La caries dental es una de las enfermedades crónicas más extendidas a nivel mundial y representa un reto importante para la salud pública.
No hay un número “normal” de caries que una persona deba tener a lo largo de su vida, ya que esto depende de varios factores. Estos factores incluyen la genética, la higiene bucal y los hábitos alimenticios.
Con motivo de la celebración del Día Mundial por un Futuro Libre de Caries, la Organización Colegial recuerda que la caries se puede prevenir.
“Unos autocuidados apropiados -cepillándose los dientes, al menos, dos veces al día con pasta fluorada y usando seda dental o cepillo interdental a diario-, así como las revisiones periódicas al dentista combinados con un estilo de vida saludable, evitando un consumo excesivo de azúcares, y el tabaco y el alcohol, permiten mantener una dentición funcional a lo largo de la vida”, explica el presidente del Consejo General de Dentistas el Dr.
Factores que influyen en la aparición de caries
En la aparición de caries intervienen múltiples factores:
- Entorno bucal: Microorganismos vivos o bacterias en el organismo, resistencia a la desmineralización y la morfología dental.
- Factores individuales: Número de visitas al dentista, consumo apropiado de fluoruros y dieta.
- Influencias familiares: Nivel cultural, nivel socioeconómico y nivel de conciencia sanitaria.
Por ejemplo, las personas que toman tres o más vasos de refresco al día tienen un 62% más de probabilidad de tener caries y sufrir la caída de los dientes, lo mismo pasa con las bebidas energéticas, por eso lo mejor es beber agua.
Sonrisa Radiante Secretos para Prevenir Caries y Mantener Tus Dientes Saludables/ Dra Ximena Rojas.
Estadísticas sobre caries en España
En España, la prevalencia de caries varía según la edad:
- Adolescentes (11-17 años): Entre el 30-35% tiene caries, lo que representa 1,3 millones de jóvenes con 2,4 millones de dientes permanentes afectados.
- Adultos jóvenes (35-44 años): El 94% presenta caries, es decir, unos 11 millones de sujetos afectados. Cada adulto joven tiene, en promedio, 7 dientes afectados por la caries.
- Adultos mayores (65-74 años): La totalidad de la población ha sufrido caries en algún momento de su vida, representando una afectación de 6,4 millones de personas, cada una de ellas con un promedio de 15 dientes afectados. Solo 2 de cada 10 dientes han recibido su tratamiento dental.
El proceso de empaste y las caries recurrentes
Un empaste es útil y eficaz contra una caries existente, pero no previene una caries futura. Lo mismo ocurre con un diente endodonciado.
Sí, es posible empastar una muela más de una vez si el empaste anterior se ha deteriorado o hay una nueva caries en el mismo lugar. Sin embargo, cada vez que se realiza un empaste, se elimina una pequeña porción del diente, lo que lo debilita progresivamente. Por lo tanto, después de varios empastes, puede ser más conveniente considerar alternativas como una corona dental, especialmente si el daño es extenso o recurrente.
Esto sucede cuando el sellado entre el empaste y el diente se desgasta o se deteriora, permitiendo que las bacterias penetren y causen daño.
Detectar caries debajo de un empaste
Detectar caries debajo de un empaste no siempre es fácil. Los síntomas más comunes incluyen sensibilidad al frío, calor o dulces, dolor al masticar o presionar, y a veces malestar general en el área afectada.
Si experimentas dolor en un diente ya empastado, puede deberse a varios factores. Una de las causas más comunes es la aparición de una nueva caries alrededor del empaste, o debajo de él.
También puede deberse a una fractura en el diente o en el propio empaste. Otra posibilidad es que el empaste esté mal ajustado, lo que genera presión o sensibilidad.
Si la caries es profunda, también podrías notar cambios en el color del empaste o el diente.
Aunque es menos común, una muela que ha pasado por un tratamiento de endodoncia (conducto) puede desarrollar caries. Esto ocurre porque, aunque el nervio ha sido eliminado y el diente ya no siente dolor, la superficie exterior sigue siendo vulnerable a la placa bacteriana y la desmineralización.
Un empaste mal hecho puede causar molestias que indican que el procedimiento no fue exitoso.
Datos curiosos sobre los dientes y la odontología
- La caries en los dientes se debe principalmente a lo que comemos y bebemos.
- Los chocolates, dulces, bebidas carbonatadas y jugos de frutas generan ácidos que gradualmente disuelven el esmalte y la dentina de los dientes.
- Comer coco puede reducir las probabilidades de tener enfermedades en las encías o sufrir de caries. Esto se debe a que este alimento es una especie de antibacteriano natural.
- Si no usas hilo dental podrías dejar de limpiar 40 % de la superficie de los dientes.
- Cepillarte los dientes dos veces al día evitará que tengas caries. Porque eliminarás la placa que causa este problema.
- El esmalte de los dientes es la sustancia más fuerte del cuerpo humano. A pesar de esto sigue estando mal abrir cosas como botellas con tu boca.
Importancia de la salud bucal
Cuidar tu salud bucal es parte de tu salud general. La salud bucodental es un reflejo del estado de salud general.
Si hay algún problema en los dientes o la boca, es posible que sea un reflejo de cualquier otro inconveniente de salud. Y viceversa, las enfermedades bucales mal tratadas pueden afectar otros órganos.
Entender la anatomía de las piezas dentales, las prácticas y técnicas de cuidado dental, nos permite tomar decisiones informadas que no sólo benefician nuestra boca, sino nuestra salud en general.
La higiene y la salud dental nos ayudará a disfrutar de una vida plena y saludable.
Recomendaciones para prevenir la pérdida de dientes
- Visitar al dentista, al menos, una vez al año es una buena manera de prevenir la caída dentaria.
- La alimentación es un punto esencial a la hora de prevenir la pérdida dentaria.