Colocación, Tipos, Precio y Cuidados de los Retenedores Dentales

Después de meses o incluso años de tratamiento de ortodoncia, llega el momento de retirar los brackets o los alineadores. Los dientes se ven alineados y la sonrisa transformada. Para mantener los resultados conseguidos en la sonrisa, los retenedores dentales forman parte de los tratamientos de ortodoncia y suponen un paso esencial.

Si acabas de terminar un tratamiento de ortodoncia o estás pensando en ello, es importante que sepas qué son los retenedores dentales y por qué son fundamentales para mantener tu sonrisa alineada. Descubre en este artículo todo lo que necesitas saber sobre ellos: tipos, usos y consejos para cuidarlos.

¿Qué es un Retenedor Dental?

Un retenedor dental es un dispositivo que tiene como objetivo mantener la posición correcta de los dientes después de un tratamiento de ortodoncia. Su función principal es evitar que los dientes vuelvan a su posición original, algo que puede ocurrir debido a la memoria de los tejidos dentales y a la tendencia natural de los dientes a volver a sus posiciones originales.

Los retenedores son indispensables para conservar los resultados mantenidos por cualquier tipo de ortodoncia.

• Mantener los dientes en su nueva posición.
• Prevenir la recidiva, es decir, la vuelta de los dientes hacia su posición anterior.

¿Por Qué Son Necesarios los Retenedores?

Los tratamientos de ortodoncia se desarrollan en tres etapas diferentes: el estudio previo, la fase activa y la de retención. La fase activa se corresponde con el tiempo durante el cual el paciente lleva el aparato en boca, ya sean brackets o alineadores transparentes. Sin embargo, una vez el paciente tiene los dientes perfectamente alineados y se le retira el aparato de la boca, se inicia la conocida como fase de retención.

Para corregir los distintos problemas de oclusión, los tratamientos de ortodoncia realizan micromovimientos de manera paulatina de los dientes y los huesos maxilares hasta que alcanzan la posición adecuada. En caso de no respetar la fase de retención de manera adecuada, las piezas dentales tenderán a volver a la posición que ocupaban al inicio del procedimiento ortodóntico.

Son numerosos los estudios que explican el comportamiento biológico de los dientes tras una ortodoncia, siendo necesarios al menos 232 días para que el ligamento periodontal se asiente tras realizar los movimientos ortodóncicos. Los retenedores son aparatos que se colocan una vez ha terminado la fase activa del procedimiento ortodóntico con el fin de evitar que las piezas dentales se desplacen a su posición inicial.

De acuerdo con investigaciones publicadas en revistas científicas, el principal motivo por el que esto sucede es no haber respetado la fase de retención. En ocasiones no se le da la importancia que merece a la fase de retención, por varios motivos. Uno de ellos es que, actualmente, las ortodoncias que se realizan a distancia no incluyen en su plan de tratamiento los retenedores, por lo que el paciente desconoce que es una fase más de su ortodoncia.

Tipos de Retenedores Dentales

Existen diferentes tipos de retenedores dentales, diseñados para adaptarse a las necesidades concretas de cada paciente. Los más comunes son los retenedores fijos (finos alambres que se fijan a los dientes) y los retenedores removibles tipo Essix, que son unas férulas transparentes que deben usarse un número mínimo de horas al día.

Existen dos tipos de retenedores para poder colocar una vez finalizado el tratamiento de ortodoncia, estos son:

1. Este tipo de retenedor está hecho de metal y acrílico.
2. El retenedor removible (tipo Essix) está hecho de plástico transparente y, a simple vista, es como un alineador transparente. De hecho, muchos pacientes lo prefieren porque es menos visible que un retenedor Hawley.

Retenedores Fijos

Los retenedores fijos consisten en unas finas barras de alambre que se colocan de colmillo a colmillo, tanto en la arcada superior como en la inferior. Estas barras se adhieren a la cara lingual -interna- de los dientes con composite y no causan ninguna molestia.

Consisten en un alambre, hecho de acero inoxidable, que se coloca detrás de los dientes superiores e inferiores. Los retenedores fijos no son visibles a la vista, porque están colocados en la parte interior de los dientes. Los fijos garantizan mayor estabilidad.

Características:

• Son invisibles, por lo que no pueden ser vistos por otras personas.
• Requieren una higiene bucal más exhaustiva.
• Al principio, pueden molestar en la lengua.
• Permanecen en la boca de manera permanente.

Retenedores Removibles

Los retenedores removibles o Essix se basan en unas férulas transparentes, muy similares a las de la ortodoncia invisible, que son de quita y pon.

Los retenedores removibles son más cómodos, ya que pueden ser retirados por el paciente a decisión. Los removibles permiten higiene más sencilla.

Tipos de retenedores removibles:

• Retenedores Hawley: Son un tipo tradicional de retenedor removible. Está hecho de acrílico y alambre de acero inoxidable. La placa de hawley es un aparato re-movible colocado sobre los molares que posee un arco metálico antero-exterior y un paladar de acrílico.
• Retenedores Essix: Son un tipo novedoso de retenedor removible. Está hecho completamente de plástico transparente (acrílico). Estos retenedores abarcan más espacio que los Hawley, ocupando toda la arcada dental. Al ser transparentes, son casi imperceptibles a la vista, por lo que no perturban la estética de los dientes. Los retenedores tipo essix son totalmente estéticos y casi imperceptibles.

Características:

• Removibles: el ortodoncista toma una impresión de la boca para fabricar el retenedor a medida.
• Retenedores removibles: en la fase inicial, durante el primer o los primeros meses, suelen llevarse todo el día, excepto para comer y cepillarse los dientes.

Retenedor Hawley

El retenedor Hawley es un aparato removible con una base de acrílico adaptada al paladar o zona lingual y un alambre metálico que rodea los dientes frontales.Consisten en una pieza de acrílico transparente, hecha a la medida de toda la arcada dental, para que encaje adecuadamente, al colocarse el retenedor en la boca. Está hecho de acrílico y alambre de acero inoxidable.

Retenedor Essix

Los retenedores Essix son hechas a medida que cubren los dientes. Son muy estéticos (casi invisibles) y cómodos.Consisten en una pieza de acrílico transparente, hecha a la medida de toda la arcada dental, para que encaje adecuadamente, al colocarse el retenedor en la boca. Está hecho completamente de plástico transparente (acrílico). Estos retenedores abarcan más espacio que los Hawley, ocupando toda la arcada dental. Al ser transparentes, son casi imperceptibles a la vista, por lo que no perturban la estética de los dientes.

Retenedores para Ortodoncia Invisible

Después de un tratamiento de ortodoncia con brackets por la cara visible o bucal de los dientes, para mantener los resultados en el tiempo se colocan retenedores fijos. Se aplica una retención fija en la cara lingual de los mismos que no molestan y tampoco se ven. Los de invisalign están incluido en el tratamiento y son removibles.

Retenedores en Niños

Cuando un niño termina su ortodoncia interceptiva también necesita llevar retención, pero al tratarse de pacientes jóvenes lo más corriente es colocar una placa de Hawley. Se trata de un aparato removible colocado sobre los últimos molares que cuenta con un arco exterior y un paladar realizado con un material acrílico. Además, en determinados casos, la placa de Hawley también puede emplearse en casos de ortodoncia para adultos. Su uso está relegado, entre otros casos, a pacientes que presentaban una mordida abierta muy acusada o con tendencia a ejercer presión sobre la dentición.

Materiales de los Retenedores

Su versatilidad lo hace un material popular para la fabricación de retenedores. El acrílico es un material resistente al desgaste prolongado, pero que puede quebrarse si se le aplica fuerza directa. A diferencia del metal, los retenedores de acrílico necesitan cuidarse para evitar manchas o tinción amarilla.

Es un material muy resistente ante la deformación, el desgaste, la presión, las manchas y la tinción. Si el metal usado es un acero inoxidable, también será resistente ante la corrosión. Es un material presente en los retenedores Hawley y en otros tipos de retenedores fijos, y tiene una alta tasa de eficiencia y duración.

Los retenedores con metal son sensibles ante las temperaturas, por lo que pueden tener un remanente de calor o frío luego de consumir alguna bebida, característica que puede ser incómoda cuando el paciente no está acostumbrado.

¿Cuánto Tiempo Hay Que Usar el Retenedor Después de la Ortodoncia?

Generalmente, aconsejamos a nuestros pacientes utilizar los retenedores de manera permanente para evitar movimientos indeseados. En lo que respecta a los retenedores dentales fijos, la barra de alambre es tan fina que no se nota, es invisible a los ojos de los demás, no incomoda a la lengua y no interfiere en el habla.

En el caso de los Essix, el tiempo de uso va disminuyendo a medida que pasan los meses. A pesar de estas consideraciones generales, la decisión definitiva sobre cuánto tiempo deben usarse los retenedores le corresponde al ortodoncista.

El tiempo de uso varía. Inicialmente, los retenedores removibles suelen usarse todo el día (excepto para comer y cepillarse) durante varios meses. Luego, se pasa a un uso nocturno. Los retenedores fijos se llevan de forma permanente o durante muchos años.

El protocolo varía, pero generalmente los retenedores transparentes (Essix, Vivera) se usan todo el día (excepto para comer/cepillar) durante los primeros meses, y luego se pasa a un uso nocturno indefinido. Los retenedores de alambre fijos se llevan de forma continua durante años o indefinidamente.

Cuidados de los Retenedores Dentales

Ambos retenedores deben ser cuidados adecuadamente, para que su durabilidad no se vea drásticamente reducida.

Para evitar movimientos indeseados en los dientes, lo ideal es que el dentista coloque los retenedores fijos el mismo día que retira el aparato de ortodoncia.

Si se cuidan bien, los retenedores no tienen por qué darte problemas, aunque sí es cierto que pueden llegar a romperse, perderse o despegarse. Si, por ejemplo, tus retenedores se han roto, podremos repararlos o encargarnos de pedir unos nuevos.

Si ves que tu Essix se ha fracturado o tiene alguna parte que te roza, consulta con tu dentista.

Como ves, el hecho de llevar retenedores y ser cuidadosos con su uso te permite llevar una vida completamente normal. Puedes comer prácticamente lo que quieras teniendo ciertas precauciones y retirando los removibles antes y tampoco molestan ni duelen.

Mantenimiento de los retenedores fijos:

El mantenimiento de los retenedores fijos se realiza en la clínica, durante las revisiones periódicas. En estas citas, el dentista se encargará de limpiar la zona y retirar el posible sarro que se haya acumulado. Hay pequeños agujeros.

Limpieza de los retenedores fijos:

Los retenedores fijos no se pueden extraer para limpiar, por lo que tendrás que incorporar su higiene a tu rutina de cepillado. Deberás pasar el cepillo alrededor de la barra para evitar la acumulación de depósitos en la zona.

Existen dos maneras de limpiar los retenedores fijos. Por un lado, los retenedores fijos son limpiados con cada cepillado dental. Para ello, el paciente tiene que incidir especialmente en la zona donde está colocado el alambre. Esto se debe a que la barra dificulta la acción del cepillado, por lo que es habitual que tiendan a acumularse la placa bacteriana y el sarro. Adicionalmente, se deberá usar seda dental una vez al día.

Por otro lado, los retenedores fijos también son limpiados en las higienes bucodentales profesionales que se hace el paciente en la clínica dental.

Limpieza de los retenedores removibles:

Por su parte, los retenedores removibles hay que limpiarlos con un cepillo especial para prótesis, agua tibia y jabón neutro cada vez que los retiras de la boca. Recuerda secarlos bien antes de guardarlos en la caja con el fin de evitar la aparición de moho y malos olores.

Los retenedores removibles se deben de cepillar con un cepillo suave y un jabón neutro. Siempre antes de guardarlos en su estuche o funda es recomendable que estén bien secos, sino cogerán un olor un tanto desagradable.

El mantenimiento de los retenedores bucales es muy sencillo, con una limpieza diaria con agua y cepillo es suficiente.

Consejos adicionales para el cuidado de los retenedores removibles:

• Quítate los retenedores con cuidado: trata de alternar el lado por el que te quitas los retenedores removibles. Si los retiras siempre del mismo lado, pueden desgastarse en exceso y romperse.
• No comas con los retenedores removibles: además de ser poco higiénico y muy incómodo, comer con los retenedores removibles contribuye a que estos se rompan y pierdan su transparencia. El agua es lo único que se puede ingerir con los retenedores removibles puestos.
• Si se rompen, cámbialos: reemplaza tus retenedores removibles por unos nuevos cuando notes un excesivo desgaste. Por ejemplo, cuando veas unos pequeños agujeros en la zona de los molares. Así evitarás que pierdan su eficacia o, peor aún, que se rompan de repente y tengas que estar unos días sin ellos (hasta que acudes a la clínica y te confeccionan unos nuevos). Estar unos días sin ellos puede hacer que tus dientes se muevan.

Límpialos cada vez que te cepilles los dientes con un cepillo suave y jabón neutro o pastillas limpiadoras específicas.

Otros cuidados:

• Asegúrate de limpiar el retenedor tan pronto como te lo quites de la boca, mientras sigue húmedo.
• Utiliza un cepillo de cerdas blandas, diferente a tu cepillo de dientes, para cepillar suavemente el retenedor con agua tibia después de cada comida.
• No utilices pastas dentales porque son abrasivas y pueden rayar la superficie del retenedor.
• Usa un cepillo especial para limpiar prótesis dentales.
• Si notas que hay restos en el retenedor que no se desprenden, llévalo a tu dentista.

Problemas Comunes y Soluciones

Los retenedores pueden ocasionar irritación, debido al roce con los tejidos blandos. Esto es temporal, y desaparece una vez que las encías se han acostumbrado. Los retenedores pueden llegar a ocasionar una sensación extraña al hablar, que dificulta la pronunciación de algunas palabras. Esto es temporal, y desaparece una vez que el paciente se ha acostumbrado.

La placa puede acumularse más fácilmente en nuestra boca debido al uso de los retenedores. Los retenedores, con el tiempo, pueden dejar de encajar correctamente en nuestros dientes. Esto se soluciona contactando inmediatamente a tu ortodoncista. Si han pasado pocos días, puede apretar al volver a colocarlo. Con los removibles, no.

Si no usas tus retenedores según las indicaciones, tus dientes comenzarán a moverse y podrían volver a su posición original (recidiva).

A medida que va pasando el tiempo, los retenedores bucales pueden perder su firmeza.

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Retenedores y Bruxismo

El bruxismo es un trastorno, donde la persona inconscientemente rechina los dientes superiores con los inferiores. En los casos de bruxismo, no se emplean retenedores, sino férulas dentales, que permiten separar la superficie de los dientes inferiores y superiores, lo que impide al paciente lastimarse con el rechinamiento.

Retenedores y ATM

Los pacientes que sufren de afecciones de la ATM, experimentan dolor, incomodidad y disfunción de la actividad mandibular. Aunque los retenedores y las férulas pueden parecer similares, es esencial entender que tienen propósitos muy diferentes. Un retenedor está diseñado para mantener la posición de los dientes después del tratamiento ortodóntico, mientras que las férulas son utilizadas para tratar condiciones como el bruxismo o los problemas de la articulación temporomandibular (ATM).

¿Cuánto Cuestan los Retenedores Dentales?

Algunas pólizas de seguro dental pueden cubrir una parte de la inversión para los retenedores dentales. Aunque no podemos proporcionar una cifra exacta porque cada caso es diferente, podemos decir que la inversión en los retenedores dentales puede variar significativamente dependiendo de los factores mencionados anteriormente.

Es importante recordar que, aunque la inversión es un factor crucial, no es el único a considerar. La calidad del tratamiento, la comodidad del paciente y la facilidad de uso también son vitales. En clíncia dental Artdenta te informamos de todas estas consideraciones, antes de tomar una decisión final.

El precio varía según el tipo: los fijos suelen costar entre 150-300€ por arcada; los removibles Hawley entre 150-350€; los transparentes Essix entre 150-400€; y los Vivera® de Invisalign desde 300-600€ por juego.

En nuestra clínica de Madrid, el precio del retenedor fijo es de 75 € por arcada. En el caso del retenedor removible Essix, el precio para ambas arcadas es de 100€.

En Servibucal realizamos todo tipo de tratamientos relacionados con la ortodoncia y con los retenedores dentales. Para cualquier duda puedes ponerte en contacto con nosotros a través de nuestra web, llamando o visitando nuestras clínicas.

En Clínicas Propdental, los retenedores forman parte del tratamiento de ortodoncia en Barcelona.

En nuestras clínicas dentales Propdental nos tomamos muy en serio tu salud buco-dental y te ofrecemos la vanguardia en tratamientos de ortodoncia.

Dra. Patricia Bratos es fundadora de la Clínica Dental Ferrus & Bratos, donde ejerce de ortodoncista. Es licenciada en Odontología y se especializó a través del Máster en Ortodoncia de la Universidad Complutense de Madrid. Está acreditada para llevar a cabo cualquier tratamiento ortodóncico, como ortodoncia lingual e invisible.

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