La caries dental es una enfermedad infecciosa que destruye progresivamente los tejidos duros del diente. Está causada por los ácidos que generan las bacterias presentes en la boca al descomponer los azúcares de los alimentos. La caries dental suele aparecer como consecuencia de una higiene dental deficiente, aunque también pueden existir otros factores, como el elevado consumo de azúcares, el tabaco o incluso la genética.
Si esta problemática no se trata, puede progresar y causar dolores, infección e incluso la pérdida de los dientes. Por ello, cuando se detecta una caries en un diente, siempre se recomienda al paciente que la trate lo antes posible. De esta forma, se puede evitar que se extienda la infección a las piezas adyacentes y a los tejidos colindantes, además de salvar el diente original.
Tipos de caries dental y su progresión.
¿Qué es la Caries Dental?
Probablemente todos estamos familiarizados con el término "caries". La caries es una enfermedad del diente causada por bacterias. Característico de la caries -y al mismo tiempo el signo más llamativo- es el temido agujero en el diente, que, sin embargo, sólo se manifiesta en una fase avanzada. La caries es una de las dolencias humanas más comunes, junto con los resfriados y las enfermedades de las encías. Y lo que mucha gente no sabe: La caries puede ser contagiosa.
Las caries aparecen cuando la higiene bucal no es suficiente para eliminar la placa bacteriana. Por tanto, la placa bacteriana es la principal responsable de la aparición de la caries. Las caries se forman cuando las bacterias, presentes de manera natural en la boca, se juntan con los restos de alimentos que se quedan en la cavidad oral después de las comidas, creando ácidos que dañan el esmalte.
Desde nuestra clínica, recomendamos realizarse revisiones cada 6 meses o 1 año, ya que el paciente puede no saber que está desarrollando caries dental al no sentir dolor, sensibilidad o notar un hueco en las piezas afectadas.
Dejar avanzar esta enfermedad sin control, ni solución, es peligroso para toda la salud oral, ya que se pueden llegar a perder los dientes afectados. Esta infección destruye los tejidos que encuentra a su paso y, cuanto antes se detecte, más sencillo será solucionarla.
Reponer un diente perdido o extraído por una caries, supone un gasto económico mucho más elevado, además de ser peor para la salud bucodental. Esto se debe a que, el tiempo que transcurra sin implante, provoca deterioro óseo, desplazamiento dental y otras consecuencias negativas para el organismo. Por ello, desde nuestra clínica, siempre intentamos salvar los dientes que sufren la enfermedad de la caries dental, previniendo y velando por la salud oral.
Tipos de Caries Dental
Para poder curar las caries dentales se necesita acudir al dentista, ya que sin un tratamiento adecuado, estas pueden llegar a deteriorar por completo el diente. Existen diferentes tipos de caries dentales:
- Caries de esmalte o de corona: Es la más habitual en los niños. Este tipo de afección daña la parte superior de la corona, zona en la que se acumula un mayor número de bacterias. Su detección es sencilla ya que el tejido superficial se ve decolorado.
- Caries de fisura: Esta variante aparece si no se ha tratado a tiempo una caries de esmalte o de corona. La porosidad del tejido dentario, aliado con posibles fisuras en la superficie dental, facilitan que esta enfermedad avance con mayor rapidez.
- Caries radicular: Este tipo de caries afecta directamente a la raíz dental. En este caso, suele ser necesaria una endodoncia acompañada de un empaste dental o reconstrucción.
- Caries rampante: Este tipo de caries se da principalmente en bebés y niños. Tiene un color característico negro/parduzco y se extiende rápidamente por toda la pieza dental.
- Caries interdental: Existe la posibilidad de que aparezca una entre piezas: la caries interdental. A la hora de cuidar la higiene bucal, el acceso a esta zona es complicado, produciéndose una acumulación de placa bacteriana que puede derivar en la formación de sarro.
- Caries recurrente: De la misma forma, en las proximidades de un diente ya tratado por la aparición de una caries dental puede aparecer una nueva por la reproducción de los restos de esta. En este caso, estaremos hablando de una caries recurrente.
Todos los tipos de caries dentales suponen un riesgo para la permanencia de los dientes y para la salud bucodental. Por lo que ponerle remedio cuanto antes es la manera más fácil de mantener nuestra boca sana.
Caries interdental: formación y tratamiento.
Signos que Pueden Advertir la Presencia de Caries
A continuación, te detallamos los signos que pueden advertir de la presencia de caries.
Un signo temprano de caries dental podría ser cuando sus dientes reaccionan repentinamente de forma desagradable a los alimentos calientes o muy fríos. Si experimenta este fenómeno, debe acudir al dentista. Sólo un dentista puede decirle si se trata realmente de caries.
Las personas afectadas por caries pueden ser sensibles cuando sus dientes entran en contacto con alimentos dulces. Esto se debe a que la caries daña el esmalte en un lugar y abre un camino hacia el nervio.
Que se produzca o no dolor de muelas también depende de dónde se encuentre el agujero. Los agujeros en el esmalte dental, por ejemplo, no suelen causar dolor. El dolor de muelas espontáneo -independientemente del frío, el calor o los dulces- sólo suele aparecer cuando los agujeros ya llegan casi hasta la pulpa o ésta incluso ya está atacada.
La caries avanzada también puede provocar mal aliento. Esto suele deberse a que las bacterias de la caries no han sido suficientemente eliminadas por la persona afectada.
Tratamientos para Curar la Caries Dental
Existen varios tratamientos de odontología conservadora para curar y eliminar la caries dental. Estos se aplican dependiendo del grado de extensión que haya alcanzado. El tratamiento para la caries depende de la fase en la que se encuentra. Cuanto más profunda sea la caries, más minucioso y complejo deberá ser el tratamiento a realizar por el odontólogo.
En cualquier caso, la caries dental se trata en consulta, por lo que no se debe recurrir a tratamientos “caseros” ni a técnicas aplicadas por personal no profesional. Siempre que notes dolor, sensibilidad dental o veas en tus dientes un tono diferente, ponte en contacto con nosotros.
Los tratamientos más comunes son:
- Empaste (Obturación): Si la caries dental no se ha extendido hacia la raíz el diente, se puede aplicar el tratamiento conocido como empaste dental. Con esta técnica, se debe limpiar y retirar toda la superficie deteriorada, dejando toda la zona preparada para la reconstrucción. Tras esto, el odontólogo procederá a sellar toda la zona con el material elegido. El material de restauración más usado es la resina; con la que se puede trabajar de manera directa sobre el diente afectado, o de forma indirecta (a través de un encerado previo de la anatomía destruida por la caries).
- Endodoncia: Cuando la caries dental está extendida y ha afectado a la pulpa dental en la raíz, se realizará una endodoncia para tratar de salvar el diente en mal estado. La endodoncia es el tratamiento que se realiza para limpiar los conductos radiculares, eliminando la infección y las partes necrosadas de la pulpa dental. De esta forma, se intenta conservar la estructura dental, ya que un diente propio siempre será la mejor opción para nuestra sonrisa.
Hoy en día, la manera más habitual de eliminar las caries, son las obturaciones (empastes). «Si se trata antes de que aparezca dolor, mejor.
Caries Dental: Causas y tratamiento
¿Cómo Prevenir la Caries Dental?
La higiene dental es esencial para prevenir y curar la caries dental. También es esencial no descuidar el uso de hilo dental, fundamental para la prevención de la caries. Se recomienda usar hilo dental al menos una vez al día para mantener una buena higiene bucal. Esto se puede complementar con el uso de enjuague bucal, que ayuda a reducir la placa dental.
La dieta también es importante para prevenir y curar la caries dental. Las comidas y bebidas azucaradas y ácidas pueden dañar el esmalte dental y aumentar el riesgo de caries.
Además, es recomendable:
- Cepillarse los dientes antes de que transcurran 30 minutos tras la ingesta de alimentos, durante al menos 2 minutos y utilizando una correcta técnica. De este modo, se eliminarán los restos de alimentos que han quedado depositados sobre los dientes, y se minimiza la aparición de placa bacteriana.
- El enjuague bucal o colutorio, es un líquido antimicrobiano, que ayudará a reducir el nivel de bacterias en la boca.
- Determinadas frutas como las manzanas ayudan a prevenir las caries, ya que estimulan la producción de saliva. La saliva es la responsable de deshacer los pequeños residuos de comida entre los dientes. En cuanto a los cítricos, lo recomendable es ingerirlos en compañía de otros alimentos.
- Hoy en día gran parte de los sistemas públicos ya incorporan ciertas cantidades de flúor en el agua corriente. La ingesta de flúor ayuda a mantener el esmalte de los dientes sano.
- El calcio es vital para tener unos huesos y dientes fuertes. Se encuentra, sobretodo, en productos lácteos como la leche, el queso o el yogur.
- La vitamina D es fundamental para tener una buena salud ósea, ya que contribuye a la absorción de calcio e induce la catelicidina (un péptido antimicrobiano que combate a las bacterias que provocan caries dentales). Cómo es complicada de asimilar a través de la alimentación, lo recomendable es obtenerla a través del sol (tomando el sol).
Las visitas periódicas al dentista son esenciales para detectar y tratar la caries leve temprano.
Consejos para la prevención de la caries dental.
Materiales de Obturación Dental
Si la caries ya ha alcanzado la dentina, a menudo hay que recurrir a la fresa. Con este aparato se elimina la caries de la zona afectada. Por supuesto, la "cavidad" que se crea allí debe rellenarse de nuevo.
Algunos de los materiales utilizados para los empastes son:
- Amalgama de plata: es una combinación de plata, mercurio, cobre, estaño y, a veces, zinc, paladio o indio. La mayor ventaja de este material es que es barato y dura una media de 14 años. Además, es menos probable que los empastes de amalgama se estropeen. Otra ventaja es que los dientes con empastes de amalgama de plata son menos propensos a sufrir caries secundarias. Ahora viene la gran desventaja: muchas personas encuentran poco atractivo el aspecto de los empastes. Su color plateado hace que destaquen del resto del diente. Además, hay problemas medioambientales por el contenido de mercurio.
- Composite: Este empaste está compuesto por un 20% de plástico y un 80% de sal de sílice o partículas de vidrio muy finas. Los pacientes suelen elegir este tipo de empaste porque es del color del diente y, por tanto, no destaca o destaca muy poco sobre los dientes sanos. En el pasado, el composite tenía la gran desventaja de no ser tan estable como la amalgama de plata. Los composites son blandos y sólo se endurecen después de colocarlos en la cavidad dental con una lámpara especial de luz azul. Deben adherirse a la estructura dental.
- Cemento de ionómero de vidrio: Este empaste es un cemento mineral especialmente desarrollado para uso dental. Cuando el material se ha endurecido, su superficie tie...
La opinión de un profesional es muy importante a la hora de evaluar el estado de salud de tu boca.
Si necesitas una revisión dental en nuestra clínica dental podemos ayudarte a conservar tus dientes y a solucionar los problemas dentales que tengas.