El dolor de encías, usualmente acompañado de inflamación y/o sangrado, es una condición muy común entre la población, especialmente en personas de entre 30 y 50 años. Las encías sanas tienen un aspecto firme y de color rosado, mientras que las encías inflamadas se ven hinchadas y rojizas. Ocho de cada diez personas tienen encías inflamadas. No solo se trata de lo bonita que sea tu sonrisa. Ciertamente, el aspecto estético tiene un gran peso, pero más allá está el riesgo que corren tus dientes. Si las encías no están bien, es posible que experimentes pérdidas de piezas dentales. Lo mejor que puedes hacer es saber por qué se inflaman las encías y cuáles son los tratamientos profesionales a los que debes recurrir.
¿Por Qué se Inflaman las Encías?
La inflamación de encías, también conocida como inflamación gingival o gingivitis, debe tratarse a tiempo para evitar algunas complicaciones. De hecho, puede ser el punto de origen de problemas más graves como la periodontitis. Hay muchas razones por las que puede cursar una encía inflamada y dolor, y una gran responsabilidad en ello se atribuye a la mala higiene bucal. Algunas personas no realizan el cepillado correcto y esto hace que las bacterias se acumulen.
Sin embargo, también existen otras razones por las que pueden darse las encías inflamadas y sangrantes:
- Aparatos dentales: El uso de aparatos dentales, como brackets o implantes, requiere de un mayor compromiso con la higiene dental. Aquí es necesario saber cómo se quitan las encías inflamadas mediante técnicas de cepillado especiales que faciliten la higiene adecuada. Cepillarse los dientes con brackets no es simple, pero tampoco imposible. Simplemente, requiere de más tiempo y cuidado. De lo contrario, las encías se inflaman por la acumulación de suciedad en la zona.
- Medicamentos: Algunas medicinas pueden tener como efecto secundario la inflamación de las encías. Sabrás que ese es el origen si comenzaste a tomar algún medicamento recientemente y tus encías cambiaron de color o están inflamadas. Algunos de los medicamentos más comunes que pueden causar este tipo de daños son los que se usan para tratar las convulsiones epilépticas o los bloqueantes de canales de calcio, que se usan para la angina de pecho.
- Embarazo: El embarazo es un proceso hormonal muy intenso que provoca que el flujo de sangre sea mayor hacia tus encías, causando hinchazón y enrojecimiento. Esto no significa que lo debamos pasarlo por alto. En este caso, el causante no es una mala higiene bucal, sino este proceso hormonal por el que estás pasando. Así que, de igual manera, tienes que cuidar de tu higiene dental con mayor hincapié para que no pase de una hinchazón y evitar de este modo la gingivitis.
- Desnutrición: La gingivitis también es producida por la falta de vitaminas. Concretamente, el déficit significativo de vitamina B y C puede generar un debilitamiento del tejido y causar daños en las encías y los dientes. De esta forma, las encías serían más susceptibles a la acción de la bacteria. Su importancia es tal que la vitamina C ayuda especialmente al mantenimiento de los dientes y las encías.
- Infección: En casos más avanzados, las encías inflamadas también pueden deberse a infecciones, como el herpes. Además, en el supuesto de la candidiasis oral, producida por el exceso de la levadura natural en la boca, se presenta una particular sintomatología de la hinchazón de encías y enrojecimiento.
¿Qué Pasa Cuando se Inflama la Encía?
Todo comenzará con una inflamación. Tus encías se abultan y empiezan a sobresalir un poco. Esta hinchazón comienza por la parte que está unida al diente. Al mismo tiempo, las encías se irán volviendo de un color más oscuro de lo habitual, pasando de ese rosado del que hablamos a un rojo oscuro casi violeta (en los peores casos). Conforme sigue avanzando la gingivitis, notarás que tus encías se vuelven más sensibles y se produce un sangrado durante el cepillado o al comer algún tipo de alimento sólido.
Enfermedades Periodontales
Las causas más comunes del dolor de encía suelen ser las enfermedades periodontales, que como procesos infecciosos causados por las bacterias que se alojan en nuestra boca, provocan la inflamación e irritación de las encías y por tanto, molestias en las mismas. Existen dos estadios de enfermedad periodontal que provocan dolor de las encías.
- Gingivitis: Es la enfermedad periodontal provocada por la acumulación de placa bacteriana y que ocasiona inflamación en la encía, enrojecimiento y sangrado de la zona gingival.
- Periodontitis crónica: Se trata del estadio avanzado de la gingivitis, donde las bacterias han afectado no sólo a los tejidos blandos, sino también al hueso maxilar, poniendo en riesgo el sustento de los dientes.
Tanto en el caso de la gingivitis como en el de la periodontitis crónica, el dolor de encías, aunque muy localizado, no suele presentarse de forma permanente. De hecho, lo más frecuente es que surja durante el cepillado o cuando comemos algo. De cualquiera de las maneras, el tratamiento para frenar la gingivitis y que no derive en una periodontitis es una limpieza profesional.
Otras Causas del Dolor de Encías
Además de las enfermedades periodontales como la gingivitis y periodontitis, existen otras causas por las que las encías pueden llegar a doler:
- Tras un tratamiento de blanqueamiento dental: Los productos que se utilizan durante una sesión de blanqueamiento dental pueden provocar sensibilidad dental. Cuando esto ocurre, el paciente siente un dolor localizado e intenso al contacto con alimentos o bebidas muy frías o calientes.
- Cambios hormonales: Aunque la gingivitis gestacional es de conocimiento general, el dolor de encías no va asociado únicamente al embarazo, sino a todos los cambios hormonales que sufren las mujeres.
- Tras la extracción de un diente: Es completamente normal sentir dolor en las encías que se encuentran alrededor del diente extraído.
- Encías retraídas: Hay ocasiones en la que la retracción de encías se debe a un cepillado fuerte, en lugar de a una enfermedad periodontal.
- Diabetes: Son muchos los estudios que demuestran la relación directa que existe entre esta patología y las enfermedades periodontales. Y ello se explica debido a que las personas que padecen diabetes mellitus de tipo 2 sufren unas alteraciones en sus vasos sanguíneos que pueden impedir la adecuada circulación de la sangre en las encías.
- La dentición en bebés: Se trata de una de las causas más comunes del dolor de encías en bebés. A partir de los 6 u 8 meses de edad los niños empiezan a sentir las encías inflamadas y sensibles.
- Dientes mal alineados: Cuando existen malposiciones en los dientes es más común que se acumule el sarro alrededor de las piezas dentales.
Cómo se Quitan las Encías Inflamadas
Si no se trata a tiempo las consecuencias pueden ser desastrosas. Lo que sigue será la periodontitis y una probable pérdida de piezas dentales.
A nivel particular, estas son unas buenas alternativas para calmar dolor encías inflamadas y prevenir complicaciones:
- Cepillarte con todo el cuidado posible para evitar que empeore.
- Toma mucha agua.
- Haz gárgaras con una solución de sal y agua.
- Evita el alcohol y el tabaco.
- El mejor enjuague bucal para encías inflamadas es el suave.
- Recurre a una crema dental encías inflamadas especial. Hay muy buenas marcas en el mercado y tu odontólogo te recomendará la adecuada.
- Si tienes ortodoncia, usa un cepillo con el cabezal adecuado para tus dientes, que se adapte a la forma de los brackets.
Por otro lado, es probable que, si se trata de algo más grave, sea necesario realizar un raspado o curetaje dental. Mediante este procedimiento, en la clínica dental eliminamos el sarro de los dientes para que la encía vuelva a su estado normal.
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Encías Inflamadas: Remedios Caseros para Aliviar el Dolor
Una forma de encontrar alivio (que no solución) es recurrir a remedios caseros para encías inflamadas, aunque lo recomendable es someterse siempre a la valoración de un especialista y no confiar en técnicas populares sin conocer el verdadero alcance de la enfermedad. Aunque algunos de estos remedios te alivien el dolor, esto solo será una solución a corto plazo, ya que no se está tratando el verdadero problema.
Entre las soluciones para aplicar en casa, puedes recurrir, por ejemplo:
- Usar el aceite de clavo para distribuir en las encías inflamadas. Masticarlos también es una buena opción.
- Recurre al jengibre y haz una pasta con sal. Luego frota sobre la zona inflamada.
- Un buen enjuague bucal para encías inflamadas es el limón. Hierve un concentrado y aplícalo una o dos veces al día.
- Con una pequeña cucharada de sal y agua tibia, puedes enjuagar la boca.
- Usa el bicarbonato de sodio junto con el extracto de cúrcuma.
- El árbol de té y la manzanilla servirán de manera efectiva como enjuagues bucales caseros.
- Para calmar el dolor de las encías inflamadas, frota un poco de solución natural de áloe vera en la zona donde veas sangrado y sientas dolor.
Otros Remedios Caseros
Mientras llega el momento de tu cita con el dentista, hay algunos remedios caseros que te puedes aplicar para disminuir ese dolor que te limita la capacidad de actuación.
- Sal: La sal es uno de los mejores remedios naturales gracias a sus propiedades antisépticas, antiedematosas y calmantes.
- Ajo: El ajo es conocido por sus propiedades antibióticas y antiinflamatorias, gracias a su contenido en alicina. El procedimiento a seguir es el siguiente: machaca un diente de ajo crudo y aplícalo en la muela o encía afectada.
- Esta planta cuenta con varios compuestos que ayudan a aliviar el dolor de dientes, por lo que se suele usar para tratar molestias de manera casera.
- Clavo: Esta especia aromática es uno de los remedios populares más conocidos para el dolor de dientes y encías. Hay varias alternativas para su uso. Puedes poner un clavo en la zona afectada durante unos minutos hasta que notes como se adormece.
- Té negro: Un buen aliado para paliar el dolor de muelas de manera natural gracias al ácido tánico, que es analgésico y antiinflamatorio. Aplica directamente una bolsita de té negro que haya sido colocada previamente en agua caliente para que suelte la teína. Acuérdate de no aplicarlo caliente en tu boca, espera a que adquiera una temperatura ambiente.
- Jengibre y cayena: Son buenos productos contra el dolor y la inflamación. Para elaborar este remedio debes mezclar partes iguales de jengibre y cayena con la cantidad suficiente de agua para formar una pasta.
Además de elegir entre estos remedios, puedes aplicarte compresas de hielo envueltas en una tela en la mejilla, encima de la zona afectada. Otra recomendación para dormir mejor consiste en elevar la cabeza un poco más de lo habitual con la ayuda de alguna almohada extra. Además, evita apoyarte sobre el lado dolorido. Por último, realiza una higiene dental cuidadosa pero exhaustiva. El dolor siempre es una señal a tener en cuenta y conviene ir al odontólogo lo antes posible.
Consejos Adicionales
- Aplicar frío: Aplicar frío es una solución rápida, aunque temporal, para aliviar el dolor de encías. Resulta especialmente útil si estamos ante un caso de enfermedad periodontal y la inflamación es tal que duele incluso sin lavarnos los dientes o comer. Para reducir la molestia, recurre a un poco de hielo envuelto en tela y pásalo suavemente por la zona hinchada.
- Reducir el consumo de azúcar: La enfermedad periodontal está originada por la presencia de bacterias en las encías, así que reducir el consumo de azúcar es siempre una medida positiva.
- Mejorar la higiene dental: Al menor síntoma de hinchazón o dolor gingival, esmérate en tener unas rutinas de higiene en casa aún más exhaustivas. Al contrario de la creencia popular, cuando la encía comienza a sangrar no debemos detener el cepillado, sino continuarlo. No te limites al uso del cepillo: utiliza un enjuague bucal antibacteriano.
- Usar productos específicos: Cuando se trata de un dolor puntual no asociado a una patología periodontal, es habitual que el dolor remita utilizando un especialmente indicado para tratar las encías.
- Medicamentos: Siempre bajo prescripción médica, puedes tomar antiinflamatorios o incluso antibióticos para reducir la infección.
Cuanto Duran Las Encías Inflamadas
No hay una regla definitiva de cuánto duran las encías inflamadas. Conviene señalar que hasta que no acudas a un especialista, tus encías seguirán inflamadas. La inflamación de encías es un proceso común que experimentan muchas personas en su día a día. Si esta afección se repite en el tiempo, es aconsejable tomar medidas para combatirla y frenarla.
Prevención
Una vez que hemos recuperado el color rosado de nuestras encías -y con ello su salud-, la clave se encuentra en la prevención futura.
- Evita el tabaco y el alcohol.
- Acude al higienista para realizarte limpiezas profesionales al menos una vez al año.
Importancia de la Higiene Bucal
Para prevenir el dolor de encías, es importante mantener una buena higiene bucal. Esto significa que es muy importante cepillarse los dientes y usar hilo dental dos veces al día y usar un enjuague bucal especialmente diseñado para reducir la placa. Es importante cepillarse los dientes y usar hilo dental correctamente para mantener las encías sanas. Cuando te cepilles los dientes, utiliza un cepillo de cerdas suaves y asegúrate de hacerlo durante al menos dos minutos. Utiliza un movimiento de arriba abajo al cepillarte y asegúrate de llegar a los dientes posteriores. Utiliza hilo dental una vez al día para eliminar las partículas de comida y la placa que pueden quedar atrapadas entre los dientes.
Cuándo Visitar al Dentista
En los casos en los que el dolor persista, será el momento de visitar un periodoncista profesional para que verifique si la causa puede ser una enfermedad periodontal y tratarla en consecuencia. Ten en cuenta que la piorrea no se puede tratar con remedios caseros, por lo que la única opción es ponerte en manos de un especialista. Aunque existen remedios caseros que pueden aliviar el dolor de las encías, es importante acudir al dentista para recibir un tratamiento profesional. Nuestros profesionales dentistas pueden examinar la boca y determinar la causa subyacente del dolor. En algunos casos, los dentistas pueden recomendar un procedimiento de limpieza profunda para eliminar la placa y las bacterias de los dientes y las encías.