El cepillado de dientes es la mejor forma de mantener la higiene dental y evitar problemas bucodentales. Además de mantener los dientes limpios, un cepillado correcto y regular también los mantiene sanos. Si descuidas tus dientes, es probable que adquieran un antiestético color amarillo y que experimentes graves problemas en tu cavidad bucal.
En este artículo, te explicaremos por qué es importante lavarse los dientes y compartiremos consejos e información útil para asegurar que tus dientes se mantengan saludables y limpios.
¿Por qué Debemos Cepillarnos los Dientes?
Cepillarse los dientes es importante porque previene las caries, protege las encías, mantiene el aliento fresco e incluso puede mejorar tu salud general. Cuando te cepillas los dientes correctamente, no sólo eliminas los restos de comida, sino también la placa. Se trata de una fina película de bacterias y otros gérmenes que se forma constantemente sobre los dientes y entre ellos.
Si no se elimina con regularidad, la placa se endurece y se convierte en sarro, que es muy difícil de eliminar con un cepillo de dientes, incluso después de un cepillado prolongado y enérgico. El problema: la placa contiene millones de bacterias.
La inflamación de las encías puede tener graves consecuencias: El primer signo de periodontitis suele ser el sangrado de las encías, por ejemplo después de cepillarse los dientes o morder una manzana jugosa. A continuación, las encías aparecen enrojecidas e inflamadas. A medida que avanza la enfermedad, la inflamación se extiende más profundamente en las encías, dando lugar a la periodontitis o inflamación del periodonto.
En los casos más graves, existe el riesgo potencial de que la inflamación se extienda al corazón y al cerebro, pudiendo provocar un infarto de miocardio o un ictus.
La caries dental también está causada por las bacterias de la placa. Sin embargo, en este caso no se dirigen a las encías, sino que atacan el esmalte. Las bacterias de la placa convierten los hidratos de carbono, como el azúcar, en ácido, que luego extrae los minerales del esmalte, ablandándolo gradualmente.
¿Cómo Cepillarse los Dientes Correctamente?
Para realizarlo correctamente, se recomienda realizarlo después de cada comida durante unos tres minutos, empezar con el hilo dental, optimizar la técnica de lavado, usar un cepillo de dureza media y poca pasta de dientes, pasarlo también por la lengua y enjuagar abundantemente. Es importante buscar la forma en la que cada uno lo haga de la mejor manera posible y llegue bien a todas partes.
Aunque la mostrada anteriormente es una de las más recomendadas, muchos odontólogos coinciden en que la Bass Modificada es la mejor técnica para lavarse la boca. Esta consiste en colocar el cepillo con una inclinación de 45º con respecto al eje del diente, presionando ligeramente hacia el surco de la encía. A continuación se realizan pequeños movimientos vibratorios permitiendo que las cerdas del cepillo actúen sobre el surco gingival y desplazándose posteriormente hacia la corona del diente.
Te explicamos paso a paso cómo lavarse correctamente los dientes:
- Utiliza un cepillo de dientes suave y pasta dental con flúor.
- Humedece ligeramente el cepillo de dientes.
- Aplica una cantidad del tamaño de un guisante de pasta de dientes.
- Coloca el cepillo de dientes en un ángulo de 45 grados respecto a la línea de las encías y realiza movimientos pequeños y circulares.
- Cepilla todos los dientes, la lengua y el paladar.
- Cepilla durante al menos dos minutos.
- Finalmente, hay que enjuagarse la boca después de lavarse los dientes.
Ahora que ya sabes cómo cepillarte los dientes, también queremos recordarte que es aconsejable utilizar productos adicionales para el cuidado bucal, como hilo dental y enjuague bucal. También es importante limpiar el cepillo y dejar que se seque al aire.
Frecuencia y Tiempo de Cepillado
Siempre nos surge la duda de ¿cuántas veces al día hay que cepillarse los dientes? Lo ideal es lavarse los dientes después de cada comida (almuerzos y meriendas incluidas), pero, si no, hacerlo después del desayuno, la comida y la cena. Si, por circunstancias (esperemos puntuales) alguien solo pudiera cepillarse una vez al día, es fundamental hacerlo antes de dormir, ya que por la noche las bacterias tienen más horas y mejores condiciones para trabajar.
Generalmente, los profesionales recomiendan cepillarte los dientes durante al menos dos minutos. Dos minutos deben ser suficientes para limpiar a fondo todos los dientes y superficies de la boca. Se recomienda cepillar los dientes al menos dos veces al día: una vez por la mañana después del desayuno y otra vez antes de acostarte.
Lo aconsejable es esperar unos 20 o 30 minutos después de las comidas, especialmente cuando hemos tomado algo ácido. Cepilla tus dientes al menos 30 minutos después de cada comida. El cepillado puede prevenir la penetración de sustancias ácidas en el esmalte. Esperar 30 minutos permite eliminar esas sustancias acídicas a través la saliva.
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Cepillos y Pastas Dentales: ¿Cuáles Elegir?
En el mercado existen diferentes tipos de cepillos de dientes que se adaptan a las necesidades de cada paciente. A la hora de elegir un cepillo de dientes, lo mejor es decidirse por uno con cerdas de nailon suave, ya que las de cerdas duras pueden irritar las encías e incluso desgastar el esmalte de los dientes.
Muchos de nuestros pacientes nos preguntan sobre la idoneidad del uso del cepillo eléctrico frente al manual. Por lo tanto, un cepillo eléctrico no es absolutamente imprescindible, pero puede ser muy útil, sobre todo para las personas con movilidad reducida y los niños.
Se aconseja cambiar el cepillo de dientes cada tres meses (se puede aprovechar el cambio de estación), antes si se ha estado enfermo o las cerdas están abiertas o aplastadas. Esto es debido a que, con el tiempo, las cerdas se desgastan, perdiendo su flexibilidad y eficacia. Lo recomendable es cambiar de cepillo cada 3 o 4 meses, o en cuanto notes que las cerdas comiencen a separarse y pierdan su forma.
Un pequeño pero importante consejo, asegúrate de enjuagar siempre tu cepillo después de usarlo, y guárdalo en posición vertical y descubierto, de modo que pueda secar antes que lo vuelvas a utilizar.
En el mercado existen infinidad de pastas dentales, incluso algunas especiales para una amplia variedad de problemas dentales y de encías, incluyendo la caries, el sarro, la sensibilidad dental y de encías, la gingivitis y las manchas en los dientes.
Se recomienda utilizar pasta de dientes con flúor, algo fundamental para prevenir la aparición de caries. Si tienes algún tipo de padecimiento bucodental, tu odontólogo determinará si, además, necesitas usar algún tipo de crema más adecuada a tu situación: dientes sensibles, encías delicadas, blanqueantes… Asegúrate siempre de que el modelo que utilices no sea perjudicial para el esmalte.
Para cepillarse los dientes correctamente hay que colocar muy poca pasta en el cepillo, basta con la medida de un guisante. No hay una cantidad exacta, pero lo recomendable es que la cantidad no sea más grande que el tamaño de un guisante.
Complementos para una Higiene Bucal Completa
Hilo Dental
Usar hilo dental antes del cepillado es IMPRESCINDIBLE para conseguir un buen nivel de higiene bucodental. Es importante utilizar el hilo dental, igual de importante como cepillarse los dientes, ya que elimina la placa, las bacterias y restos de comida atrapados entre las zonas de los dientes a donde el cepillo de dientes no llega. Este sirve para poder eliminar los restos de comida y bacterias que se puedan quedar acumulados entre los dientes.
Limpieza de la Lengua
Como comentábamos en otro punto de este artículo, la lengua es la parte de la boca que más bacterias acumula, por lo que es fundamental mantenerla higienizada. Para lavar la lengua correctamente se puede utilizar un dispositivo específico o el propio cepillo dental realizando movimientos de atrás hacia adelante. Una vez que hayas acabado de cepillarte los dientes, utiliza el cepillo para limpiar la lengua. El movimiento para cepillar la lengua tendrá que ser hacia delante.
El color natural de la lengua es rosado.
Colutorio
Una vez terminado el cepillado, el colutorio puede ser un buen aliado siempre y cuándo este cumpla unas determinadas características. El colutorio también nos ayuda a eliminar las bacterias.
Tabla Resumen: Pasos para un Correcto Cepillado Dental
| Paso | Descripción |
|---|---|
| 1 | Usar cepillo de cerdas suaves y pasta con flúor. |
| 2 | Aplicar una cantidad pequeña de pasta (tamaño guisante). |
| 3 | Colocar el cepillo a 45 grados respecto a las encías. |
| 4 | Realizar movimientos circulares suaves en todos los dientes. |
| 5 | Cepillar la lengua para eliminar bacterias. |
| 6 | Usar hilo dental para limpiar entre los dientes. |
| 7 | Enjuagar abundantemente la boca. |