Si recientemente te hicieron un empaste dental, probablemente te preguntes cuánto tiempo durará antes de necesitar un reemplazo. Un empaste dental es un tratamiento utilizado para restaurar una pieza dental dañada por caries, fracturas u otros problemas. Los empastes dentales son una de las soluciones más habituales cuando aparece una caries.
En este artículo, exploraremos la vida útil de los empastes dentales de resina, los factores que influyen en su duración y cómo puedes alargar su vida útil al máximo. Además, abordaremos los diferentes tipos de empastes y sus características.
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Tipos de Empastes Dentales y su Duración
Existen diferentes tipos de materiales para realizar empastes, cada uno con sus propias características y ventajas. Elegir el material adecuado para tus empastes dentales es crucial para la salud y estética de tu sonrisa. Es fundamental entender las ventajas y desventajas de cada material.
- Empaste de amalgama (metal): Está compuesto por una mezcla de metales. Tiene un aspecto metálico y puede ser menos estético. Los empastes de amalgama pueden durar entre 20 y 25 años.
- Empaste de composite (resina): Comúnmente conocido como empaste blanco, se adapta al color natural de los dientes, ofreciendo un resultado más estético. Su duración habitual es de 5 a 10 años.
- Empaste cerámico: Tiene una vida útil de entre 10 a 15 años, aunque puede alargarse con buenos cuidados.
- Empaste de oro: Es el más duradero, con una vida superior a 15 años, e incluso puede superar las dos décadas si se mantiene adecuadamente. El oro es el material más duradero, con una vida útil que puede superar los 20 años. Algunos pacientes encuentran que el oro es más agradable a la vista que otros tipos de empastes dentales.
- Ionómero de vidrio: Generalmente dura cinco años o menos con costes comparables a la resina compuesta. Los más nuevos tienen una vida útil aún mayor y, cuando se colocan en áreas apropiadas.
Diferentes tipos de empastes dentales y sus materiales.
Ventajas y Desventajas de los Empastes de Resina (Composite)
Los empastes de composite o resina, comúnmente conocidos como empastes blancos se adaptan al color natural de los dientes, ofreciendo un resultado más estético.
Ventajas
- Estética: El tono/color de los empastes compuestos se puede asemejar mucho al color de los dientes existentes. Los composites son especialmente adecuados para su uso en dientes frontales o partes visibles de los dientes.
- Adhesión a la estructura del diente: Los empastes compuestos se adhieren micromecánicamente a la estructura del diente, brindando mayor soporte.
- Versatilidad: Además de usarse como material de relleno para caries, los empastes compuestos también se pueden usar para reparar dientes astillados, rotos o desgastados.
- Preparación para conservar los dientes: A veces se necesita eliminar menos estructura dental en comparación con otros tipos de empastes cuando se eliminan las caries y se preparan para el empaste.
Desventajas
- Menos durabilidad: Los empastes compuestos duran al menos cinco años.
Factores que Influyen en la Duración de un Empaste Dental
Existen varios elementos que influyen directamente en la longevidad de un empaste. No existe una cifra exacta porque depende de la boca de cada persona, de sus hábitos y del material utilizado.
Empaste dental realizado por un profesional.
- Ubicación del empaste: Los empastes en dientes posteriores (muelas) tienden a desgastarse antes debido a la mayor presión durante la masticación.
- Desgaste natural: Con los años, masticar ejerce presión constante sobre el material. Si a eso le añadimos la acidez de ciertos alimentos, el paso del tiempo termina debilitando el empaste.
- Bruxismo: Rechinar los dientes de noche acelera la fractura de empastes. Incluso un empaste bien colocado puede deteriorarse rápidamente si no se trata el bruxismo.
- Falta de ajuste inicial: En algunos casos, el diente cambia mínimamente de forma con el tiempo o el empaste no encaja al 100%. Esto puede hacer que poco a poco se afloje.
- Caries secundarias: A veces, aunque se haya hecho un buen trabajo, puede formarse una nueva caries bajo el empaste. El diente se debilita desde dentro y acaba desprendiéndose.
- Golpes o traumatismos: Una caída, un accidente o incluso morder algo inesperadamente duro (como un hueso o una semilla) puede partir un empaste.
- Problemas de encías: La enfermedad periodontal, al afectar el soporte del diente, también aumenta el riesgo de pérdida de empastes.
¿Cómo se Realiza un Empaste Dental?
El proceso de colocación de un empaste dental generalmente incluye la eliminación del tejido dental deteriorado, la limpieza de la cavidad, y la aplicación del material de empaste. El tiempo necesario para realizar un empaste dental puede variar dependiendo del tamaño y la ubicación de la caries, así como del tipo de material utilizado. En general, un empaste puede tomar entre 30 minutos a una hora.
A continuación, se describen los pasos generales:
- Anestesia: Se aplica anestesia local para adormecer la zona afectada y evitar cualquier molestia durante el procedimiento. Primero, el dentista usará un anestésico local para adormecer el área alrededor del diente que se va a obturar.
- Eliminación de la caries: A continuación, se utilizará un taladro, un instrumento de abrasión por aire o un láser para eliminar el área cariada. La elección del instrumento depende del nivel de comodidad, la capacitación y la inversión del dentista individual en la pieza particular del equipo, así como también de la ubicación y extensión de la caries. Luego, su dentista sondeará o examinará el área para determinar si se eliminó toda la caries.
- Preparación del espacio: Una vez eliminada la caries, el dentista preparará el espacio para el empaste limpiando la cavidad de bacterias y residuos. Si la caries está cerca de la raíz, el doctor puede colocar primero un revestimiento hecho de ionómero de vidrio, resina compuesta u otro material para proteger el nervio.
- Colocación del material: Se rellena la cavidad con el material de empaste seleccionado. Se requieren varios pasos adicionales para los empastes del color del diente: después de que su dentista haya eliminado la caries y haya limpiado el área, el material del color del diente se aplica en capas. A continuación, se aplica una luz especial que «cura» o endurece cada capa. Cuando se completa el proceso de capas múltiples, el dentista le dará forma al material compuesto con el resultado deseado, recortará cualquier exceso de material y pulirá la restauración final. Generalmente, después de colocar el empaste, el dentista lo terminará y lo pulirá.
¿Qué Hacer si se Cae un Empaste Dental?
Lo más importante es no dejar pasar el tiempo. Un diente sin empaste queda expuesto y puede doler, fracturarse o infectarse.
Mientras acudes al dentista:
- Lava suavemente la zona con agua tibia.
- Evita tocar el hueco con la lengua o con objetos.
- Si queda sensibilidad, puedes cubrir el hueco con cera dental (la que se usa en ortodoncia) o un poco de algodón limpio.
- Mastica por el lado contrario y evita alimentos pegajosos o muy duros.
No se recomienda intentar pegar el empaste en casa ni usar productos improvisados, ya que esto puede complicar el tratamiento posterior.
Consejos para Prolongar la Vida Útil de los Empastes Dentales
La duración de un empaste dental depende del tipo de material del empaste utilizado y del cuidado dental del paciente.
- Cepillarse después de cada comida y usar hilo dental para reducir la aparición de caries alrededor del empaste.
- Evitar abusar de refrescos, zumos ácidos y dulces pegajosos.
- Usar férula de descarga en caso de bruxismo.
- Revisar el estado de los empastes en cada visita dental. Un empaste que se “mueve”, un diente que cruje al masticar o una molestia ligera son avisos que muchas veces se ignoran hasta que ya es tarde. Atender a esas señales permite al dentista actuar a tiempo y evitar problemas mayores.