La limpieza de encías es un procedimiento dental enfocado en eliminar la acumulación de placa y sarro que se forma alrededor y debajo de las encías. Aunque solemos centrarnos en la limpieza de los dientes, las encías también requieren atención especial para mantenerse sanas y fuertes. Dado que un simple cepillado dental o una limpieza convencional no tienen la garantía de erradicar la presencia de bacterias en la dentadura, es necesario realizarse una limpieza dental profunda.
¿Qué es la limpieza de encías?
La limpieza de encías es un tratamiento que implica la aplicación de anestesia local para “dormir” la encía y limpiar las bolsas periodontales. Estas bolsas están constituidas por el espacio que está entre la encía y el diente. Con la limpieza de encías es posible erradicar la acumulación de sarro y las bacterias responsables de desencadenar enfermedades periodontales.
¿DUELEN las LIMPIEZAS DENTALES o BUCALES? Aquí te lo explico
Procedimiento de la limpieza de encías
El procedimiento de limpieza profunda, conocido también como “raspado y alisado radicular,” se centra en eliminar el sarro que se encuentra debajo de las encías. A continuación, se detallan los pasos a seguir:
- Estudiar dientes y encías: Para así detectar cualquier cosa fuera de lo común como enfermedades periodontales, y a su vez buscar la placa y el sarro.
- Aplicación de anestesia: Al aplicar anestesia, el especialista procede a limpiar las bolsas con diversos instrumentos manuales y otros aparatos con tecnología ultrasónica que permiten separar el sarro de la raíz del diente, alisar y limpiar la superficie.
- Eliminación de placa y sarro: Con la herramienta a usar, se retira toda la placa y el sarro encontrados dentro de la cavidad bucal.
- Limpieza con agua a presión: Luego se utiliza agua a presión en la que se diluye bicarbonato para eliminar manchas.
- Pulido de dientes: Al terminar esta parte, se hace un proceso de pulido de dientes, con plasta fluorada y blanqueadora.
- Aplicación de gel antiinflamatorio: Por último, se aplica un gel antinflamatorio para minimizar cualquier molestia producida durante la limpieza, y evitar la inflamación de las encías.
Herramientas utilizadas
Se suele emplear una herramienta de ultrasonidos. Esta, se constituye de una punta fina que entra en vibración al hacer contacto con un objeto duro, como lo es un diente, o incluso la placa dura, que sería el sarro. Esta vibración consigue que se despeguen las placas de sarro, así como cualquier otro tipo de mancha que se haya adherido a la dentadura.
Tipos de limpiezas dentales
En términos generales, es posible clasificar los cuatro tipos de limpiezas dentales que se mencionan a continuación:
- Limpieza dental sencilla: Se concentra en remover el cálculo ubicado sobre la línea de las encías, la placa dental y en tratar las manchas que aparecen sobre las piezas dentales.
- Limpieza semi-profunda: También conocida como gross debridment debe practicarse cuando el paciente no se ha realizado una limpieza dental en mucho tiempo.
- Limpieza dental profunda: Este tipo de limpieza se indica en pacientes con periodontitis activa. Es decir, perdida del hueso que rodea al diente, inflamación, bolsas periodontales, halitosis e incluso sangrado en las encías.
- Limpieza dental de mantenimiento: Está indicada cada 3 o 4 meses en pacientes que se han sometido a limpiezas profundas.
En todo caso, es el odontólogo quien determina qué tipo de limpieza debe realizársele al paciente en función del diagnóstico tras realizar el examen bucal completo con radiografías y la respectiva valoración de los tejidos periodontales.
Limpieza dental regular vs. Limpieza dental profunda
Tanto la limpieza dental profunda como la limpieza dental regular son procedimientos para mantener una buena salud bucodental. Sin embargo, se diferencian en su alcance, objetivo y en los problemas que tratan.
- Limpieza dental regular: Es un procedimiento preventivo para eliminar la placa y el sarro acumulados en la superficie de los dientes y encías. El dentista o higienista dental utiliza herramientas para eliminar la placa y el sarro que se acumulan en la parte visible de los dientes.
- Limpieza dental profunda: Va más allá de una limpieza regular, ya que se enfoca en limpiar las áreas bajo la línea de las encías. El objetivo principal es eliminar la placa, el sarro y las bacterias que se encuentran en las bolsas periodontales. A diferencia de la limpieza regular, esta limpieza profunda implica el raspado de la superficie de los dientes tanto por encima como por debajo de la línea de las encías.
Una limpieza regular se realiza para el mantenimiento rutinario de la salud bucal, mientras que una limpieza dental profunda trata problemas avanzados de las encías.
¿Cuándo es necesaria una limpieza dental profunda?
Una limpieza dental profunda es necesaria cuando las encías y los dientes presentan problemas más allá de lo que una limpieza dental regular puede solucionar.
- Gingivitis: Es la forma más leve de enfermedad de las encías y ocurre cuando placa y sarro se acumulan en la línea de las encías. Causa irritación, enrojecimiento e inflamación. En esta etapa inicial, es posible que una limpieza dental regular sea suficiente para revertir los efectos.
- Periodontitis: Cuando la gingivitis no se trata, evoluciona a periodontitis. Una enfermedad avanzada en la que las bacterias y la placa se acumulan bajo la línea de las encías creando bolsas periodontales. Estas bolsas se llenan de sarro y bacterias, lo que provoca la recesión de las encías y la pérdida del hueso que sostiene los dientes.
- Acumulación excesiva de placa y sarro: Una acumulación excesiva de placa y sarro, especialmente bajo la línea de las encías, es otra razón común por la que realizar una limpieza profunda.
- Encías inflamadas o hinchadas: Si notas que tus encías están enrojecidas, inflamadas o más sensibles de lo normal, esto puede ser un signo temprano de gingivitis o periodontitis.
- Sangrado durante el cepillado: El sangrado de las encías durante el cepillado o el uso del hilo dental no es normal. Este síntoma suele ser una de las primeras señales de enfermedad periodontal.
- Halitosis: El mal aliento crónico puede ser un síntoma de enfermedades periodontales.
- Recesión de encías: Ocurre cuando las encías se separan de los dientes, exponiendo las raíces y dejando los dientes vulnerables a las bacterias.
- Sensibilidad dental: La sensibilidad en la base de los dientes puede ser un signo de problemas.
Una de las mejores formas de detectar a tiempo la necesidad de una limpieza dental profunda es a través de revisiones dentales regulares. Durante estas visitas, el dentista puede examinar tus encías, medir la profundidad de las bolsas periodontales y detectar signos de acumulación de sarro o inflamación.
Beneficios de la limpieza dental profunda
Una limpieza dental profunda es más que un simple tratamiento para eliminar la acumulación de placa y sarro; es una herramienta clave para mejorar la salud bucal y prevenir problemas graves a largo plazo.
- Prevención de la pérdida de dientes: Cuando no se trata, la periodontitis puede dañar el tejido que sostiene los dientes y provocar la pérdida del hueso que los mantiene en su lugar. La limpieza profunda elimina las bacterias y el sarro de las bolsas periodontales, deteniendo el daño en el tejido y preservando la estructura dental.
- Mejora de la salud de las encías: La limpieza dental profunda está diseñada para tratar y revertir los efectos de la enfermedad periodontal. Al eliminar el sarro acumulado, este tratamiento permite que las encías se vuelvan a adherir a los dientes; reduciendo así las bolsas periodontales.
- Control de la periodontitis: Cuando la periodontitis no se trata, la enfermedad sigue avanzando, afectando más dientes y tejidos circundantes.
- Mejora del aliento: La acumulación de placa y sarro, junto con la presencia de bacterias bajo las encías, puede contribuir a problemas como mal aliento.
La limpieza dental profunda es un procedimiento seguro y altamente efectivo para tratar problemas de encías y prevenir la progresión de la periodontitis.
Riesgos y efectos secundarios
Sin embargo, como cualquier intervención odontológica, puede conllevar ciertos riesgos o efectos secundarios.
- Sensibilidad dental: Uno de los efectos secundarios más comunes después de una limpieza dental profunda es la sensibilidad dental. Esto ocurre porque se eliminan depósitos de sarro que, en algunos casos, cubrían partes de las raíces dentales expuestas por la recesión de las encías.
- Sangrado de las encías: Después de una limpieza dental profunda, es común experimentar un ligero sangrado en las encías. Esto se debe a que las encías han estado inflamadas y son más vulnerables debido a la acumulación de bacterias y sarro. El sangrado debería desaparecer después de unos pocos días a una semana.
- Incomodidad o dolor leve: Algunas personas pueden experimentar incomodidad o dolor leve en las encías o los dientes después del raspado y alisado radicular. Esto se debe a la manipulación de las encías y la eliminación de depósitos de sarro en áreas sensibles.
- Inflamación de las encías: Después del procedimiento, las encías pueden estar levemente hinchadas o inflamadas. Esto es una reacción normal a la manipulación y la eliminación de sarro subgingival.
- Riesgo de infección: Aunque es extremadamente raro, existe un pequeño riesgo de infección después de una limpieza dental profunda, especialmente si no se siguen los cuidados posteriores adecuados.
- Retracción de las encías: En algunos casos, las encías pueden retraerse más después de una limpieza profunda, especialmente si la enfermedad periodontal ha sido grave.
¿Qué hacer tras la limpieza de encías?
Al completarse las sesiones de limpieza de encías se recomienda esperar entre 2 y 4 semanas para analizar los resultados y comprobar que la enfermedad ha sido superada. Solo un bajo porcentaje de pacientes sometidos a la limpieza de encías necesitarán un tratamiento adicional para erradicar la periodontitis. Estos casos corresponden a pacientes que han alojado las bacterias en zonas difíciles donde resulta insuficiente el impacto de la limpieza profunda, por lo que es necesario aplicar tratamientos coadyuvantes.
Es importante que, como paciente sepas que además de la limpieza profunda debes aplicar técnicas especiales de cepillarse los dientes de manera correcta que eviten la acumulación de bacterias en el interior de la encía. Por el contrario, se corre el riesgo de enfrentar la reaparición de la enfermedad al poco tiempo de recibir el tratamiento.
¿Cada cuánto se necesita hacer una limpieza dental?
La limpieza dental se puede dar de forma anual, ya que, aunque se mantenga una buena higiene bucal, le estarás dando una limpieza más profunda a tus dientes. Debes saber que, este periodo de tiempo puede cambiar por distintos motivos, por ejemplo, algunos ortodoncistas prefieren que sus pacientes con ortodoncia de brackets se hagan limpiezas dentales más a menudo.
Por otro lado, existen pacientes que no tienen acumulación de sarro y pueden pasar más tiempo sin hacerse una limpieza, o que usan ortodoncia invisible y pueden mantener una mejor higiene dental. Sin embargo, este problema es muy común y cualquiera puede padecerlo sin saberlo, por esto las revisiones anuales son necesarias.
Una señal importante para saber que necesitas de una limpieza dental, es el sangrado excesivo o espontáneo a la hora de cepillarte.