido mediante la cirugía de regeneración periodontal.

Transcurrido un mes o mes y medio, cuando los tejidos se han desinflamado tras la descontaminación, el periodoncista vuelve a evaluar el estado de tus dientes y encías. En los casos donde partimos de estadios menos avanzados de la enfermedad, tras la descontaminación periodontal se resolverán casi todas las bolsas periodontales.

Para aquellos pacientes que presenten una enfermedad periodontal más avanzada, será necesario continuar el tratamiento de eliminación de cálculo subgingival y bolsas periodontales profundas mediante la ayuda de la cirugía periodontal. Con ella, mediante una sencilla intervención, se accede al interior de la encía con el objetivo de eliminar el cálculo subgingival más profundo.

La educación del paciente es fundamental para promover una higiene oral adecuada, incluyendo el cepillado y el uso de hilo dental, y para establecer una rutina efectiva de cuidado bucal. Se recomiendan visitas regulares de seguimiento con el dentista o periodoncista para prevenir el empeoramiento de enfermedades periodontales. En algunos casos, se pueden recetar antibióticos o antimicrobianos para controlar la infección y reducir la inflamación. El tratamiento de periodoncia se adapta a las necesidades individuales de cada paciente y la gravedad de la enfermedad.

Costos de los tratamientos

Es importante tener en cuenta que los costos de los tratamientos periodontales pueden variar:

• Limpieza dental profunda (raspado y alisado radicular): El costo de una limpieza dental profunda puede variar.
• Cirugía periodontal: Los procedimientos quirúrgicos periodontales pueden ser más costosos.

¿Cómo prevenir la periodontitis?

El mejor tratamiento contra la periodontitis es prevenir su aparición o el avance de la enfermedad a los estadios de mayor gravedad. Mantener una adecuada higiene bucodental es una de las principales medidas preventivas, ya que las enfermedades periodontales tienen su origen en el crecimiento de placa bacteriana.

Para comenzar con estas medidas, te recomendamos:

• Cepillar los dientes, como mínimo, 2 veces al día después de las comidas.
• Usar hilo dental.
• Usar enjuagues bucales.

El consumo habitual de tabaco aumenta la velocidad de progresión de la periodontitis, haciendo a las encías más propensas a ser atacadas por las bacterias de la placa.

Diferencia entre endodoncia y periodoncia

La endodoncia y la periodoncia son dos especialidades de la odontología que se centran en áreas diferentes de la salud bucal y tratan afecciones distintas.

• Endodoncia: se concentra en tratar problemas en la pulpa dental, el tejido blando que alberga nervios y vasos sanguíneos en el interior del diente. Los endodoncistas son dentistas especializados en endodoncia.
• Periodoncia: se centra en las estructuras que rodean y sostienen los dientes, como encías, hueso alveolar y ligamento periodontal. Los periodoncistas son dentistas especializados en periodoncia.

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