El bruxismo es el acto involuntario de apretar o rechinar los dientes, un problema bucodental común que afecta a una gran parte de la población. Este hábito inconsciente, que generalmente ocurre durante la noche, pero también puede manifestarse durante el día, conlleva serias consecuencias para la salud bucodental. El origen de esta patología se encuentra, generalmente, en el estrés.
Cuando una persona padece este problema, la mejor solución siempre pasará por identificar la causa del estrés e intentar aliviarlo. Por ello, existe un tratamiento odontológico que sí tiene efecto a corto plazo: llevar una férula de descarga o Michigan.
¿Qué es una Férula de Descarga?
La férula de descarga es una solución que reduce la carga de energía transmitida durante el morder o apretar los dientes y ayuda a relajar los músculos faciales y a aliviar la tensión mandibular. Este es una pieza creada para impedir el desgaste de los dientes ocasionado por la actividad de rechinar o apretar constantemente los dientes. Se trata de un dispositivo que impide que los dientes de arriba y de abajo contacten. De esta manera, evitaremos que se produzcan las consecuencias negativas del bruxismo.
Una férula de descarga es un dispositivo transparente que se coloca en la boca (generalmente en la arcada superior). Tiene un grosor de aproximadamente dos milímetros y debe fabricarse de manera personalizada para cada paciente. Además, tal como sucede con los instrumentos bucales, su uso debe ser personal e intransferible. Debe ser el dentista quien determine si el uso de la férula de descarga está indicado en cada caso.
La férula ejerce su función en las horas de sueño pues generalmente se usa de noche. Durante el tiempo que esté puesta, consigue relajar los músculos y evitar que se tensionen. Es esta acción involuntaria la que provoca el rechinamiento de lo dientes. Es decir, la férula hace que los huesos maxilares (superior e inferior) estén en la posición correcta y no ejerzan más fuerza de la conveniente.
La persona que padezca de bruxismo podrá disfrutar de los beneficios de la férula siempre que su uso sea continuado. Gracias al empleo de estos protectores bucales, el paciente observará una serie de beneficios tanto en su salud bucodental como en su estado de salud general.
Tipos de Férulas de Descarga
Podemos clasificar dos tipos de férulas de descarga según la rigidez de la misma.
- De tipo rígida.
- De tipo semirrígida.
- De tipo blanda o resiliente.
A la hora de elegir la más adecuada en tu caso, el odontólogo te ofrecerá dos tipos diferentes de protectores: los rígidos y los semirrígidos. La férula de descarga rígida no es nada flexible, por lo que en algunas ocasiones resulta complicado adaptarse a la misma. Por el contrario, la semirrígida, si bien tiene un exterior rígido, es un poco más flexible en su interior.
Además, existen otros tipos de férulas según su función:
- De tipo permisiva.
- De tipo directriz. Se utiliza para tratar a personas que poseen algún tipo de trastornó en el disco de articulación.
Todo lo que debes saber acerca de las férulas oclusales, férulas de descarga, placa de bruxismo.
Férula de Descarga Michigan
La férula de descarga Michigan es el nombre con el que se conoce a la férula de descarga convencional. La férula Michigan o de descarga es un protector acrílico biocompatible para su uso oral. La férula de descarga Michigan es la primera opción recomendada por los odontólogos a la hora de tratar el bruxismo. Hay que tener una especial consideración para las personas mayores que utilizan puentes dentales, ya que en estos casos no siempre puede recomendarse el uso de una Michigan.
Ventajas y Desventajas de las Férulas de Descarga
Según usuarios y expertos, utilizar férulas de descarga trae consigo un gran número de ventajas y desventajas a corto y largo plazo.
Ventajas
- Son totalmente eficaces.
- Ayuda a tratar a personas que sufren de ronquidos y apneas de sueño.
- Disminuye los dolores.
- Erradica el desgaste de los dientes.
- Es una forma de tratar afecciones de forma no invasiva.
- Ocasiona buenos resultados de tipo estético.
- Son bastante cómodas.
Desventajas
- Los resultados que otorga, no suelen a ser a largo plazo.
- Ocasiona mucha salivación.
- Puede causar un tipo de tensión en los músculos de la cara y la boca.
- Es un atrayente para posibles infecciones orales y aparición de caries.
¿Cómo se Diagnostica el Bruxismo?
En MyDentiss realizamos un estudio completo que incluye:
- Exploración clínica de desgaste dental.
- Evaluación de síntomas musculares o articulares.
- Pruebas digitales mediante escáner intraoral.
En algunos casos, estudio radiológico con CBCT de baja radiación para valorar la articulación mandibular. Este diagnóstico nos permite diseñar un plan de tratamiento personalizado y decidir qué tipo de placa es la mejor opción para ti.
¿Cómo Utilizar y Cuidar tu Férula de Descarga?
Ya hemos comentado que como norma general la férula de descarga se lleva en las horas nocturnas. Sin embargo, es posible que el odontólogo paute otras indicaciones o tiempos de uso. Una vez que sabemos cuándo debemos usarla, es muy importante seguir las indicaciones del dentista.
Tal como sucede con otros tratamientos -como la ortodoncia con brackets-, la persona debe pasar un periodo de adaptación a la férula bucal. Los primeros días puede resultar incómoda y provocar sensación de opresión en los dientes. La colocación de una férula de descarga puede suponer cierto periodo de adaptación. Es habitual que los primeros días experimentes una mayor salivación, así como dificultades a la hora de pronunciar. No te preocupes: esto es algo perfectamente normal, fruto de la presencia de un cuerpo extraño en tu boca.
Una vez se han tomado impresiones de tu boca y el protésico dental ha confeccionado una férula a medida, el odontólogo te enseñará a colocártela en boca. Lo habitual es que debas acudir a una primera revisión transcurridos 10 días y posteriormente a los 6 meses y al año de llevarla puesta.
En primer lugar, al hacer uso de estos protectores debes hacer hincapié en tus rutinas de higiene bucodental. Por ello, es importante que antes de ponértela en boca te cepilles los dientes y elimines de manera eficaz todos los restos de comida y bacterias presentes en tu boca. Antes de colocártela, debes lavarla y enjuagarla con agua. Una vez la retires, debes limpiarla de nuevo. Para ello, te aconsejamos que hagas uso de un cepillo, agua y jabón neutro.
Se recomienda realizar una limpieza tras su uso empleando un jabón neutro y un cepillo de dientes de dureza media, frotando minuciosamente para eliminar restos de saliva que puedan quedar antes de almacenarla para su próximo uso.
Si no vamos a utilizarla todas las noches o durante un largo periodo de tiempo, la férula dental para dormir debe mantenerse inmersa en agua para que no se estropee, exceptuando los modelos moldeables por el calor.
Precios de las Férulas de Descarga
Ahora bien, para conocer las férulas de descarga precios, debemos decir que tienden a varias según las unidades odontológicas donde se procedan a realizar o adquirir. Es importante resaltar que los precios pueden a variar también por el tipo de férula que se vaya a adquirir.
El precio de una férula de descarga para tratar el bruxismo en España varía según diversos factores, como el tipo de férula y el lugar de adquisición.
- Férulas personalizadas en clínicas dentales: Estas férulas se confeccionan a medida para ajustarse perfectamente a la boca del paciente, ofreciendo mayor comodidad y eficacia.
- Férulas estándar en farmacias o tiendas en línea: Son dispositivos genéricos que no se adaptan específicamente a la dentadura del usuario. Su costo es menor, generalmente entre 20 y 80 euros.
Aunque las férulas estándar son más económicas, se aconseja optar por una férula personalizada elaborada por un profesional dental.
¿Dónde Adquirir una Férula de Descarga?
Desde hace un tiempo podemos ver cómo el comercio de férulas de descarga para el bruxismo, se ha extendido a las farmacias, venta por internet…Seguro que sois muchos y muchas los/as que os preguntáis si su uso es recomendable.
Las férulas que vemos en Internet o en farmacias no están supervisadas en ningún momento por especialistas, por eso se pueden adaptar en casa con un poco de agua caliente. Es por ello sentimos la necesidad de advertir que solamente un dentista u ortodoncista puede prescribirnos el uso de férulas que se adaptarán totalmente a la anatomía del paciente. Es importante que no hagamos autodiagnóstico, ya que no siempre el tratamiento de los síntomas del bruxismo se tratan con férulas de descarga y hay pacientes que no pueden llevarlas.
Hoy en día existen muchas posibilidades al alcance de las personas que necesitan esta férula dental para dormir. Sin embargo, nuestra recomendación es que acudas a una clínica dental de confianza si crees que padeces bruxismo.
Tabla Resumen de Tipos de Férulas
Para ayudarte a comprender mejor las opciones disponibles, aquí tienes una tabla resumen:
| Tipo de Férula | Material | Ventajas | Desventajas | Indicaciones |
|---|---|---|---|---|
| Rígida (Estabilizadora) | Acrílico duro | Durabilidad, estabilidad oclusal, alivio de tensión muscular, protección total del esmalte | Puede ser incómoda al principio | Bruxismo moderado o severo, desgaste dental activo, tensión mandibular |
| Blanda | Materiales flexibles | Más económica, inicialmente más cómoda | Se deteriora más rápido, puede estimular el hábito de apretar | Bruxismo leve, pacientes que no toleran férulas rígidas, tratamiento temporal |
| Miorrelajante o Desprogramadora | Variable | Reduce tensión muscular, mejora dolores de cabeza o mandíbula, ayuda a identificar problemas posturales | Requiere seguimiento y ajustes | Bruxismo relacionado con disfunción de la ATM, dolor crónico, contracturas cervicales |