Los dientes ligeramente puntiagudos que se encuentran a ambos lados de los incisivos en la parte delantera de la boca son los dientes caninos. Los dientes caninos se llaman así por su parecido con los colmillos de la raza canina.
Comúnmente se conocen como “colmillos” debido a su puntiaguda forma. Los caninos humanos no son tan largos, pronunciados ni afilados como los equivalentes de los perros, pero ocupan la misma posición y, a menudo, son más largos y puntiagudos que los demás dientes.
Ubicación de los dientes caninos en la arcada dental.
Desarrollo de los dientes caninos
Los dientes caninos primarios suelen aparecer después de los incisivos y los primeros molares. Según odontólogos, los caninos aparecen entre los 16 y 20 meses de edad, empezando a menudo en la mandíbula superior. Los caninos de leche suelen aparecer entre el año y medio y los dos años de edad.
Los caninos temporales o de leche erupcionan entre los 16 y los 23 meses y se desprenden entre los 9 y 12 años. Estos caninos de leche serán sustituidos por los caninos definitivos.
Funciones importantes de los dientes caninos
Los dientes caninos cumplen un cometido importante al comer, hablar, mantener la forma de los labios y guiar la posición de los dientes restantes. Además, los dientes caninos desempeñan una función de guía del resto de los dientes. Cuando la mandíbula inferior se mueve de lado a lado, ayudan a mantener la posición de los dientes superiores e inferiores.
Los dientes caninos son esenciales para la masticación y la función de guía.
Nomenclatura y ubicación de los dientes
Los nombres de los dientes nos permiten identificar cada una de las piezas dentales. Lo cierto es que cada una de estas piezas tiene un nombre y su función en la masticación y deglución es diferente. Las piezas dentales se agrupan en cuatro categorías: incisivos, caninos, premolares y molares.
En el ámbito odontológico, un dato fundamental a la hora de identificar un diente es el cuadrante. La boca se divide en 4 cuadrantes: el número 1 corresponde al superior izquierdo de la boca, el 2 al superior derecho, el 3 al inferior derecho y el 4 al inferior derecho.
Los dentistas tenemos una forma propia de referirnos a los dientes: mediante un sistema de numeración. Existen diferentes nomenclaturas, pero todas ellas identifican cada pieza dental con un número único.
Todos los dientes hacen contacto con otro al cerrar la boca y morder. Por tanto, en la arcada superior e inferior tenemos los mismos dientes.
En total, una persona adulta tiene 32 dientes, que incluyen incisivos, caninos, primeros molares y segundos molares. Cada grupo de dientes tiene su función principal: los incisivos cortan, los caninos desgarran y los molares son los dientes más grandes que se encargan de masticar y triturar los alimentos.
Tipos de dientes y sus funciones
- Incisivos: Se localizan en la parte frontal de la boca. Tienen forma de pequeños cinceles. Son los más visibles de todos, los que mostramos cuando nos reímos o abrimos la boca parcialmente. En total son 8: 4 superiores y 4 inferiores. A su vez, se distinguen entre frontales y laterales. Los incisivos centrales se identifican con el número 1.
- Caninos: Están situados en el ángulo de los arcos dentales, justo al lado de los incisivos. Tienen una superficie de mordida afilada y puntiaguda. Resultan fáciles de localizar, pues tienen una forma más afilada y, en cierto modo, piramidal invertida. Son importantes porque sirven como guía de movimientos mandibulares de lateralidad. Los adultos tienen 4 caninos (1 por cuadrante).
- Premolares: A diferencia de los incisivos y los caninos, los premolares tienen una superficie de mordida plana. Se asientan junto a los caninos. Hay cuatro premolares superiores y cuatro inferiores y son exclusivos de la dentición permanente. Justo a continuación de los colmillos, y antes de los molares, se encuentran los dientes premolares, a los que tradicionalmente nos referimos como muelas. Tenemos un total de 8 y, en buena lógica, también se distribuyen entre el arco superior y el inferior.
- Molares: Los molares son los dientes más grandes y fuertes. Tenemos seis en la parte superior y seis en la parte inferior. Tienen una gran superficie plana de mordida. Los molares incluyen las cuatro muelas del juicio, que son las últimas muelas que aparecen en boca. Por lo general, vienen entre los 17 y los 25 años. Llegamos, finalmente, a los principales protagonistas de nuestra masticación: los molares, que se sitúan al final de la boca, justo después de los premolares. Se caracterizan por su fisonomía ancha y plana, acorde con su función más destacada: aplastar los alimentos. Son los más numerosos que tenemos, ya que los adultos podemos llegar a contar con 12.
Tipos de dientes en la dentadura humana.
Importancia de la salud bucal
Los dientes son esenciales para mostrar tu mejor sonrisa y debemos mantener nuestra salud bucal en óptimas condiciones. La importancia de nuestros dientes no se limita exclusivamente a su aspecto estético como elementos integrantes de la belleza de nuestras sonrisas, sino que también (y principalmente) cumplen con funciones muy útiles y necesarias para nuestra subsistencia y comunicación con otros seres humanos.
En este sentido, cabe destacar que intervienen de modo determinante en la masticación y en la creación de los sonidos que conforman las palabras. Nuestras piezas dentales son los elementos más resistentes de nuestro cuerpo, pues cuentan con capas exteriores más duras que nuestros huesos o cualquier otro elemento anatómico.
Por otro lado, existen muchos sonidos que se requieren en el contexto de una conversación para los que intervienen nuestros dientes.
Recuerda que una sonrisa saludable no es solo una cuestión estética, sino también un componente crucial a la hora de disfrutar de una buena salud general.
| Tipo de Diente | Ubicación | Función | Cantidad en Adultos |
|---|---|---|---|
| Incisivos | Parte frontal de la boca | Cortar alimentos | 8 |
| Caninos | A los lados de los incisivos | Desgarrar alimentos | 4 |
| Premolares | Entre caninos y molares | Triturar alimentos | 8 |
| Molares | Parte posterior de la boca | Moler alimentos | 12 |