Las encías inflamadas son un problema común que puede ser causado por diferentes factores, como la acumulación de placa bacteriana y la mala nutrición. Los síntomas incluyen enrojecimiento y dolor, y se pueden aliviar con remedios caseros como el jengibre y la manzanilla.
Ocho de cada diez personas tienen encías inflamadas. Si notas las encías hinchadas, enrojecidas o sangrantes, es posible que tengas una gingivitis. Estos síntomas son leves y se pueden tratar mejorando la higiene y con remedios caseros. La inflamación de encías no debe ignorarse. Una actuación rápida puede evitar complicaciones mayores.
¿Qué son las encías inflamadas?
Las encías inflamadas se caracterizan por estar abultadas, irritadas y sensibles. También suelen doler, estar enrojecidas y pueden sangrar con facilidad. La inflamación de encías, conocida también como gingivitis, es una afección bucodental común que provoca enrojecimiento, sensibilidad, sangrado y, en algunos casos, retracción de las encías. Las encías sanas tienen un aspecto firme y de color rosado, mientras que las encías inflamadas se ven hinchadas y rojizas.
Causas principales de la inflamación de encías
La mala higiene bucal es la principal causa de encías inflamadas. La acumulación de sarro y placa producen enfermedades en las encías, como la gingivitis, que si no es tratada oportunamente, se puede convertir en una periodontitis. También la deficiencia de vitaminas como la B y C, o el consumo de productos del tabaco, pueden contribuir a que el tejido gingival se inflame. Los cambios hormonales provocan un aumento en el flujo sanguíneo hacia las encías, lo que aumenta las probabilidades de que se irriten e inflamen.
Señales de alarma
Si observas que luego de cepillarte, usar hilo dental o incluso sin razón tus encías sangran, esto puede ser un signo de que están inflamadas. Si su color se torna rojizo o rojo, en lugar del tono rosa pálido normal. El dolor al masticar o cepillarse y la sensibilidad en las encías, también puede indicar que tus encías están inflamadas. Ante cualquiera de estos signos es importante consultar con un profesional de la salud bucal, para evitar que la condición pueda empeorar.
Remedios Caseros para Aliviar la Inflamación de Encías
Los remedios caseros pueden ser una forma efectiva de tratar la inflamación de encías de forma natural y sin efectos secundarios. Para bajar la inflamación de las encías rápidamente, puedes enjuagarte con agua tibia y sal, aplicar compresas frías, mantener una higiene bucal estricta y evitar alimentos irritantes.
Primeros auxilios en casa
Si tienes algunos de estos síntomas, es importante acudir a una consulta con un dentista, pero mientras esto ocurre puedes intentar algunas de estas formas de cómo bajar la inflamación de las encías rápidamente.
- Enjuagues con agua y sal: Un buen remedio casero para reducir la inflamación de las encías es hacer enjuagues con agua salada. La sal es un compuesto que ayuda a eliminar las bacterias de la boca, y a reducir su aparición. Para preparar la solución de agua salada debes mezclar en una taza de agua tibia, una cucharadita de sal. Y con esto enjuaga la boca por unos segundos y luego escupe. Repetir al menos dos veces al día. Una solución de agua con sal es antiinflamatoria y ayuda a reducir la carga bacteriana.
- Compresas térmicas: Otro método fácil y efectivo, es colocar compresas frías o calientes. Para las calientes, puedes calentar agua, luego remojas un paño limpio, exprimes el exceso y lo colocas por la parte exterior de la boca, donde se tiene la inflamación. Para las compresas frías, solo necesitas colocar algunos cubos de hielo en una bolsa, y situarla sobre un paño limpio en el lugar de la hinchazón. Si lo deseas se puede alternar entre ambas compresas, para mejores resultados. Aplica una compresa fría o una bolsa de hielo envuelta en un paño en la zona externa de la mejilla.
- Aloe vera o gel antiinflamatorio tópico: El aloe vera tiene propiedades antiinflamatorias, cicatrizantes y antibacterianas, por lo que podría utilizarse para tratar las encías inflamadas. Es importante elegir un producto que pueda ser utilizado dentro de la boca. Puedes aplicar una pequeña cantidad de gel puro en las encías inflamadas. En las farmacias también se consiguen geles antiinflamatorios tópicos (con o sin receta) que pueden ayudar a aliviar los síntomas de las encías hinchadas. El aloe vera tiene propiedades cicatrizantes y antibacterianas.
- Oil pulling con aceite de coco: El aceite de coco tiene propiedades antibacterianas, y también ayuda a atrapar las bacterias, toxinas y hongos en la boca cuando se mueve el aceite dentro de la boca. El tiempo recomendado para que el oil pulling sea efectivo es enjuagar la boca durante 20 minutos.
- Infusión de arándanos: Estas bayas son antinflamatorias y antibacterianas, por lo que su infusión se utiliza para enjuagar y masajear las encías después del cepillado.
- Jengibre y sal: El jengibre tiene propiedades antinflamatorias, analgésicas y antioxidantes que pueden aliviar la inflamación.
Higiene bucal diaria para reducir la inflamación
Para mantener unas encías sanas y prevenir la inflamación, es fundamental seguir una buena higiene bucal. La higiene dental adecuada es esencial para tener dientes y encías sanos.
- Cepillado suave y técnico (método Bass): Se recomienda cepillarse al menos dos veces al día, utilizando un cepillo de cerdas suaves con una técnica adecuada. El método Bass es una de ellas, debido a que se enfoca en una limpieza efectiva de los dientes y líneas de las encías, de forma suave, al colocar el cepillo en un ángulo de 45 grados, con movimientos cortos y vibratorios.
- Uso de hilo dental y cepillos interdentales: Usar hilo dental o cepillos interdentales al menos una vez al día ayuda a tener una mejor salud bucal. Sirven para eliminar los residuos de comida entre los dientes, donde el cepillo no alcanza. Los cepillos interdentales se recomiendan, en especial, en pacientes que han tenido periodontitis, o para quienes tienen ortodoncia, implantes o prótesis dentales.
- Enjuagues antibacterianos adecuados: Utilizar un enjuague bucal antibacteriano puede contribuir a reducir las bacterias en la boca y es un complemento del cepillado y el hilo dental. Es importante seguir las indicaciones de uso del fabricante. Usar enjuagues antibacterianos sin alcohol puede ayudar a controlar la infección y aliviar la inflamación.
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Nutrición y hábitos saludables
Los hábitos inadecuados pueden perjudicar la salud bucal, agravando la inflamación de las encías.
Alimentos antiinflamatorios y vitaminas
Se recomienda el consumo de alimentos ricos en vitamina C, ya que ayudan a recuperar los tejidos y tienen a la vez propiedades antiinflamatorias. Tales como naranjas, limones, fresas, kiwi, brócoli, entre otros. La vitamina D presente en el pescado graso, huevos y productos lácteos fortalece los huesos, incluyendo los dientes y los huesos que los soportan. También el Omega 3 tiene propiedades antiinflamatorias y está presente en el pescado graso (salmón, caballa, sardinas), las semillas de lino y las nueces. Incluye frutas, pescado azul y frutos secos.
Hidratación y producción de saliva
Beber suficiente agua contribuye a la producción de saliva, lo cual permite tener la boca húmeda y libre de restos de comida y bacterias que se acumulan y forman la placa dental. La boca seca o xerostomía es una condición que favorece la producción de bacterias en la boca.
Alimentos a evitar
Evitar alimentos azucarados, como los dulces, gaseosas y los carbohidratos refinados como el pan y la pasta, reduce la formación de bacterias que forman la placa dental. Los alimentos ácidos pueden afectar la salud bucal, ya que erosionan el esmalte de los dientes. Fumar provoca un sistema inmunológico más débil, lo cual afecta el proceso de curación, aumentando el riesgo de inflamación y de enfermedades periodontales. Por su parte, el consumo de alcohol puede irritar los tejidos bucales y contribuye a la deshidratación, lo cual afecta la salud bucal.
Cuándo y por qué visitar al dentista
La visita al dentista es fundamental para diagnosticar de manera precisa y personalizada cualquier problema relacionado con la inflamación de las encías.
Cuándo la inflamación no mejora
Es importante buscar atención médica cuando detectes los síntomas de inflamación de las encías, tales como hinchazón, enrojecimiento, dolor o sensibilidad y sangrado. De esta forma estarás evitando problemas más graves.
Tratamientos profesionales
En pacientes con inflamación moderada o severa, el odontólogo puede recomendar tratamientos profesionales para controlar la condición. Una alternativa es el raspado o scaling, que permite eliminar el sarro y la placa acumulada, que se puede complementar con un alisado radicular, en el que se alisa la superficie de las raíces de los dientes como método de prevención para que la placa y el sarro no se adhieran tan fácilmente. Por último, el láser es efectivo para tratar encías inflamadas o infectadas, ya que permite remover el tejido gingival dañado de forma precisa, promoviendo una rápida y fácil recuperación.
Seguimiento y prevención a largo plazo
El dentista, una vez que realice un diagnóstico, hará seguimiento al paciente para verificar que la condición mejore y también dará recomendaciones para prevenir problemas con las encías en el futuro.
Tabla de Remedios Caseros para Encías Inflamadas
| Remedio Casero | Descripción | Beneficios |
|---|---|---|
| Enjuagues con agua y sal | Mezclar una cucharadita de sal en una taza de agua tibia y enjuagar la boca. | Reduce la inflamación y elimina bacterias. |
| Compresas frías | Aplicar una compresa fría en la zona afectada. | Alivia la inflamación y el dolor. |
| Aloe vera | Aplicar gel de aloe vera puro en las encías inflamadas. | Cicatrizante y antibacteriano. |
| Aceite de coco | Enjuagar la boca con aceite de coco durante 20 minutos (oil pulling). | Propiedades antibacterianas y ayuda a eliminar toxinas. |
| Infusión de arándanos | Enjuagar y masajear las encías con infusión de arándanos después del cepillado. | Antiinflamatorio y antibacteriano. |
| Jengibre y sal | Aplicar una pasta de jengibre rallado y sal en las encías. | Antiinflamatorio, analgésico y antioxidante. |
Prevención: hábitos para mantener encías sanas
- Rutina de higiene diaria: Como ya mencionamos, la higiene dental adecuada es esencial para tener dientes y encías sanos. Recuerda cepillar los dientes dos veces al día y complementar con hilo dental y enjuague bucal.
- Control de factores de riesgo: Evita fumar y consumir bebidas alcohólicas, ya que aumentan las probabilidades de tener enfermedades bucales como la gingivitis y periodontitis. El estrés y apretar los dientes agravan la salud gingival.
- Revisiones periódicas y limpiezas profesionales: Acudir al dentista cada seis meses y realizarte limpiezas dentales profesionales es una manera efectiva de cuidar tu salud bucal y evitar posibles problemas con tus dientes y encías. Lo ideal es cada 6 meses.