Cómo Aliviar el Dolor de Brackets en Casa: Alternativas y Consejos

Es común sentir dolor en la boca los primeros días tras la colocación de los brackets o después de cada reajuste. Aún con los avances en ortodoncia, las incomodidades causadas por los brackets convencionales suelen durar de cinco días a una semana, siendo la primera vez que se colocan los aparatos la que ocasiona las mayores molestias. Sin embargo, existen formas de evitar una incomodidad innecesaria y hacer que tu tratamiento de ortodoncia sea más llevadero.

El Uso de Elásticos Intermaxilares en Ortodoncia

Muchos habréis oído hablar de las famosas “gomas” o elásticos intermaxilares que se usan durante el tratamiento de ortodoncia. Los elásticos intermaxilares son unas gomas elásticas que se enganchan entre ambos maxilares (maxilar superior y mandíbula inferior) para conseguir corregir problemas en la mordida u oclusión dentaria. En el caso en el que exista un problema en la mordida, los aparatos de ortodoncia comúnmente conocidos como brackets, no la podrán corregir por si solos, y será necesaria la ayuda de elementos auxiliares (elásticos intermaxilares) que consigan un adecuado engranaje entre ambas arcadas dentarias.

Si no se corrige la mordida, y no existe un buen encaje entre los dientes superiores y los inferiores pueden aparecer algunos de los siguientes problemas:

• Problemas dentarios: como puede ser el apiñamiento, desgaste de las superficies oclusales de los mismos, problemas periodontales…
• Problemas articulares y musculares: por sobrecarga en la Articulación Temporo-Mandibular y en los músculos que la rodean, pueden aparecer dolores de cabeza y de mandíbula.
• Problemas masticatorios o digestivos: al no poder triturar correctamente los alimentos.

Estos elementos, o elásticos intermaxilares, podrán ser utilizados tanto con brackets (metálicos, estéticos, de autoligado, linguales…) como con la técnica Invisalign. Su colocación siempre se realizará de arriba abajo, es decir, de la arcada superior a la inferior. En caso de que lleves brackets, se enganchará de unos aditamentos que se incorporan en los brackets. Si por el contrario, llevas Invisalign, será necesario incorporar unos botones transparentes que se pegan sobre la superficie de tu diente.

Las horas que deberás llevar puestos los elásticos serán indicadas por tu ortodoncista en función de las necesidades que presente tu caso. Existen pacientes que exclusivamente los llevarán para dormir. Otros, en cambio, deberán llevarlas todo el día a excepción del momento de comer y cepillarse los dientes. Siempre deben usarse unas gomas nuevas para cada día. Al día siguiente deberás coger unas nuevas, las cuales se te entregarán en una bolsita para que tengas elásticos de sobra hasta tu próxima revisión.

Existen muchos tipos de elásticos en función de su diámetro y su grosor. Serán elegidos por el ortodoncista en función a las necesidades de cada caso. La fuerza puede ser leve, media o alta. Dependiendo de la fuerza que sea necesaria se elegirá un elástico u otro. Su unidad de medida son las onzas. También existen distintos tipos de longitud (1/8, 3/16, 3/8, ¼…). Cuanto mas pequeñas sean, la fuerza será mayor.

El uso de los elásticos es muy importante, por ello, deberás usarlos todo el tiempo que se te indique.

Alineadores Transparentes: Una Alternativa a los Brackets

Habitualmente se asocia la ortodoncia con la idea de ponerse brackets, pero es mucho más que eso. Si lo que buscas es colocar tus dientes sin brackets, la solución perfecta para ti es un tratamiento con alineadores transparentes. Muchas de las personas que nos visitan que ya han llevado brackets metálicos y estéticos, y que sus dientes se vuelven a montar por falta de uso de la retención, optan por volver a alinear y arreglarse los dientes sin brackets. Para nosotros se trata de un sistema ideal para tratar este tipo de casos. También es un tratamiento que se adecúa muy bien para cualquier otro paciente que quiera arreglarse los dientes sin brackets.

Son férulas con la forma de tus dientes, que se van cambiando cada 7 o 15 días, dependiendo de cada caso. El primer paso y el más importante es el diagnóstico y la planificación del caso. Se hace un estudio del paciente y se toma un escáner 3D intraoral para digitalizar la boca desde su situación de partida. Con la ayuda de una empresa externa y su software, como Invisalign, se planifican virtualmente los movimientos que queremos hacer con tus dientes.

Los alineadores vienen en paquetes numerados: el 1, el 2, el 3, etcétera. Te irás cambiando los alineadores progresivamente en tu casa, según las indicaciones que te va realizando el doctor. Lo recomendable es utilizarlos 22 horas diarias. Son de quita y pon, por lo que se deben quitar para comer, pudiendo beber solo agua con ellos colocados. Otra de las ventajas de este tratamiento de ortodoncia es que no necesitas cambiar tus hábitos de higiene bucal. La experiencia también nos dice que con este tipo de tratamiento hay un menor número de urgencias provocadas por llagas en la boca. Estas suelen aparecer por el roce del alambre de los brackets.

El éxito del tratamiento con alineadores va a depender de los conocimientos que tenga el profesional que lo realice y de la experiencia que tenga trabajando con ellos. Las distintas marcas de alineadores generan certificados que entregan a los doctores, sin distinguir si son especialistas en ortodoncia o no. Los ortodoncistas que nos dedicamos en exclusiva a la ortodoncia, dedicamos muchas horas de formación y aprendizaje.

Consejos para Aliviar el Dolor y las Molestias

Durante la Consulta con tu Dentista

Cuando tu dentista te ajuste los brackets tómate tu tiempo para revisar, con tu lengua o mientras hablas, si alguna ligadura de metal que sobresalga está haciendo mucho contacto o roza con tus labios y mejillas, o si algo pincha o entorpece la articulación de las palabras. Otra manera de evitar más dolor del necesario es comunicando a tu dentista a la hora del ajuste de los brackets, si sientes una presión o dolor que creas que no podrás manejar durante unos días.

En Casa

En caso de que, ya en casa, comiences a sentir incómodo el extremo posterior del arco, en el maxilar inferior, es posible que el mismo se haya desenganchado. Esto puede suceder con mayor frecuencia en los primeros momentos del tratamiento. Devolver el metal a su posición correcta (llevándolo a un orificio pequeño en el bracket respectivo) con una herramienta adecuada, como puede ser una pinza para cejas. Si se te dificulta hacerlo por tu cuenta, entonces pide ayuda a alguna otra persona que pueda visualizar mejor el espacio en cuestión. Evitar que la comida desplace el arco de ortodoncia en el área molar mientras masticas.

Los alimentos que se depositan entre los brackets y que no son totalmente retirados después de comer también causan una desagradable presión, además de que pueden generar malos olores.

Alimentos Blandos y Helado

La recomendación, cuando experimentes dolor, es evitar la masticación de cualquier alimento sólido. Los primeros días tras el ajuste de los brackets, lo mejor es que consumas sopas, papillas, cremas, purés, yogur y demás alimentos blandos. Además, dicho consejo también puede ser preventivo, ya que cuando consumes alimentos muy duros o muerdes frutas como la manzana, aumentas el riesgo de que alguno de tus brackets se despegue. Otro alimento que no solo te ayudará a apaciguar el dolor, sino que además es delicioso, es el helado.

Cera de Ortodoncia

Es posible que tu ortodoncista te proporcione una pequeña cantidad de cera de ortodoncia, la cual te será muy útil para impedir que te salgan llagas en las partes blandas de la boca, causadas por el rozamiento de los aparatos. En resumen, la cera de ortodoncia brackets protegerá, provisionalmente, las partes blandas de tu boca de las heridas causadas por los alambres. Esto te será útil al principio, mientras te adaptas al uso de los brackets y, además, te proporcionará un alivio inmediato de las incomodidades puntuales y el dolor en las fases posteriores.

Otros Remedios Caseros

• Anestésicos de uso tópico bucal: Este tipo de producto se consigue sin receta en cualquier farmacia y viene en forma de gel, espray o enjuague.
• Enjuague con peróxido de hidrógeno: Este antiséptico debes diluirlo en agua y enjuagar tu boca varias veces al día, lo cual reducirá la inflamación e irritación de los tejidos blandos y actuará directamente contra el dolor.
• Analgésicos sin receta: En caso de mucho dolor, recurras a algún analgésico que puedas comprar sin receta, como paracetamol, y aplicarlo de acuerdo a tu edad y peso.
• Aplicar calor: Si nada de lo mencionado hasta ahora te ha funcionado y el dolor provocado por los brackets es muy intenso, prueba a aplicar calor en la parte afectada.

Protectores Bucales

Un protector dental o férula es una pieza de plástico que se distingue por su delgadez y su flexibilidad. Se usa como un sistema de protección de las estructuras internas de la boca cuando se practican deportes como fútbol, baloncesto, tenis, voleibol, etc., y aquellos en los que hay contacto físico entre los oponentes. Existen distintos tipos de protectores bucales, pero en tu caso los más apropiados son aquellos que se moldean mediante un simple proceso de calentarlos y morderlos para que tomen la forma de tus dientes.

El Bruxismo y su Relación con el Dolor de Mandíbula

El bruxismo es el hábito involuntario de apretar o rechinar los dientes. En la mayoría de ocasiones, esta afección acarrea graves problemas de desgaste dental, dolor de mandíbula, cabeza u oídos, problemas en los músculos del cuello, encías inflamadas o debilitadas… Sin embargo, es una patología relativamente sencilla de tratar si identificamos correctamente las causas que lo provocan. La solución más común es la colocación de una férula de descarga para restablecer el equilibrio de las cargas masticatorias y reducir la tensión en las mandíbulas.

Sin embargo, la mayoría de los casos en los que se da el bruxismo, viene determinado por una causa relacionada con el estrés o la ansiedad. En los casos en los que existen molestias o dolor en los músculos de la cara, cuello y hombros, se aconseja realizar un automasaje que ayude a la relajación muscular. Valiéndonos de los dedos índice, corazón y anular, presionar con suavidad detectando las zonas con mayor tensión o más dolorosas debajo de los pómulos. Por último, colocar los dedos índice sobre las muelas inferiores con la boca ligeramente abierta, aunque de manera relajada y sin tensión.

Aunque dichos ejercicios para relajar la mandíbula y remedios caseros te ayuden a reducir el bruxismo, lo más conveniente será realizar un control y una vigilancia de cada caso concreto. Una férula de descarga profesional ayudará a evitar que el constante contacto de los dientes desgaste la dentadura y dañe el esmalte dental.

Expansor de Paladar: ¿Qué es y Cuándo se Utiliza?

El expansor palatino o disyuntor maxilar es un dispositivo de ortodoncia infantil diseñado para ensanchar gradualmente el paladar cuando este es demasiado estrecho. Básicamente, el expansor se fija en la parte superior de la boca (normalmente a los molares superiores) y, mediante un tornillo central, va separando lentamente ambos lados del paladar. Con esto se crea más espacio en la arcada dental superior, permitiendo que los dientes permanentes se coloquen correctamente y mejorando la mordida del paciente.

Este tipo de tratamiento pertenece a la ortodoncia interceptiva (ortodoncia temprana), que busca corregir problemas óseos del maxilar en niños en crecimiento antes de que sean más graves en la adultez. Por eso, el expansor de paladar se usa principalmente en niños y preadolescentes, aprovechando que la sutura del paladar aún no se ha cerrado por completo.

¿En qué casos indicamos los ortodoncistas este aparato?

• Paladar estrecho u ojival: Esta es la razón principal. Si el maxilar superior del niño es demasiado estrecho o alto, el expansor permitirá corregir esa forma y ensanchar el arco.
• Mordida cruzada posterior: Ocurre cuando la arcada superior es más estrecha que la inferior, haciendo que al morder algunos dientes de arriba queden por dentro de los de abajo.
• Apiñamiento dental (falta de espacio): Si en la radiografía vemos que no hay suficiente espacio para los dientes permanentes (por ejemplo, los colmillos vienen “montados” o hay dientes retenidos), expandir el paladar puede crear espacio extra.
• Dificultad respiratoria o deglución atípica: Algunos niños con paladares muy estrechos presentan respiración oral (respiran por la boca) o problemas al tragar y hablar.
• Mordida abierta anterior (en ciertos casos): Aunque la mordida abierta suele relacionarse más con hábitos linguales, un paladar estrecho con deglución atípica puede influir.
• Tratamiento pre-quirúrgico o complementario: En adolescentes mayores o adultos jóvenes, a veces usamos expansores especiales como parte de un plan más amplio (por ejemplo, previo a una cirugía ortognática o combinado con una máscara facial para problemas de crecimiento).

¿Cómo funciona el expansor de paladar?

Primero realizamos un estudio del caso y tomamos registros de la boca del niño. Hacemos moldes o un escaneo intraoral para confeccionar un expansor a medida que encaje perfectamente en su paladar. Una vez listo, colocamos el expansor en la boca: va posicionado en el cielo del paladar y lo fijamos a las muelas superiores con cemento dental (es parecido a colocar brackets, pero con bandas alrededor de las muelas). Después de cementarlo, enseño a los padres cómo activarlo. El expansor tiene un tornillo con un orificio, y se utiliza una llave especial para girarlo. Por lo general, indico que se gire la llave una vez al día (a veces en días alternos, según el caso).

Con cada ajuste, las dos mitades del expansor se separan un poquito, empujando a la vez los lados del maxilar hacia afuera. Al activar el tornillo diariamente, el paladar se va ensanchando milímetro a milímetro. Este proceso se denomina disyunción palatina. Lo maravilloso es que el organismo del niño responde generando nuevo hueso en el espacio que vamos abriendo en la sutura. En otras palabras, el expansor estimula crecimiento óseo: no solo mueve dientes, expande el hueso de forma estable.

La fase de activación del expansor -cuando estamos girando el tornillo diariamente- suele durar unas 3 a 4 semanas aproximadamente. Después de esta fase activa, el expansor permanece colocado varios meses más pero ya sin activarlo, cumpliendo una función de contención o mantenimiento. Mantener el aparato fijo sirve para estabilizar el hueso recién formado y evitar que el paladar vuelva a su posición inicial. Suele permanecer unos 6 meses de mantenimiento (a veces hasta 9-12 meses en total desde el inicio). En total, un tratamiento completo con expansor de paladar puede oscilar entre 6 meses y 1 año de duración, sumando fase activa y fase de retención.

Duración del Tratamiento con Brackets

Presión en los dientes: los brackets y alineadores aplican una presión constante sobre los dientes, lo que les obliga a moverse lentamente hacia su posición ideal. Ajustes periódicos: cada vez que el ortodoncista realiza un ajuste, se aplica más presión sobre los dientes. Rozaduras y llagas: al principio, los brackets pueden rozar contra las encías y los labios, provocando pequeñas úlceras o llagas.

A pesar de que el dolor es normal, no debe ser insoportable. Normalmente, el dolor se siente más intensamente entre el primer y tercer día, a medida que los dientes comienzan a moverse. Tras cada cita de ajuste, es normal experimentar una molestia leve a moderada durante un par de días.

Consejos Adicionales para el Cuidado Durante el Tratamiento

• Enjuagues con agua salada: hacer enjuagues con una solución de agua tibia y sal puede ayudar a reducir la inflamación y aliviar el dolor.
• Cera para ortodoncia: la cera de ortodoncia es muy útil para evitar que los brackets rocen con las encías y causen irritación.
• Analgésicos de venta libre: si el dolor persiste, los analgésicos como el ibuprofeno o el paracetamol pueden ayudar a reducir tanto la inflamación como el malestar.
• Alimentos blandos: durante los primeros días, trata de evitar alimentos duros o pegajosos que puedan aumentar la presión sobre los dientes.
• Ibuprofeno: un antiinflamatorio no esteroide (AINE) que no solo alivia el dolor, sino que también reduce la inflamación.
• Mantén una buena higiene oral: es crucial mantener tus dientes y encías limpios desde el principio para evitar infecciones.
• Usa cera para ortodoncia: la cera es un alivio inmediato para evitar que los brackets rocen contra las encías.
• Tómate tu tiempo para adaptarte: es normal sentir incomodidad, así que no te apresures.
• Haz revisiones periódicas: las visitas regulares al ortodoncista permiten ajustar el tratamiento y asegurarte de que los brackets o alineadores estén correctamente colocados.
• Cuida tu dieta: durante el tratamiento, evita alimentos duros, pegajosos o muy calientes que puedan causar molestias adicionales.

Férulas Dentales: Tipos y Usos

Una férula dental es un dispositivo removible, generalmente fabricado con materiales como el plástico o la resina acrílica. Se colocan sobre los dientes y están diseñados para ajustarse perfectamente a la boca. Dependiendo del tipo de férula dental del que se trate, éstas pueden cumplir unas funciones u otras. Desde corregir la posición de los dientes, hasta protegerlos de posibles daños o evitar su movimiento tras un tratamiento de ortodoncia.

Tipos de férulas para los dientes

Existen diferentes tipos, cada uno diseñado para cumplir una función específica, por eso, es recomendable que sea un dentista habilitado quien te aconseje sobre el tipo de férula que mejor se adapta a tu caso así como su supervisión mientras la utilices.

1. Férulas de Ortodoncia Invisible: Son alineadores dentales transparentes y removibles diseñados para alinear las piezas dentales de manera gradual y discreta.
2. Férula oclusal o de descarga: Es un dispositivo diseñado para modificar la oclusión del paciente, siendo especialmente eficaz en casos de bruxismo.
3. Protectores bucales: Son férulas diseñadas para proteger los dientes durante la práctica de deportes de alto impacto.
4. Férula de retención: Son esenciales para evitar que tus dientes se muevan a su posición inicial después de un tratamiento ortodóntico.
5. Férulas de blanqueamiento dental: Están diseñadas para usarse con un agente blanqueador como parte de un tipo de tratamiento de blanqueamiento dental en casa.
6. Férula antirronquidos: Están hechas a medida para desplazar la mandíbula hacia adelante unos milímetros. Este ajuste mejora la entrada de aire, principalmente durante la noche, para pacientes con ronquidos y apnea del sueño.

Costos Aproximados de las Férulas Dentales

Estos precios son una referencia. Recuerda que pueden variar dependiendo de la clínica o los materiales utilizados, entre otros aspectos.

¿Cómo se Limpian las Férulas Dentales?

Es crucial mantener las férulas limpias para evitar infecciones y prolongar su vida útil. La limpieza debe incluir:

• Cepillado diario: limpia la férula con agua fría o tibia y jabón neutro.
• Limpieza profunda semanal: usa pastillas limpiadoras aprobadas por tu dentista.
• Almacenamiento: guarda la férula en su estuche cuando no la estés usando.

Retenedor Fijo de Ortodoncia

El retenedor fijo ortodoncia es un dispositivo crucial para mantener la alineación de los dientes después de un tratamiento de ortodoncia. Es un aparato dental que se utiliza después de un tratamiento ortodóntico para mantener los dientes en su posición correcta. Se trata de un pequeño alambre, generalmente adherido en la parte posterior de los dientes, que no es visible cuando se habla o sonríe. La función primordial de un retenedor fijo ortodoncia es mantener los dientes en la posición correcta después de haber sido movidos durante el tratamiento.

El retenedor fijo trabaja de manera constante, ejerciendo presión sobre los dientes para mantenerlos alineados. Este retenedor no requiere que el paciente se lo coloque ni lo retire, lo que elimina el riesgo de olvidos o descuidos. El mayor inconveniente del retenedor fijo es que, al estar adherido a los dientes, puede ser difícil de limpiar correctamente.

Cuidado Adecuado del Retenedor Fijo

El cuidado adecuado de un retenedor fijo es esencial para garantizar su durabilidad y efectividad. Es importante cepillar los dientes con cuidado para evitar que la placa se acumule alrededor del alambre usado como retenedor fijo en ortodoncia. Utiliza un cepillo de dientes de cerdas suaves y asegúrate de limpiar también la zona alrededor del alambre, tanto en la parte superior como en la inferior. El uso de hilo dental es esencial para mantener los espacios entre los dientes limpios.

A pesar de un buen cuidado en casa, las visitas regulares al dentista son imprescindibles. El dentista podrá verificar el estado del retenedor y realizar cualquier ajuste necesario. El tiempo durante el cual se debe llevar un retenedor post ortodoncia varía de acuerdo a las necesidades de cada paciente. En general, se mantiene durante un período de al menos un año después de finalizar el tratamiento de ortodoncia.

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