¿Por qué sangran las encías? Causas, prevención y tratamiento

En muchas ocasiones, entendemos que el sangrado de las encías forma parte del proceso habitual del cepillado dental. Pero, ¡ojo! El sangrado de encías es un síntoma que a menudo se pasa por alto, pero puede ser una señal de advertencia de problemas más graves en la salud bucal.

En este artículo, veremos las causas del sangrado de encías, su tratamiento y la importancia de abordar este problema a tiempo.

Causas comunes del sangrado de encías

El sangrado de encías puede tener diversas causas, siendo la más común la acumulación de placa bacteriana y sarro alrededor de la línea de las encías.

Otras causas incluyen el cepillado excesivo o incorrecto, el uso inadecuado del hilo dental y enfermedades sistémicas como la diabetes.

Si el sangrado de encías persiste y no se aborda, la gingivitis puede progresar a una etapa más avanzada conocida como periodontitis. En la periodontitis, las encías comienzan a separarse de los dientes, formándose bolsas que se llenan de bacterias. Esto puede llevar a la pérdida ósea y, en última instancia, a la pérdida de dientes.

Gingivitis: La inflamación inicial

La gingivitis es una enfermedad inflamatoria de las encías, generalmente causada por la acumulación de placa bacteriana en la línea de las encías. La placa es una película incolora y pegajosa de bacterias que se forma constantemente en los dientes. Si no se elimina mediante la higiene oral adecuada, puede irritar las encías y llevar a la gingivitis.

Algunos de los signos y síntomas comunes de la gingivitis incluyen:

• Encías rojas e hinchadas: Las encías afectadas pueden volverse más rojas y sensibles al tacto.
• Sangrado de Encías: Este es uno de los síntomas más característicos de la gingivitis. Las encías pueden sangrar durante el cepillado dental o el uso del hilo dental.
• Mal aliento (Halitosis): La acumulación de bacterias en la boca puede causar mal aliento.
• Encías que retroceden: Las encías pueden comenzar a retroceder, exponiendo más la raíz del diente.
• Sensibilidad dental: Algunas personas pueden experimentar sensibilidad dental, especialmente al consumir alimentos o bebidas frías o calientes.
• Formación de bolsas gingivales: Las encías pueden formar bolsas donde la placa se acumula, contribuyendo a la progresión de la enfermedad.

Si la gingivitis no se trata, puede progresar a una forma más grave de enfermedad de las encías llamada periodontitis, que implica la pérdida de hueso alrededor de los dientes.

Periodontitis: Una etapa avanzada

La periodontitis implica una inflamación más profunda que afecta los tejidos de soporte de los dientes, incluido el hueso alrededor de las raíces. Esta condición puede resultar en daño estructural irreversible y, en casos avanzados, puede llevar a la pérdida de dientes.

El sangrado de encías y la salud femenina

La mujer, por su idiosincrasia vital, atraviesa varias etapas de desarrollo en su vida que requieren de una especial atención odontológica. Los cambios de los niveles hormonales durante el ciclo menstrual, el embarazo y la menopausia pueden aumentar el riesgo de tener problemas en la boca, los dientes o las encías.

Periodo menstrual

Durante la ovulación y unos días antes de comenzar el periodo menstrual, los niveles altos de la hormona progesterona pueden ocasionar hinchazón en las encías. Pueden estar enrojecidas y sangrar más de lo normal. También es posible que tengas llagas ulcerosas con más frecuencia durante tu periodo menstrual.

Anticonceptivos

Los anticonceptivos hormonales pueden aumentar los niveles de las hormonas estrógeno y progesterona en tu cuerpo. Esto puede hacer que tus encías estén más sensibles, enrojecidas o inflamadas.

Embarazo

El embarazo puede dificultar el cepillado de los dientes ya que algunas mujeres experimentan náuseas con las pastas dentales de sabor demasiado fuerte. Cambiar a una pasta de sabor neutro puede ser de gran ayuda. Además, los cambios en los niveles hormonales durante el embarazo pueden causar gingivitis o agravarla en 2 de cada 5 mujeres embarazadas.

Menopausia

En la menopausia, los niveles muy bajos de estrógenos pueden afectar la salud de la boca.

• Dolor: Muchas mujeres sienten un dolor nuevo o una sensación de ardor en la boca durante o después de la menopausia.
• Boca Seca: La cantidad de saliva que tienes en la boca disminuye en esta etapa. La boca seca puede generar dolor y sensibilidad en las encías, caries, úlceras, infecciones y alteraciones dentales.
• Osteoporosis: La osteoporosis ocurre cuando los huesos se debilitan y pueden fracturarse con facilidad. Esto puede aparecer también a nivel mandibular y afectar a tus dientes.
• Movilidad en los dientes: La periodontitis puede causar dolor al masticar, sangrado de las encías y pérdida de piezas dentales.

Tratamiento para el sangrado de encías

El tratamiento para el sangrado de encías dependerá de la causa subyacente del problema. Aquí se describen algunas de las medidas y tratamientos más comunes:

1. Mejora de la Higiene Bucal: Aprender las técnicas adecuadas de cepillado dental es esencial. Así como acompañarlo del uso de hilo dental, ayuda a eliminar la placa y los restos de alimentos entre los dientes y a lo largo de la línea de las encías. También se pueden recomendar enjuagues bucales sin alcohol o soluciones de agua salina para reducir la inflamación y controlar las bacterias.
2. Limpieza Profesional: Una limpieza dental profesional para eliminar la acumulación de placa y sarro que puede estar contribuyendo al sangrado de encías. Este procedimiento, conocido como profilaxis dental, se realiza en la consulta del dentista y puede ayudar a detener el sangrado y prevenir problemas más graves.
3. Tratamiento de Enfermedades Periodontales: Si el sangrado de encías está relacionado con enfermedades periodontales como la gingivitis o la periodontitis, el tratamiento puede incluir procedimientos adicionales. Un raspado y alisado radicular, también conocido como limpieza profunda, puede ser necesario para eliminar el sarro debajo de la línea de las encías.
4. Diagnóstico y Tratamiento de Problemas Subyacentes: Si el sangrado de encías está relacionado con problemas médicos como la diabetes, se debe tratar y controlar la condición médica para abordar el problema dental. Los medicamentos que pueden contribuir al sangrado de encías pueden ser ajustados o cambiados bajo la supervisión del médico.
5. Cambios en el Estilo de Vida: Se pueden sugerir cambios en el estilo de vida, como dejar de fumar y adoptar una dieta equilibrada y rica en vitaminas y minerales, para mejorar la salud general de las encías.

Consejos adicionales para prevenir el sangrado de encías

Además de los tratamientos mencionados, aquí hay algunos consejos adicionales para prevenir el sangrado de encías:

• Cepillarse los dientes con un cepillo de cerdas suaves con pasta con flúor y utilizar el hilo dental una vez al día ayudará a prevenir el sangrado de las encías y a mantener una buena salud bucal.
• Comer alimentos ricos en vitamina C.
• Beber agua sin flúor.
• Consumir verduras, frutas, semillas y frutos secos.
• Incluir en la dieta legumbres, lentejas, alubias y tofu.
• Consumir productos lácteos como la mantequilla, el queso y el yogur, que son ricos en calcio y proteínas.

¿Cuándo consultar a un dentista?

En estos casos, te aconsejamos acudir rápidamente al especialista. Además, es importante que realices una visita siempre que acuses una ligera movilidad o cambios en la estructura de una pieza -una ligera fisura, por ejemplo-, así como tras recibir un traumatismo dental y acusar un oscurecimiento en el diente afectado.

Si al cabo de una semana no notas que desaparece por completo tu sangrado de encías, quizás tu problema esté algo más avanzado. En ese caso, necesitas el asesoramiento de un especialista en encías.

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