¿Cuándo se caen los dientes en los niños? Guía completa para padres

La caída de los dientes de leche es uno de los primeros grandes hitos en el crecimiento de los niños. En este artículo te explicamos todo lo que necesitas saber sobre la caída de los dientes de leche: desde a qué edad suele comenzar el cambio dental, hasta cómo cuidar la salud bucodental de tus hijos en esta etapa tan importante. Además, te daremos consejos prácticos y responderemos a las preguntas más frecuentes de los padres.

¿A qué edad se produce el cambio de dientes de leche?

El proceso, conocido como recambio dental, suele comenzar alrededor de los 5 o 6 años de edad, aunque en algunos casos puede adelantarse o retrasarse unos meses sin que sea motivo de preocupación. De hecho, algunos niños empiezan a cambiar los dientes a los 4 años y otros no lo hacen hasta los 7. Si observas que tu hijo empieza a mover un diente de leche, es señal de que el diente permanente está empujando desde abajo.

Orden de caída de los dientes de leche

Normalmente, los primeros dientes en caer son los incisivos centrales inferiores, seguidos por los incisivos superiores. Después, de forma progresiva, se pierden los incisivos laterales, tanto superiores como inferiores, hay un parón de más o menos 2 años y se exfolian los caninos inferiores, después primeros molares, caninos superiores y finalmente los segundos molares.

Por lo general, los niños han completado la primera dentición con sus 20 dientes de leche a la edad de 3 años. Pero no es habitualmente hasta los 5 años, cuando estos dientes empiezan a ser sustituidos por los definitivos, siguiendo una norma elemental: los primeros en salir son también los primeros en caerse, empezando por los dos inferiores centrales y continuando por los dos superiores centrales.

La estructura de la dentadura de leche está formada por 4 piezas incisivas, 2 caninas y 2 molares que componen cada una de las arcadas, y todas ellas tienen un margen de vida limitado. Suelen caerse primero los dientes de leche de la encía inferior y, normalmente, lo hacen en el siguiente orden:

• Incisivos centrales. Los de abajo suelen caerse alrededor de los 6 años y los de arriba a los 7.
• Incisivos laterales. Este tipo de dientes de leche se cae a la edad de 6 años y medio aproximadamente, y un año después los de la arcada inferior.
• Caninos. Los también llamados colmillos se caen alrededor de los 9 años y medio en el caso de los de abajo, y entre los 10 y los 11 años proceden a caerse los de arriba.
• Primeros molares. Al igual que en el caso de los caninos, a los 9 años y medio se caen los primeros molares inferiores y un año más tarde los superiores.
• Segundos molares. A los 11 años se desprenden los segundos molares inferiores y a los 11 años y medio se caen los de la arcada superior.

Por supuesto, todo se trata de edades aproximadas y no hay que alarmarse en el caso de que un niño comience el cambio de dientes de leche antes o después. Un control rutinario de visitas al dentista garantizará el correcto desarrollo de la dentadura definitiva.

En condiciones normales, los dientes de leche suelen empezar a caerse alrededor de los 6 años de edad, comenzando por los incisivos centrales inferiores. Sin embargo, hay casos en los que los dientes pueden caerse antes de lo previsto, como a los 5 años.

Pero es la pérdida precoz de dientes a la que hay que prestar atención y consultar con el odontopediatra, ya que podría ocurrir que la caída se haya producido sin que el diente definitivo esté listo para salir.

¿Por qué se caen los dientes de leche?

Los dientes de leche se caen principalmente por razones genéticas y de desarrollo.

• Debilitamiento de la raíz: A medida que el diente definitivo comienza a desarrollarse, ejerce presión sobre la raíz del diente de leche. Esta presión provoca que la raíz comience a reabsorber hasta que desaparece por completo.
• Cambio en el crecimiento dental: Los dientes permanentes necesitan espacio para salir. De modo que, la caída de los dientes de leche permite que los definitivos ocupen el lugar adecuado en la boca, alineándose, así, para una mordida y función dental óptimas.
• Desarrollo de los maxilares: A medida que el niño crece, la mandíbula también se desarrolla y crece.

Normalmente, los dientes de leche suelen caerse en un orden específico, a partir de los 6 años, para ser reemplazados por los definitivos. Es importante tener en cuenta que este orden puede variar de un niño a otro y no siempre sigue el mismo patrón.

¿Qué hacer cuando se le cae un diente a tu hijo?

Cuando se cae un diente de leche es conveniente seguir algunos pasos para asegurarse de que el proceso sea seguro para el niño. Recuerda que es conveniente visitar al odontopediatra regularmente, al menos, cada seis meses.

Al instante en que se afloja hay que dejar que el niño mueva el diente poco a poco hasta que se caiga por sí solo. Es una manera de minimizar el dolor y el sangrado. Lo mejor es no forzar la caída, los movimientos pueden dañar la encía o el diente definitivo. Cuando lo mueve y no hay dolor es señal de que está bien desprendido. Normalmente tardan entre dos semanas y varios meses en caerse.

Al tener el diente flojo los niños sienten incomodidad al morder los alimentos y masticar. Además, la encía alrededor posiblemente se inflame y enrojezca lo que llevará al infante a dejar de cepillarse. Lo conveniente es enseñarle a limpiarse los dientes con cuidado para evitar que las molestias aumenten por la suciedad. Pídele que lo mueva con cuidado, si siente dolor aún no está listo. Explícale que es un proceso natural y se mantendrá por un tiempo.

Problemas comunes durante la caída de los dientes de leche

Aunque la caída de los dientes de leche suele seguir un ritmo natural, en algunos casos pueden presentarse irregularidades.

• Retraso en la caída: Cuando un diente de leche no se cae en el tiempo esperado, puede deberse a que el diente permanente no está ejerciendo la presión suficiente o incluso a la ausencia del diente definitivo.
• Caída prematura: Si un diente de leche se cae antes de tiempo -por un traumatismo o una caries-, existe el riesgo de que los dientes permanentes se desplacen o no encuentren suficiente espacio para salir correctamente.
• Dentadura de tiburón: En ocasiones puede ocurrir que uno o varios dientes definitivos salgan sin que se hayan caído los de leche. Es lo que se conoce como dentadura de tiburón, dada la presencia de dos hileras de dientes.

Si lo pierde por un golpe o deterioro los dientes permanentes pueden emerger antes de tiempo. Se corre el riesgo de que crezcan torcidos por falta de espacio. Ante estas situación se recomienda colocarse al niño una prótesis plástica para evitar maloclusiones.

No obstante, en ocasiones puede ocurrir que uno o varios dientes definitivos salgan sin que se hayan caído los de leche. Es lo que se conoce como dentadura de tiburón, dada la presencia de dos hileras de dientes. Este es otro motivo de consulta al experto para que tome los correctivos necesarios.

El cuidado de los dientes de leche

Los dientes de leche necesitan cuidados constantes para garantizar un desarrollo saludable y una correcta transición hacia los dientes permanentes. Desde la aparición del primer diente, es crucial cepillar los dientes del niño al menos dos veces al día con una pasta dental adecuada para su edad. Limita el consumo de azúcares y alimentos pegajosos que puedan favorecer la aparición de caries.

Es vital mantener una buena higiene bucodental y así evitar problemas posteriores. Si necesitas un odontólogo que te ayude en el transcurso de esta etapa contáctanos, solo tienes que pedir cita.

Complicaciones y soluciones

No es un fenómeno raro: los dientes permanentes crecen torcidos porque, por ejemplo, su predecesor, un diente de leche que aún no se ha caído, les está bloqueando el camino. ¿Los dientes permanentes de tu hijo ya crecen en segunda fila? Entonces debe acudir al dentista lo antes posible. Porque: los dientes de leche que permanecen en su sitio pueden ser realmente problemáticos durante el proceso de cambio de dientes. El diente permanente crece en una posición incorrecta y el hueso se desarrolla torcido. Esto se puede corregir más adelante con ortodoncia, pero es mejor tomar medidas preventivas.

Si la transición al diente definitivo se produce demasiado pronto (por ejemplo, debido a una caries o a un accidente), los padres deben llevar a sus hijos al dentista. En estos casos, "demasiado pronto" significa que el diente de leche afectado se perdió al menos entre un año y un año y medio antes de los momentos descritos anteriormente. Entonces suele ser necesario un tratamiento. Esto se debe a que el hueco resultante puede provocar cambios en la mandíbula en crecimiento e interrumpir el desarrollo de los dientes. También existe el riesgo de que los dientes laterales superiores e inferiores dejen de encajar correctamente y se desarrolle una maloclusión, y la función masticatoria también puede verse afectada.

En Clínicas Cleardent, contamos con un equipo de dentistas pediátricos especializados en cuidar la salud bucodental de los más pequeños. Si tienes alguna preocupación sobre el desarrollo dental de tu hijo, no dudes en pedir una cita con nosotros.

Recuerda que es conveniente visitar al odontopediatra regularmente, al menos, cada seis meses.

Tabla resumen del orden y edad de caída de los dientes de leche

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