El crecimiento de los primeros dientes de leche del bebé es uno de los principales acontecimientos de su desarrollo, etapa que puede venir acompañada de algunas molestias. La dentición es uno de los hitos más importantes en el desarrollo del bebé. Aunque es un proceso natural, muchos padres se preocupan al observar ciertos comportamientos o síntomas que coinciden con esta etapa.
Si te preocupa cuando le saldrán los dientes a tu bebé, debes saber que no existe una edad específica en la que esto ocurra. Generalmente, los primeros dientes comienzan a aparecer alrededor de los 6-8 meses de edad. Sin embargo, cada bebé es único y el momento en que salen los dientes puede variar.
Cronología de la erupción dental
La salida de los dientes en los bebés, también conocida como erupción dental, no ocurre de la noche a la mañana. Se trata de un proceso paulatino que puede empezar incluso antes de que los padres lo noten. En la mayoría de los casos, los primeros dientes aparecen entre los 4 y 7 meses de edad, aunque algunos bebés pueden comenzar tan pronto como a los 2-3 meses o tan tarde como después del año. Esta cronología puede variar.
Respecto al orden de salida, los primeros en salir suelen ser los incisivos inferiores (los de delante y en el centro, abajo) y luego los centrales superiores. Por lo general, los primeros dientes en salir son los incisivos centrales inferiores, seguidos por los superiores. A menudo suelen ir seguidos por los incisivos laterales, los primeros molares y los colmillos.
El momento de la erupción de los primeros dientes y la duración de la dentición son muy particulares, pero no lo es tanto el orden en que salen los dientes. La erupción de los dientes suele seguir un patrón bastante estandarizado: los primeros dientes del bebé son los incisivos centrales inferiores, seguidos de los incisivos centrales superiores. Le siguen los incisivos laterales. A menudo, los ocho incisivos han erupcionado alrededor del primer cumpleaños. Le siguen los primeros molares y los caninos. Los últimos dientes son los molares posteriores.
La tabla siguiente muestra a qué edades salen los dientes aproximadamente.
| Dientes superiores | Cuándo salen |
|---|---|
| Incisivo central | 8 a 12 meses |
| Incisivo lateral | 9 a 13 meses |
| Primer molar | 13 a 19 meses |
| Colmillos | 16 a 22 meses |
| Segundo molar | 25 a 33 meses |
| Dientes inferiores | Cuándo salen |
|---|---|
| Incisivo central | 6 a 10 meses |
| Incisivo lateral | 10 a 16 meses |
| Primer molar | 14 a 18 meses |
| Colmillos | 17 a 23 meses |
| Segundo molar | 23 a 31 meses |
En total, tu bebé tendrá 20 dientes de leche: 10 en el maxilar superior (dientes superiores) y 10 en el maxilar inferior (dientes inferiores). Este proceso se alargará hasta que tu peque cumpla los tres años; mes arriba, mes abajo.
¿Cómo se ven las encías durante la dentición?
Antes de ver un diente asomar por la encía, pueden aparecer signos que indiquen el inicio de la dentición. Las encías de un bebé durante la dentición pueden cambiar de aspecto. Por lo general, se observan más inflamadas, con un color rosado más intenso e incluso enrojecidas. En algunos casos, puede parecer que la encía está magullada o tiene una pequeña mancha azulada, lo que indica la presencia de un hematoma por la presión del diente que empuja hacia fuera.
Síntomas comunes de la dentición
Entre los síntomas de salida de dientes más comunes están la irritabilidad, el deseo de morderlo todo, el exceso de saliva y el llanto sin causa aparente. La inflamación de las encías a edades tempranas no es un síntoma por el que debemos preocuparnos, ya que es una consecuencia de la primera dentición.
- Irritabilidad y llanto: El dolor por la presión del diente en la encía suele generar irritabilidad. Los bebés pueden llorar más de lo habitual, mostrarse intranquilos y rechazar el consuelo. El llanto puede ser repentino y sin causa aparente.
- Salivación excesiva: Uno de los síntomas más claros cuando salen los dientes a los bebés es la salivación excesiva. El aumento de flujo salival es una reacción del cuerpo ante el crecimiento dental.
- Necesidad de morder: Morder alivia la presión en las encías, por eso es común que los bebés busquen objetos que puedan llevarse a la boca. Es una forma de automasaje que les ayuda a sobrellevar el malestar.
- Otros síntomas: Una subida leve de temperatura corporal (hasta 38 °C) puede coincidir con la salida de un diente. Las mejillas enrojecidas también son habituales, sobre todo cuando la salida del diente está muy próxima. La incomodidad nocturna es frecuente. Muchos bebés que duermen bien comienzan a despertarse varias veces durante la noche. Además, algunos bebés pueden rechazar el pecho o el biberón debido al dolor en la encía al succionar. En otros casos, prefieren alimentos fríos o blandos. Algunos padres también reportan diarrea ligera durante esta etapa, que puede estar provocada por el exceso de saliva que se traga.
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¿Qué puedo hacer para aliviar las encías inflamadas de mi bebé?
La dentición es un proceso que debemos dejar seguir su curso, aunque cause cierto malestar en nuestro hijo. Como padres no podemos hacer nada para evitar que les cause dolor, pero sí que podemos aliviar los síntomas que experimentan durante el proceso.
Existen diferentes maneras de ayudar al bebé a sobrellevar los síntomas de salida de dientes.
- Mordedores refrigerados: Los mordedores refrigerados (no congelados) son una excelente opción. Están diseñados para enfriar las encías y aliviar el dolor. Es importante elegir mordedores homologados, sin piezas pequeñas que puedan desprenderse. Se le pueden facilitar mordedores o enfriarle el chupete en la nevera, dándoselo a morder cuando está frío o simplemente frotarle la encía con el dedo limpio o con una cucharilla fría. En esos días el niño estará ansioso por morder cosas, dejemos que lo haga sin problemas, pero que sean objetos seguros.
- Frotar suavemente las encías: Frotar suavemente las encías infamadas de nuestro bebé ayudará a aliviar el dolor acusado por la erupción de los dientes de leche. Evita ejercer una fricción fuerte sobre las encías, ya que podría provocar el efecto contrario y aumentar el malestar de tu pequeño.
- Analgésicos: Si el niño está muy incómodo por la noche, las encías están en ese momento de preerupción inminente y esto le perturba el sueño, se le puede administrar un analgésico a las dosis habituales (paracetamol o ibuprofeno) en forma de jarabe.
¿Qué evitar?
Los tratamientos para aplicar sobre la encía son muy populares, pero se ha visto que los geles que contienen benzocaína pueden producir una enfermedad de la sangre llamada metahemoglobinemia, que puede ser peligrosa, por lo que no son aconsejables. Los estudios fiables sobre este problema concluyen que lo que realmente calma el posible dolor en la encía es la presión ejercida al aplicar el producto.
Recomendamos evitar el uso de remedios caseros más agresivos o de medicamentos que no estén sujetos a prescripción médica. Si notas que tu bebé tiene dificultades para comer o dormir por la inflamación de las encías, lo mejor es acudir al odontopediatra.
¿Cuándo consultar al pediatra?
Aunque los síntomas de salida de dientes en bebés suelen ser normales, hay momentos en los que es mejor acudir al pediatra para descartar otras condiciones. La erupción de los dientes no debería causar dolor intenso, diarrea o fiebre.