Nuestros animales de compañía no pueden hablar, por eso, en ocasiones, es tan difícil saber si se encuentran bien o tienen algún malestar. Por tanto, ante la ausencia de la comunicación verbal, que nos permite saber si alguien está enfermo, la mejor manera de averiguar si las mascotas sufren dolor o si padecen algún problema de salud es la observación de su comportamiento.
"En general, cualquier cambio de la normalidad hay que tenerlo en cuenta. Por ejemplo, hay que tener en cuenta si tiene menor apetito, está menos activa, pierde peso, experimenta cambios en el comportamiento, etc. De forma más específica en lo que se refiere a la salud bucodental, la halitosis (mal olor en la boca), babeo más abundante, restos de sangre en el comedero, molestias al tocarle la zona, son indicadores de problemas en la cavidad oral", señala el veterinario Pachi Clemente, director científico de AVEPA (Asociación de Veterinarios Españoles Especialistas en Pequeños Animales).
Es muy habitual que, tanto la aparición de los dientes de leche como el posterior cambio a su dentadura definitiva, provoque dolor y molestias en las encías y boca de tu mascota. En este periodo también es normal que esté constantemente mordiendo todo lo que esté cerca de él.
¿Le Están Saliendo Los Dientes A Tu Cachorro?
Los cachorros nacen sin dientes y alrededor de las cuatro semanas de vida, aparecen sus primeras piezas dentales, conocidas como dientes de leche. Esta dentadura es temporal pero muy importante. El cambio de dientes suele ser bastante molesto para nuestro cachorro, ya que al salir, los dientes le provocan dolor en las encías y el animal tendrá el instinto de morder cualquier cosa que esté a su alcance.
Sin embargo, como no queremos que rompa ningún objeto del hogar, ya sean zapatos, sillas, mesas o cualquier mobiliario, es importante facilitarles juguetes especialmente diseñados para cachorros. Estos objetos están fabricados para resistir las dentelladas del cachorro y aliviar su malestar. Además, sirven por supuesto para jugar y entretener al animal. Las golosinas para perros también son un aliado perfecto para ayudar a que tu cachorro se sienta mejor.
Es importante que vigiles muy bien a tu cachorro en esta etapa tan delicada y evites que muerda su cama, un calcetín o las zapatillas, porque podría ingerir pequeños trozos que causarían molestias a posteriori. Y si tienes cualquier duda, ¡pregúntanos aquí!
En el caso de los cachorros cuyos dientes están saliendo deberás acostumbrarte a que lo muerdan todo. Es algo instintivo contra lo que no pueden luchar, por lo que si no quieres que te muerda los muebles no le dejes pasar a esas zonas. Además, deberás ofrecerle alternativas interesantes y divertidas para mordisquear. A día de hoy hay muchísimos productos en el mercado especiales para perros cuyo dientes están saliendo. Juguetes con superficies que ofrecen alivio gingival y promueven el crecimiento adecuado y sano de sus dientes.
¿Qué Problemas Dentales Pueden Afectar A Los Perros?
Los perros pueden sufrir distintas molestias a nivel bucal por varias causas. Por estos motivos, si sospechamos que estamos ante un caso de dolor de dientes en perros y nos preguntamos cómo aliviarlo, es fundamental que no retrasemos la visita al veterinario. El dolor de dientes puede afectar a todos los perros, aunque algunos son más propensos, como las razas de pequeño tamaño.
- Caries: Son poco frecuentes en los perros. Se ven como puntos negros encima del diente.
- Gingivitis: Es la inflamación de las encías. Puede tratarse y curarse, de lo contrario, es posible que avance hacia una periodontitis. Se debe a la acumulación de sarro en la línea dental, lo que provoca puntos en los que la encía se separa del diente y se almacenan bacterias y restos de alimentos.
- Periodontitis: Es una inflamación dolorosa que afecta a las estructuras en las que se asientan los dientes. Esto hace que se vuelvan inestables y, transcurrido un tiempo, se caigan.
- Fracturas de dientes: Son relativamente habituales en los perros, que exploran todo con la boca. Acostumbran a producirse en ejemplares que muerden objetos consistentes, como piedras o huesos muy duros, o algún alambre en el que el diente queda atrapado. Si notas que se le ha roto un diente pero no se le ha caído, quizá ha comido o masticado algo demasiado duro, como una piedra. Si este es el caso, la parte restante del diente aún podría estar en la boca. Un diente roto también podría provocar un absceso en la raíz del diente.
- Abscesos radiculares: Son muy dolorosos. Suponen la infección de la raíz del diente. Dependiendo de la pieza afectada, pueden producir inflamación por debajo del ojo.
- Cambio de dentadura: Normalmente, la caída de los dientes de leche y su sustitución por las piezas definitivas no suele resultar muy molesto para el cachorro, pero hay excepciones.
Como la mayoría de los mamíferos, los perros son animales difiodontos. Durante su desarrollo aparecen los dientes de leche y, posteriormente, son sustituidos por la dentadura adulta. Estos cambios que se producen en la dentadura son la causa principal del dolor de dientes en perros cachorros.
A los cachorros les salen dos tipos de dentadura. La primera está formada por 28 dientes de leche, que salen a las 3 o 4 semanas de edad. Posteriormente, comienzan a formarse los 42 dientes permanentes o adultos. Cuando el cachorro tiene unos 4 meses, los nuevos dientes comienzan a empujar a los de leche. El cambio de dientes de un perro puede durar varios meses. Durante este tiempo, se produce un dolor muy característico.
Si la comida blanda no alivia el dolor de dientes del perro, su falta de apetito puede deberse a un problema de salud. Lo mejor para aliviar el dolor de dientes en perros es proporcionarles algo que puedan morder de manera segura. En el mercado existen muchos mordedores o juguetes blandos, como las cuerdas de algodón o los peluches para perros. Otros juguetes muy recomendables son aquellos que favorecen su desarrollo cognitivo. Por ejemplo, los juguetes que incluyen “acertijos” o que se rellenan con comida. Morderlos no solo sirve para aliviar el dolor de dientes en cachorros, sino que también lo mantiene entretenido. De esta manera, podrá olvidarse un poco del dolor.
Si el dolor es muy importante, podemos aliviarlo aplicándole manzanilla con una gasa o bien utilizar los geles de dentición que venden algunas marcas. Aún así, si el dolor es muy intenso, es probable que algo vaya mal en el cambio de dientes. Por ello, es muy importante que acudas a un veterinario.
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Síntomas De Problemas Dentales En Perros
Es importante saber reconocer los síntomas del dolor de dientes en perros para así poder iniciar un tratamiento rápido y evitar cualquier consecuencia para la mascota. Estos son algunos de los síntomas a los que debes prestar atención:
- Mal aliento: El mal aliento en los perros es un problema común con el que la mayoría de los dueños tienen que lidiar en algún momento. Si un perro tiene mal aliento no significa necesariamente que tenga un problema dental. Como consecuencia de una infección en las encías o por la presencia de sarro, las bacterias anaeróbicas de la boca degradan aminoácidos con alto contenido en azufre en gases. A partir de la L-cisteína se produce el sulfuro de hidrógeno, cuya peculiar característica es el olor a huevos podridos.
- Problemas para comer: El perro tiene hambre, pero se acerca al plato y no come debido al dolor. En ocasiones, el dolor de dientes en cachorros es tan intenso que el perro puede negarse a comer. Se debe a que algunos tipos de comida aumentan la presión sobre las encías y, por tanto, el dolor. Es el caso de los alimentos que son demasiado duros.
- Babeo excesivo: Por algún problema en la boca, como encías inflamadas, dientes que se mueven, fiebre por infección bacteriana, abscesos en el paladar o cuerpos extraños.
- Encías inflamadas o sangrantes: Cuando hay inflamación (gingivitis), las encías se enrojecen. Una señal de tumor o enfermedad periodontal, es la coloración gris o negra de la encía, que adquiere este color por la falta de irrigación sanguínea.
- Retracción de las encías: Debido al retraimiento de las encías, es también síntoma de una enfermedad dental, como la periodontitis.
¿Cómo Aliviar El Dolor De Dientes En Perros?
Lógicamente, el tratamiento del dolor de dientes va a depender de la causa que lo esté desencadenando. Por ello es importante acudir al veterinario para un rápido diagnóstico. Además, el tratamiento de esta y otras afecciones, puede incluir la limpieza y desinfección de dientes y encías, la administración de antibióticos, así como una dieta blanda para facilitar que el perro la ingiera o incluso una intervención quirúrgica. Como hemos visto, las enfermedades de los dientes van a requerir tratamiento veterinario. No podemos esperar que se solucionen en casa.
En perros adultos con dolor de dientes, así como también en cachorros, hay un excelente remedio casero para aliviar el dolor que puede hacer cualquiera en casa. Como sabrás, el frío y el hielo son un gran desinflamante que, además, despeja el dolor.
Algunos consejos para aliviar el dolor:
- Dar los juguetes tras un tiempo de congelador: de esta manera aprovechamos el poder del frío para aliviar el dolor.
- Recurrir a infusiones: algunas, como la manzanilla, son conocidas por sus efectos calmantes.
Medidas preventivas para mantener la salud dental de tu perro:
- Acostumbrar al perro a la higiene dental con la mayor frecuencia que sea posible (mínimo 3 veces por semana), utilizando cepillo y pasta de dientes específicos para perros (la de humanos podría resultar tóxica).
- Ofrecerle masticables comercializados para la limpieza de los dientes. Hay que fijarse en que estén certificados por asociaciones veterinarias.
La Importancia De La Higiene Bucal En Perros
Todos sabemos que entre las tareas de aseo diario más importantes está el lavarse los dientes correctamente cada vez que comemos. Mantener limpia nuestra dentadura es indispensable para evitar que las bacterias se acumulen, se cree sarro y, finalmente, los dientes se vean afectados. A pesar de que le damos importancia a nuestra propia dentadura muy pocos dueños de perro piensan sobre la salud y el estado de la dentadura de su perro, una condición que puede ocasionarle graves y peligrosos problemas de salud.
El hecho de no limpiar los dientes al perro puede hacer que estos se vayan debilitando y les cause dolor. Además, si no se hace nada para evitarlo pueden aparecer infecciones que pongan en peligro la salud del animal. Si el dueño del perro no se preocupa en limpiar asiduamente la dentadura del can, la acumulación de sarro puede inflamar sus encías y acabar con la pérdida de alguna pieza.
Cuando como y no se limpian los restos, puede quedar comida atrapada entre los dientes, haciendo que se vayan generando bacterias que, en caso de llegas al riego sanguíneo, puede provocar enfermedades cardíacas, del sistema nervioso e incluso provocar la muerte del animal. Es por eso que es tan importante saber reconocer los síntomas del dolor de dientes en perros para así poder iniciar un tratamiento rápido y evitar cualquier consecuencia para la mascota.
Pero antes de llegar a este punto hay una serie de medidas que puedes llevar a cabo para evitar que a tu perro le duelan los dientes, manteniendo sana y cuidada su dentadura. Lo principal es limpiar los dientes del can con cierta asiduidad. No es necesario hacerlo después de cada comida, pues te llevaría mucho tiempo y es casi imposible, pero sí que puedes hacer cada dos días o un par de veces por semana. Para ello, puedes utilizar los cepillos de dientes creados específicamente para perros -que son más blandos que los humanos- realizando movimientos circulares con los que limpiaras la superficie de cada pieza.
Esto no solo trae beneficios físicos en tu mascota, muchos etólogos y veterinarios coinciden en que limpiar los dientes a tu perro fortalece la relación entre el perro y su dueño, estrechando los lazos afectivos. Obviamente, es mucho más sencillo hacerlo si al perro se lo ha acostumbrado desde que es cachorro, sin embargo, también es posible hacerlo con un can ya adulto. Seguramente necesitarás algo más de entrenamiento y paciencia, pero al final el perro entenderá que es algo para su bien. Algo que sí que es importante es no utilizar dentífrico para humanos, sino ciertos productos específicos para perros que puedes encontrar en cualquier tienda especializada.
Además, otros aspectos a tener en cuenta para el cuidado de la dentadura de tu mascota es la alimentación que le ofrezcas. Es recomendable ofrecerle una dieta balanceada, para que se forme menos placa.
El Sarro, La Gingivitis Y La Periodontitis
La causa más frecuente que provoca la aparición de una enfermedad dental es sobre todo, la falta de higiene bucal. Esta placa bacteriana puede resolverse con una rutina diaria de correcta limpieza de la boca, que consiste en frotar dientes y encías con un cepillo dental adecuado, empleando pasta de dientes específica para perros. Pero cuando esta placa bacteriana no se va retirando, se calcifica, formando el temido sarro, que es el origen de enfermedades más graves.
- El sarro es la mineralización a base de calcio de la placa dental, formada por restos de comida, saliva y bacterias de la boca, que se va acumulando sobre los dientes. El sarro en los perros se reconoce fácilmente por el color amarillo oscuro o marrón en los dientes. Las bacterias se adhieren a los dientes y utilizando el azúcar de los alimentos, producen ácidos capaces de irritar y dañar las encías.
- La gingivitis es una inflamación de las encías del perro que puede derivar en enfermedades más graves si no se trata a tiempo. Los síntomas de la gingivitis en perros son encías enrojecidas, inflamadas y con tendencia al sangrado y mal aliento. El sarro es el principal factor causal de gingivitis. ➡️ El tratamiento temprano de la gingivitis es fundamental para evitar daños permanentes en los dientes y las encías del perro, así como enfermedades más graves.
- La periodontitis es una enfermedad crónica de las encías, producida por la expansión del sarro a la zona del alvéolo dentario. En esta fase, las encías sangran y se retraen poco a poco, llegando las bacterias hasta el hueso alveolar, del cuál se alimentan, consiguiendo que los dientes se debiliten y se caigan por falta de sujeción.
Por otro lado, no hay que olvidar que la salud bucodental puede no solo producir problemas a nivel de la boca (inflamación de encías, pérdida de piezas dentales o dolor entre otros problemas), sino también problemas en otras partes del cuerpo. Por ejemplo, la enfermedad periodontal está relacionada con problemas de corazón, hígado o riñón, debido a un mayor riesgo de infecciones en estos órganos, cuyo origen es la boca. Por ello, a partir de los 7-8 años, hay que vigilarles de cerca y no descuidar las visitas al veterinario.
Otros Problemas En Los 'Sénior'
En cualquier caso, no olvides que, además de los problemas dentales, que pueden alterar el comportamiento de tu mascota debido a las molestias y al dolor, si tu animal de compañía es mayor, es probable que tenga otros dolores propios de la edad y que su actividad disminuya. Por ejemplo, los articulares son muy frecuentes en el perro o gato sénior. Para evitar que aumenten, es importante que duerman en una cama para mascotas o colchoneta mullida, ya que el suelo duro y frío puede afectar negativamente a su sistema musculoesquelético. También hay que tratar de que haga ejercicio, puesto que contribuye a evitar la atrofia muscular.
Asimismo, es probable que pase más tiempo durmiendo, que tenga menos ganas de jugar, que le cueste más obedecer las órdenes o que parezca más despistado. Son síntomas asociados a la edad, así como desarrollar nuevos miedos. Sin embargo, si le observas muy desorientado, se cae, como si perdiera el equilibrio, si da vueltas sobre sí mismo o si apoya la cabeza contra la pared o la mete en algún agujero, acude al veterinario con rapidez. Hay enfermedades neurológicas y del oído que pueden causar algunos de estos síntomas.