Los dientes son esenciales para nuestra vida diaria, desde sonreír hasta masticar. Sin embargo, muchas veces no nos detenemos a pensar en su composición, funciones, y otros datos interesantes. En este artículo, exploraremos algunos datos curiosos sobre los dientes y la odontología que quizás no conocías.
Para empezar, debemos decir que los niños y los adultos no tienen el mismo número de dientes. El primer diente suele aparecer cuando el bebé cuenta con unos 6 meses de edad. A partir de ese momento irán apareciendo el resto de dientes hasta completar los 20 dientes de leche, lo que compone toda la dentición temporal. La mayoría de los niños tienen todos sus dientes de leche aproximadamente cuando cumplen tres años.
Sin embargo, estos plazos son aproximados, ya que su aparición depende de factores genéticos y ambientales, así como el tipo de alimentación del niño o el ritmo de su crecimiento. En torno a los seis años, la mayoría de los niños empiezan a perder sus dientes de leche, los cuales terminan siendo reemplazados por los dientes permanentes.
¿Cuántos dientes tienen los adultos?
Una boca sana y completa debería contar con un total de 32 dientes, distribuidos por la arcada superior e inferior de la boca. La mayoría de las personas completan la dentición definitiva en el momento en que llegan a la adolescencia. Cabe añadir que el número total de dientes incluye las muelas del juicio, aunque es muy común que éstas no salgan, o erupcionen de manera incorrecta o desalineadas con el resto de dientes.
Los 32 dientes definitivos pueden clasificarse en distintos tipos:
- Incisivos: Una boca adulta tiene un total de 8 incisivos. Se trata de los dientes grandes que se encuentran en la parte frontal de la boca.
- Caninos: Se encuentran al lado de los incisivos y los adultos tienen un total de cuatro, dos arriba y dos abajo.
- Premolares: En posición siguen a los caninos, e igual que los incisivos, contamos con 8 piezas en toda la boca.
- Molares: También tienen la función de triturar los alimentos, pero el número de los mismos es mayor.
Composición de los dientes
Ahora que ya hemos resuelto la duda sobre cuántos dientes tenemos, sólo nos queda saber de qué están formados los mismos, otra duda recurrente en nuestra clínica dental.
- La corona: Es la parte visible del diente, la que vemos al sonreír y llevar a cabo otras acciones. También ejerce un papel fundamental en la masticación.
- Dentina: Tanto en corona como en raíz a lo largo del mismo nos encontramos la dentina que comunica la parte externa con la pulpa dental.
El peso del esqueleto y los dientes
- El esqueleto de un adulto está formado por 206 huesos: 26 forman el cráneo, 41 están en la cara y 6 en los oídos.
- El esqueleto de un adulto pesa 17 kilogramos.
- Contiene 1 kilogramo de calcio. Está compuesto de un 75 % de agua.
- Un adulto tiene 32 dientes. Un bebé, 20.
Importancia de conocer sobre nuestros dientes y la odontología
Muchas veces pensamos en ellos sólo como herramientas para la masticación, pero su función va mucho más allá. También contribuyen a la comunicación y a la estética facial. Por otra parte, la salud bucodental es un reflejo del estado de salud general. Si hay algún problema en los dientes o la boca, es posible que sea un reflejo de cualquier otro inconveniente de salud. Y viceversa, las enfermedades bucales mal tratadas pueden afectar otros órganos.
Es por ello que, antes de hablar sobre los datos curiosos sobre dientes que traemos, hacemos énfasis en el por qué debemos conocer todo sobre ellos. Entender la anatomía de las piezas dentales, las prácticas y técnicas de cuidado dental, nos permite tomar decisiones informadas que no sólo benefician nuestra boca, sino nuestra salud en general.
La higiene y la salud dental nos ayudará a disfrutar de una vida plena y saludable.
Curiosidades históricas de la odontología
La historia de la odontología data del 200 a.C. Incluso, se han encontrado referencias aún más antiguas, alrededor de 3000 a.C. Estudios arqueológicos han descubierto que los egipcios tuvieron un acercamiento a tratamientos en los dientes. Luego, en las antiguas Grecia y Roma usaron más herramientas y distintos elementos, como pasta dental.
Las primeras técnicas para tratar problemas dentales eran rudimentarias. Entre las referencias encontradas se habla de cómo era el proceso de extracción de dientes y el uso de hierbas para aliviar el dolor dental. En el siglo XVII los herreros y barberos también trabajaban como dentistas.
Los antiguos griegos utilizaban piedra pómez, talco, alabastro, polvo de coral u óxido de hierro como pasta de dientes. La caries se ha rellenado desde el principio de los tiempos con distintos materiales como goma, piedras pequeñas e incluso resina de aguarrás.
Personajes destacados en la historia de la odontología
Una de las figuras destacadas en el ámbito de la odontología antigua es Hesy-Ra. Este es considerado el primer dentista del mundo y vivió en Egipto hace más de 5 mil años.
En referencia al mundo moderno, podemos hablar de Pierre Fauchard, quien publicó en 1728 Le Chirurgien Dentiste, un tratado que sentó las bases para futuras prácticas dentales. El dentista y académico, G.V. Black, también realizó contribuciones importantes en el ámbito de la restauración dental y la clasificación de las caries.
En cuanto a las mujeres, Lucy Beaman Hobbs fue la primera mujer con licencia de dentista, en 1866. Irene Newman, por su parte, aprendió técnicas para la higiene de los dientes del doctor Alfred Fones en 1906. Un año más tarde hizo su primera profilaxis oral, lo que la convirtió en la primera profesional en ese ámbito.
Datos curiosos sobre los dientes y la odontología
Te hacemos una lista con distintas curiosidades dentales y otros datos sobre la salud bucal.
Hechos curiosos acerca de la caries
¿Cómo puedo prevenir las caries dentales? | Dr. Alvaro Campos
La caries en los dientes se debe principalmente a lo que comemos y bebemos. Los chocolates, dulces, bebidas carbonatadas y jugos de frutas generan ácidos que gradualmente disuelven el esmalte y la dentina de los dientes.
Las personas que toman 3 o más vasos de refresco al día tienen 62 % más probabilidad de tener caries y sufrir la caída de los dientes. Lo mismo pasa con las bebidas energéticas, por eso lo mejor es beber agua. También aumenta la posibilidad de pérdida de dientes.
Mientras más azúcar consumas, es más probable que sufras de caries en los dientes. Si la placa se acumula, el ácido puede comenzar a dañar la superficie de los dientes. Esto causa orificios, que se conocen como caries, así como enfermedades en las encías e incluso abscesos y caída de los dientes.
Comer coco puede reducir las probabilidades de tener enfermedades en las encías o sufrir de caries. Esto se debe a que este alimento es una especie de antibacteriano natural.
Datos curiosos acerca del cepillado y la higiene bucal
Ahora seguimos con datos curiosos sobre los dientes y la odontología relacionados con el cepillado y la higiene de la boca.
Si no usas hilo dental podrías dejar de limpiar 40 % de la superficie de los dientes. Aunque recientes estudios han indicado que un buen cepillado puede abarcar gran parte de las piezas y espacios interdentales.
Cepillarte los dientes dos veces al día evitará que tengas caries. Porque eliminarás la placa que causa este problema.
Los cepillos de dientes se deben cambiar cada 3 meses, ya que dejan de ser efectivos. Si tienes gingivitis el cambio debe ser cada 4 o 6 semanas porque las bacterias se pueden quedar en las cerdas. Si estás enfermo lo mejor es enjuagar el cepillo con agua caliente después de usarlo. Y lo ideal sería cambiarlo lo más pronto posible.
Más de 300 tipos de bacterias constituyen la placa dental.
Es mejor cepillarse antes de desayunar, en general, antes de comer. O también esperar 30 minutos tras ingerir los alimentos, porque la comida y bebida debilitan el esmalte dental y cepillarse muy poco tiempo después resulta en la erosión de este.
Para obtener una buena limpieza de los dientes, el tiempo recomendado para cepillarse los dientes es de 2 minutos, sin embargo, la mayoría de las personas solo ocupan 48 segundos.
Al halar la cadena del inodoro con la tapa abierta, las partículas de aire que se desprenden pueden viajar hasta tu cepillo de dientes. Por eso, se recomienda guardarlo en un cajón o mantenerlo al menos a dos metros de distancia de este.
Utilizar una tapa de proteger su cepillo, puede ser contradictorio porque tener las cerdas cerradas puede provocar que se acumulen las bacterias por la humedad en el interior
Para mantener su cepillo de dientes libre de bacterias puede enjuagarlo con enjuague bucal de vez en cuando.
Cuando las personas compran sus cepillos de dientes eligen más los de color azul que los rojos.
Datos curiosos acerca de tu boca
Estos son más datos curiosos sobre los dientes y la odontología:
El esmalte de los dientes es la sustancia más fuerte del cuerpo humano. A pesar de esto sigue estando mal abrir cosas como botellas con tu boca.
Si eres derecho, masticarás la comida por ese mismo lado.
Al igual que las huellas dactilares, la huella de la lengua es única para cada ser humano. También es única la impresión dental de cada persona, porque cada persona tiene una forma y un tamaño distinto.
En promedio las mujeres sonríen 62 veces al día, mientras que los hombres solo 8 veces. Por otro lado, los niños se ríen cerca de 400 veces diarias y los adultos solamente 15 veces.
El humano promedio produce 378.541 galones de saliva en su vida.
Los dientes comienzan a formarse desde que los bebés están en gestación. Otro dato curioso sobre los dientes asociado al embarazo, es que las mamás con mala higiene oral son 7 veces más propensas a tener bebés prematuros o de bajo peso.
Muchas personas consideran que la sonrisa es lo que más le atrae de una persona a primera vista.
Si no tienes una buena higiene bucal, el efecto más común que tendrás es sufrir de mal aliento.
En la boca de un ser humano habitan más de 700 tipos de bacterias distintas.
Cada papila gustativa tiene una vida útil de 10 días. Y los sabores que puede reconocer son cinco: amargo, agrio, salado, dulce y umami.
Datos curiosos sobre los dientes de los animales
A los dinosaurios le crecían dientes nuevos cuando perdían uno o se le rompían. Un diente fosilizado de un tiranosaurio rex puede pesar hasta medio kilo.
La boca de los caracoles no es más grande que la cabeza de un alfiler, pero este tiene más de 25 mil dientes.
Los perros tienen 42 dientes, los gatos 30, los cerdos 44 y los armadillos 104.
Los elefantes rechinan sus muelas y le crecen nuevos cuando se les dañan.
La ballena azul es el mamífero más grande del mundo, incluso del que se tiene registro en la historia. A pesar de ser tan inmenso come solo crustáceos (camarones) porque no tienen dientes.
Los delfines usan sus dientes solo para agarrar la comida, no mastican porque sus mandíbulas no tienen músculos.
Otro animal pequeño que tiene muchos dientes son los mosquitos, cuentan con 47 piezas.
Estadísticas sobre la salud oral
La OMS detalla las siguientes estadísticas mundiales sobre la salud oral:
- Se estima que las enfermedades orales afectan a cerca de 3.5 billones de personas.
- Las caries sin tratamiento son la condición de salud más común en el mundo.
- Uno de los datos curiosos sobre los dientes de los niños es que más de 530 millones de niños sufren de caries dentales en sus dientes de leche.
- Cerca del 10 % de la población mundial tiene enfermedades periodontales.
- Los tratamientos de salud oral son costosos y no suelen ser parte de las coberturas de salud. En los países de ingresos altos, los tratamientos dentales son el 5 % de los gastos de salud.
- El cáncer oral es uno de los tres tipos de cáncer más comunes en países de Asia y el Pacífico.
- Los fumadores activos tienen entre dos y siete veces más probabilidades de sufrir enfermedades en las encías, que quienes no fuman.
- Cerca del 75 % de los niños en edad escolar a nivel mundial tiene caries activas.
Preguntas frecuentes sobre la salud dental
¿Qué pasa si no cuido adecuadamente mis dientes?
Descuidar la salud dental puede llevar a diversas complicaciones, como caries, enfermedades periodontales y la pérdida de dientes. Además, la mala salud bucal se ha relacionado con problemas sistémicos, como enfermedades cardíacas y diabetes.
¿Qué enfermedades están relacionadas con la salud bucal?
Las bacterias que se encuentran en la boca pueden ingresar al torrente sanguíneo y aumentar el riesgo de desarrollar problemas de salud en otras partes del cuerpo. Hay estudios que relacionan la mala salud bucal con enfermedades cardíacas, diabetes y problemas respiratorios.
¿Por qué algunas personas tienen dientes más débiles que otras?
Esta situación puede estar relacionada con la genética. Si tiene antecedentes familiares de enfermedades dentales, la persona es más susceptible a estos problemas. La higiene dental y el tipo de alimentación también influye en el desarrollo de dientes débiles.