Casi todas las personas adultas que conoces (posiblemente, tú también) deberían llevar al menos un empaste. Y es que se estima que el 95% de la población a nivel mundial tiene o ha tenido alguna caries. Incluso las caries más pequeñas pueden avanzar y acarrear problemas serios si no se abordan a tiempo con este procedimiento tan común que, sin embargo, todavía genera algunas dudas. Una obturación dental es una restauración de una pieza afectada por la caries. Es lo que se conoce de manera coloquial como empaste.
En este artículo, vamos a profundizar en el mundo del composite dental, explicaremos por qué este material se ha ganado una merecida reputación como una solución estética y duradera para corregir diversos problemas dentales. Además, queremos guiarte a través del proceso de relleno con composite que realizamos en los tratamientos de estética. Como parte de nuestra dedicación a la salud bucodental integral, también te proporcionaremos valiosos consejos para el cuidado posterior del relleno con composite.
¿Qué es una Obturación Dental?
El empaste dental es el principal tratamiento al que recurrimos los odontólogos para eliminar las caries y reparar el diente tras hacerlo, rellenándolo con un material biocompatible. Cuando el odontólogo elimina el tejido dañado por esta patología, en su lugar queda una cavidad que hay que rellenar para evitar molestias e infecciones. Este tratamiento es uno de los más frecuentes en las clínicas dentales. Por más comunes que sean, no hay que subestimar el daño que puede causar una caries si no se trata. Si la pilla a tiempo, una obturación dental será suficiente para eliminarla y evitar complicaciones posteriores.
Normalmente una obturación de composite se realiza para sellar el diente y reconstruirlo tras eliminar la caries y limpiar el diente completamente. Una obturación dental es un tratamiento simple para restaurar los dientes, y evitar el riesgo de la pérdida dental. Otro beneficio importante es que puede ser muy duradero, hasta 20 años, dependiendo del material elegido.
Tipos de Obturaciones
Existen dos tipos de obturaciones en función del tipo de cavidad que se va a restaurar:
- Obturaciones Simples: Es una técnica destinada a rellenar una cavidad pequeña. En general, se sitúa en la parte oclusal de la pieza, es decir, la zona de arriba o masticatoria. Se utilizan cuando la caries es pequeña y la destrucción que se va a realizar para hacer el empaste es mínima.
- Obturaciones Compuestas: La caries es mayor y abarca dos o más caras del diente, que suelen ser la superior y alguna de las paredes. Se utilizan cuando la destrucción es mayor y se generan grandes cavidades en las piezas, las cuales deberán ser empastadas.
¿Cuándo se Necesita una Obturación Dental?
Es muy importante no dejar avanzar una caries, por pequeña que esta nos parezca. Cuando se encuentra caries que ha dañado el esmalte o la dentina, pero no ha llegado al nervio, se necesita una obturación dental. Esto se puede ver en una revisión visual, con radiografías y a veces usando un explorador dental. Si no se trata a tiempo, la caries crecerá, podría afectar el nervio, lo que causa una pulpitis o absceso y requerirá una endodoncia.
Existen otras situaciones que requieren una obturación dental. Por ejemplo, si un diente se fractura, la dentina puede quedar expuesta, lo que requiere un empaste para protegerla y restaurar la forma del diente. El desgaste dental excesivo, también puede erosionar el esmalte, lo que requiere una obturación para reconstruir la superficie.
Materiales Utilizados en las Obturaciones Dentales
Cada tipo de obturación o empaste dental tiene sus propias características y ventajas:
- Obturaciones de resina compuesta o composite: Es el material más usado en la actualidad, ya que se adapta al color de los dientes. La resina se adhiere a la pieza dental con una luz azul especial que la endurece, en caso de que sea directa. Si es indirecta, se hace la forma en un molde en el laboratorio.
- Obturaciones de amalgama: Es menos usado hoy en día porque su aspecto metálico lo hace muy visible, aunque son duraderos y resistentes. Es una mezcla de metales, con casi el 50 % de mercurio.
- Obturaciones de oro: Es una aleación de oro con otros materiales, se utiliza en obturaciones indirectas, principalmente coronas. Aunque son muy costosos, pueden durar hasta 15 años.
- Obturaciones de cerámica: Hechas principalmente de porcelana, ofrecen una durabilidad y estética similar al composite, lo que permite usarlas en restauraciones grandes y complejas.
- Obturaciones de ionómero de vidrio: Puede adaptarse al color del diente, aunque no tanto como la resina. Está hecho de polvo de vidrio de sílice.
Cada material tiene sus beneficios y desventajas, algunos son mejores que otros en ciertas situaciones. La amalgama es la más fuerte y duradera, pero no es muy estética y tiene pequeñas cantidades de mercurio. Las resinas son perfectas para quienes buscan estética y buena adhesión, aunque no son tan resistentes en cavidades grandes.
A continuación, se presenta una tabla comparativa de los materiales más comunes:
| Material | Ventajas | Desventajas | Duración |
|---|---|---|---|
| Composite | Estético, se adhiere bien al diente | Menos resistente en cavidades grandes | 5-10 años |
| Amalgama | Fuerte, duradero | Poca estética, contiene mercurio | 10-15 años |
| Oro | Muy duradero | Costoso | 15+ años |
| Cerámica | Estético, duradero | Puede ser más costoso que el composite | 10-15 años |
| Ionómero de vidrio | Se adhiere al diente, libera flúor | Menos resistente | 5 años |
Proceso de Obturación Dental Paso a Paso
Realizar una obturación necesita de un proceso que no entraña dificultad ni lleva demasiado tiempo: apenas unos 45 minutos, más o menos. Los pasos exactos de la obturación dental dependerán del tipo de empaste y el material utilizado.
A continuación, se detallan los pasos generales:
- Evaluación Inicial: En primer lugar, hay que valorar el alcance de la caries que queremos tratar. Si el daño provocado por la caries dentales no pasa del esmalte, podemos saltarnos este paso.
- Anestesia: Si bien podrías notar algunas molestias mientras te lo hacen, la realización de un empaste no debe doler: recuerda que cuando la caries llega a una zona sensible, aplicamos anestesia. Este procedimiento se suele realizar con anestesia local cuando la caries es moderada o profunda. Si la caries llega al interior del diente (la pulpa), el paciente podría sentir una mayor sensibilidad, algunas molestias al masticar o después del empaste.
- Eliminación de la Caries: El odontólogo elimina todo el tejido afectado por la caries. Para ello, se sirve de una broca dental o un láser y apura la limpieza con una cureta.
- Protección Pulpar (si es necesario): Si es necesario, aplicamos un protector pulpar; normalmente, hidróxido de calcio.
- Grabado Ácido: Grabamos el diente con un gel ácido.
- Aplicación del Adhesivo: El odontólogo aplicará una capa adhesiva al diente preparado. Esta capa ayudará a que el composite se adhiera firmemente al diente.
- Relleno: Rellenamos la cavidad con el material del empaste, que casi siempre será una resina compuesta llamada composite. A medida que la aplicamos por capas, vamos modelando y compactando la resina para que ocupe todo el hueco. Debemos rellenar la cavidad realizada con un material adecuado siguiendo siempre la forma y color del diente que estamos tratando.
- Polimerización: Aplicamos una lámpara de polimerización para endurecer el composite. Cada capa se endurecerá utilizando una luz especial de alta intensidad que activa el composite.
- Ajuste y Pulido: Cuando el material elegido ya está duro, pasamos a pulirlo con una fresa dental específica para tal fin. El objetivo es alisar y perfeccionar la forma para ajustar la mordida y debemos ir realizando pruebas para comprobar que lo logramos. Una vez endurecido el material, debemos darle la forma adecuada al empaste con diferentes fresas y pulirlo para ajustarlo a la mordida del paciente. Para finalizar el proceso, el diente restaurado con composite se pulirá cuidadosamente para obtener una superficie lisa y brillante. Las pruebas de mordida se practican dando a morder al paciente una lámina de cera.
Después de la obturación dental, a menos que te hayan sedado, puedes volver a tu rutina inmediatamente al salir del dentista. Podrían recetarte medicamentos para aliviar cualquier molestia, como acetaminofén o ibuprofeno. Normalmente, podrás comer o tomar lo que quieras al terminar el procedimiento, hacerlo no dañará tu obturación. En las primeras 24 horas, tratar de no comer alimentos duros o pegajosos en el área tratada.
Cuidados Posteriores a la Obturación Dental
Después del empaste, es posible sentir sensibilidad dental durante unos pocos días. Esta sensación, que se experimenta al comer alimentos fríos o calientes, nunca debería persistir más allá de una semana. El dentista te dará algunos consejos para cuidar tu boca después del tratamiento. Tras un empaste dental, podrías tener sensibilidad dental e inflamación del área de la encía donde se hizo el tratamiento. Es habitual experimentar sensibilidad al frío o al calor durante algunos días y los analgésicos pueden ayudar a aliviarlo.
Una vez que hayas completado el emocionante proceso de relleno con composite y luzcas una sonrisa renovada, es fundamental cuidar adecuadamente tus dientes para mantener los resultados obtenidos y garantizar una salud bucal óptima.
Aquí hay algunos consejos:
- Higiene bucal rigurosa: Mantener una buena higiene dental después de cada comida para prevenir caries futuras. Mantener una higiene bucal adecuada es esencial para preservar la durabilidad del composite y prevenir la formación de caries y enfermedades dentales. Asegúrate de cepillar tus dientes al menos dos veces al día, preferiblemente después de las comidas principales, con un cepillo de cerdas suaves y pasta dental con flúor.
- Uso de hilo dental y enjuague bucal: El hilo dental es crucial para limpiar las áreas interdentales que el cepillo no puede alcanzar. Pasa el hilo suavemente entre tus dientes, incluido el área del composite, para eliminar la placa y los restos de comida.
- Evitar alimentos y bebidas perjudiciales: Se ha demostrado que todas las bebidas con gas provocaron un desgaste en la estructura del composite dental. Después del procedimiento de relleno con composite, es aconsejable evitar alimentos y bebidas que puedan manchar o dañar el composite. Algunos ejemplos incluyen bebidas carbonatadas, café, té, vino tinto y alimentos con colorantes intensos.
- Proteger tu sonrisa: Si practicas deportes o actividades físicas de riesgo, considera el uso de protectores bucales.
- Visitas regulares: Programar visitas regulares para revisiones y limpiezas dentales es fundamental para mantener tu sonrisa en óptimas condiciones.
¿Qué es un empaste dental?
Siguiendo estos cuidados posteriores y manteniendo una excelente higiene bucal, podrás disfrutar de los resultados del relleno con composite durante muchos años.
Prevención de Caries y Necesidad de Obturaciones
Para prevenir caries y por ende obturaciones, se debe tener una muy buena higiene dental. Por ello es necesario cepillarse los dientes mínimo dos veces al día con pasta dental fluorada. Para evitar caries y en consecuencia una obturación dental, lo mejor es cuidar tu alimentación. Reducir el consumo de azúcares y carbohidratos refinados, refrescos y alimentos procesados. Aumenta el consumo de frutas y verduras, sobre todo las crujientes, que ayudan a la producción de saliva y neutralizan los ácidos.
La idea principal de las visitas habituales al dentista es disminuir el riesgo de problemas en la salud bucal. Estas ayudan a detectar caries en sus primeras etapas, cuando son pequeñas y fáciles de tratar, evitando que se conviertan en algo más complicado. Pasar por alto una caries puede traer serios problemas para la salud bucal. Pero lo importante es que se pueden solucionar con un tratamiento sencillo como la obturación dental. Sin embargo, la prevención es la clave para mantener una boca sana.