La transición de los dientes de leche a los permanentes es una etapa significativa en el desarrollo dental de un niño. Los dientes de leche, también llamados dientes primarios o temporales, son los primeros en salir y, aunque son temporales, juegan un papel crucial en el desarrollo del niño. Comprendemos las dudas y preocupaciones que este proceso natural puede generar en los padres.
¿Por qué se caen los dientes de leche?
La caída de los dientes de leche es un proceso natural que ocurre cuando los dientes permanentes comienzan a desarrollarse debajo de las encías. Estos dientes permanentes ejercen presión sobre las raíces de los dientes de leche, provocando que poco a poco se reabsorban. Este proceso, conocido como recambio dental, suele comenzar alrededor de los 5 o 6 años de edad.
Normalmente, los niños pierden sus dientes en el mismo orden en que les salen. Los primeros dientes en caer son los incisivos, tanto superiores como inferiores. El primer síntoma de que un diente de leche se va a caer es su movilidad.
Los dientes de leche son diferentes físicamente que los dientes permanentes en varios aspectos:
- La corona, parte externa visible que está recubierta de esmalte, es más pequeña y achatada, pero las áreas de contacto entre las piezas superiores e inferiores es más amplia y plana.
- La dentina (lo que está debajo del esmalte y le da coloración al diente) tiene un milímetro menos de grosor que un diente permanente, lo que los hace más susceptibles a que una infección como la caries, llegue más rápido a la pulpa, el interior del diente conectado a los nervios y flujo sanguíneo.
- Su raíz es más delgada y larga, ayudando así a que el recambio de dientes sea más fácil.
Edades de Erupción y Caída de los Dientes de Leche
A algunos bebés alrededor de los 4 meses ya tienen su primer diente, otros llegan al año sin ninguno todavía. En cualquier caso no hay que preocuparse, la aparición de los dientes de leche varía de un niño a otro por factores genéticos, hábitos de alimentación y desarrollo. Solo en el caso de que a los 15 meses no hubiese síntomas de erupción, habría que comprobar que todo este correcto visitando a un odontopediatra.
Este es el orden más habitual en que salen los dientes de leche:
- 6-8 meses: incisivos centrales inferiores.
- 7-10 meses: incisivos centrales superiores.
- 8-10 meses: incisivos laterales superiores.
- 10-14 meses: incisivos laterales inferiores.
- 14-20 meses: molares internos superiores e inferiores.
- 16-24 meses: caninos superiores e inferiores.
- 24-30 meses: molares externos superiores e inferiores.
A partir de los 5/6 años con la aparición de los primeros molares, empieza el recambio o caída de los dientes de leche, y llegando a los 12-13 años la mayoría de las personas tienen todos los dientes permanentes ya erupcionados.
Lo más importante a tener en cuenta respecto a cuando salen los dientes de leche no es el orden o la edad a la que salen, es que erupcionen con simetría, es decir, que cuando salga un diente del lado derecho salga el mismo del lado izquierdo poco tiempo después, si esto no sucediera es importante acudir al odontopediatra.
¿Cómo ayudar a que se caiga un diente de leche?
Si tu hijo tiene un diente flojo que le está molestando, seguramente te hayas planteado si debieras arrancárselo o simplemente tener paciencia y esperar a que caiga por sí solo. Quitar un diente de la boca de tu hijo puede ser tentador; sin embargo y por norma general, este no es el enfoque más ideal desde el punto de vista de la odontopediatría.
Por norma general, si el diente que se mueve no resulta una gran molestia, es mejor no arrancarlo, sino dejar que el niño lo mueva y acabe cayendo por sí solo. Esto limitará el dolor y el sangrado relacionados con la pérdida del diente.
Una interrogante común entre padres, especialmente cuando enfrentan la primera experiencia de un diente de leche flojo, es cómo proceder de manera adecuada para extraerlo. Es crucial reconocer que desde que el diente comienza a moverse hasta que es el momento oportuno para su extracción, puede transcurrir desde unas semanas hasta meses.
Es natural que los niños se sientan inclinados a tocar el diente flojo, lo cual, hecho correctamente, puede facilitar su caída. En el momento en que el diente esté suficientemente flojo, este puede desprenderse por sí mismo, a menudo durante una comida o tras juguetear con él con la lengua.
Aquí hay algunos consejos para ayudar a que el diente se caiga de forma natural:
- ¡Muévete diente! La curiosidad natural de los niños les lleva a tocar y mover el diente con la lengua o con la mano. Este movimiento constante ayuda a que el diente se desprenda naturalmente.
- ¡Tómate un tentempié crujiente! Alentar al niño a comer alimentos un poco más duros, como manzanas y zanahorias, puede favorecer el aflojamiento progresivo del diente.
¿Cuándo hay que quitar un diente de leche?
En la gran mayoría de los casos, los dientes de leche se caen solos de manera natural. Siempre que sea posible, es mejor esperar a que el diente de leche se caiga de manera natural. Este proceso asegura que las raíces se reabsorban completamente, reduciendo las molestias que pueda causar y evitando posibles complicaciones.
¿Cómo quitar un diente de leche sin dolor?
La clave para quitar un diente de leche sin dolor está en usar métodos seguros y adecuados. Si está muy flojo, puedes intentar mover el diente suavemente con los dedos limpios. Coloca una gasa alrededor del diente flojo y tira suavemente en la dirección opuesta a las encías. Muchas veces, el pequeño puede ser quien saque el diente por sí mismo, moviéndolo con la lengua o los dedos.
En una clínica dental, puedes estar seguro de que se van a quitar los dientes de leche de manera segura y profesional. Estamos comprometidos en cuidar la salud bucal de los más pequeños, asegurando que cada etapa de su desarrollo sea tranquila y saludable.
En caso de tener que retirar el diente, el método más recomendado es utilizar una gasa, coger el diente con firmeza y dar un tirón seco hacia fuera.
El uso de hilo o cuerda para extraer el diente, aunque fue un método popular en el pasado, hoy se desaconseja principalmente para evitar causar miedo en los niños.
Métodos para sacar los dientes de leche que están a punto de caerse:
- El método más tradicional con un hilo: se hace un pequeño lazo y se tira del diente para extraerlo. Hoy en día, esa práctica es menos aconsejada que antes. La razón es porque, entre otras cosas, podría generar temor en el pequeño. Sin embargo, algunos niños lo llevan bien y hasta les puede resultar divertido. Siempre y cuando el diente esté lo bastante flojo, no representa mayores riesgos.
- Una gasa alrededor del diente para tirarlo: coméntale al niño que mueva el diente despacio antes de girarlo para evitar que sienta molestia o dolor asociado con el movimiento del diente. Por tu parte, toma la gasa en torno al diente y tira con fuerza hacia arriba. Después de este procedimiento de sacarle el diente, coloca un pedazo limpio de gasa en el hueco de la boca del pequeño para detener cualquier sangrado.
- Haz que muerda alimentos duros: podrás apresurar el movimiento si le das al niño: peras, manzanas, mazorcas de maíz o cualquier alimento crujiente. De esta manera el diente flaqueará poco a poco. Es importante saber que incluso podría salirse el diente sin que el pequeño se dé cuenta. Mantén la situación controlada para que cuando el diente caiga, en su boca, sea consciente y mantenga la calma para expulsarlo sin mayor problema.
Independientemente del método utilizado, tras la extracción del diente, con frecuencia se produce una pequeña hemorragia.
La mejor manera de ayudar a tu hijo con su diente suelto es acudir a la consulta de tu odontopediatra de confianza. Los profesionales de la salud bucodental atenderán a tu pequeño y procederán dependiendo del caso particular.
Después de todo esto, nuestra recomendación es que consultes con el dentista. De manera que en la cita pueda revisar la zona y comprobar que efectivamente está creciendo el diente permanente.
¿Es normal que tarden en salir los dientes definitivos?
Sí, es completamente normal. A veces, un diente de leche puede permanecer flojo durante semanas antes de caer. Puedes ayudar, pero siempre con mucha precaución.
Problemas en los Dientes de Leche
Debido a sus características físicas, los dientes de leche son muy susceptibles a los problemas dentales, especialmente a las caries. La caries en dientes de leche es una enfermedad infecciosa azucar dependiente muy común en los niños, influyen también la genética y la calidad de la higiene dental para su aparición, pero es sobre todo la alimentación rica en azúcares la que la promueve.
Las caries en su etapa inicial se manifiestan como manchas blancas (que pueden pasar desapercibidas fácilmente al principio) en esta fase su tratamiento es sencillo e indoloro mediante la remineralización y protección del diente afectado, sin embargo, debido a la anatomía de los dientes de leche, esta avanza con rapidez si no es tratada, lo que provoca cavidades de un color más oscuro, más profundas y dolorosas.
Las caries en dientes de leche deben ser tratadas (aunque es un hecho que algún día se caerán) la infección puede llegar a transmitirse a los dientes permanentes que se están formando en el interior del maxilar.
Es importante establecer un calendario de visitas al odontopediatra dependiendo de la propensión de tu hijo a desarrollar caries.
Cuidado de los Dientes de Leche
Es fundamental mantener una buena higiene bucal desde una edad temprana para asegurar que los dientes de leche se mantengan saludables hasta que llegue el momento de su caída natural. Los siguientes consejos te ayudarán a cuidar los dientes de leche de tu hijo:
- De 0 a 5 meses: Iniciar cuanto antes la higiene dental. Masajear las encías de tu bebé con una gasa húmeda o con un dedal de silicona le acostumbrará a la manipulación de su boca y tendrá un impacto positivo en su proceso de dentición. Además, hay que tener la precaución de no transmitir la saliva de la madre, padre o cuidador del bebé.
- De 6 a 12 meses: Con la erupción de los primeros dientes, es recomendable cepillarlos dos veces al día, con una cantidad del tamaño de un grano de arroz de pasta dental fluorada (mínimo de 1000 ppm de flúor). Es ideal hacer la primera visita al odontopediatra en esta edad.
- 2 años: Con esta edad tu hijo ya no debería usar ni biberón ni chupete. Debe seguir con la costumbre de cepillarse dos veces al día con una pasta de entre 1000 ppm y 1400 ppm, y la cantidad del tamaño de una lenteja. Es aconsejable su dieta incluya alimentos que le impliquen un esfuerzo para masticar. Si hay un cambio de color en los dientes de tu hijo o si sufre un traumatismo dental, acude inmediatamente al dentista.
- De 3 a 5 años: En esta etapa tu hijo/a debería tener ya los 20 dientes primarios, seguir con el hábito del cepillado dos veces al día repasando su trabajo de cepillado y el uso de la seda dental una vez al día. En este periodo ya puedes usar una cantidad mayor de pasta de dientes de 1450 ppm de flúor, el tamaño recomendado sería el de un guisante. El consumo de azúcares debería limitarse a una pequeña cantidad los fines de semana.
- A partir de los 6 años: Es la edad perfecta para que, si es necesario, se puedan prevenir falta de espacio para los dientes permanentes y problemas de mordida. En esta edad es común que, si hay falta de espacio, se recomienda llevar un aparato removible para favorecer la expansión de los maxilares.
Cómo cepillar los dientes de leche
- De los 0 a los 3 años: Son los padres los que deben cepillar los dientes del niño, luego dejar que él lo haga incorporando el juego y las canciones. Se debe usar un cepillo de dientes pequeño con cerdas suaves y pasta dental fluorada (1000 ppm como mínimo) con la cantidad del tamaño de un grano de arroz. Usar la seda dental una vez al día para eliminar restos de comida que puedan quedarse entre los dientes y muelas.
- De los 3 a los 8 años: Dejar que vayan ganando poco a poco más autonomía, pero siempre un adulto repasando al final del cepillado para certificar que ha retirado toda la placa. El cepillado debe durar entre 2 y 3 minutos con una pasta de dientes de entre 1000 y 1450 ppm de flúor, el tamaño recomendado de pasta sería el de un guisante. Y seguir con el habito de la seda dental para eliminar restos de comida entre dientes a los que el cepillo no llega.
Cepillar los dientes de leche de tu hijo es el inicio para establecer buenos hábitos de higiene, pero es cierto que puede convertirse en todo un reto, en una visita al odontopediatra te pueden dar muchos consejos de cómo hacerlo efectivo y divertido, además de ayudarte a elegir una pasta dental para que realmente proteja sus dientes, la cantidad que poner dependiendo de su edad y propensión a caries, la importancia del uso de la seda dental desde pequeños y resolver otras dudas que te puedan preocupar del caso concreto de tu hijo.
Las CARIES en niños con DIENTES DE LECHE no hace falta tratarlas. 🤥¡MENTIRA!
Tips para hacer más fácil la visita al dentista para niños
- Intenta que tu hijo haya descansado y que no tenga hambre, esto ayudará a que esté de buen humor y sea más fácil conectar con él.
- Evita términos como “miedo al dentista” o “no sentirás dolor”, al explicarle lo que sucederá en su visita.
- Te recomendamos que pongas tu mejor cara y dejes que sea tu hijo y su especialista los que generen su propio vínculo sin intervenir, si fuera necesario tu apoyo la odontopediatra te lo indicara.
- Si la visita no sale como esperabas no te enfades. No será el primero que cierra la boca durante una visita al dentista y tampoco será el último. Cada niño tiene su ritmo y su proceso, y en él hay que confiar.
- Anímale después de la visita haciendo comentarios sobre la valentía con la que de ha enfrentado a su miedo y explicándole que tu también has sentido lo mismo, pero que cuidar de nuestra salud es lo más importante.