Cepillarse los dientes de forma correcta es la base de una buena higiene oral. El simple gesto de lavarse los dientes es uno de los pilares básicos de la salud bucodental. No se trata solo de pasar el cepillo unos segundos, sino de aplicar la técnica correcta, elegir el cepillo adecuado y mantener la constancia en la rutina diaria.
Cepillarse de manera adecuada no solo mantiene el aliento fresco, también evita la acumulación de placa bacteriana, principal responsable de caries y enfermedades de las encías. Además, una higiene deficiente puede provocar gingivitis, que si no se trata a tiempo puede evolucionar hacia una periodontitis, una enfermedad más grave que incluso puede afectar al hueso que sostiene los dientes.
A continuación, te guiaremos sobre cómo usar la pasta de dientes correctamente para mantener una sonrisa saludable y prevenir problemas dentales.
Beneficios de un Cepillado Correcto
Un cepillado correcto:
- Ayuda a mantener los dientes más blancos al eliminar manchas superficiales.
- Es fundamental para remover la placa bacteriana, evitando que esta se endurezca y se convierta en sarro.
- Protege las encías frente a la inflamación y el sangrado.
- Previene caries y enfermedades periodontales como la gingivitis.
Además, una correcta higiene bucal es clave para prevenir caries, problemas de encías e incluso enfermedades que afectan al resto del cuerpo. Diversos estudios han demostrado que las infecciones en la boca pueden aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares o complicaciones en personas con diabetes.
La correcta técnica del cepillado
Frecuencia y Duración del Cepillado
Para mantener una buena salud bucal, los dentistas recomiendan lavarse los dientes al menos dos veces al día, preferiblemente por la mañana y antes de dormir. Lo ideal y beneficioso también sería cepillarse los dientes después de cada comida, especialmente si se han consumido azúcares o alimentos ácidos, que pueden favorecer la aparición de caries. La Organización Mundial de la Salud (OMS) y las principales sociedades odontológicas recomiendan cepillarse los dientes al menos dos veces al día, una por la mañana y otra antes de acostarse.
El cepillado correcto requiere al menos dos minutos. Así es: 120 segundos. La mayoría de los adultos no se cepillan durante tanto tiempo. A fin de tener una idea del tiempo involucrado, utilice un cronómetro.
El cepillado antes de dormir es el más importante del día. Durante la noche la producción de saliva disminuye, lo que favorece la acumulación de placa bacteriana y la acción de los ácidos sobre el esmalte. Por eso, los especialistas insisten en que dediques al menos dos minutos a este cepillado y evites comer o beber algo después.
Siempre que sea posible, conviene cepillarse después de las comidas principales para reducir el riesgo de caries y mantener las encías sanas. No obstante, si no puedes acceder a tu cepillo en ese momento, los especialistas aconsejan un gesto muy simple: enjuagarse la boca con agua. Es importante subrayar que ni los chicles sin azúcar ni los enjuagues bucales pueden sustituir el cepillado.
Cómo Cepillarse Correctamente
Para cepillarse correctamente los dientes, use movimientos cortos y suaves, prestando especial atención a la línea de la encía, los dientes posteriores de difícil acceso y las zonas alrededor de obturaciones, coronas y otras reparaciones.
Con el cepillo cargado de pasta de dientes, realiza movimientos suaves y circulares para cubrir todas las superficies de los dientes. Para aprovechar al máximo los beneficios del flúor, evita enjuagar tu boca con demasiada agua justo después de cepillarte.
Sigue estos pasos:
- Moja las cerdas del cepillo. Antes de aplicar la pasta de dientes, humedece ligeramente las cerdas del cepillo.
- Aplica una pequeña cantidad de pasta. Recuerda, el tamaño de un guisante es suficiente.
- Cepilla tus dientes suavemente. Con el cepillo cargado de pasta de dientes, realiza movimientos suaves y circulares para cubrir todas las superficies de los dientes.
- Enjuaga tu boca. Una vez que hayas cepillado tus dientes durante al menos dos minutos, enjuaga tu boca con agua abundante.
Cantidad Adecuada de Pasta de Dientes
Es común ver anuncios de pasta dental donde el cepillo está cubierto de dentífrico de un extremo a otro. Sin embargo, esta no es la cantidad adecuada. Los odontólogos recomiendan usar una porción del tamaño de un guisante para adultos y una cantidad equivalente a un grano de arroz para niños menores de seis años.
Muchos creen que al usar más pasta de dientes lograrán una limpieza más eficaz, pero esto no es cierto. Utilizar una cantidad excesiva de pasta puede generar demasiada espuma, lo que dificulta la eliminación de residuos y puede dar una sensación falsa de limpieza. Por un lado, la espuma generada puede dificultar el enjuague adecuado de la boca, lo que puede llevar a la acumulación de residuos en áreas de difícil acceso.
Para garantizar una limpieza efectiva, además de usar la cantidad correcta, es importante aplicar la pasta dental de manera adecuada. Antes de aplicar la pasta, humedece ligeramente las cerdas del cepillo con agua. Coloca la pasta de dientes en el centro de las cerdas, asegurándote de que quede bien distribuida.
Recuerda: un tamaño de guisante para adultos y un grano de arroz para niños.
Tipos de Pasta de Dientes
La elección de una buena pasta de dientes es importantísima para conseguir una higiene bucal efectiva, y debe adaptarse a las necesidades específicas de cada persona. Si busca una sonrisa más luminosa, puede optar por una pasta de dientes blanqueadora, que ayuda a eliminar manchas superficiales causadas por alimentos, vino, café o tabaco.
Las pastas de dientes pueden contener diversos ingredientes con diferentes funciones:
- Abrasivos: Ayudan a limpiar la superficie por fricción.
- Antibacterias: Ayudan a eliminar las bacterias.
- Aromatizantes: Dan buen gusto y olor a la pasta.
- Detergentes o tensioactivos: Generan espuma y ayudan a mantener los residuos en suspensión.
- Blanqueantes: Tienen una misión puramente estética.
- Colorantes: Hacen que la pasta sea más atractiva.
- Conservantes: Evitan que la pasta se eche a perder.
Es usual que las fórmulas requieran elementos necesarios solo porque otros se puedan combinar bien químicamente o, incluso, que contrarresten la acción de algún otro. Por ejemplo, muchas pastas con detergentes llevan otros ingredientes para controlar la cantidad de espuma que se genera. Cuanto más compleja es una fórmula, más difícil es evaluar su toxicidad.
El Cepillo Dental Adecuado
Elegir el cepillo dental adecuado es esencial para una higiene oral efectiva y para cuidar la salud de dientes y encías. Para la mayoría se recomienda un cepillo de filamentos suaves para encías y dientes sensibles, ya que es ideal para eliminar la placa y los restos de alimentos de los dientes sin irritar las encías, especialmente en casos de encías sangrantes. Los cepillos de cabezal pequeño, también son recomendables, puesto que llegan mejor a todas las zonas de la boca, incluso a los dientes posteriores de difícil acceso.
Debe reemplazar su cepillo dental cuando muestre señales de desgaste o cada tres meses.
Complementos para una Buena Higiene Bucal
Cepillarse con la frecuencia adecuada, junto con el uso de hilo interdental y colutorio, es esencial para asegurar la salud bucal general y combatir el mal aliento.
- Hilo dental: Es esencial para eliminar los restos de comida y placa bacteriana en zonas donde el cepillo no llega.
- Colutorio: El uso de un colutorio adecuado puede ayudar a reducir las bacterias, fortalecer el esmalte y mantener el aliento fresco.
Mitos Sobre el Cepillado Dental
Existen diversas creencias sobre el cepillado dental que son falsas:
- Cepillarse con fuerza limpia mejor: Falso.
- Un enjuague bucal reemplaza el cepillado: Falso.
- Lavarse los dientes solo por la mañana es suficiente: Falso.
- Cuanto más tiempo se dedica al cepillado, mejor: Falso. Lo importante es la técnica.
- Usar más pasta dental mejora la limpieza: Falso.
- El carbón activado blanquea los dientes: Falso.
Consejos Adicionales
Aquí hay algunos consejos adicionales para mantener una buena salud bucal:
- Usar hilo dental todos los días.
- Elegir un cepillo de cerdas suaves. Protege el esmalte y evita dañar las encías.
- Utilizar pasta dental con flúor.
- Mantener el ángulo de 45 grados.
- Hacer movimientos cortos y suaves.
- No olvidar la lengua y el paladar.
- Cambiar el cepillo cada 3 meses o antes si las cerdas están abiertas.
- Complementar con visitas periódicas al dentista.
El simple gesto de lavarse los dientes de forma correcta y constante es una de las mejores inversiones en salud que puedes hacer.