Los dientes de las cobayas son una parte fundamental de su salud y bienestar, por lo que es crucial prestarles la atención adecuada. Los roedores son animales herbívoros con una dentición que crece de forma continua a lo largo de su vida, lo que puede llevar a problemas si no se mantiene bajo control. La salud dental en las cobayas es fundamental para garantizar su bienestar general.
Importancia del Desgaste Dental
Tal y como explicamos en ese vídeo, los cobayas necesitan desgastar diariamente sus 20 dientes, ya que estos crecen continuamente a lo largo de toda su vida. Si no los desgastan lo suficiente, aparecerá el grave y letal sobrecrecimiento dental.
El heno debe ser el encargado, como mínimo, del 95% del desgaste dental. El heno es insustituible y nunca debe faltarles. Un cobaya que no coma heno, a largo plazo, tendrá problemas intestinales y/o dentales que pueden tener consecuencias fatales. Por lo tanto, si nuestro cobaya no come una gran cantidad de heno diaria deberemos iniciar un programa de re-educación alimenticia cuanto antes.
Los problemas dentales en las cobayas pueden derivar en dificultades para comer, incomodidad e incluso enfermedades graves si no se tratan a tiempo. Es fundamental conocer las señales de alerta y estar atentos a cualquier cambio en la conducta alimentaria o en la apariencia de los dientes de nuestra mascota. Con una adecuada higiene dental y una dieta equilibrada, podemos contribuir a mantener la salud bucal de nuestras cobayas en óptimas condiciones.
Alimentación Adecuada para el Desgaste Dental
Para cuidar adecuadamente los dientes de tu cobaya, es importante proporcionarle una alimentación equilibrada, rica en heno y vegetales frescos. Debería constituir la mayor parte de su alimentación. Existen en el mercado henos mezclados con diente de león, pétalos de rosa, manzana… etc para hacerlos más apetitosos. El mejor heno es el de fleo (Timothy grass).
Tienen un gran valor nutritivo, se les debe dar al menos una ración de verduras al día. Lo adecuado es hacerles pequeñas ensaladas, en las que se mezcle como mínimo 3 tipos diferentes de verduras crudas. Para asegurar el correcto aporte de vitamina C incluiremos en la dieta del cobaya todos los días al menos una verdura rica en vitamina C como el pimiento rojo, el pimiento verde, el brócoli, etc.
Si queremos asegurarnos de que no presente carencia de vitamina C podemos darle un suplemento de vitamina C en gotas. Los suplementos siempre se deben dar directamente en la boca y no ponerlos en el agua de beber.
Con moderación se pueden dar también: espinacas, repollo, tomate, brócoli, zanahoria, hierbas aromáticas frescas (perejil, menta, albahaca, orégano, hinojo, hierbabuena, menta, salvia, albahaca, cilantro, mejorana). Se pueden dar de vez en cuando hojas de lechuga pero solo las que son muy verdes.
Les encantan, pero engordan mucho. Se deben dar en cantidades pequeñas y como máximo 2 o 3 veces a la semana. Elegiremos siempre frutas bajas en calorías. Las más adecuadas son la manzana, pera, kiwi, fresas, sandía y piña.
Es un complemento a la alimentación, no la base de la alimentación. Es importante que el pienso tenga una alta concentración de fibra. Se recomiendan los pellets, evitando piensos con semillas o diferentes elementos entre los que el cobaya pueda elegir. BUNNY: Basis, Oral.
Además, se pueden ofrecer juguetes de madera para roer, que ayudan a limar sus dientes de forma natural. Existen en el mercado diferentes productos diseñados específicamente para promover la salud dental de las cobayas, como snacks dentales, juguetes para roer y suplementos vitamínicos. Es importante elegir productos seguros y de calidad, que ayuden a mantener los dientes de tu mascota en óptimas condiciones.
Neumonía en cuyes, tratamiento y prevención 🤧🐹
Maderas Seguras para Roer
Es necesario que los cobayas desgasten los dientes, además del heno se le puede dar maderas para roer. Es fundamental que sean pedazos de maderas no tratadas. Lo mejor son ramas de manzanos, perales, abedules, hayas, alisos, álamos, sauces, avellanos y naranjos. No todas las maderas son seguras para cobayas.
En cuanto al pino, este debe ser pino blanco secado al horno. Aunque se comercializan lechos de madera de pino y cedro para su uso en jaulas de roedores, los veterinarios especialistas en exóticos desaconsejan su uso.
Durante la investigación para la redacción de este artículo, nos encontramos con que hay contradicciones sobre la toxicidad en cobayas de ciertos tipo de madera. Ante la falta de consenso, hemos decidido no incluir estos árboles y arbustos en ninguna de las dos categorías (seguras o peligrosas).
Recolecta madera únicamente de lugares seguros y esterilízala para eliminar hongos, insectos y parásitos. Puedes hacerlo lavándola en un recipiente con agua y sal marina y posteriormente horneándola a 150ºC / 300ºF durante 30 minutos. Este tipo de tablones de madera se pueden adquirir fácilmente en tiendas de bricolaje y reformas.
Rotura de Dientes y Regeneración
Las cobayas pueden romperse uno o varios dientes debido a diversas causas, tales como caídas, peleas o masticar objetos duros, como los barrotes de su jaula. Estos eventos pueden ser bastante comunes, especialmente en cobayas jóvenes o muy activas. Cuando esto ocurre, es fundamental monitorear de cerca a la cobaya para asegurarnos de que pueda seguir comiendo con normalidad.
Una ventaja significativa es que los dientes de las cobayas crecen continuamente a lo largo de su vida. Esto significa que, en la mayoría de los casos, los dientes rotos pueden regenerarse en unas dos o tres semanas, permitiendo que la cobaya vuelva a comer con normalidad.
Aquí hay algunos pasos a seguir en caso de rotura de dientes:
- Observación Inicial: Revisa la boca de la cobaya para evaluar el daño. Si notas que falta un diente o que alguno está roto, es importante verificar si hay sangrado o signos de infección.
- Monitoreo de la alimentación: Observa si la cobaya puede roer y comer su heno y pienso habitual. Si muestra signos de dolor, dificultad para masticar o una disminución en el consumo de alimentos, es necesario intervenir.
- Alimentos blandos: Si la cobaya tiene dificultades para comer, proporciona alimentos blandos como frutas y verduras. Estos son más fáciles de masticar y pueden ayudar a asegurar que siga recibiendo los nutrientes necesarios. Ejemplos de alimentos blandos incluyen pepino, calabacín, y manzana (sin semillas).
- Consulta veterinaria: Si el diente no muestra signos de regeneración o si la cobaya sigue teniendo problemas para comer después de unos días, consulta a un veterinario especializado en animales exóticos. El veterinario puede evaluar la extensión del daño y recomendar un tratamiento adecuado.
- Prevención de futuras roturas: Para evitar futuras roturas, proporciona juguetes y objetos seguros para masticar que sean adecuados para el desgaste dental natural.
Deficiencia de Vitamina C y Salud Dental
La deficiencia de vitamina C es un problema grave en las cobayas, ya que no pueden sintetizar esta vitamina por sí mismas y dependen completamente de su dieta para obtenerla. La falta de vitamina C puede causar una serie de problemas de salud, siendo la caída de los dientes uno de los síntomas más graves debido a la inflamación de las encías.
Otros síntomas de deficiencia de vitamina C incluyen:
- Síntomas físicos: Además de la caída de los dientes, las cobayas pueden mostrar signos de letargo, pérdida de apetito, y una mayor susceptibilidad a infecciones. Las encías inflamadas y el sangrado también son comunes.
- Problemas neurológicos: La deficiencia de vitamina C puede llevar a la parálisis de las extremidades posteriores, lo que es un indicio de que el problema ha avanzado considerablemente.
- Consulta veterinaria Inmediata: Ante cualquier sospecha de deficiencia de vitamina C, es crucial acudir al veterinario. El profesional puede confirmar el diagnóstico y proporcionar el tratamiento adecuado, que puede incluir inyecciones de vitamina C en casos severos.
- Ajustes en la dieta: Incluir alimentos ricos en vitamina C en la dieta diaria de la cobaya es esencial. Alimentos como pimientos rojos, kale, brócoli, y fresas son excelentes fuentes de vitamina C. También, considera utilizar un suplemento vitamínico específico para cobayas que se pueda agregar al agua o a la comida.
- Exposición al sol: Asegurar que la cobaya reciba un par de horas de sol directo (evitando las horas de mayor intensidad) puede mejorar la absorción de vitaminas y minerales, incluyendo la vitamina D, que es crucial para la absorción de calcio.
- Monitoreo continuo: Una vez que la dieta ha sido ajustada, es importante seguir monitoreando a la cobaya para asegurarse de que muestra signos de mejora.
Prevención de Problemas Dentales
La prevención de estos problemas dentales se basa en proporcionar una dieta equilibrada y un entorno seguro para nuestras cobayas. Además de una dieta rica en vitamina C y el acceso constante a heno fresco, es importante mantener un espacio libre de peligros y ofrecer materiales adecuados para que las cobayas desgasten sus dientes de manera natural.
Para prevenir problemas dentales y asegurar una buena salud en general, es esencial ofrecer a nuestras cobayas una alimentación equilibrada:
- Heno a libre disposición: El heno es crucial para el desgaste natural de los dientes.
- Pienso de calidad: Debe ser rico en vitamina C.
- Hortalizas y verduras: Incorporar vegetales con alto contenido de vitamina C.
Un cuidado adecuado y una alimentación equilibrada son las claves para mantener los dientes de las cobayas en perfecto estado y asegurar su bienestar general.
Otros Cuidados Esenciales
Además de la alimentación y los materiales para roer, es importante considerar otros aspectos del cuidado de las cobayas:
- Agua: Debe tener siempre agua limpia a su disposición que debe cambiarse al menos cada dos días.
- Alojamiento: Podemos alojar al cobaya en un recinto acotado con paneles de rejas con una bandeja con lecho. Es recomendable poner un refugio dentro del recinto en el que puedan esconderse cuando deseen estar tranquilos . Las bandejas para hacer sus necesidades nunca deben tener el suelo de rejilla ya que se pueden lastimar las patas. Tampoco son recomendables los recintos de más de un piso si pueden caer. En caso de tener más de un piso debemos asegurarnos de que no sean posibles las caídas.
- Lecho: El lecho puede ser de pellets de papel prensado (tipo Back2nature) o de celulosa. El lecho de pellets de serrín prensado (tipo Cat´s Best) es muy absorbente pero es muy duro para las delicadas patas de los cobayas por lo que debe cubrirse de paja para evitar pododermatitis. El sustrato de maíz es peligroso si se ingiere y puede provocar graves problemas intestinales. Se debe retirar el lecho que esté húmedo diariamente.
- Henera: El heno se debería poner en una henera de manera que se mantenga limpio y seco ya que es parte de su comida. Preferentemente la henera debe ir colocada sobre la bandeja de hacer sus necesidades.
- Refugio: El refugio es muy necesario ya que es donde las cobayas se sienten seguras y duermen. Suelen ser casitas de madera o pequeñas tiendas de campaña.
- Comederos: Es recomendable usar comederos que no se puedan volcar, como por ejemplo pequeños cuencos de cerámica. Estos no deben superar la altura del animal. Es bueno tener dos, uno para el pienso y otro para las verduras que puedes ponérselo y quitárselo.
- Biberón: Lo más higiénico es ponerles un biberón de agua para roedores de al menos 250 cc.
- Higiene: Los cobayas son animales muy limpios, por lo que evitaremos el baño a menos que sea estrictamente necesario. Para su limpieza podemos utilizar toallitas de bebés, si aún así fuera necesario bañarlos debemos tener en cuenta que no debemos mojarle la cabecita ni las orejas. Utilizaremos un champú específico para roedores y el agua debe estar templada.
- Uñas: En su hábitat natural no suponen ningún problema, pero en casa, sobre su viruta o lecho suave, las uñas tienden a no desgastarse. Es por lo cual hay que observarlas y cortar si es necesario. Antes que nada tendrás que fijarte en el vaso sanguíneo que tienen al principio de la uña, es como un hilo rojo, nunca cortes por ahí, le podrías causar una hemorragia. Normalmente ese sangrado suele ser exagerado, pero no es nada grave. Para cortarle las uñas debes coger al cobaya mirando hacia ti. Deja un espacio prudencial con el vaso sanguíneo y realiza un corte transversal.
- Limpieza Genital: Es recomendable realizar una limpieza de los genitales del macho una vez al mes, sobre todo de los machos adultos. Los machos, sobre todo cuando andan por su recinto o marcan territorio o cuando están en celo, sacan los testículos y los vuelven a meter o los arrastran por el suelo. En definitiva, se debe hacer por su buena salud e higiene, y para evitar infecciones en los genitales.
- Ejercicio: ¡Importante! Debemos sacarle de su recinto para que corra y haga ejercicio. Si disponemos de un lugar seguro al aire libre, no dudaremos en sacarlas ahí, teniendo en cuenta la temperatura que haga (calor o frío excesivo).
- Compañía: Los cobayas son animales sociables y necesitan estar con otros cobayas. Juntas hembras suele ser más sencillo que juntar machos, especialmente si deben convivir en un recinto no demasiado grande, es más sencillo si se dispone de un amplio recinto.
Revisiones Veterinarias
Al adoptar o adquirir un cobaya es necesario llevarlo a un veterinario de especialista en animales exóticos para una revisión completa. Las cobayas son animales presa y, como tales, pueden sufrir una gran variedad de de problemas de salud sin mostrar síntomas externos. Una revisión anual nos asegurará que nuestra cobaya no desarrolle problemas que detectemos demasiado tarde.
Los cobayas de más de 4 años deben ir al veterinario cada 6 meses para controlar el peso y los dientes y muelas. A partir de esa edad las muelas les crecen en arco sobre la lengua, es imposible verlo pero empiezan a perder peso y hay que hacerles limado. La causa suele ser que no comen suficiente heno.
Debemos tener localizado un veterinario que los pueda atender en caso de enfermedad o lesión. En el caso de los cobayas, debe atenderlos un veterinario especialista en animales exóticos.