¿Cómo Diagnosticar el Bruxismo? Síntomas y Soluciones

El bruxismo es una condición común que se caracteriza por el rechinar o apretar involuntario de los dientes. Esta actividad puede ocurrir tanto durante el día como durante la noche, y a menudo pasa desapercibida hasta que comienzan a aparecer síntomas evidentes o daños en la dentadura.

El objetivo de esta revisión es entregar una visión actualizada de la fisiopatología, diagnóstico y tratamiento del bruxismo de sueño que aporte al acercamiento clínico general. Dada la evolución que ha tenido el término en los últimos años y el interés que genera en la población de pacientes y prestadores de salud, el objetivo de esta revisión narrativa es entregar una visión actualizada de la fisiopatología, diagnóstico y tratamiento del bruxismo de sueño que aporte al acercamiento clínico general.

¿Qué es el Bruxismo?

Bruxismo se refiere a la contracción de los músculos de la mandíbula que ocurre en un individuo durante el sueño o en sus estados vigiles. Esta actividad ha tenido especial atención debido a su vinculación con los efectos negativos que este podría ocasionar, relacionándolo más bien a resultados de dolor y de desgaste dental. Así, la tercera edición de la Clasificación Internacional de los Desórdenes del Sueño (ICSD-3), considera al bruxismo de sueño (BS) como un trastorno del movimiento relacionado con el sueño.

La primera gran observación para bruxismo es si la presencia de esta actividad muscular mandibular (AMM) se produce en el ciclo de sueño o en la vigilia del individuo, la que puede diferir en su naturaleza, responder a etiologías diferente y ser fuente de posibles consecuencias tanto positivas como negativas.

De ser considerado una parafunción, actividad paralela a la función masticatoria, y entendido como una alteración mecánica de connotación negativa, pasó a definirse como “una actividad muscular masticatoria durante el sueño, con características rítmicas (fásica) o no rítmicas (tónica), que no es considerada un trastorno del movimiento o desorden del sueño en individuos sanos”.

Por otra parte, se ha podido deducir bajo la luz de la investigación que el BS no es un trastorno, sino una actividad muscular con procedimientos de diagnóstico establecidos pero en ocasiones extensos o costosos. Afortunadamente, el BS no requiere de un manejo extenso, sino que, de un correcto acercamiento a los patrones diagnósticos, donde el foco final estará en los resultados de salud negativos como un trastorno temporomandibular grave, dolor, desgaste dentario extenso, fracturas y/o fallas de la restauración dental.

Tipos de Bruxismo

• Bruxismo Nocturno: Se produce durmiendo y es el más difícil de detectar, ya que ocurre de manera inconsciente y desconocida para la mayoría de los pacientes.
• Bruxismo Diurno: Este tipo ocurre durante el día, generalmente como respuesta al estrés o la ansiedad.

Causas del Bruxismo

En la actualidad aún no se conocen con claridad las causas que ocasionan el bruxismo. Sin embargo, se estima que la ansiedad y el estrés están relacionados con la aparición de la enfermedad. Siendo así, la causa principal deriva del ámbito psicológico.

Desde el punto de vista fisiológico, se ha observado que el BS está mediado centralmente a través de influencias autonómicas y cerebrales de excitación central o vigilancia en la génesis de la actividad muscular mandibular durante el sueño. Esta actividad muscular parece ocurrir como una reacción a micro-despertares durante el sueño y está influida por la actividad simpática cardíaca, demostrada por aumento de la frecuencia cardíaca y por un subsecuente incremento del tono muscular que dura de tres a diez segundos.

En la generación de la AMM se han podido observar la participación de diversos neurotransmisores. Es así como se ha observado una reducción del BS al modificar catecolaminas, dopamina y noradrenalina, por ejemplo, al administrar precursores de dopamina (L-DOPA), o con fármacos simpaticolíticos como clonidina. En otras observaciones, la asociación del BS con serotonina estaría vinculada a un exceso del neurotransmisor en las sinapsis que podría producir un efecto inhibidor sobre la liberación de dopamina.

En relación con otros factores que puedan favorecer la AMM, se han estudiado los factores respiratorios y deglutorios que pudiesen buscar un rol protector del sistema a través de esta actividad motora. Por ejemplo, se ha observado que el sueño de los pacientes con BS puede estar asociado con una reducción del paso del aire por las vías respiratorias o con un aumento de su resistencia, observándose al BS como un factor protector tanto del SAOS y del reflujo gastroesofágico. El estrés y la ansiedad parecen tener un rol en la fisiopatología de BS.

Síntomas del Bruxismo

Como el bruxismo suele darse durante las horas de sueño, los síntomas pueden resultar más difíciles de identificar. Cuanto antes los detectes, menores serán las consecuencias. Es variada la sintomatología del bruxismo en las personas y muchas veces es el dentista especialista quien se da cuenta de que el paciente lo padece.

• Dolor y rigidez en la mandíbula: Si al despertar sientes la mandíbula rígida o dolor en los músculos faciales, es posible que hayas estado apretando los dientes durante la noche. Este dolor suele extenderse a la zona del cuello y los oídos.
• Desgaste dental: El rechinar constante puede hacer que los dientes se desgasten de forma prematura, perdiendo esmalte y aumentando el riesgo de fracturas o fisuras.
• Sensibilidad dental: El apretamiento constante puede desgastar el esmalte de los dientes, especialmente al nivel de las encías (el cuello de los dientes) lo que aumenta la sensibilidad al frío, calor o alimentos dulces.
• Ruidos al dormir: Si duermes acompañado, alguien podría notar que rechinas los dientes durante la noche.
• Dolor de cabeza: Los principales síntomas del bruxismo son el dolor mandibular y el dolor de cabeza.
• Problemas estéticos: A parte de desgaste e incluso fracturas dentales, el bruxismo puede causar retracción de encías.
• Hipersensibilidad dental: Este desgaste y el rechinamiento continuado pueden hacer que tus dientes se vuelvan especialmente sensibles, por ejemplo a alimentos o bebidas fríos.
• Tensión en los músculos de las articulaciones temporomandibulares (ATM) y dolores: Es habitual que la tensión continuada de las ATM provoque dolor en los músculos de la cara, en las cervicales, nuca y hombros, llegando hasta la cabeza y los oídos. Además, suele limitar la apertura de la boca, sobre todo por la mañana o tras un largo periodo de “apretamiento”, como puede ser una estresante jornada laboral o un partido de tu deporte favorito.

Diagnóstico del Bruxismo

El diagnóstico del BS suele ser un desafío debido a su etiología multifactorial, variabilidad en el tiempo y signos y síntomas inespecíficos. Por ello, existen distintas formas para evaluar su presencia. Por lo general, su diagnóstico clínico se basa en reportes de rechinamiento de los dientes con ruidos asociados durante el sueño sumado a signos y síntomas oromandibulares.

Para la evaluación de BS, se propone un enfoque basado en auto reporte no-instrumental, examen clínico y estudio instrumental basado en EMG con un sistema de tres posibles graduaciones. Se puede considerar a BS como posible, basado únicamente en auto reporte positivo de BS; probable, basado en examen clínico positivo con o sin auto reporte; y definitivo, basado en evaluación instrumental positiva (EMG), con o sin auto reporte positivo y con o sin evaluación clínica positiva.

Cada uno de estos métodos para la evaluación del BS se pueden entender como:

• Auto reporte: Se realiza a través de cuestionarios estandarizados los que entregan información subjetiva. Sin embargo, estos han demostrado no ser siempre un correlato de la PSG.
• Diagnóstico clínico: Basado principalmente en el reporte de rechinamiento dentario asociado a ruidos por un tercero y la presencia de problemas dentales como desgastes, movilidad, fracturas y fracaso de restauraciones, implantes o prótesis. También se considera la hipertrofia maseterina, signos de indentación lingual y mejillas, trastornos temporomandibulares y dolor orofacial, fatiga o tensión muscular/articular y cefalea en zona de la sien. Sin embargo, ninguno de estos signos y síntomas es una prueba real o directa de BS y por ello, el diagnóstico clínico debiese basarse en el criterio diagnóstico internacional propuesto.
• Evaluación ambulatoria del BS (dispositivos portátiles y ambulatorios y polisomnografía (PSG): Han sido desarrollados varios sistemas de monitoreo EMG portátiles y ambulatorios que varían en su complejidad y tamaño. La mayoría de estos dispositivos aún no han tenido estudios de confiabilidad y son escasos los estudios de validez comparados con PSG, por lo que son considerados una herramienta de apoyo en la evaluación clínica del BS y no deben ser utilizados aún como instrumento diagnóstico por si solos.
• Polisomnografía en laboratorio, asistida y audiovisual: Sigue siendo el standard para la evaluación del BS y evaluación de comorbilidad con otros trastornos del sueño.

Tratamiento del Bruxismo

El tratamiento más común y eficaz son las férulas de descarga, es decir, unos protectores dentales realizados a medida para mantener la mandíbula relajada y evitar una lesión dentaria. Para encontrar un buen tratamiento para el bruxismo, es importante encontrar el origen de esta patología.

Entre las principales recomendaciones para controlar el bruxismo están las siguientes:

• Visitar al odontólogo con frecuencia
• Evaluar con el especialista la alineación de la mandíbula
• Analizar la posibilidad de usar una férula o protector bucal
• Hacer ejercicio para liberar el estrés

Además de las recomendaciones generales, es importante seguir hábitos personales que contribuyen en el tratamiento. Entre estos se destacan los siguientes consejos:

• Aplicar hielo en la zona de la mandíbula inflamada
• No comer alimentos duros o tostados
• Ingerir abundante agua
• Descansar y dormir lo suficiente bajo ambientes tranquilos y agradables

Asimismo, masajear los músculos del cuello, la cara y los hombros puede contribuir al tratamiento del bruxismo. Estas acciones permiten el relajamiento de los músculos faciales y, por ende, disminuyen la contracción involuntaria de la musculatura.

La férula de descarga es un elemento transparente que se coloca, generalmente, en la arcada superior del paciente y está compuesto por un material rígido que impide apretar o rechinar los dientes. Este dispositivo es totalmente personal y se realiza tomando unos moldes a medida de la dentición para que sea utilizado durante la noche, mientras dormimos, ayudando a nuestros músculos a relajarse, evitando así la tensión que provoca que sean apretados inconscientemente. De esta manera, los huesos maxilares, tanto el superior como el inferior, se mantienen en una posición correcta y no ejercen una fuerza mayor a la conveniente. El uso continuado de este elemento hará que desaparezcan los problemas indicados anteriormente.

Recomendaciones adicionales

• Técnicas como la meditación, yoga o fisioterapia pueden ayudar a reducir la tensión en la mandíbula.
• En muchos casos, el paciente puede necesitar medicación genérica o específica para calmar o poder tratar el bruxismo dental como como analgésicos y antiinflamatorios, o incluso las infiltraciones de bótox en la ATM.
• Evita el consumo excesivo de cafeína, alcohol y otras sustancias estimulantes.

tags: #como #diagnosticar #bruxismo