Cómo Dejar de Apretar los Dientes: Tratamientos y Consejos

El bruxismo, definido como un hábito oral inconsciente de apretar, rechinar y hacer sonidos masticables rítmicos y no funcionales con los dientes, puede tener un impacto significativo en tu salud bucodental. Este hábito parafuncional está presente en la vida cotidiana y requiere un abordaje multidisciplinar para su tratamiento. Esta parafunción se suele descubrir cuando el paciente acude por primera vez al dentista.

¿Qué es el Bruxismo?

El término bruxismo es la palabra técnica que designa a la acción involuntaria de rechinar o apretar los dientes. Puede ser una reacción a la ira, al miedo o al estrés, a pesar de que la persona no responda a esas emociones de manera inmediata.

Tipos de Bruxismo

Existe una división clara entre el bruxismo diurno y el bruxismo nocturno, existiendo diferentes características y causas. Estos dos tipos de bruxismo tienen diferentes entidades clínicas que ocurren en diferentes grados de conciencia y tienen diferentes factores etiológicos. Estos dos tipos de bruxismo son diferentes y necesitan ser diagnosticados de manera diferente, requiriendo un plan de tratamiento diferente.

Aunque en la mayor parte de la literatura se menciona al bruxismo como un trastorno nocturno, existen casos en los que su aparición se observaba durante el día. El bruxismo diurno, comúnmente conocido como apretar los dientes, puede ser consciente o semivoluntario y a menudo está relacionado con altos niveles de estrés. El bruxismo nocturno, por otro lado, no suele ser detectado hasta que los dientes se han dañado o han aparecido los síntomas.

Bruxismo Diurno

Si padeces bruxismo diurno, puedes ser consciente de que aprietas o rechinas los dientes o la acción puede ser semivoluntaria. Los dentistas a veces relacionan esto con altos niveles de estrés. El bruxismo diurno es relativamente común y afecta aproximadamente a una quinta parte de los adultos. El apretar o rechinar de dientes puede empeorar gradualmente a lo largo del día. Los efectos del bruxismo diurno pueden aumentar el riesgo de rechinar los dientes por la noche.

Bruxismo Nocturno

Las personas que padecen bruxismo nocturno no suelen ser conscientes de los factores de riesgo asociados a esta patología. A menudo no se detecta hasta que los dientes se han dañado o han aparecido los síntomas. Las consecuencias del bruxismo nocturno son peores por la mañana, justo después de despertarse.

¿Cuándo Ocurre el Bruxismo?

El bruxismo puede ocurrir durante el día (bruxismo diurno), comúnmente conocido como apretando los dientes; o durante la noche (bruxismo nocturno), cuando la acción de rechinar los dientes toma más protagonismo. Los casos leves de bruxismo pueden no requerir tratamiento, pero los que aprietan los dientes con frecuencia y aplican demasiada tensión pueden desarrollar trastornos graves de la mandíbula, dolores de cabeza, de garganta, daños en los dientes, así como otros problemas.

Si esto ocurre por la noche mientras duermes, es posible que no te des cuenta hasta que empieces a tener complicaciones. Por lo tanto, es fundamental conocer los signos y comprender los síntomas del bruxismo dental.

Causas del Bruxismo

El bruxismo puede tener varias causas, ya que suele devenir por una combinación de factores físicos, psicológicos y genéticos. Además, hay muchos factores externos que hacen rechinar los dientes. En la mayoría de los casos el bruxismo se produce debido a causas psicológicas como:

• Ansiedad
• Estrés
• Ira
• Frustración
• Tensión

El bruxismo dental también puede deberse a causa de un trastorno del movimiento relacionado con el sueño y parece estar relacionado con los cambios en los patrones de sueño o los microdespertares, ya que el rechinar de dientes durante la noche suele ir precedido de un aumento de la actividad cerebral o cardiovascular.

Síntomas del Bruxismo

Los signos más comunes del bruxismo se manifiestan en forma de dolor de cabeza, de cuello, de oído o de garganta. Además, apretar los dientes puede generar dolor y otras consecuencias negativas en la boca y la mandíbula. A causa del rechinar o apretar los dientes, el dolor empezará a afectar a tus piezas dentales hasta que empiecen a doler y se vuelvan frágiles al movimiento. Además, también es común observar dientes desgastados por el bruxismo.

Resumiendo, algunos de los síntomas más comunes del bruxismo son:

• Dolor en la mandíbula, cara o cuello al despertar.
• Cefaleas tensionales matutinas o al final del día.
• Dientes con desgaste, grietas o fracturas.
• Sensibilidad dental (frío/calor).
• Ruidos al mover la mandíbula o al bostezar.
• Sueño interrumpido o poca calidad del descanso.
• Rechinar detectado por la pareja o familiares.

¿Cómo Evitar el Bruxismo?

Los métodos para evitar el bruxismo no son los mismos para todos los casos. Por ello, debes buscar la ayuda de un profesional para entender cuál es la mejor solución a tu caso, aunque puedes empezar por incorporar hábitos saludables en tu vida diaria. En términos generales, hay algunas medidas que puedes tomar como prevención para evitar el bruxismo y reducir algunos de sus síntomas:

• Reducir los niveles de estrés
• Evitar las bebidas con cafeína antes de acostarte
• Disponer de buenos hábitos de sueño
• Agendar revisiones dentales regulares

Tratamientos del Bruxismo: ¿Cómo Aliviar y Corregir el Bruxismo?

Aunque es difícil dar con un tratamiento efectivo para el bruxismo, hay algunas formas de minimizar su impacto, reducir su frecuencia y aliviar los síntomas. Los métodos para corregir el bruxismo pueden ser naturales, como el alivio del estrés o la liberación de la tensión en los músculos de la cabeza y el cuello. Por otro lado, entre las soluciones para el bruxismo también encontramos dispositivos como los protectores bucales o las férulas dentales.

El tratamiento más frecuentemente utilizado para el bruxismo y la forma más eficaz de minimizar el impacto del rechinar o apretar de dientes son los dispositivos mencionados anteriormente. Estos reducen drásticamente el daño a los dientes y suavizan la presión de la mandíbula. Pueden fabricarse a medida o comprarse sin receta, siempre siguiendo el consejo de un profesional médico en cada caso.

Se pueden encontrar diferentes tipos de dispositivos que, generalmente, ayudan a reducir los síntomas del bruxismo, tanto diurno como nocturno. El tratamiento más común para el bruxismo es el uso de férulas oclusales, también conocidas como férulas de descarga. Se utilizan para tratar los problemas de la mandíbula y los trastornos de la articulación temporomandibular (ATM).

Otra opción es el uso de férulas de blanqueamiento que protegen el esmalte de los dientes y reducen el impacto del rechinar o apretar de dientes mientras blanqueas tu sonrisa. Los alineadores dentales o transparentes se han convertido en una opción popular durante los últimos años debido a la posibilidad de reducir el impacto del bruxismo y también de corregir la sonrisa de forma casi imperceptible. Estos son removibles y en algunos casos también incluyen algún método de blanqueamiento.

Los retenedores dentales, comúnmente utilizados después de un tratamiento de ortodoncia para mantener la nueva posición de los dientes, también ayudan a reducir el impacto del bruxismo y a relajar los músculos de la mandíbula. Además, hay otros tipos de férulas entre las que se incluyen los dispositivos de avance mandibular (DAM), que funcionan estabilizando la boca y la mandíbula en una posición específica para evitar que se produzca el apretamiento y el rechinamiento de los dientes.

Además del uso de férulas, existen otros tratamientos que pueden ayudar a controlar el bruxismo:

• Relajantes musculares: En casos más graves, el odontólogo puede llegar a recetar relajantes musculares antes de irse a la cama para relajar los músculos y evitar apretar y rechinar.
• Neuromoduladores: Ayudan a disminuir la hiperactividad de los músculos masticatorios, reduciendo el dolor, la tensión y el desgaste de los dientes.
• Ajuste oclusal: El odontólogo puede realizar un ajuste oclusal, que consiste en pequeñas correcciones en la superficie de los dientes para que la mordida sea más uniforme.

En ciertas ocasiones, el origen del bruxismo podemos encontrarlo en una mala alineación o posición de los dientes. En esos casos específicos el bruxismo se puede llegar a curar con ortodoncia. Para la corrección de este tipo de problemas, los dispositivos de ortodoncia aplican presión constante para mover poco a poco los dientes en la dirección deseada. Es importante tener en cuenta que el hueso que sujeta los dientes cambia de forma cuando éstos se mueven.

Recomendaciones Adicionales

Además de los tratamientos mencionados, es importante implementar hábitos que ayuden a reducir el estrés y la tensión:

• Practica la relajación consciente.
• Evita dormir boca abajo.
• Realiza ejercicios para relajar la mandíbula.
• Limita el consumo de cafeína, tabaco y alcohol, especialmente antes de dormir.

Igualmente, varían si la persona tiene bruxismo nocturno o diurno. No realizar ejercicio físico después de las 18 horas. En los casos en los que existen molestias o dolor en los músculos de la cara, cuello y hombros, se aconseja realizar un automasaje que ayude a la relajación muscular. Con esto, además, se evitan las complicaciones y trastornos relacionados con la articulación temporomandibular (ATM).

Valiéndonos de los dedos índice, corazón y anular, presionar con suavidad detectando las zonas con mayor tensión o más dolorosas debajo de los pómulos. Por último, colocar los dedos índice sobre las muelas inferiores con la boca ligeramente abierta, aunque de manera relajada y sin tensión.

Aunque dichos ejercicios para relajar la mandíbula y remedios caseros te ayuden a reducir el bruxismo, lo más conveniente será realizar un control y una vigilancia de cada caso concreto.

Si el origen es emocional (ansiedad, estrés crónico, perfeccionismo…), trabajar la raíz del problema con un profesional es clave. Se pueden usar relajantes musculares suaves cuando hay una tensión continua que no cede con fisioterapia, así como ansiolíticos o antidepresivos cuando existe una condición médica diagnosticada.

Hay determinadas rutinas que se pueden incorporar para favorecer el descanso y aliviar el bruxismo nocturno: evitar pantallas y dispositivos electrónicos dos horas antes de dormir, cenar ligero, mantener un entorno tranquilo y oscuro, y reducir el alcohol, la cafeína y el tabaco por la tarde.

En algunas personas, los dientes no encajan de manera equilibrada al morder, lo que genera zonas de contacto excesivo que sobrecargan la mandíbula. Cuando esto ocurre, el odontólogo puede realizar un ajuste oclusal, que consiste en pequeñas correcciones en la superficie de los dientes para que la mordida sea más uniforme.

Como ves, los tratamientos para el bruxismo son numerosos. Por eso, en MAEX Dental te ofrecemos una valoración integral para determinar el tipo de bruxismo que presentas y establecer el tratamiento más adecuado.

Si detecta alguno de estos síntomas, consulte al dentista para analizar las posibles causas. Si no se corrige, el bruxismo puede dañar el esmalte dental y astillar o fracturar los dientes. Gran parte del proceso de apretar y rechinar halla su origen en el estrés emocional o la ansiedad. Para evitar el bruxismo, hay que empezar por tratar los posibles factores de estrés presentes.

Si necesitas más ayuda para dejar de apretar los dientes por la noche, hable con su dentista sobre la posibilidad de usar una férula de descarga.

Afortunadamente, en la actualidad existen tratamientos eficaces para controlar el bruxismo y mejorar la calidad de vida. El bruxismo es un hábito involuntario que consiste en apretar y/o rechinar los dientes de forma repetida. No hay una única causa detrás del bruxismo, sino que este suele estar relacionado con distintos factores físicos, emocionales o incluso posturales.

Para tratar el bruxismo diurno, el objetivo principal es romper el hábito de apretar los dientes de forma consciente y reducir la tensión muscular. Se deben evitar ciertas costumbres como morderse las uñas, mascar chicle o apoyar el mentón en la mano. Es llevada a cabo por el fisioterapeuta y consiste en enseñar al paciente a detectar cuándo está apretando la mandíbula y cómo relajarla de manera consciente. Una musculatura contracturada en cuello, hombros o mandíbula puede agravar el problema.

Si el bruxismo va acompañado de insomnio, apnea del sueño o despertares frecuentes, es fundamental abordarlo con un especialista en medicina del sueño.

Tabla Resumen de Tratamientos para el Bruxismo

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