La fluorización dental es una de las principales medidas preventivas contra la caries, la enfermedad oral más frecuente en niños. De hecho, algunos estudios afirman que la fluorización puede reducir el riesgo de formación de caries hasta en un 50%. Como tu Clínica dental Urbina queremos decirte todo lo que debes saber sobre el flúor para tu salud bucal.
¿Qué es la Fluorización Dental?
La fluorización dental es un tratamiento preventivo que se lleva a cabo en niños y consiste en la aplicación directa de flúor sobre sus dientes. El flúor es un mineral que tiene una propiedad muy beneficiosa para el esmalte dental, ya que contribuye a remineralizarlo, por lo que actúa como un reparador natural. El fluoruro es un mineral que se encuentra en los huesos y los dientes. En muchos otros países, se agrega en pequeñas cantidades a los suministros públicos de agua.
Beneficios del Flúor
- Remineralización del esmalte: El flúor promueve la remineralización, que es el proceso de reparación del esmalte dental.
- Fortalecimiento del esmalte: Antes de que los dientes atraviesen las encías, el flúor que se ingiere de los alimentos, bebidas y suplementos dietéticos fortalece el esmalte dental, lo que facilita la resistencia a la caries.
- Prevención del crecimiento de bacterias: Previene el crecimiento de bacterias orales dañinas, bacterias de la boca que descomponen el azúcar y los carbohidratos, produciendo ácidos que se comen los minerales del esmalte dental. Esta pérdida de minerales se llama desmineralización.
- Reduce la sensibilidad: Al fortalecer la capa protectora del diente es capaz de reducir la sensibilidad del mismo.
- Puede desactivar caries que están empezando: El poder de este mineral sobre los dientes permite que una caries que se esté comenzando a producir desaparezca o se desactive. Incluso, cuando son tan pequeñas que no pueden percibirse.
¿Cómo se Aplica el Flúor en la Clínica Dental?
La fluorización dental es un tratamiento que se realiza en la consulta del odontopediatra. Consiste en la aplicación tópica de flúor, es decir, directamente sobre la superficie de los dientes. Existen dos métodos principales:
- Aplicación de flúor en gel: El flúor se coloca en unos moldes, los cuales se introducen en la boca del niño durante unos minutos.
- Aplicación de flúor en barniz: En este caso, se impregna la superficie dental con el flúor mediante la ayuda de un pincel.
En cualquiera de los dos casos, el tratamiento se caracteriza por ser relativamente rápido, sencillo y cómodo.
Pasos para la Aplicación de Flúor
- Limpieza: En primer lugar, se deben limpiar los dientes para eliminar la placa bacteriana o los restos de comida.
- Aislamiento: Toda la boca se aísla. Esta debe quedar completamente seca sin presencia de saliva o agua.
- Aplicación de flúor: A continuación, se aplica el flúor directamente sobre los dientes, ya sea en moldes o con un pincel.
- Tiempo de actuación: Una vez aplicado el flúor, este debe permanecer en contacto con los dientes durante unos minutos para que sea efectivo. Saber cuánto tiempo se deja el flúor en los dientes de forma exacta depende de las indicaciones del producto que incluya la casa fabricante del material.
- Finalización: El paciente escupe y termina el proceso de aplicación.
Cuidados Después de la Aplicación
Es necesario que el paciente no tome agua ni ingiera alimentos por período estimado de 30 minutos a 1 hora luego del tratamiento. Esto con el fin de que el flúor se adhiera de forma correcta a los dientes y se puedan tener resultados efectivos de su aplicación. De igual manera, el tiempo de reposo va a depender de la casa comerciante del producto.
¿Cuándo se Recomienda la Fluorización Dental?
La fluorización dental se debe realizar en niños que tienen tendencia a presentar caries. Normalmente, la indicación es hacer una fluorización al año. También se recomienda en los siguientes casos:
- Niños que llevan ortodoncia fija, como los brackets: Los aparatos fijos suelen dificultar la higiene diaria, ya que resulta complejo acceder a todas las superficies de los dientes con el cepillo.
- Xerostomía (boca seca): Los niños que presentan una baja producción de saliva, ya sea por medicamentos, enfermedades o tratamientos médicos, también pueden beneficiarse de la fluorización.
- Protección extra en pacientes con ortodoncia: Por lo general, los niños y adolescentes que llevan aparatos fijos -como los brackets- tienen más dificultades para mantener una buena higiene.
- Los niños tienen alguna deficiencia mental o física que dificulte la higiene bucal.
- Tienen malformaciones bucales.
- Han presentado caries en momentos anteriores.
- Son pacientes con ortodoncia.
- Chicos con apiñamiento dental cuya morfología impida el acceso del cepillo dental a ciertos lugares.
- Niños que pueden presentar riesgos en su salud por la aparición de caries. Como por ejemplo, pequeños que sufren de hemofilia o problemas de inmunidad.
¿Qué es el flúor dental? Estos son sus beneficios para los dientes
Riesgos de la Fluorización Dental
Si bien el flúor es seguro para los más pequeños y aporta muchos beneficios en las cantidades adecuadas, cuando se ingiere flúor en cantidades superiores a las recomendadas puede llevar a fluorosis dental, un trastorno en el esmalte que tiene lugar cuando los dientes en desarrollo se exponen a altos niveles de flúor.
Fluorosis Dental
La fluorosis dental se produce cuando se consume demasiado flúor cuando los dientes aún se están formando debajo de las encías. Esto da como resultado manchas blancas en su superficie. Tiende a afectar sólo a los niños menores de 6-8 años que todavía tienen dientes permanentes pendientes de erupcionar. A pesar de ello, la pasta dental no tiene por qué ser la causante de la fluorosis, existen muchos otros factores que pueden favorecer la aparición de esta: genética, dieta y concentración de flúor en el agua en la región, principalmente.
Fluorosis Esquelética
El exceso de ingesta de flúor también puede producir la denominada fluorosis esquelética, la cual es similar a la fluorosis dental, pero involucra a los huesos en lugar de a los dientes. Los primeros síntomas incluyen dolor y rigidez en las articulaciones.
Recomendaciones para Minimizar Riesgos
- Siempre hay que supervisar el cepillado del niño para asegurarse de que use la cantidad correcta de pasta de dientes.
- El enjuague bucal con flúor puede ayudar a que los dientes sean más resistentes a las caries, pero los niños de seis años o menos no deben usarlo a menos que lo recomiende un dentista.
- Se suele recomendar una pequeña cantidad de pasta dental para niños hasta los 2 años, como un grano de arroz y de los 3 a 6 años la cantidad debe ser del tamaño de un guisante.
El Flúor en la Vida Diaria
Podemos ingerir flúor en alimentos. Sí, el flúor proviene de fuentes naturales y lo ingerimos casi a diario a través de alimentos. Incluye en tu lista de mercado verduras, hortalizas, pescados, tés, brotes de soya, etc. De hecho, el agua mineral, en su mayoría, contiene este elemento, ya que comenzó a agregarse a esta para prevenir las caries. Al consumir estos alimentos el cuerpo los procesa y absorbe los nutrientes. Es aquí cuando utiliza el flúor para el fortalecimiento de huesos y protección de dientes.
Además, podemos encontrar el flúor como ingrediente de las pastas dentífricas, geles y barnices para dientes y líquidos para enjuagues.
Concentraciones de Flúor Recomendadas
En general, en situación de salud, se recomiendan pastas dentífricas con 1000 ppm de flúor de 0 a 6 años de edad; mientras que para los niños 6 años en adelante se pueden empezar a usar pastas con 1450 ppm de flúor.
| Grupo de Edad | Concentración de Flúor Recomendada | Cantidad de Pasta Dental |
|---|---|---|
| 0 a 6 años | 1000 ppm | Grano de arroz (0-2 años), tamaño de un guisante (3-6 años) |
| 6 años en adelante | 1450 ppm | Tamaño de un guisante |
Otras Formas de Aplicación de Flúor
- Aguas de mesa con flúor: el agua embotellada constituye otra fórmula de aporte de flúor, siendo muy variable la dosis en función de la fuente natural.
- Barnices y geles: poseen una elevada concentración de flúor (entre 5.000 y 12.500 ppm en el caso de los geles y entre 1.000 y 56.300 ppm en el caso de los barnices) por lo que son procedimientos restringidos únicamente al profesional. Se aplican a través de pinceles o cubetas ajustables a los maxilares y su frecuencia variará en función del grado de riesgo de sufrir caries dental del paciente.
- Dentífricos: las pastas dentífricas fluoradas carecen prácticamente de contraindicaciones en el adulto por su acción exclusivamente local, siendo éste el método más idóneo de todos por su efectividad, bajo coste y gran alcance cultural. A partir de los 10 años se podrá aumentar a más de 2,5 mg/g.
- Colutorios: son soluciones diluidas de sales de flúor para realizar enjuagues bucales diarios o semanales. Se recomiendan a partir de que el niño tenga controlado el reflejo de deglución.
- Chicles con flúor: el chicle estimula mediante la masticación la formación de saliva contribuyendo a mantener un cierto nivel de flúor en ella y en contacto con el esmalte. Sin embargo, hay autores que determinan que no existen ensayos clínicos controlados que avalen esta indicación.
Importancia de una Buena Salud Bucal
La boca está compuesta por encías, dientes y lengua. Cuando se descuida la salud bucal se presentan caries, enfermedades periodontales y muchas veces mal aliento. Por ello es importante mantener esta parte del cuerpo sana. Tener una buena salud bucal permite que la persona tenga autoestima suficiente para enfrentarse al mundo.
Estudios han expuesto que existe una baja de autoestima y se siente mucha inseguridad al hablar o sonreír cuando el paciente presenta alguna enfermedad relacionada con la boca. Las caries y enfermedades periodontales pueden contribuir a la pérdida de dientes, presencia de manchas, huecos, etc. Lo que es desagradable para quien lo padece. Además, la persona puede llegar a sufrir dolores muy fuertes y graves daños en su salud general.
Es por esto que acudir cada seis meses al dentista es tan significativo como realizarse exámenes de sangre rutinarios. También es muy importante que lleves una alimentación balanceada, con bajos niveles de azúcares y que practiques la higiene bucal correcta en todo momento.