Ocho de cada diez personas tienen encías inflamadas. Las encías inflamadas representan una de las afecciones bucales más comunes y pueden ser el primer aviso de un problema periodontal en desarrollo. Es importante entender sus causas, síntomas y tratamientos para mantener una buena salud bucal. A continuación, exploraremos cómo identificar la inflamación de las encías, sus causas, y qué medidas puedes tomar para tratarla y prevenirla.
¿Cómo se si mis encías están inflamadas?
Las encías sanas tienen un aspecto firme y de color rosado, mientras que las encías inflamadas se ven hinchadas y rojizas. Normalmente, la inflamación de las encías se suele notar después del cepillado, el uso de hilo dental o tras haber ingerido alimentos duros o crujientes. Si experimenta estos síntomas a menudo, si los ha tenido durante un tiempo o si percibe que empeoran, debería comentarlo con su profesional de la salud dental.
Síntomas comunes de encías inflamadas:
- Encías rojas: Uno de los síntomas más notorios es su color rojo brillante o morado, cuando lo saludable es que sea de un tono rosa pálido, es de un tono rojizo parecido a una frambuesa madura.
- Sangrado de las encías: El síntoma más notorio es el sangrado, ya sea al morder alimentos duros que pasen rozando las encías, como puede ser darle un mordisco a una manzana o el más común al usar el hilo dental o cepillar los dientes.
- Encías sensibles o dolorosas al tacto: Las encías deben de ser firmes.
- Mal aliento o halitosis: Este es otro de los síntomas más habituales que van de la mano con las encías inflamadas.
- Recesión de las encías: Cuando las encías han estado inflamadas durante mucho tiempo sin ser tratadas es probable que poco a poco vayan retrocediendo dejando ver la raíz del diente, esto entre otras molestias, puede provocar sensibilidad dental.
- Úlceras en la boca.
- Las encías pueden presentarse enrojecidas, inflamadas, hinchadas o sensibles.
- La presencia habitual de mal aliento, de llagas bucales o la recesión de las encías también pueden ser síntomas de la inflamación.
Causas de la inflamación de las encías
La principal causa de la inflamación de las encías es la placa, conocida también como biopelícula. La edad, el estrés, la obesidad, el tabaco y la genética son otros factores que pueden aumentar el riesgo de padecerla. La gingivitis es la principal causa de la inflamación de las encías.
Otras causas posibles:
- Mala higiene oral: La principal causa de la gingivitis o al menos la más común es una mala higiene oral. La placa bacteriana es una película incolora y pegajosa que se deposita en la superficie de los dientes y las encías. Cuando se forma esta placa bacteriana y crece, causa la inflamación del tejido gingival que rodea los dientes.
- Ciertos medicamentos: Si ha empezado la toma de un nuevo medicamento recientemente y percibe algún problema en sus encías, debe consultarlo con su médico.
- Colocación de aparatos dentales: La colocación de aparatos dentales, ya sean fijos o removibles, dificulta una higiene bucodental correcta.
- Dieta: La dieta también influye sobre la salud bucodental. Se recomienda seguir una dieta saludable y equilibrada, rica en minerales como el hierro y vitaminas como la C.
¿Qué ocurre si se mantiene la gingivitis y no se actúa para combatirla?
Si la gingivitis no se trata, puede derivar en una periodontitis, conocida popularmente como “piorrea”. Esta enfermedad produce una destrucción progresiva de los tejidos que rodean y sostienen los dientes, y también puede cursar con inflamación gingival. La periodontitis no solo compromete la salud bucal, sino que también puede derivar en o agravar otras condiciones de salud como enfermedades cardiovasculares, diabetes mal controlada y complicaciones en el embarazo, según diferentes investigaciones científicas.
Tratamiento de las encías inflamadas
El tratamiento se centra en reducir la inflamación, eliminar la placa bacteriana y prevenir su acumulación futura. Como la causa principal de la inflamación gingival suele ser la presencia de placa bacteriana, el tratamiento debe ir dirigido a eliminar las bacterias acumuladas entre los dientes y encías. En estos casos, el primer paso para tratar la inflamación, es realizarse una higiene dental profesional o profilaxis dental.
Medidas a tomar:
- Cepillado dental: Cepíllate los dientes al menos dos veces al día con un cepillo de dientes suave y pasta dental fluorada. Debería cepillarse los dientes y usar hilo dental al menos dos veces al día, y si es después de cada comida, incluso mejor. Estos cuidados le ayudarán a evitar la acumulación de placa que puede provocar problemas en las encías.
- Limpieza dental profesional: Programa citas regulares para una limpieza dental profesional. En ella se elimina la placa dental endurecida o cálculo y se pule la superficie de los dientes.
- Raspado y alisado radicular: En casos más graves, puede ser necesario un tratamiento llamado raspado y alisado radicular. Si las bacterias han profundizado en el interior de las encías, se deberá frenar el proceso mediante una higiene dental profesional más profunda, tratamiento conocido como curetaje o raspado dental.
- Enjuagues bucales: Uno de los más conocidos y efectivos es realizar enjuagues bucales con agua tibia y sal. Sí, enjuagues con clorhexidina o antisépticos naturales pueden ayudar, pero deben ser recomendados por un profesional.
- Deje de utilizar irritantes: Si un dentífrico o un enjuague bucal concreto le provoca irritación en la boca, deje de utilizarlo. Tenga en cuenta que los enjuagues bucales con alcohol pueden contribuir a dicha irritación.
- No consuma alcohol ni tabaco.
Además, existen algunos remedios caseros que pueden complementar el tratamiento:
- Limón: Otro de los remedios que podemos utilizar es la utilización del limón.
- Té: El té también nos va a ayudar para las encías inflamadas, ya que tiene una solución antiséptica natural que es capaz de desinfectar y mejorar la curación.
- Jengibre: El jengibre tiene propiedades antinflamatorias, analgésicas y antioxidantes que pueden aliviar la inflamación.
- Infusión de arándanos: Estas bayas son antinflamatorias y antibacterianas, por lo que su infusión se utiliza para enjuagar y masajear las encías después del cepillado.
Es fundamental no ignorar el problema. Si la inflamación persiste, concierte una cita con su profesional de la salud dental. Recuerda que la mejor manera de prevenir la inflamación de las encías es a través de un buen cuidado bucodental y del mantenimiento de las visitas rutinarias al dentista.
Prevención de las encías inflamadas
La prevención de las encías inflamadas comienza con una higiene bucodental rigurosa. Cepillarse los dientes al menos dos veces al día utilizando un cepillo de cerdas suaves y una pasta dental con flúor es fundamental para eliminar la placa bacteriana. La detección temprana de encías inflamadas permite aplicar tratamientos sencillos que eviten la progresión hacia enfermedades periodontales graves.
A continuación se muestra una tabla con las principales medidas preventivas:
| Medida Preventiva | Descripción |
|---|---|
| Cepillado Dental | Cepillarse los dientes al menos dos veces al día con pasta dental fluorada. |
| Uso de Hilo Dental | Utilizar hilo dental diariamente para eliminar la placa entre los dientes. |
| Visitas al Dentista | Acudir a revisiones y limpiezas profesionales regulares. |
| Dieta Equilibrada | Mantener una dieta rica en vitaminas y minerales. |
| Evitar Irritantes | No usar productos que irriten las encías, como enjuagues bucales con alcohol. |
| No Fumar | Evitar el consumo de tabaco. |
Recuerda que la inflamación de las encías no es ninguna broma, si bien es cierto que en la mayoría de los casos podrá cuidarla por su cuenta. Una vez que descubra cuál es la causa de la inflamación, podrá empezar a tratarla.