¿Qué son los brackets?
Se llama bracket a cada una de las piezas que van pegadas en los dientes y sobre los cuales ejercemos una fuerza que se traduce en un movimiento de estos.
Los brackets se usan en los tratamientos habituales de ortodoncia para alinear los dientes. También se usan muchas veces en tratamientos combinados con prótesis.
Cada uno de los brackets contiene la información necesaria para el movimiento del diente, pero para que éste se produzca, es necesario introducir un arco dentro de los brackets.
El arco se une al bracket por medio de una ligadura (elástica o metálica). Al principio, este arco será fino y flexible.
Tipos de ortodoncia
Hoy en día, la ortodoncia ofrece más tipos de aparatos que nunca. Las opciones son múltiples, desde los más tradicionales, pero eficaces, hasta los nuevos y avanzados como los aparatos transparentes.
A continuación, se describen los diferentes tipos de ortodoncia disponibles:
- Ortodoncia fija: Utiliza brackets cementados a los dientes, que permanecen durante todo el tratamiento.
- Ortodoncia invisible: Se basa en alineadores transparentes, removibles y fabricados a medida.
Brackets metálicos
Los brackets metálicos son los aparatos dentales más populares. Los conocemos también como brackets fijos y están fabricados en acero y titanio. Son visibles ya que se colocan en la parte exterior de los dientes.
Además, de los diferentes tipos de ortodoncia que se practican en la actualidad, la utilización de brackets de metal acostumbra a ser la más económica.
Requieren de una ligadura de alambre o a base de gomitas para fijar el arco sobre los dientes.
Se trata de una ortodoncia muy resistente que aplica una fuerza constante para mover los dientes, siendo ideal para tratamientos en niños y jóvenes, aunque, teniendo en cuenta que para determinados diagnósticos obtienen mejores resultados que otros sistemas, también se utiliza para tratar maloclusiones en adultos a los que no les importa que se vean los aparatos.
En realidad los brackets de colores no existen. Lo que les proporciona color son las gomas de colores que se colocan en cada bracket.
Son ideales para niños, hacen que la ortodoncia sea algo más divertido y les permite escoger entre sus colores favoritos, los colores del arcoíris, colores fosforitos, etc.
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Brackets estéticos o transparentes
Dentro del grupo de los brackets transparentes, también conocidos como brackets estéticos, podemos incluir los de cerámica y los de zafiro.
Los brackets estéticos o transparentes tienen un color similar a los dientes y constituyen la primera alternativa a los metálicos.
Normalmente son el tipo de aparatos que utilizamos en mayores de 18 años que quieren una ortodoncia que sea menos visible a simple vista.
Además, estas opciones de ortodoncia visible más estética son más económicas que la ortodoncia invisible, que ocupa el escalafón más alto dentro de los tratamientos de ortodoncia.
Con los brackets transparentes podemos emplear arcos, ligaduras y gomas de color blanco.
Brackets cerámicos
Los brackets cerámicos, también conocidos como brackets estéticos o transparentes, son la alternativa más usual a los metálicos.
La diferencia es precisamente que son más estéticos al ser menos visibles a simple vista ya que tienen un color similar a los dientes.
Los brackets de cerámica de buena calidad, como por ejemplo los Clarity Advanced de 3M, son tan o más resistentes que los convencionales, trabajan mecánicamente igual y no se tiñen.
Lo que puede teñirse algunas veces es el elástico que sujeta el alambre al bracket, por lo que es recomendable usar ligaduras de metal recubiertas de teflón blanco que no se manchan.
Los alambres están hechos con un material compuesto muy resistente y pueden ser blancos para disimular aún más los brackets de cerámica.
Es decir, constituyen una opción de ortodoncia visible más estética, siendo más económica la ortodoncia invisible.
Para mayor discreción, dependiendo del tratamiento, arcos, ligaduras y gomas pueden ser blancos.
Brackets de zafiro
Los brackets de zafiro son los que estéticamente mejor se mimetizan con el diente al que van cementado ya que son prácticamente transparentes.
Sin embargo, tienen un problema importante y es que son extremadamente frágiles.
Cuando utilizamos los arcos o alambres más rígidos (aquellos que se emplean a partir del mes 8 de tratamiento), las aletas del bracket de zafiro empiezan a fracturarse.
Eso supone un gran inconveniente ya que se deben volver a cementar, retrasando la evolución del tratamiento.
Son brackets muy estéticos y que resisten perfectamente los arcos rígidos que colocamos una vez el tratamiento de ortodoncia está avanzado, así como las dobleces o aplicación de torque sin fracturarse.
Brackets autoligables
A diferencia de los anteriores, los brackets autoligables no necesitan ningún elemento adicional para sujetar el arco, evitando así el uso de gomas.
En este caso el arco se sostiene mediante unos clips incorporados en el mismo bracket.
El hecho de no tener que cambiar periódicamente las gomas elásticas hace que se reduzcan las visitas al ortodoncista.
Los brackets autoligables reducen el roce entre el bracket y el arco, añadiendo comodidad y facilitando algunas operaciones del tratamiento.
Brackets linguales
Los brackets linguales sí son totalmente invisibles ya que se colocan en la parte interior o lingual de los dientes.
Se trata de aparatos metálicos fijos que se diseñan a medida para cada diente, por lo que no producen rozaduras ni molestias al comer ni al hablar.
Cuanto más pequeños son, más cómodos son para el paciente.
Permiten solucionar todo tipo de problemas de alineamiento y mordida al ser muy efectivos para casos en los que es necesario mover las raíces de los dientes.
Es uno de los tratamientos más avanzados y por excelencia es la ortodoncia conocida como invisible, por tanto, cuando hablamos de brackets invisibles nos estamos refiriendo a los brackest linguales.
Alineadores Invisalign
Es incorrecto hablar de brackets Invisalign ya que precisamente constituyen una alternativa a los brackets tradicionales. Por tanto, hemos de hablar de alineadores Invisalign.
Se acostumbran a utilizar en casos en los que se requiere enderezar los dientes y el paciente, o no quiere llevar aparatos fijos por estética, o no tiene disposición para acudir periódicamente a la clínica.
Los alineadores Invisalign son férulas transparentes y removibles, lo que hace que sea el tipo de ortodoncia más cómoda que existe ya que pueden quitarse para comer, lavarse los dientes o en aquellos casos en los que el paciente tiene un compromiso laboral o social ineludible.
En la actualidad Invisalign es el tratamiento de ortodoncia más innovador ya que permite ver los resultados virtualmente antes de empezarlo y controlar de forma muy precisa por el ortodoncista el grado y tiempo de movimiento de los dientes por cada férula.
Solo las clínicas de ortodoncia autorizadas por Invisalign USA disponen de la tecnología y formación necesarias para llevar a cabo con garantía este tipo de tratamientos.
Fases del tratamiento de ortodoncia
Cuando hablamos de ortodoncia no simplemente nos referimos a la colocación de los dientes, sino a un complejo proceso de corrección de la mordida y la alineación dental que se desarrolla a través de un conjunto de etapas de varios meses cada una.
Fase de estudio
La primera fase consiste en un estudio completo, a través del cual, se consigue un exhaustivo diagnóstico para que el ortodoncista pueda establecer un diagnóstico correcto y elaborar un plan de tratamiento adecuado al caso.
En este estudio es indispensable realizar algunas de las siguientes pruebas médicas:
- Radiografías: ortopantomografía, telerradiografía lateral de cráneo, telerradiografía frontal, TAC dental, etc. Cuanta más información se tenga, más fácil será elaborar un plan de tratamiento. Por eso es fundamental conocer el estado y la posición de todas las piezas dentales, incluso las que no se ven.
- Modelo de estudio: con los modelos de la boca del paciente seremos capaces de disponer de la situación de partida para el tratamiento y evita molestias añadidas al paciente. Aquí es importante contar con material para realizar los modelos de alta calidad.
- Fotografías intraorales y extra orales para poder visualizar perfectamente la boca y conocer, por tanto, aspectos como, por ejemplo, el tipo de mordida, la alineación de los dientes o la posición de la línea media.
Una vez se haya realizado el estudio, entonces se podrá escoger el tratamiento de ortodoncia más adecuado.
Fase de movimientos ortodóncicos: la fase activa
En esta fase es cuando empiezan a utilizarse la mayor parte del material de ortodoncia.
En la fase activa se suceden el alineamiento y la nivelación (corregir las malposiciones que afectan a la alineación vertical de los dientes y el apiñamiento de los mismos), la corrección de la mordida (se inicia el camino hacia el encaje de los dientes en lo que, debería ser, su posición correcta), el cierre de espacios (tanto los que ya había como los que surgen durante el tratamiento) y el acabado o terminación (para realizar los pequeños ajustes finales).
El material de ortodoncia que se utiliza en esta fase se compone de:
- Arcos: Es el elemento activo del tratamiento de ortodoncia. Almacenan y liberan las fuerzas que estimulan el movimiento dentario. Para que el arco libere la fuerza almacenada es necesario activarlo mediante la flexión, la torsión o la combinación de ambas. Existe una extensa clasificación de los arcos dependiendo de su grosor, el material con el que está fabricado o la arcada.
- Brackets: Los brackets son cada una de las piezas sujetadas por el arco que se adhieren a la superficie frontal del diente (o en la posterior, si se trata de una ortodoncia lingual o invisible). Es la parte pasiva del tratamiento, ya que cumplen la función de transmitir a los dientes la fuerza que generan los arcos. Aunque tradicionalmente el material de los brackets era metálico de acero inoxidable, en los últimos años han surgido nuevos modelos de otros materiales como cerámica, zafiro o con la técnica del autoligado.
- Bandas: Las bandas de ortodoncia son los aditamentos que se ubican en el primer o segundo molar que tenemos en boca (6 ó 7) para conseguir una perfecta oclusión de dientes, musculatura y articulación. Son anillos metálicos que rodean toda la pieza dental y están totalmente adaptadas a la forma del molar. Aunque cumplen una función muy similar a la de los tubos, trabajan de distinta forma.
- Tubos: Los tubos, al igual que las bandas, son los aditamentos que se ubican en el primer o segundo molar que tenemos en boca (6 ó 7). Son unos dispositivos metálicos que se adhieren de forma directa sobre el esmalte en las caras vestibulares de los molares (aunque también pueden soldarse en las bandas). Sirven para soportar alambres activos y pasivos. En general los tubos se utilizan en un tratamiento normal con adulto sano, colaborador y que se compromete a seguir las recomendaciones diariamente o cuando el paciente tiene antecedentes de enfermedad periodontal.
- Ligaduras: Las ligaduras en los brackets convencionales (no brackets de autoligado) tienen la función de fijar el arco al bracket y permiten que éste ejerza la fuerza necesaria sobre los dientes para moverlos. Existen dos tipos de ligaduras: las ligaduras elásticas, realizadas en de látex, silicona o cualquier otro producto elástico y las ligaduras metálicas, unos finos alambres de metal que rodean el bracket por la zona de sus aletas y lo fijan al arco.
- Elásticos: Los elásticos son unas gomas elásticas que se usan en determinados tratamientos de ortodoncia para corregir la mordida del paciente. Este instrumento realiza una serie de movimientos que los propios aparatos no son capaces de hacer por sí mismos. Los elásticos se colocan entre las dos arcadas, superior e inferior, y siempre de arriba a abajo.
- Cadenetas: Las cadenetas de ortodoncia son un elemento auxiliar en algunos tratamientos dentales. Están realizadas de materiales elásticos y su función es cerrar los espacios entre los dientes. Solo funcionan en caso de espacios pequeños.
- Botones: Los botones se utilizan en aquellos casos clínicos en que se requiera acelerar los movimientos de rotación de los dientes o descruzar mordida. Se colocan en la cara lingual de los dientes y van fijados directamente sobre el esmalte mediante un adhesivo especial para brackets y botones o mediante bandas de ortodoncia. Pueden encontrarse en dos composiciones, acero inoxidable y níquel-titanio.
- Barras Palatinas: Las barras palatinas es un aparato de acero formado por dos bandas cementadas a un molar de cada lado en la arcada superior y un arco de acero que las une. Este arco de acero puede ser removible o puede estar soldado a las bandas. Es comúnmente utilizado como aparatología auxiliar en tratamientos de ortodoncia, por ejemplo para obtener una ligera expansión de los molares e inclusión de ellos, o como mantenedor del espacio de los dientes temporales hasta la erupción de los dientes definitivos.
- Expanders: Los expansores palatinos son aparatos que permiten ensanchar el paladar de forma ortopédica durante el crecimiento del niño. Se coloca en los molares y está formado por dos componentes metálicos o de acrílico simétricos unidos entre sí a través de un tornillo. Permite aplicar una fuerza determinada con el objetivo de desarrollar el tamaño del paladar y obtener la curvatura óptima.
- Adhesivos: Los adhesivos para ortodoncia tienen como función principal la unión entre el bracket y el esmalte dental. Este enlace ofrece una sujeción firme, ya que debe resistir las condiciones que se producen en el ambiente oral húmedo. Además, la resistencia de estos adhesivos debe permitir el desprendimiento del bracket sin causar daños en el esmalte y sin dejar residuos. En esta fase se utilizan dos clases de adhesivos: para brackets y tubos o para bandas y levantes.
- Stripping: El stripping dental es el procedimiento mediante el cual el ortodoncista reduce el ancho de determinadas piezas dentales (entre 0,2 y 0,5 milímetros) para separarlas y ganar así un espacio entre ellas. Se utiliza principalmente en los casos de pacientes que se van a someter a un tratamiento y tienen problemas de apiñamiento. El stripping se puede realizar manualmente con tiras de pulir o con fresas de pulido, que es un procedimiento mecánico que permite ganar más espacio.
- Instrumental: El material de ortodoncia instrumental que se utiliza en esta fase es amplio: alicates para sostener alambres, barras, retenedores o hooks; alicates para doblar y contornear alambres cuando se necesitan conformar figuras como loops, omegas o asas; alicates de corte para alambres y ligaduras metálicas; alicates para conformar ligaduras metálicas o pinzas para amarrar ligaduras.
- Ceras: Los brackets sobresalen ligeramente de los dientes pudiendo producir roces sobre las mucosas -interior del labio y mejillas- y la lengua, llegando a causar llagas y heridas en los pacientes. Para calmar el dolor y evitar las heridas se recomienda el uso de productos como las ceras de ortodoncia, que pueden ser con o sin sabor.
- Elementos extraorales: Como su nombre indica, los elementos extraorales en ortodoncia son los que trabajan des de fuera de la cavidad bucal. Formarían parte de los aparatos y material de ortodoncia para las ortodoncias removibles. Se trata de elementos como el tiro cervical, la mentonera, los arcos faciales o los módulos de fuerza.
Fase de retirada
Una vez los movimientos de corrección han llegado a su fin y la boca luce bien alineada, llega el esperado momento de retirar los brackets y poder lucir una bonita sonrisa.
Para ello, es fundamental el instrumental de retirada: los alicates para retirar bandas y brackets. El alicate saca bandas está diseñado para quitar las bandas de los molares y el alicate para sacar brackets sirve para despegar los brackets del esmalte. Existen alicates para brackets metálicos, estéticos, brackets de la técnica Damon, etc.
Además, existen productos de acabado final que consiguen eliminar cualquier residuo que haya podido quedar adherido al esmalte.
Fase de retención
Los dientes tienen memoria, por lo que tienden a volver a su posición inicial. Por eso necesitamos afianzar los movimientos realizados, o con el tiempo los dientes intentarán volver a sus orígenes, perdiendo gran parte del trabajo realizado con la ortodoncia si no ponemos retenedores.
En esta fase se utiliza material de ortodoncia específico para la retención lingual fija , que es la más habitual después de una ortodoncia, o bien los retenedores removibles realizados con planchas termoplásticas, y que se guardan en las cajas de retenedores que se le ofrecen al paciente.
Material de ortodoncia con un tratamiento invisible
Además del material habitual en ortodoncia tradicional, existen materiales específicos para la ortodoncia invisible.
Este tipo de ortodoncia está en auge especialmente en pacientes adultos que priman la estética en su tratamiento, y tienen maloclusiones más sencillas.
En este caso el ortodoncista realiza el diagnóstico y plan de tratamiento y se producen los alineadores o retenedores transparentes a medida para cada fase de tratamiento del paciente.
¿Necesitas ortodoncia?
Con todo lo anterior seguramente te preguntarás si necesitas ortodoncia y qué tratamiento de ortodoncia elegir.
Mi consejo es que si piensas que tus dientes no están correctamente alineados o tu dentista te lo recomienda, visites a un ortodoncista con máster de ortodoncia de 3 años de duración para que estudie tu caso y te haga un diagnóstico.
Elásticos de ortodoncia: Un componente clave
Seguro que te has fijado en que las dentaduras con brackets llevan unas gomitas alrededor de las piezas o uniendo ambas mandíbulas. Estos elásticos son un elemento indispensable para lograr un resultado correcto en el tratamiento de ortodoncia.
Si tienes previsto realizar un tratamiento de ortodoncia, tu ortodoncista te dirá cómo colocar y cuándo usar algunos de estos elásticos, aunque no está de más conocer su función.
Tipos de elásticos
Existen dos tipos principales de elásticos utilizados en ortodoncia:
- Ligaduras elásticas de unión: Se colocan alrededor de cada bracket para sujetar el arco al alambre.
- Elásticos intermaxilares: Se colocan entre la arcada superior e inferior para corregir la mordida.
¿Cómo se usan los elásticos?
Comenzaremos diciendo que el aparato de ortodoncia no puede trabajar por sí mismo sin la ayuda de estas tiras elásticas. Se colocan desde el inicio del tratamiento y son de pequeño tamaño.
No todos los pacientes necesitan este ajuste y, en cualquier caso, el uso de los elásticos intermaxilares no es continuo.
Coges la goma con el aplicador y la colocas en el bracket.
En cuanto a los elásticos intermaxilares, las gomas se colocan desde el inicio del tratamiento si hay que desplazar mucho los dientes hacia dentro o hacia fuera.
Los elásticos intermaxilares van perdiendo elasticidad con el paso de las horas, dejando de cumplir su función.
De todos modos, y como regla general, sustituye siempre una goma de brackets que se ha roto.
Consejos para el uso de elásticos
¿Llevas un tratamiento de ortodoncia o tienes previsto hacerte uno?
- Es decir, sigue las instrucciones exactas de tu dentista.
- Las gomas solo son eficaces si las colocas como te ha indicado el profesional.
- Los elásticos intermaxilares o gomas de brackets han de llevarse a diario el tiempo señalado por tu ortodoncista.
Según el tipo de problema a solucionar en el posicionamiento de tus dientes, puede ir mejor uno u otro tratamiento de ortodoncia.
Tanto si son ligaduras elásticas de unión o elásticos intermaxilares, es necesario que sigas las instrucciones de colocación de tu médico, seas constante en su uso y sigas una escrupulosa limpieza.
Duración del tratamiento de ortodoncia
Muchos se preguntan qué tratamiento de Ortodoncia es más rápido o si conviene una Ortodoncia temprana o Interceptiva, si influye la edad a la que iniciemos el tratamiento y la respuesta de cada paciente, o si la experiencia de cada profesional puede influir en el tiempo del tratamiento.
La respuesta a todo esto es SI.
- Invisible Invisalign más rápido. Estudios señalan que la Ortodoncia Invisible Invisalign es la más rápida para algunos tipos de tratamientos como son los tratamientos cortos que requieran el movimiento parcial de solo algunos dientes o solo algunos sectores.
- Lingual la que más se alarga. También se pudo notar mayor rapidez en el tratamiento de los Brackets autoligables metálicos y estéticos. En determinadas fases del tratamiento y en determinados protocolos y técnicas muy sistematizadas.
Hoy día sí parece claro, que la colaboración de los pacientes en el cumplimiento estricto de las pautas que se le den (uso de alineadores, elásticos, higiene, cuidado de los aparatos) y la experiencia, protocolización y conocimientos del profesional, son los factores más importantes a la hora de determinar la duración total del tratamiento.
| Tipo de Ortodoncia | Duración | Ventajas | Desventajas |
|---|---|---|---|
| Metálica | Variable | Económica, resistente | Visible |
| Cerámica | Variable | Estética | Más cara que la metálica, puede mancharse |
| Zafiro | Variable | Muy estética | Frágil |
| Lingual | Larga | Invisible | Costosa, dificil de limpiar |
| Invisalign | Corta (en algunos casos) | Cómoda, estética, removible | Costosa |