Los arcos de ortodoncia son componentes esenciales en cualquier tratamiento de ortodoncia fija. Actúan como la guía que transmite la fuerza a los brackets, permitiendo el movimiento controlado de los dientes hacia su posición correcta. Los arcos de ortodoncia son mucho más que simples alambres: son la base de un tratamiento eficaz y cómodo para el paciente.
¿Qué es un arco de ortodoncia?
Un arco de ortodoncia es un alambre metálico o termoplástico que conecta los brackets adheridos a los dientes. Este componente genera las fuerzas necesarias para mover los dientes de manera gradual, siguiendo el plan del tratamiento ortodóntico.
Selección del arco de ortodoncia
La selección del arco de ortodoncia depende de varios factores, como la fase del tratamiento, el tipo de maloclusión y las necesidades específicas del paciente.
Materiales de los arcos dentales
Todos los arcos de ortodoncia están hechos de aleaciones, que son la combinación de dos o más metales. Los arcos dentales pueden estar hechos de varios materiales.
- Acero Inoxidable: Los arcos de acero inoxidable pueden soldarse y utilizarse para otros fines. Los arcos de acero inoxidable tienen una excelente conformabilidad y poca elasticidad. También son resistentes a la corrosión y suelen ser más baratos que otros tipos de arcos. Los arcos de acero inoxidable también son más fáciles de trabajar y pueden introducirse en la boca.
- Níquel-Titanio (Ni-Ti): es una aleación fruto de la era espacial. Su nombre comercial es “Nitinol”, en el que las dos primera sílabas hacen referencia a los metales de su composición y la tercera viene de “Naval Ordnance Laboratory” donde fue desarrollado. Este material tiene la característica de que puede ser doblado una gran distancia sin deformarse permanentemente. Esto es ideal durante las primeras fases de la ortodoncia cuando los dientes están muy lejos de su posición ideal.
- TMA (Beta Titanio): También últimamente se utilizan mucho los BETA TITANIO, que no llevan níquel. Son arcos de dureza media, entre el NITI y el ACERO y, al no poseer níquel, sirven para pacientes alérgicos al mismo.
Tipos de arcos dentales
Existen varios tipos de arcos dentales. Los arcos de acero inoxidable y níquel-titanio son los más utilizados, aunque también existen otros materiales.
Según la forma de la arcada
Está totalmente relacionado con la técnica que utiliza cada ortodoncista. A cada técnica, le suele acompañar una forma de arcada (Trueform, Europa II, etc). También puede que el ortodoncista opte por una u otra arcada en base a su gusto personal ya que algunas expanden más y otras son más cerradas.
- Estrecha: se caracteriza porque la anchura intercanina es menor.
- Cuadrada: esta, por su parte, se recomienda a pacientes con arcadas amplias, que precisen de un enderezamiento de los segmentos inferiores y posteriores.
- Ovoide: la ovoide es la forma de arcada más utilizada.
Según el grosor
Los calibres más finos producen fuerzas más ligeras y poco a poco se va incrementando el calibre según vamos llegando a la posición deseada y se van acostumbrando los tejidos del paciente.
Según el material
Los arcos dentales están hechos de aleaciones que son la combinación de varios metales.
- Níquel - Titanio (Ni-Ti): Este arco también es conocido como súper elástico. Se trata de la combinación de metales más actual y moderna. Estos arcos son los más usados en la odontología hoy en día. El Níquel Titanio o NITI, es un material con “memoria” ya que siempre vuelve a su forma original, es decir a la forma de la arcada de ese arco. Es por este motivo que las piezas se van alineando con la forma de ese arco. Este arco de NITI es de color plateado. En el tratamiento de ortodoncia se utilizan arcos más finos para comenzar (0.12 / 0.14 / 0.16) y luego se va utilizando una secuencia de arcos más gruesos para terminar (0.16 x 0.22 / 0.19 x 0.25 / etc). Cuando su cometido ha sido cumplido, los arcos rígidos entran en acción.
- NiTi Reverse: Dentro de los Ni-Ti podemos diferenciar los NiTi Reverse, fabricados de una aleación de Níquel-Titanio de alta calidad con forma de curva inversa, proporcionando una fácil deformación con menor carga y consiguiendo un aumento progresivo de fuerzas residuales. Estos arcos se recomiendan para la apertura o el cierre de la mordida y para corregir irregularidades de la curva de Spee. El arco NITI Reverse proporciona al ortodoncista el doble de resistencia de un arco de acero inoxidable y brinda una fuerza continua y uniforme para un rápido movimiento dental.
- Arcos termoactivos: También dentro de los Ni-Ti encontramos los arcos termoactivos, que presentan un aumento progresivo de fuerzas residuales con recuperación completa de la forma. Están especialmente recomendados para su uso con brackets autoligados. Presenta propiedades de activación térmica y permite que al enfriarlo sea posible insertarlo en zonas de difícil acceso. Se activa a la temperatura corporal del paciente por lo que una vez colocado el arco recobra su forma original gradualmente y se mantendrá constantemente activo. En general los arcos termoactivados resultan sumamente útiles como alambres iniciales en el tratamiento ortodóncico, por su facilidad de colocación en arcadas con dientes severamente desalineados. Sin embargo, por su fabricación, estos arcos tienen una superficie delicada y sensible a materiales cortantes o estriados, por lo tanto, es necesario ser cuidadosos en su utilización.
- Acero inoxidable: Los arcos rígidos están fabricados mayoritariamente de acero inoxidable. Este material posee la ventaja de que no se corrompe en la boca e induce una fuerza de control sobre los dientes. Además, el acero es un material relativamente fácil a la hora de manipularlo. Si se ejerce fuerza sobre ellos, no se flexionan sino que se deforman permanentemente -se quedan torcidos-. Generalmente entran en acción entre el sexto y el octavo mes de tratamiento. Los cambios dentales que producen en la posición de los dientes son mucho menores que los que producen los arcos superelásticos de Niti, pero su utilización es imprescindible para «afinar» la posición de los dientes y sus raíces.
- Trenzado: Son arcos de acero, pero con propiedades específicas. Son alambres de muy pequeño diámetro y baja rigidez que se entrelazan para conseguir un comportamiento mecánico distinto, manteniendo una dimensión que permita llenar la ranura del bracket. Por un lado, la amplitud de trabajo o recorrido es mayor que la presentada por cualquiera de sus componentes mientras que la rigidez es significativamente menor a la media de los alambres constitutivos. Esta estructura es más fácil de manipular y están muy indicados en las fases iniciales del tratamiento para alineamientos, control de rotaciones y torque. Con algunos tipos de trenzado se puede conseguir un rango de trabajo equivalente a las de un alambre de níquel-titanio pero a menor coste.
- TMA (Beta Titanio): También últimamente se utilizan mucho los BETA TITANIO, que no llevan níquel. Son arcos de dureza media, entre el NITI y el ACERO y, al no poseer níquel, sirven para pacientes alérgicos al mismo.
- Arcos estéticos: Respecto a los arcos en ortodoncia también cabe mencionar que existe una línea estética, tanto de NITI como de ACERO. Son arcos pintados o recubiertos de un material que los mimetiza con los dientes y los brackets y ayudan a que el tratamiento sea más estético.
¿Cómo funcionan los arcos de ortodoncia?
Los arcos tienen la forma de la arcada dental ideal, y los hay de diferentes materiales. Según el momento del tratamiento en el que nos encontremos los arcos son de un material u de otro. En las fases iniciales, es decir en las etapas de alineamiento, los arcos son de Niquel Titanio, que es un material flexible, estos arcos “tiene memoria” se deforman, pero recuperan poco a poco su forma de arcada ideal, y es así como se va corrigiendo el apiñamiento. En las fases más avanzadas en las que ya hemos solucionado el apiñamiento, y ya estamos ajustando la oclusión, los arcos son de acero.
Además del material de los arcos, también existen diferentes formas de arcos. Los hay redondos, cuadrados o rectangulares. En las etapas iniciales los arcos son redondos, mientras que en las fases finales del tratamiento los arcos, según el caso, pasan a ser rectangulares.
El éxito de los arcos de ortodoncia
El éxito de los arcos de ortodoncia no solo depende de su selección, sino también de las técnicas aplicadas para su uso.
Arcos estéticos
Respecto a los arcos en ortodoncia también cabe mencionar que existe una línea estética, tanto de NITI como de ACERO. Son arcos pintados o recubiertos de un material que los mimetiza con los dientes y los brackets y ayudan a que el tratamiento sea más estético.
Ortodoncia de arco recto
La ortodoncia de arco recto se compone de un alambre de acero que se adapta a la forma de los dientes del paciente y se ajusta periódicamente durante el tratamiento. La ortodoncia de arco recto ha evolucionado a lo largo de los años y ha mejorado en cuanto a su eficacia y comodidad.
Mantenimiento de la higiene bucal durante el tratamiento de ortodoncia
Incluso poniendo todos tus esfuerzos en lavarte los dientes de la mejor manera, es difícil limpiar la placa bacteriana que se queda entre los dientes. De hecho, solo con el cepillado, se elimina entre un 60-70% de toda la superficie de los dientes. Las bacterias se multiplican en los estrechos espacios interdentales, favoreciendo la aparición de caries, sensibilidad en las encías, gingivitis, periodontitis e incluso mal aliento.
USO DE HILO DENTAL CON BRACKETS
Uso del hilo dental
Sin embargo, existe una solución eficaz para contrarrestar estos riesgos: el uso regular de hilo dental para limpiar correctamente el espacio entre los dientes. Al pasar el hilo, se llega a las zonas más estrechas y se eliminan eficazmente los restos de comida y la placa.
¿Cómo usar el hilo dental correctamente?
- Elige el hilo correcto que mejor se adapte a tus necesidades.
- Enrolla: Coge entre 45 y 50 cm de hilo y enróllalo alrededor de tus dedos corazón. Deja un trozo de aproximadamente 10 cm entre los dedos para sujetar el trozo de hilo que pasará entre tus dientes.
- Limpia el espacio entre los dientes: una vez colocado el hilo entre dos dientes, forma una “C” alrededor de uno de los dientes.
- Enjuágate la boca: una vez has limpiado el espacio entre cada diente con el hilo, enjuágate bien la boca con agua para eliminar los restos.
Y así de fácil, así es como se usa un hilo dental.
¿El hilo dental se pasa antes o después del cepillado?
Una de las dudas más frecuentes sobre el uso del hilo es si se pasa antes o después del cepillado. La respuesta es que es indiferente: no importa si te pasas el hilo dental antes o después del cepillado, siempre que se sigan los pasos explicados anteriormente para usar correctamente el hilo dental.
¿Cada cuánto hay que usar el hilo dental?
Mucha gente se pregunta cada cuánto hay que usar el hilo dental. Para eliminar eficazmente la placa y los restos de comida de los espacios interdentales, se recomienda utilizar el hilo dental con una frecuencia de uso de una vez al día.
Tipos de hilo dental: con cera y sin cera
Existen dos tipos de hilo dental: con cera y sin cera. Ambos tienen sus ventajas e inconvenientes.
- Hilo dental con cera: El hilo dental con cera es una opción popular para limpiar los espacios interdentales. Este tipo de hilo dental está recubierto de una fina capa de cera que facilita un deslizamiento suave entre los dientes y elimina eficazmente la placa y los restos de comida. Este tipo de hilo es especialmente adecuado para personas con los dientes muy juntos o encías sensibles, ya que genera menos fricción.
- Hilo dental sin cera: El hilo dental sin cera está fabricado con una fina fibra de nailon o plástico sin recubrimiento. En comparación con el hilo dental con cera, el sin cera puede ser ligeramente más fino y puede limpiar espacios entre los dientes más estrechos.
Alternativas: otros aparatos para limpiar entre los dientes
Aparte de los distintos tipos de hilo dental, existen varias alternativas al hilo dental tradicional para ayudarte a limpiar los espacios entre los dientes. A continuación te presentamos los aparatos más comunes:
- Arco dental o hilo dental: Ambos son efectivos, pero el hilo es más versátil para espacios pequeños, mientras que el arco dental puede ser más cómodo de usar.
- Hilo dental o irrigador: El irrigador es ideal para limpiar zonas difíciles y personas con ortodoncia, pero el hilo dental es más preciso para eliminar placa entre dientes.
- Cepillo interdental o hilo dental: El cepillo interdental es mejor para espacios amplios entre dientes, mientras que el hilo funciona mejor en espacios pequeños.
¿Cómo usar el hilo dental con ortodoncia?
Si estás llevando a cabo un tratamiento de ortodoncia, dependiendo del tipo que sea, será más apropiado un tipo de hilo u otro. Para los aparatos fijos, como los brackets o los retenedores fijos, necesitarás un hilo especial. Usar hilo dental con ortodoncia fija puede ser más complicado, ya que no puede retirarse. Sin embargo, con la técnica correcta y los dispositivos apropiados, es posible realizar una limpieza profunda.
Por otro lado, la ortodoncia removible, como los alineadores o los retenedores removibles, usar hilo de manera efectiva es más fácil, ya que pueden retirarse fácilmente y permiten realizar la limpieza interdental con normalidad.
En conclusión, los arcos de ortodoncia desempeñan un papel crucial en el tratamiento ortodóntico, guiando los dientes hacia su posición correcta y contribuyendo a una sonrisa saludable y estéticamente agradable. La elección del arco adecuado y el mantenimiento de una buena higiene bucal son fundamentales para el éxito del tratamiento.